32
“انهي الأمر وأرسله بعيدًا.”
نهض كايروس من مقعده بلا مبالاة، وأظهر سلوكًا كسولًا يشبه وحشًا نائمًا يتمدد. تمكن كاريون، الذي فقد وعيه جزئيًا، من فهم الكلمات وتمتم احتجاجًا بينما أشارت غرائزه إلى الخطر.
على الرغم من شعوره بالخوف وصعوبة التنفس، تمكن كاريون من حشد قوته للتحدث.
“آه… أنا آسف، لقد فعلت شيئًا خاطئًا. لقد فعلت شيئًا خاطئًا!”
ومع ذلك، تجاهل كايروس هذا النداء بلفتة غير مبالية قبل أن يبتعد دون إظهار أي تعاطف تجاه الرجل الأشعث.
“أنت صاخب.”
“سوف أتعامل مع الأمر على الفور.”
رد سِـد وهو ينحني برأسه في قبول. كان يعلم أنه إذا أزعج الحالة الذهنية الحالية لسيده، فقد يؤدي ذلك إلى إشعال صراع غير ضروري. بعد أن خدم كمساعد لكايروس لسنوات، اعتاد على هذا.
‘أتمنى أن تعود الأسيرة قريبا.’
استمر سِـد في التمسك بأمنيته.
كان يعتقد أنه من المهم مراقبة الأسيرة عن كثب بمجرد عودتها.
في البداية، كان يظن أنه سيكون من الأسهل اختفاء الأسيرة، لكن تغير هذا الحال. ربما كان ينتظره مصير أكثر فظاعة إذا حدث ذلك.
…يجب عليه إبقاء الأسيرة مقيدة بأي ثمن.
حبس سِـد أنفاسه بصمت، وهو يفكر في طرق مختلفة حتى غادر كايروس الغرفة تمامًا. وبمجرد أن غادر كايروس، ركل كاريون الذي أغمي عليه بعنف.
“لماذا كان عليك أن تلمسها من بين كل الناس؟ آه! لا، لم يكن ينبغي لك أن تلمسها.”
ثم صفق بيديه ونادى مرؤوسًا آخر.
“اتصل برالف مولي وأخبره أن لدينا أخبارًا جيدة.”
وبعد ذلك، قام بدندنة لحن، و هو يفكر كم من الوقت ينبغي له أن يستمر في هذا.
* * *
بينما كنت أتبع ديلان إلى ساحة التدريب، لاحظت أن الجميع كانوا منغمسين تمامًا في تدريباتهم، باستثناء الفرسان المناوبين. لقد كانوا يتدربون بجد، مرتدين زي التدريب الخاص بهم تمامًا كما رأيتهم آخر مرة – هؤلاء المتعصبون للتدريب.
“هاي، من يريد أن…؟”
“انتظر، إنهم في منتصف التدريب. إنهم يكرهون أن يتم إزعاجهم؟”
قاطعت ديلان، الذي كان يحاول أن يجعل وجودي بارزاً.
سيكون لمّ الشمل أمرًا محرجًا، ولم أرغب في تشتيت انتباههم. منذ انضمامي إلى فريق الفرسان، شاركت في عدة مهام مع هؤلاء الأشخاص.
كانت المشاركة في المهام ممتعة بالنسبة لي، حيث تطلبت جهدًا أقل وقللت بشكل كبير من الوقت المطلوب للعمل.
ولهذا السبب كنت أخرج في كثير من الأحيان، حتى أثناء معالجة خطابات الاستقالة.
بسبب الخلاف مع جاد وقضية الاستقالة، كنت مشغولة الذهن ولم أستطع إجراء محادثات مناسبة مع رفاقي. علاوة على ذلك، كانت بعض الوجوه غير مألوفة بالنسبة لي، مما أدى إلى تبادل محرج للابتسامات المصطنعة والتحية المتكلفة.
بينما كنت أشاهد رفاقي القدامى و هم يتعرقون بشدة ويتدربون وكأنني غير موجودة، التفت أحدهم برأسه.
“هاه؟”
كما توقف الفارس بجانبه عن حركته، و ركز نظره علي.
“…هايزل؟”
في الوقت نفسه، أعاد الفرسان الذين كانوا يركزون بجد على تدريبهم توجيه انتباههم نحوي. كان هناك توقف قصير حيث تجمدوا، تلا ذلك سلسلة من التعبيرات على وجوههم كما لو أنهم فوجئوا.
“هايزل؟ هل أنت هايزل حقًا؟ هايزل لوف؟”
“واو، كم مضى من الوقت؟”
“هل هذا صحيح؟ هل جاءت هايزل حقًا إلى هنا؟”
“هل ستعودين إلينا مرة أخرى؟ هل ستنضمين إلى الفرسان؟”
لقد زأروا بحماس، وأعادوا سيوفهم إلى أغمادها واقتربوا مني بمناشف في أيديهم. أصبحت المنطقة المحيطة صاخبة بسبب كرم الضيافة الغامر. وبصفتي شخصًا هرب من الفرسان ذات يوم، لم أتوقع حقًا مثل هذا الترحيب الحار.
“لقد مر وقت طويل. أنا لم أعد، لقد أتيت فقط للزيارة لفترة من الوقت.”
عندما ابتسمت لهم بخجل وسلمت عليهم، أطلق بعضهم تنهدات عميقة.
“آه، إذًا أنت لن تعودي إلى الفرسان…”
“اعتقدت أن هايزل ستعود.”
“هاي، لقد قلت انك أتيتِ للزيارة. لقد ذكرتي سابقا أنك تنوين الذهاب إلى مكان آخر؟ إلى أين ذهبتِ؟”
سأل لوكس وهو يمسح العرق المتصبب على وجهه وسط التنهدات الجماعية للفرسان.
في الأيام التي كانوا يتدربون فيها فقط دون الذهاب إلى المكتب، كان معظمهم يظهرون فقط وهم يرتدون المناشف الملفوفة بشكل فضفاض فوق ملابس التدريب الخاصة بهم.
ومع ذلك، كان لوكس يرتدي دائمًا زيًا رسميًا أو زيًا تدريبيًا كما لو كان يحضر حفلًا، وكان مرتديًا ملابس أنيقة.
قال أنه كان عليه أن يلبي توقعات الآنسات الصغيرات اللاتي يأتين لرؤية المظهر الرائع للفرسان أو شيء من هذا القبيل.
بفضل شعره الأشقر المصفف بعناية وعينيه المتدليتين قليلاً، كان لوكس ماهرًا في استخدام القوس والسيف.
ومن بينهم كان متفوقًا في الرماية، مستغلًا دقته الفطرية وحركاته السريعة. ولأنني كنت أشارك أيضًا في العمليات الخلفية كثيرًا، فقد كنت مدركة لذلك جيدًا. في الواقع، تلقيت مساعدته خلال مهمتي الأولى بعد فترة وجيزة من تكيفي مع الفرسان.
-“يبدو أنك غريبة بعض الشيء اليوم. هذا يحدث للجميع. تراجعي.”
-“آه، لا بأس. أحاول فقط التكيف…”
-“التكيف؟”
-“لا، لا شيء. شكرًا على اهتمامك.”
-“بما أنني تلقيت كلمات الامتنان منكِ ، أعتقد أنه ليس لدي خيار سوى التقدم. اليوم، سأتظاهر فقط بأنني في الخلف.”
ربما لهذا السبب فإن رؤية وجهه مرة أخرى أسعدتني إلى حد ما.
“أوه، صحيح! هل كان فيراريوم؟ هل عدتِ إلى العاصمة؟”
“لقد عدت لفترة لأن لدي بعض الأعمال، وبالصدفة التقيت بديلان. كان يجب أن أهرب في الحال!”
في نوبة من الغضب، ضغطت على قبضتي وأطلقت العنان لإحباطي، فانفجر زملائي في الضحك.
“نعم، كان يجب عليكِ أن تهربي بسرعة. لماذا تهتمين بالاستماع إلى طلبات هذا الرجل؟ لو كنت مكانكِ، لكنت هربت بمجرد أن التقينا. استمتعي بوقتك هنا. أهلاً بك من جديد!”
“مهلا، لماذا تتحدثون عني بهذه الطريقة؟”
سأل ديلان بصوت يبدو مضطربًا.
لقد أدى هذا إلى زيادة ضحك الجميع، ونتيجة لذلك اختفى التوتر تمامًا.
“بالمناسبة، سمعت أن ساحرًا جديدًا قد انضم إليكم.”
فجأة أصبح المكان الصاخب هادئًا بشكل مخيف.
‘… ماذا الذي حدث؟’
” آه … نعم، لقد انضم ساحر إلينا.”
تمتم لوكس بتنهيدة، وكان صوته مختلطًا بتنهيدة.
“نعم، هذا صحيح.”
ردد فارس آخر، فأومأت برأسي في حيرة.
“ألستم سعداء يا رفاق؟ يجب أن تكون المهام أسهل بكثير الآن.”
“بالطبع! لقد شعرنا بنفس الشعور في البداية.”
قال جوش، الذي كان يقف بجانب لوكس، بينما يسحب شعره.
كان ماهرًا في المبارزة بالسيف، ولم يسبقه في ذلك سوى ديلان. كان شعره الطويل الأزرق الداكن مرتبًا بشكل أنيق. كان يتمتع بملامح وجه طويلة وحواجب كثيفة، تشبه ملامح لوكس، مما جعله مشهورًا بين الفتيات . ومع ذلك، كان يميل إلى الشعور بالارتباك إلى حد ما عندما يتحدث.
“يبدو أن لديهم رد فعل مماثل لك …”
عندما حركت رأسي قليلاً وقلت لديلان، قام بالضغط على كتفي برفق وهمس بهدوء.
“بالضبط. والسبب في هذا هو… حسنًا، بسبب فاي…”
أجاب ديلان وهو يدير رأسه في الاتجاه المعاكس قبل أن يكمل جملته.
” ماذا بشأن فاي ؟”
في ذلك الوقت.
” آه! “
سمع الجميع صرخة عالية من مكان ما. وبدلاً من أن ينزعجوا، خفضوا رؤوسهم وارتجفوا عندما رافقت الصرخة كلمات غير مفهومة.
لقد كنت الوحيدة التي فوجئت.
” هناك. سأحضره إلى هنا. لابد أنه في منتصف حادثة آخرى.”
ضحك ديلان بمرارة.
بينما ذهب ديلان لإحضار الساحر الذي يدعى فاي، تجمع الفرسان حولي.
أصر ما يقرب العشرين منهم على رغبتهم في مشاهدة اللقاء بين الساحرين. رفضوا العودة إلى التدريب ووقفوا في مكانهم بدلاً من ذلك.
لم أتوقع أن يتجمع هذا العدد الكبير من الفرسان على هذا النحو، فقد شعرت تدريجيًا بترقبهم يتسلل إلى بشرتي. وكلما شعرت بذلك، ازدادت حدسي سوءًا.
شعرت وكأن شيئًا ما على وشك أن يحدث خطأ فظيعًا.
ربما يجب أن أقول فقط أنني مشغولة وأغادر …؟
“بالمناسبة، كيف حال فيراريوم؟”
سأل جوش، الذي كان يمزق شعره للتو،
“مذهل! أنا أحبه. المكان هادئ هناك، على عكس هذا المكان.”
بالطبع، كان هناك شخصية مرعبة لا يمكن تصورها مختبئة هناك أيضًا.
“أوه، هل يجب عليّ التقاعد والذهاب إلى فيراريوم أيضًا؟”
“حسنًا، أخبرني مسبقًا. سيتعين علي مغادرة فيراريوم على عجل قبل ذلك.”
“بعد عدم قدرتنا على رؤيتكِ لفترة طويلة، تقولين شيئًا كهذا؟”
أصبح تعبير جوش متجهمًا.
“كان ديلان ليقول نفس الشيء. من فضلك لا تزعج سلامي.”
“أوافق هايزل. لقد ظل يشكو من الملل حتى في إلكارد. أنا متأكد من أنه كان سيزعجك كل يوم للعب معه. لقد أزعجني أيضًا عندما لم تكوني هنا.”
عقد لوكس ذراعيه و هز كتفيه بجانبي.
“يا إلهي. لم أتوقع أن تدمر سمعتي بهذا الشكل. لا ينبغي لي أن أكون على قدم المساواة مع ديلان.”
لو كان ديلان هنا، لكان قد أدار عينيه بلا أدنى شك. ومع ذلك، فقد ضحك، ولم يكن يبدو عليه الاستياء. ومن ما أعرفه، كان دائمًا مرحًا ولا يحمل ضغينة. وحتى عندما كان يتشاجر مع شخص ما، لم يستمر الأمر لأكثر من ساعة.
ربما يكون قد لعب بعض المقالب الشريرة، لكن كل ذلك كان بدافع المزاح.
وبينما واصلنا الحديث لبضع دقائق أخرى، تبددت حالة الحرج تدريجيًا. ثم ظهرت صورة ديلان، التي اختفت من على مسافة بعيدة، مرة أخرى.