أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

“لأكثر من عقد من الزمان، رأيتُ عددًا لا يُحصى من حالات الأزواج الذين تزوجوا رغم اختلاف مكانتهم الاجتماعية وخلفياتهم بشكل شاسع، ثم أصبحوا تعساء. إنه لأمر محزن حقًا. الأزواج الذين يتزوجون لأسباب مالية فقط يشعرون بالندم أيضًا، لكنهم يستسلمون سريعًا لأنهم لم يعلّقوا آمالًا كبيرة منذ البداية. على النقيض، الأزواج الذين يتزوجون بدافع الحب وحده يعانون أشد المعاناة. فبدون فوائد عملية وبجانب خيبة الأمل العاطفية، يتلقون ضربة مزدوجة. وفي النهاية، يصل بهم الأمر إلى اعتبار الشخص الذي أحبّوه يومًا ما عدوًّا.”

أخذت لورا نفسًا عميقًا وتابعت:

“آنسة فيرفاكس، إذا كان ما سأقوله قد يسيء إليكِ، فلا بأس أن تتجاهليه. لكن تذكّري، آنسة فيرفاكس، عندما تتخذين أهم قرار في حياتك، ضعي هذا في بالك. وانظري حولكِ. ما مدى سعادة الأزواج الذين تخلّوا عن الاعتبارات العملية وتزوجوا بدافع الحب وحده؟”

كانت تلك أول مرة تسمع فيها أوليفيا لورا تتحدث بهذه الإطالة. لكن ما كان مدهشًا حقًا هو مظهر لورا أثناء حديثها. وجهها كان جادًا، صوتها ثابتًا، وعيناها هادئتين وراسختين. فقدت كل ذرة من الرقة التي اعتادت أن تُظهرها.

لكن ما إن أنهت لورا رأيها، حتى عادت سريعًا إلى شخصيتها المعتادة كمعلمة رقيقة. ابتسمت وقالت:

“والآن، لنعد إلى شيء أكثر عملية. قلتِ إنك ألقيتِ قصيدة فرنسية أمام الصف سابقًا؟ رجاءً ألقيها أمامي أيضًا. انتبهي إلى النطق والتنفس.”

ألقت أوليفيا القصيدة كما طلبت منها لورا، وأعطتها الأخيرة بعض الملاحظات على نطقها. لكن أوليفيا لم تُصغِ جيدًا. في الواقع، كان ذهنها منشغلًا بأشياء أخرى طوال الإلقاء. فالكلمات التي قالتها المعلمة منذ لحظات ظلّت تتردّد في رأسها.

لقد كان حديثًا واقعيًا للغاية. شعرت أوليفيا بالاحترام لمعلّمتها وإتقانها لما تتحدث عنه.

بعد انتهاء الدرس، ذهبت أوليفيا مباشرة إلى والدتها وأخبرتها بما دار من حديث.

كانت السيدة فيرفاكس، وهي تدرك أن ابنتها أصرت على التدخل في زواج خالها، على وشك أن تقول شيئًا. لكنها حين سمعت تفسير أوليفيا لموقف لورا، صمتت.

“أمي، أليس هذا مضحكًا؟ والداكِ كانا جاهلين لدرجة أنهما هربا ليلًا لينجباكِ، ومع ذلك لديكِ وجهة النظر المعاكسة تمامًا. ماذا يسمّى هذا؟ سخرية القدر؟”

“ليس سخرية.”

“لماذا؟”

“من الطبيعي أن يكون لديكِ نظرة واقعية للزواج. لقد عشتِ طوال حياتكِ تدفعين ثمن أخطاء والديك.”

لم تفهم أوليفيا كلمات والدتها تمامًا.

“ثمن؟ هل تعنين أنكِ عوملتِ مثل بنات القاضي أندرسون غير الشرعيات؟”

“نعم.”

“أوه، هذا سخيف. حتى لو كنتِ غير شرعية، كيف تجرؤين على الزواج من ابنة عائلة بندلتون النبيلة…”

“لم يكن الأمر ليكون تمامًا مثل بنات القاضي أندرسون. مهما قال الناس، لم يكن آل بندلتون ليبصقوا علنًا. لكن القيل والقال والعزلة الاجتماعية كانا سيكونان تمامًا مثل بنات القاضي. في مكان مثل لندن، حيث يتسلط المتكبرون، يصبح التنمّر أكثر خفية ورقيًا. مسكينة… كم من الألم كان عليها أن تتحمّل في شبابها هناك.”

“إذن، حتى وأنتِ تعرفين مشاعر خالي، سترفضينه؟”

“الآنسة بندلتون امرأة ذكية، تعلّمت من مصائبها كيف يعمل العالم. لا بد أنها تعلمت طوال حياتها ألا تنسى أبدًا من تكون. وألا تتجاوز حدودها.”

قطبت السيدة فيرفاكس حاجبيها، وفكرت قليلًا، ثم تمتمت:

“مبروك يا أوليفيا. لا أظن أن الأمر سيكون سهلًا بينها وبين خالك. تمامًا كما أردتِ.”

في تلك الليلة، جلست أوليفيا تفكر في حديثها مع والدتها. سيكون الأمر صعبًا. فإذا كانت والدتها، التي طالما كانت متفائلة، تقول إن زواجهم سيكون صعبًا، فلا بد أنه كذلك.

وكان هذا الاستنتاج يقسم قلب أوليفيا إلى نصفين.

فأوليفيا الطفولية الأنانية في داخلها شعرت بارتياح عظيم. أليس من حسن الحظ أن الآنسة بندلتون، أسوأ شريكة ممكنة لخالها، تعرف مكانتها جيدًا؟ إذا كانت تملك مثل هذا الإصرار، فلن تقبل تقدّم خالها وستظل مجرد مُدرسة. كان هذا أفضل خبر يمكن أن تتمناه.

لكن في داخل تلك الأوليفيا الطفولية الأنانية، كانت تعيش أوليفيا أخرى. أوليفيا طيبة ورحيمة. وهذه الأوليفيا الطيبة شعرت بشيء مختلف تمامًا:

الشفقة على معلمتها.

توقفت أوليفيا عن غرف الحساء، وحدّقت في الآنسة بندلتون. كانت تأكل، تمسح أسفل طبقها كما لو كانت تستخدم فرشاة. وكل مرة تراها، تبهرها رقتها. لطالما تساءلت أوليفيا: لماذا يجب أن تعمل مثل هذه المرأة كخادمة مأجورة؟ الآن، جاءها الجواب. بسبب ميلادها، تم نبذها من المجتمع وإقصاؤها عن سوق الزواج.

“لو أن والديكِ تزوجا بشكل صحيح، لما حدث هذا…” فكرت أوليفيا في نفسها، وهي تشعر بوخزة ندم لم يسبق أن شعرت بها تجاه بنات القاضي أندرسون غير الشرعيات.

في الحقيقة، طوال الشهر الماضي، كانت أوليفيا تعرف أن لورا إنسانة طيبة، حتى وإن لم تعترف بذلك. طيبة، صادقة، وذكية. وبرغم أن الغيرة لسعتها، إلا أن لورا في النهاية كانت إنسانة جيدة.

ومع ذلك، مثل بنات أندرسون، وُصمت باللقب “غير الشرعية”، وأُشير إليها مثل أولئك الفتيات. عاشت أكثر من عقد بين طبقات المجتمع الراقي، لكن هذا العبء كان يثقل قلب أوليفيا.

في اليوم التالي، جلست أوليفيا على مقعد في الحديقة أثناء درس الفرنسية، ورأت معلمتها تهمس إليها، فانفجر شعور الشفقة في داخلها، لتقول فجأة:

“معلمتي، ألا تحملين ضغينة تجاه والديكِ؟”

“والداي؟”

“معلمتي، لقد عانيتِ كثيرًا بسبب خطأ ارتكبه والداك، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح.”

أومأت لورا بهدوء.

“لو كان لديّ والدان مثلكِ، لكنتُ بالتأكيد شعرتُ بالظلم.”

نظرت لورا إلى أوليفيا. كانت الفتاة تحدق إليها بوجه متجهم، وشفقـتها واضحة في عينيها. ابتسمت لورا، وأدخلت يدها أسفل ياقة فستانها. وبعد قليل، أخرجت عقدًا معلقًا من تحت ملابسها.

نظرت أوليفيا إليها بوجه حائر. أخذت لورا العقد، فتحته، وأرته لأوليفيا. فما كان من الفتاة إلا أن شهقت بدهشة.

“هل هذه صورتكِ؟ أوه، لا… لون عينيكِ مختلف…”

“إنها أمي.”

“…إنها تشبهكِ تمامًا!”

“نعم، نحن متشابهتان. باستثناء العينين الرماديتين اللتين ورثتهما عن والدي، ورثت كل ملامح أمي. وعندما أصبحت بالغة، جربت فستانًا كانت أمي قد ارتدته في شبابها، وكانت مقاساته مطابقة تمامًا.”

“مذهل… حقًا رائع…”

تأملت أوليفيا الصورة لحظة. كانت امرأة فاتنة، بجمال أخّاذ، تمامًا مثل لورا نفسها.

“لقد رسم والدي هذه اللوحة خلسة عندما رآها أول مرة.”

رفعت أوليفيا نظرها إلى لورا، فوجدتها تبتسم.

“حين كان في الحادية والعشرين، زار آل بندلتون ليرسم بورتريه جدتي. رآها يومها، ووقع في حبها من النظرة الأولى. لكنه عرف أن الأمر مستحيل، فكبح مشاعره وركّز على لوحته. كانت جدتي تحبها دائمًا، فأبقتها بجانبها، وكذلك أثناء الرسم. كانت أمي تجلس بجوارها وهي تخيط التطريز. وكان والدي يسرق النظر إليها، ثم يعود إلى غرفته ليخلّد صورتها التي بقيت في قلبه. في هذا الشكل الصغير.”

استمعت أوليفيا باهتمام بالغ. كان الأمر أشبه برواية رومانسية تفوق كل الميلودرامات التي سمعتها من قبل.

“لكن اللوحة قاربت على الاكتمال، وكان على والدي أن يستعد للرحيل. لم يكن يستطيع التأجيل. الموعد المحدد كان أقل من شهر. في الليلة الأخيرة من التلوين، أنهى والدي رسم لوحة أمي وحدها في غرفته. كان ينوي أن يضعها في قلادة ويرتديها قريبًا من قلبه. لكن تلك الليلة، دخلت خادمته الخاصة التي كانت ترافق أمي. وأعطته ورقة. فتحها، فقرأ: ‘إذا لم تستطع أن تبعد عينيك عني، فاهرب معي.'”

ارتجفت أوليفيا.

“يا إلهي، هذا رائع. ثم ماذا حدث؟”

“هربا معًا في اليوم التالي. ولكن عندما اكتشف خالي الأمر، لم يُبلّغ السلطات، بل أرسل رجالًا ليبحثوا عنهما فورًا. ربما ظن أنه يستطيع استرجاع أمي دون فضيحة. لكنهما كانا قد تزوجا بالفعل أمام القس.”

“إذن، المعلم…”

لم تستطع أوليفيا أن تُكمل. لم تجرؤ على نطق كلمة “ابنة غير شرعية” أمام لورا. فتحدثت الأخيرة بدلاً منها:

“نعم، من المبهم تسميتي ابنة غير شرعية. ومع ذلك، فالزواج يحتاج إلى إجراءات رسمية. كما تعلمين، يجب أن يكون هناك ترخيص رسمي وتسجيل في سجلات كنيسة إنجلترا ليُعترف بالزواج. إضافةً إلى أن عمر أمي آنذاك كان يتطلب موافقة والديها. لكن والدي كان قد جاء حديثًا من أمريكا ولم يعرف القوانين هنا، وكانت أمي خائفة جدًا أن يتعقبها خالي ويأخذها، فاختارت أن تصبح زوجة للرجل الذي أحبته.”

لم تكن أوليفيا قادرة على التنفس، كل حواسها معلّقة بالقصة.

“في النهاية، عاشا معًا سرًا بعد ذلك الزواج غير القانوني. كانا يخططان للذهاب إلى “غريتينا غرين” حيث يمكن الزواج دون إذن الأهل عندما يخفّ الحصار عنهما، ويقيمان حفل زفاف رسمي. لكن أمي أصابها الوهن بسبب الحمل والحمى، فلم تستطع القيام برحلة طويلة. وفي النهاية، أنجبتني… وماتت أثناء الولادة.”

حدّقت أوليفيا في معلمتها مشدوهة. كان ذلك أكثر النهايات مأساوية مما رأته يومًا في أي ميلودراما.

م.م: و أخيرا عرفنا ماضي والدي البطلة و نصل إلى استنتاج أن خالها أساس كل المصائب 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه