– فضيحة بلا أخلاق. 

الفصل الأول

1. خيانة زوجها، ونهاية الحب. 

بدأت جميع مآسي لورينا في اليوم الذي ألقي فيه القبض على والدها، فينشينزو، بتهمة التجسس. في ذلك اليوم، كانت علامات الكارثة في كل مكان.(هههههههه فينشينزو) 

أولاً، كان زوجها، دوق ليفانتس، يتصرف بطريقة مختلفة تمامًا عن عادته. ثانيًا، كان كبير الخدم، الذي كان دائمًا يحتقرها، لطيفًا بشكل غير عادي. ثالثًا، زارت عشيقة زوجها السابعة القصر. رابعًا، الشخص الذي وصل متشابك الذراعين مع تلك المرأة لم يكن سوى أقرب صديقة للورينا.

* * *

بقدر ما تستطيع لورينا أن تتذكر، كان لزوجها دائمًا عشيقة.

لقد مرت سبع سنوات منذ أن تزوجت، وهي امرأة من مملكة إنغارد، من أحد أفراد عائلة ليفانتيس القوية والنبيلة في بيسن.

في كل عام، كانت عشيقة زوجها تتغير.(يعني كل سنة من زواجهم يغير عشيقته زي الخروف يلي نضحي فيه كل سنة) 

في اليوم الذي سمعت فيه عن عشيقته السابعة، طرحت لورينا أخيرًا هذا الموضوع غير المريح.

“هناك العديد من العيون التي تراقبنا، فاي.”

رفع الرجل، الذي كان يرتشف شايه بهيئة مثالية، بصره. التقت عيناه الباردتان اللامبالاتان بعيني زوجته الجالسة على طاولة الشاي.

كعادتها، رفعت شعرها بترتيب، وارتدت فستانًا بياقة عالية لا يكشف عن أيٍّ من جسدها. مرت خمس عشرة دقيقة مملة ومحرجة منذ بدء وقت الشاي، وكان هذا أول موضوع تطرحه.

“سمعتُ أنك كنتَ تزور نادي البوكر في فندق ألبورادا. ويُقال إنك قضيتَ وقتًا طويلًا في لقاءٍ خاص مع السيدة أوليفيا.”

كانت ديلجاتو المنطقة الأكثر شهرة في العاصمة موتريل، مقر سلطة بيسن.

انتظرت لورينا زوجها ليتناول رشفة أخرى من الشاي قبل أن تتابع بتردد.

“الجميع في موتريل يُنصتون لكل كلمة وتعبير تنطق به، خاصةً الآن، مع تذبذب وضع العائلة المالكة.”

لقد مرت ثلاث سنوات منذ أن عانت مملكة إنغارد المجاورة من هزيمة مدمرة في الحرب ضد لينون الشرقية، مما أدى بعد ذلك إلى موجة من الثورة.

رغم مخاوف الدول المجاورة، نجحت إنغارد في تأسيس جمهورية. حتى أن شائعاتٍ انتشرت حول إصدارهم سندات حكومية بمبالغ طائلة لدفع تعويضات الحرب.

لم يكن من شأن بيسن أن تصبح إنغارد جمهورية أو تُصدر سندات، طالما أن الأمر بقي داخل حدودها. المشكلة أن الحماسة الثورية، المنبعثة من الشعب، كانت تتجاوز الحدود إلى الدول المجاورة. كان على العائلة المالكة ونخب بيسن النبيلة توخي الحذر في سلوكهم.

تحركت تفاحة آدم زوجها ببطء وهو يبتلع. ودون أن ينطق بكلمة، استمتع بالشاي قبل أن يضع الكوب. تحركت شفاه فاي ليفانتيس ذات الشكل المثالي: “متى اهتممتي بمثل هذه الأشياء؟”.

كانت نبرته مسطحة وخالية من المشاعر، مما يجعل من الصعب تمييز مشاعره الحقيقية.

“سواء بقيت بيسن ملكية أو أصبحت جمهورية، وسواء خرجت أو بقيت – اعتقدت أنكِ لم تهتم أبدًا.”

“لا أحد هنا لا يهتم بك”، ردت لورينا.

“ليس فقط في موتريل، بل في جميع أنحاء بيسن.”

أليس هذا صحيحًا؟ اسمه دليلٌ على ذلك. فاي أليخاندرو ليفانتيس دي بيلا كاروسا. وكان اسمه الكامل يبلغ ضعف هذا الطول تقريبًا.

لم يكن من أشهر النبلاء في بيسن فحسب، بل كان أيضًا من أبرز الشخصيات في الدول المجاورة. سيد بيلا كاروسا، بوابة قارة أوغونيا، ودوق ليفانتيس، حاكم البحار الشرقية. كانت الألقاب والأراضي المرتبطة باسم هذا الرجل عظيمة ومتنوعة بقدر تنوع ألقابه وألقابه العديدة.

كان نبيلًا رفيع المقام، يُسمح له بالوقوف أمام الملك والملكة دون أن يخلع قبعته، وكان بإمكانه رفض الركوع حتى أمام البابا. هكذا كانت سلطة زوج لورينا ومكانته.

لطالما فكرت لورينا في هذا. كان رجلاً نبيلاً للغاية، لا يمكن لشخص مثلها، ابنة مصرفي بسيط، أن تتزوجه.

ربما كانت عائلتها ثرية، لكن مكانة الدوقة كانت تفوق بكثير ما يمكن للمال شراؤه. فبينما يمكن للمال أن يشتري الهيبة، فإنه لا يستطيع شراء الأناقة والوقار المتأصلين في النبلاء الحقيقيين.

لم تكن الأناقة الأرستقراطية التي تحدثت عنها تتعلق بالكمال، بل بامتلاك هالة تُحوّل حتى العيوب إلى جزء من سحر المرء، تلك الجرأة والثقة الفطرية اللتين لا تنبعان إلا من السلطة المطلقة. هذه الصفات تُمكّن حتى رجلاً متساهلاً كزوجها، الذي كان يتبادل العشيقات كل عام، من تجنب الظهور بمظهر فظّ.

بدا كل شيء في فاي ليفانتيس مثاليًا بشكل لا يُصدق، من مكانته وسلطته إلى شخصيته وحتى مظهره. حتى طريقة انسياب ملابسه على كتفيه العريضين وصدره وخصره لم تترك مجالًا للانتقاد.

وضع الرجل الأكثر استثنائية في بيسن فنجان الشاي الخاص به وسأل: “لورينا. هل تكرهين أن أتخذ عشيقات؟”.

“…بالطبع.”

“بالطبع؟”.

“أعتبرها حريتك. لم أنوي التدخل أبدًا.”

رفع فاي حاجبه، ثم تحدث بصوت منخفض وغير مبال: “أرى.”

“ولكن هذا يؤثر أيضًا على سمعتك—”.

“أنتِ تقولين أنه سواء كان لدي عشيقة واحدة أو عدة عشيقات، فهذا لا يهمكِ، أليس كذلك؟”.

تشكل عبوسة رقيق على جبين لورينا الناعم. بطبيعة الحال، لم تكن راضية. فبغض النظر عن طبيعة زواجهما العملية، ظلا مرتبطين كزوج وزوجة.

عضّت لورينا شفتيها سرًا. حتى بعد سبع سنوات من العيش تحت سقف واحد، لا تزال تجد صعوبة في التعامل مع زوجها.

كان فاي ليفانتيس مثاليًا تمامًا، حتى إنه كان يفتقر إلى أي أثر للبشرية. لم تكن لديه عادات تافهة، ولا أخطاء تجعله محبوبًا. كان باردًا وصلبًا، كالزجاج.

كرر فاي كلماته وكأنه يتأملها.

“هذا لا يزعجك…”.

بدت لها النظرة الحادة غريبة. شعرت كما لو كانت تقف على منصة ضيقة، تُفحص بعناية.

“لا أعرف ماذا تحاول أن تقول.” فأجابت وهي غير متأكدة من أن هذا كان شيئًا يمكنها الاعتراض عليه.

كان الأمر سيبقى نفسه، حتى لو انقلبت الأدوار. ظننتُ أننا اتفقنا على عدم التدخل طالما بقيت سمعتنا سليمة.

“ولم تظهر أبدًا أدنى اهتمام بحياتي الشخصية.”

أحيانًا، كان هذا يُحزن لورينا، لكنها لم تُظهر ذلك أبدًا. لم تكن الغيرة من سمات الدوقة المثالية.

كان والدها، فيتشينزو، مصرفيًا من مملكة إنغارد، وكان دوق ليفانتس وعائلة بيسن الملكية من أبرز عملائه. وكان زواجهما مُرتّبًا للحفاظ على الثقة المتبادلة بين الطرفين. كانت الثقة هي السبب الوحيد لاتحادهم، والغرض، والنتيجة.

“هذا صحيح تمامًا.” قال فاي، مؤكدًا أفكارها.

أطلق فاي مثل القيثارة، ضحكة مريرة: “إذا كنتِ زوجتي، فيجب أن تكوني كما أنتِ.”

لم يكن هناك أي أثر للفرح في صوته.

مرّ وحشٌ كبيرٌ ذو فراءٍ أسودٍ بالقرب من الأريكة التي جلست عليها لورينا. كان أحد كلاب الصيد التي كان زوجها يُربيها في القصر.

انحنى الكلب وجلس عند قدمي سيده، يحدق في لورينا بعينين سوداوين لامعتين. شحب وجهها. لطالما كانت لورينا تخشى ذلك الكلب. لو صُوِّر زوجها كحيوان، لكان بالتأكيد يشبه كلب الصيد ذاك.

تمتم فاي لنفسه، كما لو كان يتحدث إلى الكلب: “أنتِ تكرهينني يا لورينا. بشدة.”

نادرًا ما كان يخاطبها بهذه الطريقة غير المباشرة، ونظرته الثاقبة جعلت لورينا ترتجف. ثم تابع بنبرة منخفضة، تكاد تكون همسًا.

“هذا النوع من الأشياء يدفع الشخص إلى الجنون.”

عضت لورينا شفتيها الجافتين.

بالطبع، كانت تكره زوجها وتستاء منه. لكن هذا لم يكن كل شيء.

‘ما أكرهه حقًا، فاي، ليس تسكعك في الارجاء إنه دخول نساء أخريات إلى منزلنا. أنا زوجتك’. 

قالت: “أنا لست مجرد زينة، مثبتة في مكانها مثل نقش بارز على جدران هذا العقار… نحن زوج وزوجة.”

“حتى لو كنت لا تحبني.”

داعب فاي ذقن الكلب وسأله بصوت رتيب: “هل تزورين الطبيب بانتظام، سيدتي؟”.

“كنت أزور الدكتور برونو لإجراء فحوصات دورية. لكن… لم أسمع أي أخبار بعد.”

صوتها الذي كان واضحًا في السابق أصبح أكثر هدوءًا. كان نفس الموضوع المخيف الذي جعل لورينا دائمًا مضطربة نفسيًا.

لم يكن الأمر كما لو أنهما نادرًا ما كانا يُمارسان واجباتهما الزوجية. كان فاي مُلتزمًا بزواجهما الشهري بشكلٍ شبه مُفرط، ولم يُفوّت أيَّ فرصةٍ له.

ومع ذلك، بعد مرور سبع سنوات، لم يكن هناك طفل. لقد أصبح عدم قدرة لورينا على الإنجاب موضوعًا متكررًا في الصحف اليومية، مما أدى غالبًا إلى تأجيج الشائعات حول الخلاف بين الدوق والدوقة.

“يرثى له.” قال فاي.

لأول مرة، وللمرة الوحيدة، منذ أن جلسا، ابتسم ابتسامة خفيفة. لكن لا تعبيره ولا نبرته عبّرا عن أي شفقة حقيقية. في الواقع، بدا وكأنه أزال أخيرًا قرنًا مزعجًا، وبدا عليه الارتياح تقريبًا.

‘ما الذي يجده جيده على الأرض؟’.

أن زوجته لم تحمل بعد ما يقارب سبع سنوات؟ ما الذي يدعو للارتياح؟. 

‘هل هذا لأنها إذا كنت حاملاً، فلن يتمكن من إحضار عشيقاته إلى المنزل؟’.

‘وهل هو من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأخلاق؟’.

“إذهبي الآن، لورينا.” قال فاي، وهو يُبعد نظره عنها أخيرًا. كان رحيلًا، مألوفًا وباردًا بشكل غريب.

وقفت لورينا وهي تحاول قمع مشاعرها.

“سمعتُ أنك ستتناول العشاء مع والدي في ناز الليلة. من المرجح أن يُناقش شراء سندات إنغارد الحكومية. يبدو أن لديه تقييمًا إيجابيًا لقدرتها على السداد… آمل أن يُكلّل الحديث بالنجاح.”

كان الكلب الأسود يلهث، ويفرك أنفه على يد فاي. لم ينظر فاي إلى لورينا، ولم يقدم أي رد. لقد كان الأمر كما لو أنه قطع كل الاعتراف بحضورها.

كان قلب لورينا ينبض بإحساس بالخوف.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_