“… هذا يكفي الآن، أعتقد أنني سأعرف المزيد عندما أقابلها.”

تمتم بذلك، ثم حدق في صورتها، التي بدت وكأنها حيوان عشبي صغير ذو عيون كبيرة ذهبية اللون. بدا وجهها وكأنه أرنب يركض في الثلج أو غزال خائف.

“لا يبدو أنها تمتلك هذا النوع من الذوق على الإطلاق. لو نظرت إليها، لما فكرت في الأمر. بخلاف ذلك… هي تريد رجلاً وسيمًا.”

كايروس مسح شفتيه مرة أخرى.

“هي تريد شخصًا يطبخ جيدًا و يمكنه أن يأخذ بعض الوقت ليقضي معها موعدًا مرة واحدة في الأسبوع … ها ، هذا صعب.”

مساعده الذي كان يستمع لفترة طويلة، أغلق أذنيه وكأنه لم يعد يريد سماع المزيد.

“…هل يوجد مثل هذا الرجل في هذا العالم؟”

“بالطبع إنه موجود…”

“هاه؟ أين..؟”

“إنه هنا.”

“أين بالضبط….؟”

عبس سِـد وكأنه شرب الكثير من الماء المالح عندما أدرك ما يعنيه. 

مع ذلك، عندما فكر سِـد في الأمر مرة أخرى، لم يكن الأمر خاطئًا، لذلك لم يستطع استخدام أي شيء لدحضه. وبالمثل، كان أيضًا خائفًا من أنه حتى لو وافق، فسيتعرض للضرب.

“صاحب السعادة…”

“ماذا؟”

“بشأن شخصيتك … هل ستنجح؟”

تمكن سِـد من الإضافة بقليل من الشجاعة.

“ما المشكلة؟ ما الصعوبة في التظاهر بأنك لطيف للغاية؟”

نعم بالتأكيد.

بعد أن استمع إلى ما قاله، أومأ سِـد برأسه استجابة لذلك.

“نعم، حسنًا، طالما أنه مجرد تمثيل، أعتقد أنك ستكون بخير. هل سبق لك الطهي من قبل؟ أنت لم تذهب إلى المطبخ أبدًا…”

“لا يوجد شيء لا أستطيع فعله. أستطيع أن أحاول ذلك مرة أو مرتين.”

نعم نعم بالتأكيد .

ابتسم سِـد على نطاق واسع، مدعيا كما لو أن كل شيء منطقي.

“نعم، أنت على حق! ولكن، أليس سعادتك مشغولاً؟”

“إذا فكرتُ في الأمر باعتباره عملاً، فلا يوجد شيء لا أستطيع فعله.”

“حسنًا، لكن هل ستفعل ذلك بنفسك حقًا؟ ألن يكون من الأفضل أن تدع الآخرين يتخلصون منها؟”

“إذن ماذا لو فشلوا؟ بسبب سحرها؟”

“….”

في هذه اللحظة، بدأ سِـد بالفواق وأغلق فمه.

في النهاية، كان على كايروس أن يأخذ هذه المسألة على عاتقه. كان عليه أن يكتشف كيف علمت هذه المرأة الجريئة والماكرة بمعلوماته وسرقتها، ومدى معرفتها بها.

وبعد ذلك، مر أسبوع واحد بالضبط منذ مغادرته إلى فيراريوم.

* * * 

لم يستطع أن يصدق أنه قد مر عام.

أعاد كايروس الأوراق إلى مكانها. كانت هايزل التي رآها كايروس حتى الآن مختلفة تمامًا عن نوع الشخص الذي كان يتوقعه.

لقد كانت أفضل من المتوقع.

ولكن لم يكن من الواضح كيف تمكنت من معرفة معلوماته واخذ أمواله، ولكنه نجح في الإيقاع بها بين يديه. علاوة على ذلك، لم يكن عليه أن يقلق لأنها كانت معجبة به إلى الحد الذي لم يسمح لها بالفرار من بين يديه.

ربما لأنها كانت شاحبة، كانت تبدو أحيانًا و كأنها أرنب أبيض يقفز أمامه بدبوس شعر أحمر. كانت أيضًا لطيفة للغاية.

‘ لطيفة.. هاه؟’

فكر في نفسه وأطلق ضحكة.

نعم، كانت لطيفة نوعًا ما، لكن هذا كل شيء. كانت هي من وقعت في الحب وليس هو. 

كان التمثيل مقززًا ، يحتاج إلى التعامل معها قريبًا لانه لم يعد هناك سبب للاستمرار في هذا الوضع لمدة عام 

لقد كان الأمر طويلا جدًا في الواقع. لم يكن يتوقع أن يكون طويلا إلى هذا الحد لأنه كان يستمتع بها، لكن كان عليه أن ينهيه هذا الآن.

عند هذه الفكرة، نظر كايروس إلى الساعة.

“أوه، فطيرة اليقطين.”

قالت إنها ذكّرتها به. بدا الأمر يستحق أن تتذكره بها لأنها بمجرد أن قدمها لها في ذلك اليوم، أكلتها بشهية مفتوحة لدرجة أنها أنهت قطعتين في وقت واحد.

في الواقع، كانت هايزل تحب الأكل، على الرغم من أنها لم تكن تأكل كثيرًا.

ورغم أنها كانت متلهفة لتناول الكثير من الطعام، إلا أنها لا تستطع تناول المزيد لأنها تكون ممتلئة، لذلك كان يضحك كثيرًا عندما يرى عيونها خائبة الآمال. 

و عندما يزيل الطبق خوفًا من أن تمرض، كان ذلك في الواقع أحد الأجزاء التي كان يستمتع بها ، لان عيناها ستظل تتبع يده.

حسنًا، إذا أنهت هايزل قطعتي الفطيرة على الفور، فهذا يعني أنها وجدتها لذيذة للغاية. لقد اعتقد أنه يجب عليه تحضيرها اليوم و تركها تبرد طوال الليل حتى صباح الغد. كانت تحب الفطائر المقرمشة، لذا كان عليه تحضيرها أولاً.

في حين أن هايزل كانت تحب تناولها مع آيس كريم الفانيليا، إلا أنه لم يستطع إطعامها طعامًا باردًا في الصباح لأنها قد تعاني من آلام في المعدة.

“من الأفضل تحضير الآيس كريم مسبقًا.”

وبطبيعة الحال، كان سبب سلوكه هذا لانه كان جزءًا من الخطة.

غادر كايروس المكتب مسرعًا، على عكس سلوكه الهادئ حتى الآن.

* * * 

رمشت بعيناي، اختفى نواه بعد قيلولة قصيرة ، إذن لابد أنه عاد إلى العمل مرة أخرى.

لم أستطع تفويت هذه الفرصة العظيمة.

وبما أنني فكرت في ذلك، نهضت على عجل، وفتحت الباب بعنف، وخرجت إلى الردهة قبل أن أسرع إلى مكتبي بسرعة البرق.

كانت لي صديقة لديها شعار رائع. قالت ان الإيمان والولاء والحب كلها تأتي من المال. كان من الغريب أن أقول انها صديقتي، لكنني كنت أستطيع أن أثق بها لأنها لن تخونني أبدًا عندما يتعلق الأمر بالمال 

والآن حصلت على المال.

على الرغم من أنني كنت بحاجة إلى الاتصال بديلان بانكر، إلا أنني لم أستطع مقاومة ذلك. فأخرجت قلمًا وورقة وبدأت في الكتابة بسرعة.

[مرحبا، ديلان بانكر.

لم أرك منذ فترة طويلة. كيف حالك؟ أنا هايزل. في الواقع، أحتاج إلى مساعدة . هل يمكنك أن تساعدني؟

أرجوك!

                                                            [H . LV

أخيرًا، طويت الورقة بسرعة ووقعتها كما وقعت على التقارير السابقة. لم يكن هناك من ينتحل شخصيتي، ولكن في حالة الطوارئ، وقعت عليها حتى يعرف ديلان بانكر أنها مني.

ثم أخرجت قطعة من الذهب ووضعتها في الرسالة . كانت آني ستنتقل ومعها المال، لذا أريتها المال مقدمًا مقابل الطلب.

حكايات خرافية للمهام السهلة نسبيًا، والفضة للمهام الأكثر صعوبة، والعملات الذهبية للمهام الصعبة. لم يكن عليّ إرسال العملات الذهبية لأنني عملت مع آني من قبل، لكن الأمر كان أيضًا بمثابة ضغط صامت يعني أنني كنت في عجلة من أمري.

بعد ذلك، فتحت النافذة لأتحقق من عدم وجود أي خدم بالخارج. ورغم أنني كنت أستطيع الاتصال أو إرسال رسائل باستخدام أداة اتصال، إلا أن هناك فرصة لترك آثار حيث كان بإمكان الناس التحقق من سجلات الاتصال.

مجرد التفكير في أن يتم القبض علي وأنا أقوم بإرسال الرسائل إلى ديلان جعلني أشعر بالدوار، لذلك قررت استخدام الطريقة التقليدية فقط في حالة ما.

وعندما هبت الريح في الهواء، ظهر طائر صغير أزرق اللون، يتباهى بريشه.

لقد كان رسولاً شخصياً صنعته قواي. وكان من المستحيل التحقق منه على الفور كأداة اتصال، و لم يكن هناك خطر القبض عليه في الطريق، لذا لم يكن من الممكن أن يعرف ويرى أحد الآثار سواي.

عندما وزعت الرسالة، غرد الطائر الذي كان يغرد بمنقاره.

“تفضل.”

وفي نهاية كلامي طار الطائر سريعاً في الهواء.

لن يضيع الضوء الأزرق إلا إذا انتقل ديلان بانكر من العاصمة إلى مكان بعيد جدًا أو ترك وظيفته. لم يكن هناك خيار سوى الانتظار والترقب. لم أغلق النافذة إلا بعد اختفاء الضوء الأزرق.

غادرت المكتب بعيون نعسانة وكأنني لم أفعل شيئًا أبدًا بينما كنت أتجه إلى غرفة النوم.

وبعد بضعة أيام، وصلتني رسالة من ديلان بانكر. أرسلها لي ديلان بنفس الطريقة التي أرسلتها بها. ولأنني كنت قلقة بشأن اضطراري لزيارته شخصيًا إذا لم أتمكن من الوصول إليه ، فقد كان ذلك بمثابة راحة لي.

[ هايزل لوف.

نعم، لقد مر وقت طويل. أنت فتاة سيئة! أنت لا تتصلين بي إلا عندما تحتاجين إليّ. أليس هذا كثيرًا؟

على أية حال، سأرسل آني قريبًا. أريد أن آتي إليك شخصيًا، لكنني مشغول جدًا.

هناك الكثير من الوحوش على مشارف العاصمة. سأذهب لرؤيتك قبل الخريف. أتمنى أن تظلي بصحة جيدة حتى ذلك الحين.

إلى صديقتي المزعجة.

ديلان بانكر.]

ابتسمت. 

بصراحة، لم يمر وقت طويل منذ أن أمضيت وقتًا مع ديلان بانكر. كان في الأصل زميلًا لهايزل لوف، وليس صديقي. وبعد فترة وجيزة من امتلاكي لهذا الجسد، تركت فرقة الفرسان الإمبراطورية.

قبل أن أترك العمل، عملت معه لفترة قصيرة جدًا، وقابلته عدة مرات، فاكتشفت أننا نتوافق بشكل جيد.

وبعد ذلك، قضينا بعض الوقت معًا.

لم يكن ديلان بانكر شخصًا صعبًا في التعامل معه لأنه كان قريبًا أيضًا من جميع زملائه. لقد أصبح بمثابة الأخ الأكبر للجميع، وكان يزعم أنه شخص يمكنه مساعدتنا في أي وقت.

لقد كان هو أيضًا الشخص الذي ساعدني عندما كنت في ورطة لأن جاد لم يقم بمعالجة استقالتي. بالطبع، تمسك ديلان بي حتى قلت له إنني متعبة حقًا وأريد الراحة.

“ساشكرك في المرة القادمة.”

بمجرد أن أحرقت الرسالة، فتحت الخزنة و وضعت جانباً بعض الذهب والعملات الذهبية.

” اه… “

هل قال إن الوحوش تتصرف بجنون خارج العاصمة؟ هذا ما قاله ديلان بانكر في الرسالة التي أحرقتها للتو.

أرى أن الوحوش ظهرت هنا أيضًا وبدأت بالفعل في الظهور خارج العاصمة، بدا وكأنها موجودة في كل مكان الآن.

ولكي أعرف ذلك، كنت أتابع باستمرار عدد وأنواع الطلبات التي تقدمها النقابات العسكرية في المناطق الأخرى. وكنت على يقين من أن عدد الطلبات للتعامل مع الوحوش كان يتزايد تلقائيًا أيضًا.

ورغم أنه لم يكن هناك طلب من هذا القبيل هنا بعد، فلم يكن هناك ما يضمن عدم وجود المزيد من الطلبات، حيث ظهر طلب بالفعل. 

وكان من الجيد أن ننظر إلى الأمر باعتباره عملاً، ولكنه لم يكن أمرًا جيدًا بالنسبة لي، أنا التي كنت أعرف محتوى القصة الأصلية.

أردت أن يكون هذا المكان آمنًا. استقريت في فيراريوم لتجنبه في المقام الأول. لم يظهر أي أتباع بعد، لكن يبدو أن الوحوش تتحرك بشكل أسرع وأكثر مما كنت أتوقع.

كان الأمر كما لو أنه سيحدث شيء ما.

لقد كانت مهمة الشخصيات الرئيسية هي القضاء على كل الشرور، لذلك لا بد أن ديلان بانكر كان مشغولاً بذلك.

“….”

وضعت يدي معًا.

حتى لو ظهر الشرير الأخير، فإن الشخصيات الرئيسية ستتخلص منه بنفسها وسيكون لها نهاية سعيدة… فلماذا يزعجني هذا الأمر؟

كلما جاءت إلي فكرة كهذه ، كان ذلك يزعجني.