87
عندما نظرت اليه، أصبح وجهي أحمر.
“هل انت مجنون؟”
“لقد وجدت فرصة.”
وبينما كان يجيبني بابتسامة مرحة، تذكرت فجأة محادثتي مع جاد في القصر و ترددت.
“في الواقع…”
“همم؟”
لقد أوقفت نفسي.
ما الهدف من قول هذا؟ هو سيجعلني أشعر بالسوء فقط.
“لا، لا شيء.”
“ما الأمر؟”
“لا يهم، سأذهب.”
“لا تضغطي على نفسكِ كثيرًا.”
“ربما سأتأخر، لذا اذهب للنوم.”
“ولكن زوجتي لا تزال…”
لم أستمع إلى رده، وتسللت عبر الفجوة بين جانبه وذراعه، و ذهبت بعيدًا بسرعة. سمعت ضحكته خلفي، رغم أنني تظاهرت بعدم الانتباه واتجهت إلى المكتب.
من كان يعلم أنني سأقع ضحية لحيله؟
عند دخولي غرفة الدراسة، اخترت بعض الكتب.
ليس لتجنب قراءة كتاب كايروس، ولكن لأنني كنت أعتقد حقًا أنني سأظل مستيقظة حتى وقت متأخر من الليل.
لم أفكر قط في رؤية كابوس، ولكن الليلة، كنت متأكدة من أنني سأرى أحد الكوابيس.
كان رأسي مشوشًا، أتذكر طفولة هايزل، وحتى أيام مراهقتها.
مع عدم وجود أحد أتحدث معه، كان هذا هو الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله.
عندما لم يكن لدي سوى ذكريات عن الوقت الذي كنت فيه أكبر أو أصغر سناً، كنت أرغب في معرفة كل شيء حتى لا يتم الكشف عن أنني لست المالكة الأصلية لهذا الجسد.
ولكن الآن بعد أن عرفت كل شيء، تمنيت لو لم أعرفه.
كان جسدي الأصلي، هايزل لوف، والحياة التي عاشتها في يأس شديد، كلها أمور مرهقة. جلست بشكل مريح على الأريكة في زاوية غرفة الدراسة، ورفعت ركبتي وفتحت الكتاب.
أدى اختفاء هايزل المفاجئ إلى ضحك كايروس بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
وعندما غادرت، داست على أصابع قدميه عمداً.
لقد كان لديه دائمًا خطط لإظهار الجانب الذي تحبه منه فقط، لكن بصراحة، لم يستطع تحمل الأمر عندما تظهر هايزل مثل هذا التعبير المضطرب.
كانت حواجبها المسطحة عادةً متجعدة قليلاً، وكانت شفتاها الصغيرتان العنيدتان مطبقتين، مما جعلهما أكثر امتلاءً. علاوة على ذلك، كانت خديها منتفختين قليلاً، مما جعله يرغب في النظر إلى وجهها طوال اليوم.
مع هذا النوع من الوجه، استمرت في إلقاء اللوم عليه، وكان يشعر بالظلم بسبب هذا.
قلبه الذي بدأ يقبلها، كان ينمو بشكل لا يمكن السيطرة عليه مثل النار، و البرودة بينهما هدأت قليلا، لكنه كان لا يزال في رحلة صعبة.
إن الخوف الذي أظهرته هايزل تجاهه،و صدمته من الأمر لم يتلاشى بعد.
كان يعلم أن هذا خطأه، ومع ذلك لم يكن يريد أن يترك هايزل و لو قليلاً. كان عليه أن يجد طريقة لتنظر إليه هايزل مرة أخرى.
ستزداد فرص حدوث ذلك إذا تمكن من رؤية وجهها، ولكن على الرغم من أنه قسّم وقته وجاء لرؤية وجه هايزل، كان من الصعب العثور عليها في المنزل.
لقد قررت هايزل الاختباء، لذلك كان عليه أن يجدها في كل مرة.
كلما حاول الالتقاء بها في الممر، كانت تختفي في لمح البصر، ولا تترك خلفها سوى أطراف شعرها، وتغلق الباب بقوة.
يبدو الأمر و كأنها ستختبئ في غرفة الدراسة وتبقى هناك حتى الفجر.
كايروس الذي كان يبتسم بلطف على الأريكة عند رؤيتها، أصبح وجهه متصلبًا بعد لحظات قليلة.
قبل ساعات قليلة، لم يكن تعبير وجه هايزل حين غادرت القصر مشرقًا. لم يكن التعبير المعتاد الذي كانت تظهره لأنها لم تكن تحبه، بل كان وجهًا يبدو منشغلًا بشيء آخر .
لقد حذر ولي العهد لن يفعل أي شيء لهايزل إلا إذا كان مجنونًا. حتى أنه عرض عليه مراقبة القصر حتى لا يكون هناك آذان .
لقد ظن أنه فزاعة غبية، لكنه كان في الواقع مفيدًا جدًا.
لقد أعطته هايزل فرصة بعد مرور عام، لكنها لم تكن كافية على الإطلاق. كانت مستعدة دائمًا للاختفاء مثل الرمال، لذا فقد فعل شيئًا كل ما تحبه وسط قلقه.
إذن، بالتأكيد لم يكن هذان الاثنان.
تذكر أن هايزل كانت تنظر إلى الوراء عندما غادرت القصر، وانتهى به الأمر إلى التحقيق. لقد كان شخصًا غير متوقع، لذا كان بحاجة إلى معرفة المزيد.
لماذا قد تشعر هايزل بعدم الارتياح لرؤية السيدة جاديل، التي كانت تحظى باحترام كبير وحتى مدح من قبل الإمبراطور عدة مرات؟
إذا كانت امرأة نبيلة، لكانت قد رغبت في تلقي تعليمها في مرحلة ما. إذا كان ذلك سيساعد علاقته بهايزل، فسوف يترك الأمر كما هو، ولكن إذا لم يكن كذلك، فسوف يشعر بتحسن إذا تخلص منها.
جلس على الأريكة ينتظر زوجته بهدوء، يفكر مليًا وينقر بأصابعه على مسند الذراع. وبعد فترة، انفتح الستار عبر النافذة المفتوحة.
“سيدي، أعتذر عن التأخير. لقد اكتشفت المزيد.”
اقترب الظل من كايروس وأخبره بشيء بسرعة.
“….”
اتضح أنه لم يكتشف الكثير.
كان الكونت والكونتيسة جاديل يعتنيان ويرعيان هايزل الصغيرة.
لقد مرت عشر سنوات منذ ذلك الحين، ولم تكن هناك أي اتصالات كثيرة من وقتها. لقد سأل عن الخدم الذين عملوا في منزل الكونت خلال ذلك الوقت، لكن كل ما استطاع معرفته هو أن هايزل تلقت تعليمًا صارمًا إلى حد ما.
لم يكن هناك شيء آخر يمكنه اكتشافه.
لا، كان هناك بالتأكيد شيء ما. لم يكن هناك أي احتمال أن تقوم هايزل بمثل هذا التعبير لمجرد هذا النوع من العلاقة.
هل يجب أن أحفر أعمق؟
“استمر في التحقيق.”
“نعم سيدي.”
اختفى الرجل، وتحولت نظرة كايروس، التي كانت مجمدة لفترة طويلة، إلى الساعة.
لقد كانت الساعة تقترب من منتصف الليل.
ملأ ضوء خافت وجهه الخالي من التعابير.
قام كايروس من مقعده وهو يخدش حاجبيه قليلاً وكأنه في ورطة. قرر أنه من الأفضل أن يتعرض للتوبيخ بدلاً من عدم رؤية وجه هايزل.
واصفاً نفسه بأنه حالة مرضية خطيرة، توجه إلى المكتب حيث ستكون هايزل.
كانت هايزل نائمة في غرفة الدراسة، وهي تحمل كتابًا بين ذراعيها.
“هايزل.”
كانت نائمة، ولم تكن ترتعش حتى. وعندما مد كايروس يده ليأخذ الكتاب من بين ذراعي هايزل، أمسكت به بقوة و انتقلت إلى وضع أكثر راحة.
ارتعش فمه قليلا.
الكتاب… ماذا كان يفعل بين أحضان هايزل؟
وبينما كان ينظر حوله، بدا الأمر وكأنها كانت تقرأ كتابًا بهدوء. ظهرت وثيقة من بين الكتب بجانب سريرها. وعندما رفع الكتاب، تمكن من رؤية وثيقة خاصة بتشغيل نقابة الأرواح.
انحنت شفاه كايروس إلى الأعلى قليلاً.
كانت تحب النقابة كثيرًا لدرجة أنه غضب عندما غادرت، قائلة إنها ستسدد الدين. وفي كل مرة رأى فيها هذا الاحتمال، كان يرغب في العودة بالزمن إلى الوراء أكثر فأكثر.
ركع أمام هايزل النائمة وأخذ الكتاب من بين ذراعيها.
رطم.
وبينما كان يرفعها بعناية، سقطت يد هايزل على رأس كايروس.
“….”
اتسعت عينا كايروس بذهول وهو يخفض رأسه ببطء نحو هايزل. وعندما لامس خده فخذها تقريبًا، مال برأسه أكثر قليلاً، وبدا وكأنه يتلقى مداعبة على رأسه بينما كان مستلقيًا بين ذراعي هايزل.
كم مضى من الوقت منذ أن اعترفت هايزل بحبها؟ كانت تلك الليلة الأخيرة في الفندق، لذا كان اليوم هو اليوم التاسع والسبعين.
أراح كايروس وجهه على ساق هايزل للحظة.
كان قريباً جدًا، ولكنه بعيد جدًا أيضا.
خرجت ضحكة ساخرة من شفتيه.
رجل مجنون.
بعد فترة طويلة، نهض تاركًا وراءه ندمه. وبينما كان يحمل هايزل إلى غرفة النوم، كان يحتضنها بقوة، حتى لا تبتعد عنه ولو قليلاً.
* * *
“….”
كنت في غرفة الدراسة أمس…
لا بد أن زوجي اللعين نقلني إلى غرفة النوم مرة أخرى. لقد تركت الباب مفتوحًا، ربما خوفًا من أن يحاول كسر المقبض مرة أخرى. لم أفهم لماذا لم يستطع الوفاء بوعده لمدة عام.
لقد ظننت أنه لا يثق بي أيضًا، لكن لم يكن هناك جدوى من الحديث عن الأمر.
على أية حال، كان لدي حلم الليلة الماضية. لم يكن كابوسًا، وهو أمر جيد، لكنني حلمت بكلب.
كان كلب ضخم أسود اللون بحجم منزل يستقر بين ذراعي. لم أمتلك كلبًا قط. ظل يداعبني، فقمت بالتربيت عليه لفترة، ثم ظننت أنني حلمت بشيء آخر، لكن على الأقل لم يكن كابوسًا.
قمت بتمشيط شعري المبعثر، وأمسكت ردائي بسرعة وخرجت إلى الردهة.
وكان هناك.
“…”
بالطبع، كان كايروس يقترب مني بتلك الابتسامة الجميلة المثيرة للغضب. في اللحظة التي رأيته فيها، استدرت و ركضت في الاتجاه المعاكس، نحو الحمام.