أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

«…ماما، أعلم ما تحاولين قوله. ربما أكون وقحة بعض الشيء. لكن، ماما، الواقع هو الواقع. أبناء عائلة دالتون سيتعرضون للانتقاد. انظري إلى الواقع. انظري إلى حال بنات القاضي أندرسون.»

قالت أوليفيا إن القاضي أندرسون كان الابن الأكبر لعائلة نبيلة لها تاريخ يقارب 150 عاماً، وعضواً محترماً في العائلة عبر الأجيال. ومع ذلك، فقد دمرت طبيعته المنحرفة سمعته الموروثة.

لقد أخذ محظية بالقرب منه وعاش مع عائلتين لمدة عشرين عاماً. وكان لديه ثلاث بنات من محظيته، وكانت الأم والبنات مشهورتين في الحي. ولم تؤدِ هذه السمعة المشينة إلى شعبية.

م.م: الحمد لله الشرع حلل أربع 😒

لم تدعهم أي عائلة. لم تتواصل معهم أي عائلة، ولم ترسل لهم أي رسالة. حتى العمال كانوا يترددون في العمل في منزلهم. علاوة على ذلك، كان يُمنع أفراد العائلة من دخول الكنيسة. كانت بنات أندرسون في سنّ يسمح لهن بالظهور في المجتمع، لكنهن ظللن محصورات داخل منازلهن.

«نعم، لقد خالف القاضي أندرسون عهده مع الله وخان ولاءه لزوجته. وبنات أندرسون يدفعن ثمن أخطاء والديهن.»

«صحيح. لا أحد يريد الزواج بإحدى تلك البنات. إنهن يعرفن أن العار الأخلاقي للعائلة سينعكس حتماً على سمعتهن. ومن الواضح أن حتى أطفالهن سيتعرضون للانتقاد. حتى ابن الطحان الصغير في الحي يتجنب امرأة مولودة من أب غير شرعي كزوجة. فلماذا على الأرض سيتزوج خالي طفلة غير شرعية؟ ما الذي يمكن أن يخسره؟»

نظرت السيدة فيرفاكس إلى ابنتها بهدوء.

«أنتِ واقعية يا أوليفيا، ونعم، أنتِ محقة. إذا تزوج إيان الآنسة بندلتون، ربما سيحدث ضجة في يوركشاير لبعض الوقت. سيكون هناك ثرثرة حول نسبها، وأي أطفال قد ينجبونهم سيتحدث الناس عنهم أيضاً. لكنني لم أعتقد أبداً أنه من الصواب نبذ الناس بهذه الطريقة. هذا ظلم لبنات أندرسون، وظلم للآنسة بندلتون، وظلم أن تُورَّث ذنوب الوالدين لأطفالهم. وهذا أحد القواسم القليلة المشتركة بيني وبين إيان.»

«إذن لا تمانعين إذا تعرض خالي للانتقاد لأنه سيتزوج معلمة؟»

هزّت السيدة فيرفاكس كتفيها.

«عليك دفع ثمن لتحصلي على ما تريدين حقاً.»

م.م: شخصية أخته نادرة فعلا

صمتت أوليفيا. كانت تعرف أن والدتها أحياناً تختلف عن النساء الأخريات. لم تكن تهتم كثيراً بالفعاليات الاجتماعية أو بتعليم الأطفال مثل باقي النساء. كانت المرة الوحيدة التي تصبح فيها مهووسة بشيء هي زواج خالها أو هوايتها الغريبة، قراءة البطاقات للكشف عن المستقبل.

لكن أغرب ما في والدتها كان عقلها المنفصل عن المظاهر. كانت أوليفيا حساسة جداً لما يقال في مجتمعها، سريعة في جمع المعلومات وامتصاصها فوراً. لهذا غالباً ما كانت محادثاتها مع والدتها تتركها مشوشة.

ثم، جاءت خطوات من غرفة المعيشة، صوت خفيف للأحذية. بمجرد سماع الخطوات، عرفت من يكون. كانت السيدة فيرفاكس، مسرعة لقراءة حظها، تجمع القماش المخملي من الطاولة وتقذفه على ظهر الأريكة.

«الآنسة فيرفاكس، أنتِ هنا؟ هل استمتعتِ بوقتك مع صديقاتك؟»

دخلت لورا غرفة المعيشة وسألت أوليفيا بعطف. أومأت أوليفيا برأسها، محاولة كتم شهقة.

«قبل العشاء، لماذا لا تخرجين وتتحدثين معي؟ أنا فضولية لمعرفة نوع الأشخاص الذين تكون معهم صديقات الآنسة فيرفاكس.»

كان هذا لتعويض درس الفرنسية الذي فاتها بسبب الحفلة. تابعت أوليفيا لورا في الحديقة بامتثال. جلست على المقعد كالعادة وهمست بأحداث اليوم بالفرنسية، متجاوزة ذكر لورا، بالطبع.

استمعت لورا بانتباه وصفقت قائلة إن قواعد اللغة سليمة تماماً. شعرت أوليفيا بالحرج، لكنها كانت سعيدة وفخورة للغاية. تحسنت فرنسية أوليفيا كثيراً منذ قدوم لورا إلى دنفيل بارك. كانت كل من لورا وأوليفيا تدركان ذلك.

«كان الأطفال جميعاً مندهشين اليوم. سألوا متى تحسنت فرنسيتك هكذا، وهل زرتِ فرنسا دون أن يعرفوا؟»

«لابد أنك كنت سعيدة.»

«نعم.»

«كل ذلك بفضل عزيمة الآنسة فيرفاكس. لا تترددي في الفخر، الآنسة فيرفاكس.»

صمتت أوليفيا للحظة.

«سيدتي.»

«نعم، الآنسة فيرفاكس؟»

نظرت لورا إلى أوليفيا بعينيها الواسعتين اللطيفتين.

«هل كنتِ محبوبة في لندن؟»

«لا أعلم.»

«هل سبق أن تقدم لك رجل؟»

«أتساءل؟»

«نعم.»

تأملت لورا للحظة. في الحقيقة، تقدم لها عدد لا بأس به من الرجال، لكن معظمهم كانت نواياهم غير شريفة. كان هناك تدفق مستمر من المغازلات، كل واحد يسعى لإغرائها.

حتى العروض الأكثر براءة كانت من رجال أكبر سناً، على وعي بعائقهم، يبحثون عن الفرصة. لم تكن هذه الاهتمامات شريفة بشكل خاص.

«لم أكن مشهورة كثيراً في المجتمع.»

«لكن أنتِ جميلة جداً، أليس كذلك؟»

«شكراً لك على قول ذلك، الآنسة فيرفاكس،» قالت لورا بأدب. لكن أوليفيا لم تكن في مزاج للشكر.

«في الواقع، إذا كنتِ مصممة، يمكنك بالتأكيد الزواج، أليس كذلك؟ هل يجب أن أقدّم لك أحداً؟ هناك طبيب يزور عائلتنا أحياناً عند المرض. إنه لطيف وذكي. أو هناك خياط شاب في المتجر حيث تصنع أمي أحياناً ملابسها. إنه وسيم جداً. يحظى بشعبية كبيرة بين الفتيات. أعتقد أنه سيكون مناسباً لك.»

حير اهتمام أوليفيا المفاجئ بزواج لورا لورا. هذا الحيرة أثارت حدسها الحاد بسرعة.

«الآنسة فيرفاكس، هل سمعتِ شيئاً عني؟»

صمتت أوليفيا، وكان وجهها واضحاً عليه الحرج. أدركت لورا بسرعة الموقف. بدا أن أوليفيا قابلت شخصاً يعرفها في المجتمع الراقي، أو ربما سمعت عنها من السيدة فيرفاكس.

ربما سمعت عن مولدها، وشعرت بالشفقة على نفسها، واستمرت في سرد أعراس محتملة. لم يكن ذلك مفيداً كثيراً، لكن لورا شعرت بالامتنان لمشاعر أوليفيا.

«أعلم أن لديكِ الكثير من القصص لترويها، سيدتي. لكن مع ذلك، هناك شخص سيكون مناسباً لك.»

«أعتقد أنه سيكون رائعاً إذا استطعت الزواج أيضاً. لقاء الرجل الذي أحبه، وإنجاب الأطفال. لكن، الآنسة فيرفاكس، أريد الاستمرار في هذه الحياة قليلاً بعد.»

«لماذا؟»

«أنا راضية جداً عن وضعي الحالي.»

اتسعت عينا أوليفيا بدهشة. كان من المدهش لها أن شخصاً عاش حياة مريحة في عائلة نبيلة يجد الرضا في كونه مربية.

«لا أعرف كم مضى منذ أن شعرت بهذه الراحة والامتلاء. أريد الحفاظ على ذلك لبعض الوقت.»

«…ماذا لو تقدم لك أحدهم؟ على سبيل المثال، لو عرض عليك رجل مرغوب فيه جداً الزواج منك؟»

«هذا مستبعد، ولكن حتى لو حدث، يجب أن أرفض. ليس فقط لأنه ليس من حقي أن أكون مع شخص كهذا، بل لأن نسلي سيؤدي بالتأكيد إلى عواقب سلبية.»

وجدت أوليفيا صعوبة في التصديق. بصراحة، كانت تعتقد أنه إذا تقدم للورا رجل ثري (مثل خالها)، فسوف تتزوج طبيعيًا. وكان ذلك الطريقة الوحيدة لتعود إلى وضعها السابق وحياتها المترفة.

بدأت أوليفيا تداعب لورا بلطف، محاولة دفعها للاعتراف بمشاعرها الحقيقية.

«لكنك لديك كل الفرص لأن تُحبّي من قبل رجل كهذا. أنت جميلة جداً ومثقفة للغاية. ليس كل الرجال يختارون زوجاتهم بناءً على الجدارة العملية فقط. لقد رأيت العديد من الكتب والمقالات عن الزواج بين أشخاص من طبقات مختلفة. يحصلون على شركاء أثرياء لمجرد جاذبيتهم. ألا يمكن أن يحدث هذا لكِ أيضاً؟»

لم تكن لورا مشوشة، بل نظرت إلى أوليفيا ببرود. لكن أوليفيا، غافلة عن ذلك، تركت خيالها ينسج أكثر خيال رومانسي ممكن.

«تخيلي هذا: رجل يملك أراضٍ واسعة يقع في حبك من النظرة الأولى. يغدق عليك الجواهر والزهور، ويأتي ليأخذك بعربة بيضاء مع الخدم. يأخذك إلى فيلا جميلة في جنوب فرنسا أو على ساحل إيطاليا، حيث يمكنك العيش إلى الأبد دون القلق بشأن السمعة. نعم، بلد أجنبي. يمكنك العيش في الخارج دون أن يشير أحد بأصبع الاتهام، أليس كذلك، سيدي؟»

«إنه خيال جميل، لكن الآنسة فيرفاكس، من الأفضل أن تتوقفي عن الكلام.»

«لماذا؟»

«لأن مثل هذا الخيال عديم الفائدة. لا ينفع للآنسة أن تنغمس في مثل هذه الأحلام.»

صُدمت أوليفيا، صامتة. كانت هذه المرة الأولى التي تسمع فيها أحدهم يتحدث بحزم عن الزواج.

«الآنسة فيرفاكس، إذا كنت سأتزوج، فلن أتجاوز إمكانياتي. النبلاء ومالكو الأراضي يتزوجون الفتيات النبيلات المناسبات لهم، وأمثالي يتزوجون رجال الطبقة الوسطى.»

«لكن إذا كان حباً…»

«لا، ليس كذلك، الآنسة فيرفاكس.»

هزت لورا رأسها بحزم.

«الزواج هو اتحاد شخصين. أنتِ لم تفهمي بعد ما معنى ذلك، الآنسة أوليفيا. الحب ليس شعوراً قوياً للغاية لدى البشر. لا يمكنه إيقاف الصراعات المالية الفورية، أو الإشارات من المجتمع، أو حتى النزاعات الطفيفة الحتمية التي تنشأ عندما يعيش شخصان من خلفيات مختلفة معاً. المشاعر البشرية مثل كريمة الكاسترد، حلوة كما هي، لكنها تفسد بسهولة إذا لم تُحفظ بشكل صحيح. إنها ليست السيف والدرع اللذان يساعداننا على مواجهة المشاكل العملية. ربما لن تفهم الآنسة فيرفاكس هذا أفضل مني في مثل عمرها.»

استمعت أوليفيا لكلمات لورا بدهشة. كانت هذه المرة الأولى التي تسمع فيها شخصاً يتحدث ببرود هكذا عن الزواج.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه