عندما حرّك الكونت سيدارجيت عصا القيادة التي استعارها، بدأت أصابع السيدة نيسا تتحرك على مفاتيح البيانو، لتصدر أنغامًا خفيفة ومبهجة. تلاها صوت الكمان الذي أضفى نغمة حزينة بعض الشيء. 

عزفوا بضعة مقاطع قصيرة كتجربة ثم توقفوا، ليصفق الحضور مشجعين. 

كانت الأرضية الخشبية العتيقة تُصدر صريرًا خفيفًا مع الخطوات، والجدران والعوارض ملوّنة بسخام السجائر ومصابيح الزيت. 

رغم هذه البساطة، لم تُنقص هذه التفاصيل شيئًا من النُبل الذي يحيط بالسيد لودفيغ، كما يُقال: “قرن وحيد القرن لا يتلطخ بالدماء”.

« يشبه التشبيه وحيد القرن، الذي يملك قرنًا قويًا ونقيًا، إلى الشخص الذي لا يتلوث بالأفعال السيئة أو الدماء (التي قد تشير إلى العنف أو الذنب). بمعنى آخر، مهما كانت المواقف أو التحديات، تظل كرامة هذا الشخص وحسن سمعته محفوظة.»

أمسك السيد لودفيغ بيدي اليسرى بلطف ولكن بحزم، وقادني نحو وسط قاعة الرقص المؤقتة. 

ابتعدت يده عني وتقدم بخطوة للأمام. 
آه… 

يمكنني الآن رؤية ظهره. 

في هذه اللحظة، إن قلت “هذا مجرد مزاح”، قد أجد فرصة للهرب. 

لكن شفتاي بقيتا متصلبتين، ولم أنطق بشيء. التفت السيد لودفيغ نحوي بابتسامة لطيفة كأنه يُثني على صمتي. 

آه… إنه رائع. 

واجهنا بعضنا البعض وانحنينا بتحية صغيرة. 

بدأت السوناتة تُعزف، ومع النغمات الأولى، تقدمت بخطوة خجولة إلى الأمام. مددت يدي اليمنى بحذر، فأمسكها السيد لودفيغ بيده اليسرى برفق. 
وضع يده اليمنى على ظهري، بينما وضعت يدي اليسرى على ذراعه. 

حبست أنفاسي للحظة بسبب التوتر، لكن عطره الخشبي الذي يشبه رائحة خشب الصندل هدأ من ارتباكي وانتشر في أنفي. 

رائحته مذهلة! عضلاته أقوى مما توقعت! وملمس قماش سترته السوداء المصنوعة من قماش “دوسكين” ناعم للغاية! 

حركنا أجسادنا قليلاً معًا قبل أن نبدأ بالخطوات المتناغمة على إيقاع الفالس الثلاثي. 

دوران طبيعي، يليه دوران عكسي، ثم عودة إلى الدوران الطبيعي. 

“الآنسة تيساسيا.”

همس باسمي قرب أذني. 

شعرت بيده اليسرى تترك يدي اليمنى، لترتفع تحت وجهي. بإصبعه المثني رفع ذقني برفق. 

آه، إنها حركة رفع الذقن! 

انعكس وجهه في عيني. يا للصدمة! 

“الرقص ليس عن تحريك القدمين، بل عن التواصل مع الشريك.”

“لكني… إذا ركزت عليك، قد أُخطئ وأدوس على قدميك…” 

“وإذا حدث ذلك، فسيعني أن قيادتي ليست جيدة بما يكفي، أليس كذلك؟”

لا! لا يمكنني السماح بذلك! 

نظرت مباشرة إلى وجه السيد لودفيغ. 

ضوء المصابيح وضوء الخارج ينعكسان على شعره الفضي ونظارته، مما أضفى عليه هالة ساحرة وغامضة. 

“هكذا، فتاة جيدة. الآنسة تيساسيا، الخطوة التالية: ارجعي للخلف.”

ماذا؟ 

“تحاولين الاعتماد على قدميكِ أكثر من اللازم. هذا يجعل حركاتكِ متيبسة. لا تضعي وزنكِ على قدميكِ، بل ثقي بيدي.”

ضغط السيد لودفيغ بإصبعه الأوسط الأيسر على جبيني. 
تراجعت للخلف قليلًا بفعل هذا الضغط، لكن يده اليمنى كانت هناك لتدعمني حتى لا أسقط. 

“هكذا، تمامًا.”

ثم أمسك بيدي اليمنى مرة أخرى، وبدأنا في التحرك بخطوات الرقص من جديد. 

أشعر أن قلبي ينبض بعنف بين يدي التي يمسك بها، ولا شك أن ذلك قد وصل إليه. 

… ولكن، يا له من شعور مريح أثناء الرقص! 

أدركت الآن لماذا كنت سيئة في الرقص من قبل. كنت أركز فقط على قدمي أو على ما أمامي. 

مع دوراننا، كانت السماء تميل حولي وكأنها تلتف، إلا أن وجه السيد لودفيغ ظل ثابتًا، ينظر إلي برفق، وكأنه يحرسني. 

هكذا إذًا… أن تترك نفسك تمامًا لقيادة الشريك. 

مر الوقت كالحلم، ووصلت الموسيقى إلى نهايتها. مع النغمات الأخيرة، ترك يدي بلطف وجعلني أدور بشكل خفيف قبل أن أنحني تحية له. 

تعالت التصفيقات والهتافات في الغرفة. 

“رائع، الآنسة تيساسيا. لقد كانت رقصة فالس مذهلة!”
أثنت السيدة سينا عليّ بابتسامة. 

أوه… ربما هذه أول مرة في حياتي يتم الإطراء عليّ بعد الرقص. 

“الفضل يعود للسيد لودفيغ.”

“أجل، أجل. منذ أن تحدث إليك، أصبحت خطواتك أكثر انسيابية.”
بعد ذلك، أكرمني السيد لودفيغ برقصة أخرى. 

في نهاية الرقصة الثانية، أخرج ساعة جيبه وألقى نظرة على الوقت، ثم تنهد. 

“الأوقات الممتعة تمر سريعًا. أعتذر، ولكن عليّ التوجه الآن إلى حفل الرقص الذي ستستضيفه أسرتي.”

أومأت برأسي بتفهم. بالطبع، فهو صاحب الدعوة. 

“أشكركِ على وقتك الثمين.”*

“بل أنا من أشكرك على هذا الوقت الممتع. أراك في المدرسة قريبًا.”

حتى لو كان ذلك مجرد مجاملة، شعرت بالسعادة. 

انحنى السيد لودفيغ وأخذ يدي بلطف. وبدون أن يلمس شفتيه يدي، ترك أنفاسه الدافئة تمر عليها كأنها قبلة. 

“أجل، أراكِ في المدرسة.”

اعتدل واقفًا بخفة، ثم اتجه إلى القبعة وعصاه التي كانت موضوعة على الجدار. 

“أعذروني جميعًا، سأغادر الآن.”

نزل الدرج بخطوات واثقة، وصوت حذائه الجلدي يتردد أثناء نزوله. اقتربت من النافذة، لأراه يسير في الطريق. قبل أن يبتعد كثيرًا، استدار نحوي، ورفع القبعة محييًا لي بابتسامة بسيطة. 

جلست على الكرسي، ووجدت الغرفة وقد غمرها صمت غريب. بدا أن الجميع ينظرون إليّ. 

“ماذا بكِ، تيساسيا؟”
سألني أخي ماساكيا، الذي لم يكن ذا فائدة تُذكر طوال الوقت. 

تنهدت وقلت: 
“قدماي لم تعودا تحملانني.”

ثم انفجر الطابق الثاني بالكامل بالضحك. 

المترجمة:«Яєяє✨»