2
“لايلا، لا أعتقد أن هذا ممكن. يعطوننا مالاً كثيراً، والمزايا جيّدة… متى سنجد عملاً آخر مثل هذا مرة أخرى؟ العمّة إيميلي تعبت من أجلنا. حتى لو كنتِ تكرهينه، ألا تستطيعين الصبر قليلاً؟”
العمّة إيميلي هي من رعتنا عندما مررنا بأيام صعبة بعد فقدان والدينا.
كانت نبيلة ساقطة وخادمة كبيرة في القصر الدوقي.
عندما احتاجوا لتوظيف بعض الخادمات، أوصت بنا فوراً. لولاها لما استطعنا أن ندخل هذا القصر أصلاً.
“أعرف، يا أختي!”
همستُ بهدوء تحت الغطاء.
أعرف جيّداً كم يصعب أن تصبحي خادمة في عائلة دوق، وكم الراتب عالٍ.
لكن لو كنتِ تعلمين أن مستقبلاً مريعاً ينتظر هناك، ألا يكون من الطبيعي أن نتحدث عن تغيير العمل؟
آه، أختي لا تعرف شيئاً.
أريد أن أخبرها عن الرواية التي قرأتها، لكنها ستظن أنني جننتُ. ستقول إن رأسي به عطل، وستأخذني إلى المستوصف.
هاا… فقط من يعرف الحقيقة يتعذّب!
ركلتُ الغطاء بقدمي. أختي التي كانت ترتدي بيجامتها التفتت إليّ بتعبير متعجّب.
“ما بكِ؟”
“لا شيء. غيّري ملابسك.”
“قومي سريعاً، حان وقت العمل.”
“حسناً حسناً… أنا أموت من الملل.”
كل الموظفين يشتركون في غرف مزدوجة باستثناء المناصب العالية كالخادم الشخصي والخادمة الكبيرة. ربما لأننا أخوات أو بسبب سبب دخولنا القصر، سمحوا لنا بمشاركة الغرفة نفسها.
نهضت من السرير وذهبت إلى الخزانة. زي الخادمة عبارة عن فستان واحد، فقط تضعينه على جسمك وتسحبين السحّاب. مريح جداً حقاً.
ارتديتُ المئزر ووقفتُ بانتصار. أختي نظرت إلى وجهي من الأعلى ولوَت أنفي.
“آخ! ما بكِ؟!”
“مجرد أني منزعجة.”
“؟”
“وجه لايلا اللطيف أصيب.”
“همم، حسناً، هذا حزين نوعاً ما.”
صباح الموظفين يبدأ باكراً جداً. أستيقظ الساعة السادسة، أغسل وجهي، أفرش أسناني، أغيّر ملابسي وأخرج.
قبل أن أتناول الفطور وأبدأ يوم عملي، نجتمع جميعاً أمام الباب الرئيسي كمجموعة ونقول “الولاء للدوق اليوم!” للتحفيز.
أنا مللْتُ منه حتى الموت.
بعد أن أديتُ قسم الولاء، ذهبت إلى المطبخ. حتى لويت يدي لمعارف أو وجوه مألوفة.
أنا وأختي انجرفنا مع تيار الموظفين. نظرتُ حولي.
كانت هناك فتاة تنظر إليّ بعيون مرعبة: ليمون وصديقاتها.
~ما فهمت كويس سياق بس مهم ليمون ذبك حيه وخلص~
“تعالي.”
وخمني ماذا فعلتُ. أشرتُ بإصبعي السبابة والوسطى إلى عينيّ ثم إليهن. عندما رأت ذلك ليمون، تشوّه وجهها بشكل مرعب.
وجوههن كانت مشهداً رائعاً. فلماذا سببتُم وتكلمتُم بالسوء عن الآخرين أصلاً؟
في تلك اللحظة، لحقت بي أختي وبدأت توبخني في أذني.
حسناً. بصراحة، أعترف أن الدوق يقدم مزايا جيدة. يعطوني مالاً إضافياً في عيد ميلادي، يسمحون لي بالراحة بضعة أيام إذا حدث شيء، والطعام الذي يقدمونه للخادمات لذيذ جداً.
غنّيتُ وأنا آكل ساندويتش مملوءة باللحم مع حساء الذرة على الجانب. عندما رأتني أختي في مزاج جيد وابتسمت وسألت “لذيذ؟”، فجأة فقدت شهيتي.
هذا ليس وقت الأكل. يجب أن أجد عملاً جديداً قريباً حتى أنا وأختي نكون سعداء معاً.
كم سيكون العالم ظالماً وقاسياً لو أصبحت أختي الطيبة الساذجة تعيسة؟
بعد الأكل، كنستُ الممر بالمكنسة. بحسب الرواية الأصلية، أختي مسؤولة عن تنظيف غرفة أوسيس، الابن الأكبر للدوق، وغرف الضيوف أيضاً. أنا مسؤولة عن تنظيف الممر المؤدي إلى الحديقة وغرفة إيسلي، السيد الثاني.
كنستُ الممرات وأنا أتذكر تلك الذكريات. غرفة إيسلي تُنظّف ثلاث مرات يومياً: صباحاً وظهراً ومساءً. لو كانت غرفته متسخة ولو قليلاً، كان يستدعي خادمه الخاص ليعيد التنظيف.
الآن حوالي الثامنة أو التاسعة صباحاً، يعني حان وقت نزول السيد إلى غرفة الطعام. ويعني أيضاً أن الوقت قد حان لتنظيف غرفته.
صعدتُ إلى الطابق الثاني وطرقتُ باب إيسلي مرتين. عندما تأكدتُ أنه لا أحد في الغرفة، فتحتُ الباب ونظرتُ حولي. عدّلتُ الغطاء، جمعتُ الوسائد ورتبتها بانتظام.
أخيراً، التقطتُ الملابس الملقاة على الأرض ووضعتها على السرير.
“يا ابن الكلب إيسلي. تخلع ملابسك كل يوم هكذا، أليس كذلك؟ ربما يفعل هذا لأنني أنا من ينظف الغرفة، فقط ليضايقني!”
لماذا يذكّرني هذا بزوج من عالمي السابق يقلب جواربه من الداخل عندما يخلعها؟
آه، أنا منزعجة. أكره التنظيف. لماذا يجب أن أنظف غرفته أصلاً؟
هذا الرجل هو الكلب الذي قتلني في القصة الأصلية لأنه انزعج من وقوفي في طريقهم عندما حبسوا أختي.
بالطبع الثلاثة قتلوني معاً، لكنه هو من وجّه الضربة الأخيرة.
حتى في ألعاب الآر بي جي، من يوجه الضربة الأخيرة غالباً يحصل على أكبر نقاط الخبرة. هذا الوغد هو من حصل على تلك النقاط من قتلي. يا ابن!
يجب أن أخرج الشماعة وأعلّق الملابس. تذمرتُ وأنا أقترب من الخزانة. في تلك اللحظة، قفز شيء من باب الخزانة!
“آخ!”
سقطتُ إلى الخلف على مؤخرتي.
“واو، كاد قلبي يقفز خارجاً.”
تأوهتُ ورفعتُ رأسي فرأيتُ وجهاً وسيماً يخنق الجمال.
بشرة محترقة بجمال، عينان حمرتان، شعر أسود مجعد، ملامح واضحة تجعلك تتساءل إن كان بشراً حقاً… كان إيسلي إيمرس.
“لا تقعي في فخه، يا لايلا. لا تعتبريه وسيماً حتى!”
“هاها! هل تفاجأتِ؟”
“ن-نعم… كثيرا.”
“لماذا أنت هنا؟ ألم يحن وقت وجودك في غرفة الطعام؟”
“ألم تنزل لتأكل؟”
“كنت أنتظر لأفاجئك.”
“يا لك من مخلص حقاً، يا ابن الكلب.”
ابتسمتُ بإحراج ونهضت.
إيسلي يحب المزاح. أعطاني قهوة بصلصة الصويا، يفاجئني في كل فرصة، وحتى رمى لعبة ثعبان مزيفة.
ما زلت لم أنسَ أنه أعطاني كوكيز محشوة بالكابسايسين. تألمتُ بسببه شهراً كاملاً وحتى حلمتُ كوابيس. لهذا السبب تركت الخادمة السابقة عمله. عبس إيسلي ونظر إليّ في وجهي.
“هيا! ما هذا الرد؟ أنتِ مملة.”
“أهكذا؟ هاها.”
“أقصد، أنتِ تعيشين للمتعة.”
“من فضلك؟ ماذا تحاول أن تفعل بالضبط؟” التفتُّ بعيداً عن ذلك الوجه.
أصلاً كنتُ سأصرخ وأغضب.
“يا سيدي الصغير، أنت قاسٍ جداً!”
لكن الآن لا أستطيع. لو كنتِ مكاني، هل تستطيعين الكلام فضلاً عن الغضب من شخص سيقتلك؟
سحبتُ شماعة من الخزانة وبدأت أعلّق الملابس.
تساءلتُ لماذا خدّي يشعر بالوخز، فاكتشفتُ أن إيسلي ما زال ينظر إليّ. دسّ إصبعه الطويل في خدّي الأيسر.
“أصبتِ؟ الوجه القبيح أصلاً أصبح أقبح.”
“آخ.”
أصبتُ من معركة مع مجموعة ليمون الليلة الماضية.
تلقيتُ لكمة في الخد. يبدو أنني أُصبتُ في أسفل الخد، فانشقّت شفتي أيضاً. أختي جلبت لي لاصقة من المستوصف ووضعتها على الجرح.
“هي، لا بأس لأنني ضربتُهن أكثر مما ضُربتُ! هل هذا الجسد لا يُدعى قبضة نار شارع الشوفان عبثاً.”
على أي حال، من يدعو من قبيحاً؟
سواء ذاتياً أو موضوعياً، كان لديّ وجه لطيف عادي.
شعر بني فاتح مجعد مستدير، عينان بنيتان داكنتان، بشرة متوسطة السمرة، خدود حمراء طبيعياً، وسن بارزة قليلاً في الجهة اليمنى من الفم.
ليس مزيجاً للجمال، لكنه لطيف جداً.
صنع إيسلي تعبيراً فضولياً.
“ماذا كنتِ تفعلين؟”
“مجرد شيء بسيط…”
“مجرد شيء بسيط؟”
“منذ متى بدأت تسأليني من قلق؟ هل تفكر في كسب نقاط من أختي؟” لم يكن من النوع الذي يعيش بقراءة مزاج الآخرين.
“آه، انسَ الأمر!” لا فائدة من التورط معه، فلنهرب.
علّقتُ الملابس بسرعة وهربتُ. عندما أمسكتُ مقبض الباب وفتحتُه لأخرج من الغرفة كأنني هاربة، أغلق الباب فجأة.
“ها؟”
رمشتُ عدة مرات ونظرتُ إلى الأعلى. يد إيسلي أغلقت الباب.
نظر إليّ من فوق بلا تعبير. كان دائماً يبتسم، فلم أعتد على هذا الوجه.
يا رجل، هل تغضب لأنني تجاهلت سؤالك؟ فجأة؟
دون وعي، تقلّص جسدي. لكن سرعان ما ظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه المزعج الوسيم. تنفستُ الصعداء عندما رأيت ذلك.
“سألتك، لماذا أصبتِ؟”
كيف أقول إنني أصبتُ في معركة 3 ضد 1؟
“مجرد أنني سقطت.”
“كذب.”
مدّ يده ومرّر إصبعه على جبهتي.
للحظة، دقّ قلبي من فعلته، لكن شعور سيء فجأة مرّ في رأسي.
ركضتُ إلى المرآة. خط أسود رسم على جبهتي. كأنه رسم بالفحم.
مسحتُ جبهتي بكمّي.
“لا يمكن!” لم يُمسح بسهولة. لهذا السبب منعني من الخروج! يا ابن الكلب اللعين!
عندما التفتّ، رأيت زوايا فم إيسلي مرتفعة. أردتُ طعنه بكل الطرق. حسناً، بالطبع أنا من سيُطعن لاحقاً.
عندما تذكرتُ صورة سيفه يغرز في قلبي في الرواية الأصلية، ارتجفتُ.
“هاها، غبية!”
خرج إيسلي من الباب. ربما ذاهب إلى غرفة الطعام.
انحنيتُ لظهره ورفعتُ رأسي عندما أغلق الباب تماماً.
ثم رفعتُ إصبعي الوسطى للباب المغلق.
“أتمنى أن تسقط في طريقك وتنكسر أنفك.”
أهم، لنذهب لنلتقي بأختي الآن. يجب أن أمنع السادة من فعل أي حماقة بها.
لا أعرف كم تقدّمتُ في الشهر الماضي… في اللحظة التي أرى أي علامة حب منهم، سأبردهم بالتأكيد…
تركتُ الغرفة ومشيتُ في الممر. نظرتُ حولي لكنني لم أجد أختي.
أين كانت تنظف بالضبط؟
رأيتُ خادمة تنظف مزهرية.
النمش المطبوع على جسر أنفها كان لافتاً. ما اسمها… هاندل؟
“هاي، هل رأيتِ أختي يوريا؟”
“يوريا؟ كانت تنظف الغرفة هناك.”
“شكراً!”
“هي تنظف الغرفة في نهاية الممر، صحيح؟”
فتحتُ باب الغرفة ودخلتُ.
كانت أختي تربط الستائر المفتوحة. شعرت بوجودي والتفتت إليّ.
“لايلا.”
ابتسامة مشرقة ظهرت على وجهها الجميل. كيف يمكن لإنسان أن يبدو هكذا؟ عندما رسمت شفتاها الحمراوين قوساً، ابتسمتُ معها.
أختي جميلة جداً. المشكلة أن جمالها يجذب كل أنواع الكلاب الخطأ.
“ما الأمر؟”
“جئتُ لأراكِ!”
“يا لطيفة أنتِ.”
“نعم، أنا أختكِ اللطيفة.” قرصت أختي خدّيّ ومدّتهما.
“لكن يبدو أن شيئاً أسود علق على جبهتك.”
“آه، هذا… لا شيء. سأنظفه لاحقاً.”
“تعالي، أختك الكبيرة ستنظفه لكِ.”
“لا لا، لا بأس!”
رغم أنني قلتُ لا بأس، بلّلت أختي كمّها بالماء ومسحت جبهتي. حزنتُ عندما تلطّخ كمّ أختي بالأسود. عندما رفعتُ ذراعي لمساعدتها، منعتني. ثم فُتح الباب مرة أخرى. التفتُّ مفاجأة. شعر بني ناعم اهتزّ بلطف.
عيناه الحمراوان الدمويتان منحنيتان بدقة، يدلان على أنه دوق إيمرس. البدلة المكوية بلا تجعيد تظهر أنه كمالي.
هذا الرجل هو أوسيس، الذي رشحته عريساً لأختي. هو حصتي الفاشلة في الأسهم.
التعليقات لهذا الفصل " 2"