اليوم، كان شعر جاد الأشقر متألقًا.

كلما نظرت إليه، ظننت أنه يشبه خيوطًا من الذهب. كان بإمكاني أن أتخيل سحبه وتحويله إلى سبيكة من الذهب.

جاد، باعتباره البطل، كان لديه شعر أشقر مبهر وعيون جميلة بلون الياقوت والتي بدت وكأنها تسرق قلب المرء … لكن ما لم يجذبني إليه هو حقيقة أنه كان الجاني الذي ارهقني في كثير من الأحيان.

رغم أنه عمل بجد، إلا أنه بمجرد ظهور البطلة، يتخلى عن كل شيء و يرحل. 

آه ، لقد كان الأمر مزعجًا للغاية.

لقد كان هو القائد بعد كل شيء. كيف يمكنه أن يفعل ذلك؟

مع ذلك، كنت سعيدة لأنني تجسدت في جسد هايزل عندما التقيا بالفعل. لو كنت تجسدت في وقت سابق، لكان الأمر أكثر إزعاجًا.

في هذه الأثناء، ورغم إحباطاتي الداخلية، وضعت ابتسامة مزيفة واقتربت منه، ومددت له ظرفًا أبيض.

حسنًا، كان الأمر يسير بسلاسة.

“ما هذا يا سيدة لوف؟”

بينما كان جاد منشغلاً باللعب بقلمه مرة أخرى، قمت بدفع الغلاف قليلاً نحوه، للتأكد من أن يلفت انتباهه. ثم أضفت بسلاسة مثل تدفق الماء.

“أنا أستقيل. سأستقيل من مكانتي كفارسة.”

بعد أن سمع ذلك، قبله بكل سرور وأومأ برأسه.

“أرى، رسالة استقالة. إذن السيدة لوف ستستقيل. هل هناك أي شيء آخر تحتاجينه؟”

“لا أحتاج إلى أي شيء آخر. شكرًا لك على تلبية طلبي…”

“انتظري لحظة ! ماذا قلتِ للتو، سيدة لوف؟”

جاد، الذي قام مرة أخرى بتدوير قلمه وقلب المستندات، ارتجف جسده بسرعة كما لو كان الكرسي على وشك الانهيار.

اه ، ما هذه المفاجأة.

تفاجأت، فتراجعت خطوة إلى الوراء وكررت.

“…أستقيل. بمجرد اكتمال عملية التسليم، سأجمع أمتعتي وأغادر السكن. أنا أقدر كل شيء حتى الآن بصدق.”

انحنيت بعمق، حتى كدت ألمس خصري، قبل أن أستدير فجأة.

حسنًا، إذا هربت بهذه الطريقة، سينتهي الأمر… انتهى الأمر!

“ابقي هناك، سيدة لوف.”

ولأنني كنت أخطط لمغادرة المكتب والتحرر، فقد لويت شفتي. 

ومرة أخرى، ادرت رأسي أنا أضع ابتسامة مزيفة.

“نعم يا صاحب السمو، هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟”

“لا بد أنني أخطأت في فهم كلماتك لأنني مشغول. توقفي عن الحديث عن الهراء بشأن الاستقالة وعودي إلى هنا. سأحرق خطاب الاستقالة بنفسي.”

بعد ذلك، قام بتمزيق خطاب الاستقالة الذي كتبته بكلتا يديه. ولم يكتف بذلك، بل استخدم السحر لتحويله إلى لهب أزرق و أحرقه حتى تحول إلى رماد.

” آه! صاحب السمو! لماذا… أحرقت خطاب استقالتي…؟”

…لقد أحرقه حقا؟!

لم أستطع إخفاء دهشتي عندما رأيت خطاب استقالتي يتحول إلى رماد في لحظة.

“أنت تتحدثين عن ترك الفرسان. ما هذا الهراء الذي تقولينه؟ هل أزعجك شيء ما؟ تحدثي وسأستمع إليك مباشرة. هل كانت هناك مشكلة داخلية؟ يجب أن أجمع الجميع.”

رمشت بدهشة وهززت رأسي بسرعة.

“لا، لا توجد مشكلة. الأمر فقط أنني قد سئمت. الجميع بخير! لا توجد مشاكل مع رفاقي. وبصرف النظر عن ذلك، سأترك الفرسان.”

“غير مسموح لك.”

“لكنني أريد أن أستقيل…”

“تستمرين في قول أشياء غير ضرورية.”

وقف جاد هناك وبدأ يداعب أذنه بإصبعه. ومن ناحية أخرى، كان ديلان بجانبه يهتف، ويرفع قبضتيه عالياً، قائلاً: ‘صاحب السمو، حظًا سعيدًا!’

لقد كان الأمر محبطًا.

“لماذا لا أستطيع الاستقالة؟ “

لم أتبع البروتوكول فحسب، كتبت أيضًا خطاب استقالة، و أكملت عملية التسليم … كل ما علي فعله هو المغادرة!

“أنت شخصية لا غنى عنها في الفرقة. هل تحتاجين إلى أي تفسير آخر؟ إذا كانت هناك مشكلة، فيجب علينا حلها. الهروب بهذه الطريقة لن يحل أي شيء، ألم تتعلمي ذلك؟”

‘ لا، حياتي سوف تستمر طالما أنني أتجنبكم. الهروب هو السبيل الوحيد بالنسبة لي للبقاء على قيد الحياة!’

تمالكت نفسي ورفعت زوايا فمي مبتسمة

“حتى بدوني، هناك الكثير من الفرسان الذين يمكنهم القتال. إنها فترة هادئة نسبيًا، لذا ألا توجد مشكلة؟ بالإضافة إلى ذلك، أريد ترك منصبي في الفرسان. لذا، يرجى الموافقة على ذلك. من فضلك!”

أظهرت أسناني وابتسمت بشكل مشرق.

“هذا غير مسموح به. إذا كنت تريدين حقًا الاستقالة، فابحثي عن شخص مثلكِ ليحل محلك ثم ارحلي.”

“هل هذا منطقي حتى؟ “

صرخت، متخليًة عن كل احترامي.

“و هل من المنطقي أن تستقيلي؟”

“بالطبع! لم أعد بحاجة إلى الشرف أو أي شيء آخر.”

“لذا، حتى استطيع التفكير والإقرار بالسبب الذي أدى إلى تغيير رأيك، أحضري لي أدلة موثقة تملأ عشر صفحات على الأقل. ثم سأفكر في الأمر.”

على الرغم من أنني لم أكن أعتقد أنه سيكون من السهل الاستقالة، إلا أنني لم أتوقع أبدًا أن أواجه هذا النوع من المواجهة.

“في الواقع، لدي الكثير من العمل. الأمر لا يقتصر على بضع نوبات عمل إضافية، بما في ذلك الرحلات الاستكشافية.”

“لماذا تتحدثين عن العمل الإضافي؟”

“إنه أمر صعب حقًا، ولهذا السبب أريد الاستقالة.”

بدا ديلان بانكر مندهشا من الجانب.

ما الذي كان عليّ أن أخاف منه لمجرد الاستقالة؟ عندما أخرجت كل ما لدي، ظهرت على وجه جاد نظرة من الصدمة ثم تنهد بعمق.

“لم أكن أدرك أن الأمر كان صعبًا عليكِ إلى هذا الحد. لقد أوكلت إليكِ العمل لأنك كنت الأسرع والأكثر إتقانًا. إذا كان الأمر صعبًا، كان يجب عليكِ التكلم .”

“لا، أريد أن أستقيل. لذا، أرجو الموافقة…”

“توقفي عن قول أشياء لا معنى لها. هل تحتاجين إلى استراحة؟ إذن خذي إجازة. هل أسبوع واحد سيكون كافيًا؟ شهر..؟”

لا ، لماذا يفعل هذا ؟

عندما استغلني بالعمل، لم يترك لي فرصة للراحة، فلماذا الآن؟ 

كان من الواضح أن جاد سيظل يمنحني الكثير من العمل في المستقبل. لقد رأيت ذلك في الفصل العاشر أو الحادي عشر من الرواية الأصلية!

“أنا آسفة، أنا متعبة للغاية، ولا يزال هناك مهام غير مكتملة.”

“لم تنهِ مهامكِ بعد؟ لا بد أن السبب هو افتقارك إلى القدرة على التحمل. استيقظي مبكرًا بساعة كل يوم و قومي ببعض التمارين الرياضية.”

“ليس الأمر كذلك. هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به…”

“سيدتي، أنت تبالغين كثيرًا.”

“صاحب السمو، السيدة دايورث هنا.”

“أوه، هل السيدة دايورث هنا؟ سأغادر على الفور، إذن يرجى الاهتمام بالمهام المتبقية.”

لقد استجاب لي و أوكل إليّ المزيد من العمل وذهب لمقابلة البطلة الرئيسية. لقد كنت أعرف جيدًا التعبير المحزن على وجهي.

هل ترى هذا؟

همف! حتى الآن، كلما جاءت ليلي دايورث تبحث عنه، فهو يتوقف على الفور عما كان يفعله ويهرب. كان الأمر واضحًا حتى بدون النظر إليه.

“إذن سأقوم بإعداد الوثائق.”

“ماذا؟”

“لقد طلبت مني أن أذكر بالتفصيل سبب استقالتي. سأفعل ذلك.”

لذا قمت بتحيته و استدرت وخرجت. ورغم أنني سمعت جاد وديلان يناديان علي من الخلف، إلا أنني تظاهرت بعدم سماعهما.

وبعد بضعة أيام، كتبت بعناية أدلة وتفسيرات مقنعة، ملأت عشرات الصفحات، وسلمتها إلى جاد، منظمة بدقة في ملف.

“ما هذا…؟”

تمتم مندهشًا. وفي أعلى الملف كان هناك خطاب استقالة مُعاد صياغته.

“سوف أستقيل.”

“هل مازلت لا تفكرين في تغيير رأيكِ؟ إذا أخذتِ إجازة لتصفية ذهنك…”

“لا، سأستقيل.”

كررت نفس الكلمات مثل الببغاء، وأنا أنظر إلى الجبال البعيدة.

ومع ذلك، كان الأمر بلا جدوى.

بغض النظر عما فعلته، تجاهل جاد طلبي، بل رفضه.

وفي النهاية، قمت بأفعال تدل على احتجاجي مثل عدم الحضور إلى العمل، رغم أن ذلك كان بلا جدوى.

لقد حزنت لعدم تمكني من أن أصبح مثيرة للمشاكل، وكان ضميري يؤنبني في كل مرة لأن هذا الدور كان مستحيلاً بالنسبة لي. 

لذا، وبينما كنت أعيش كفارسة، كنت أشارك بجد في عمليات الاخضاع وأقدم خطابات استقالة كل يوم أثناء التدريب.

وهكذا مر أسبوع، ثم شهر، والوقت يواصل التدفق.

حسنًا، سمح لي جاد بمغادرة العمل مبكرًا للحفاظ على عضويتي في رتبة الفارس… لكن هدفي النهائي كان ترك جانب الابطال بعد التقاعد و عيش حياة حرة ومريحة.

لقد استنفدت طاقتي بسبب جاد الذي كان كالجدار، فغيرت تكتيكاتي وأقنعت ديلان.

لقد كان الأمر أشبه بالتوسل وليس الإقناع.

“أرجوك ساعدني. أنا أتوسل إليك.”

بعد الطلب و التوسل ، وافق ديلان على المساعدة، وبعد عدة محاولات إقناع أخرى، استسلم جاد أخيرًا.

“… حسنًا، أفهم ذلك. ولكن لو أردتِ العودة بعد استقالتك من منصب الفارس و مغادرتك، فسوف يتعين عليك اجتياز الاختبار. وإذا عدتِ، فسوف يتعين عليك البدء من البداية. هل تفهمين ذلك؟”

“نعم، أفهم ذلك.”

لا مزيد من الاختبارات، ولا مزيد من العودة. فقط الوداع.

“قد تضطرين إلى مواجهة المبتدئين حديثي التخرج. هل ستندمين على ذلك؟”

“لا.”

بالتأكيد لا، أبدا!