“فقط، فقط… لقد جاء الحديث عن هذا الموضوع بالصدفة.” 

في النهاية ، أخبرت كايروس بكل شيء. 

بصراحة ، لم تكن هذه أول مرة نتحدث فيها عن الأطفال. 

في كل مرة كان يُثار فيها مثل هذا الموضوع ، كنت أتجاوزه بخفة قائلة انني لا أفكر في الأمر ، لأني لم أكن أريد أن أضع عبئاً على كايروس. 

كنت أعلم كم يحبني كايروس ، وأنا أيضاً أحبه كثيرًا ، لكن كان لدي بعض القلق. 

ربما.، مجرد احتمال ، قد يكون كايروس متحفظاً تجاه الأطفال بسبب الجراح التي تلقاها من الدوق و الدوقة السابقين.

بالطبع أعلم الآن أن كايروس قد تجاوز كل ذلك ، لكن… فقط في حال كان هناك احتمال. 

رفع كايروس يده بلطف ليحتضن خدي. 

“لم أكن أعلم أنك كنتِ تقلقين بهذا الشكلو، آسف لأني لم أستطع أن ألاحظ.” 

كنت أنا من أخفى الأمر ، لكنه هو من بادر بالاعتذار. 

“أنا من لم يخبرك . و كنت دائماً أتجنب الموضوع. في الحقيقة… أنا أيضاً جبانة قليلاً…” 

بدأت أتذرع بعذر تلو الآخر من الإحراج. 

و يبدو أن كايروس ظن أنني كنت أُعاني بصمت لوحدي ، فبدا عليه القلق الشديد. 

طمأنته و تحدثت معه بصدق مجدداً ،و بعد حديث طويل و نحن جالسان على السرير وجهاً لوجه ، زال سوء الفهم. 

“إذا كنتِ ترغبين بذلك ، فأنا سعيد بكل شيء . مجرد أنني أستطيع أن أحبكِ هو أكثر مما أستحق ، لذا شعرت أنه لا ينبغي أن أطمع أكثر.” 

وضعتُ يدي فوق يديه اللتين كانتا تلامسان خدي. 

ثم نظرت إليه و ابتسمت بهدوء. 

“بإمكانكَ أن تطمع أكثر. أريد ذلك. أريد أن نحلم معاً.” 

اقتربت شفتاه من شفتي. 

“هل يمكنني حقاً؟” 

كايروس أمامي يصبح قوياً بلا حدود… و ضعيفاً أيضاً. 

هززت رأسي مؤكدة له أنه يمكنه ذلك. 

⋆★⋆ 

اقترب منتصف الصيف. 

ارتدت غابات الشمال ملابس خضراء داكنة ، و في منتصف النهار بدأت الحرارة تُشعر بالحر.

بعد أن اكتشف كايروس زجاجة الدواء و أخبرته بما في داخلي ، راجع الجرعة البنفسجية مجدداً. 

ليس لأنه لا يثق بلينا ، بل لأنه شعر أنه يجب أن يعرف أكثر عن الدواء ، فذهب بنفسه إلى برج السحر وأجرى فحصاً شاملاً. 

وفي النهاية ، لم يكتفِ بالفحص فقط ، بل ضغط على ريندل للحصول على دواء مصفى أكثر ، وبهذا لم تعد هناك أي آثار جانبية تُذكر و أصبح آمناً تماماً. 

ومنذ ذلك الحين ، حاولت قدر الإمكان ألا أستخدم سحري الأسود. 

لم يكن هناك قتال أخوضه ، ولا أحد أهرب منه أو يهاجمني ، لذا كان من السهل عدم استخدام قدراتي. 

بعد مرور شهر على تناول الدواء ، و عند بداية الشهر الثاني بالكاد… 

ظهرت مشكلة لدى كايروس. 

“هل أنتَ بخير؟” 

“…أنا بخير.” 

لم يكن كايروس في حالة جيدة. 

رغم أنه يملك جسداً يشبه الوحوش من حيث التحمل و لا يتأثر حتى بالسهر، إلا أنه منذ فترة لم يعد يتناول الطعام، بل تقيأ أمامي. 

كان تصرفاً بسيطاً بالكاد يُلاحظ ، لكني رأيته بوضوح. 

“منذ متى و أنتَ هكذا؟” 

“أنا حقاً بخير.” 

“لا تقل فقط أنكَ بخير. منذ متى بدأ هذا؟ وولماذا لم تخبرني؟!” 

“لم يمضِ وقت طويل . فقط اليوم ، شعرت أن حالتي الجسدية ليست على ما يرام.” 

نظرت إليه بحدة بينما لا يزال يصر على أنه بخير. 

“أتعلم أنه إن ظهرت عليكَ أنتَ بالذات بعض الأعراض، فهذا يعني أن الوضع سيكون خطيرًا جداً بالنسبة للآخرين؟ إذا كنتَ مريضًا ، كان يجب أن تخبرني. أعتقد أنه يجب أن أستدعي لانغدو.”

يبدو أنه بدأ يشعر بالدوار أيضًا ، فقد عبس قليلاً عندما هززته قبل قليل. 

و يبدو أن حرارة جسده مرتفعة أيضاً. 

شعرت بأن الأمر خطير جداً، فسارعت إلى استدعاء الطبيب الخاص بعائلة الدوق ، لانغدو.

⋆★⋆ 

في نفس اليوم ، حضر لانغدو ، لكنه لم يتمكن من معرفة السبب مباشرة ، و اضطر كايروس للخضوع للفحص مرتين. 

لانغدو من أمهر الأطباء في الإمبراطوريةو، فكان غريباً أنه لم يتمكن من معرفة حالة كايروس فوراً بعد رؤيته. 

“لانغدو، إذا كان هناك أمر ما، من فضلكَ أخبرني بصدق.” 

عاد لانغدو بعد الظهر بعد أن فحص كايروس في الصباح ، ثم أعاد الفحص مجدداً ، لكنه بقي صامتاً بوجه جاد. 

وأثناء تفكيره ، أمسكت بيد كايروس بإحكام. 

كنت قد منعته من الذهاب للعمل و أرغمته على البقاء مستلقياً على السرير. 

“سيدتي، أعتذر، لكن هل يمكنني فحصكِ؟” 

تفاجأت من طلب لانغدو بعد صمت طويل. 

“لماذا أنا؟” 

لم يتمكن من تشخيص مرض كايروس، فلماذا يفحصني أنا؟ 

رغم استغرابي ، جلست على الأريكة كما طلب الطبيب. 

و بعد مدة طويلة… 

ابتسم لانغدو بخفة. 

“لقد نسيت هذا تماماً لأن هذا ليس تخصصي الرئيسي.” 

صوته بدا و كأنه مستمتع بطريقة ما. 

نظرت إلى كايروس و الطبيب بوجه مرتبك. 

حتى كايروس لم يفهم ما يقصده الطبيب…؟ 

و بينما كنت أحدق فيهم، انفجر الطبيب ضاحكاً. 

أنا كنت في موقف جاد هنا، فلماذا يضحك؟ 

“مبارك، سيدتي.” 

“هممم…؟” 

“السيد لا يعاني من أي مشكلة. هو بصحة جيدة جدًا.” 

“ولكن لماذا يشعر بالإرهاق و يعاني من الغثيان؟” 

لا يمكن أن يكون الطبيب الذي عمل طويلاً في بيت الدوق أصبح جاهلاً فجأة. 

لكن رغم سؤالي ، استمر الطبيب في الابتسام. 

“ليس مؤكداً ، لكن يبدو أن السيد يحبكِ بشدة لدرجة أن شيئاً كهذا يمكن أن يحدث.” 

طلبت من لانغدو أن يشرح كلامه الغامض بوضوح . 

عندها خلع لانغدو نظارته وقال

“يبدو أن حياة ثمينة قد جاءت إليكما.” 

“…ماذا؟” 

تساءلت دون أن أشعر. 

“يبدو أن السيد هو من يعاني الأعراض التي كان من المفترض أن تمر بها السيدة . لم أرَ شيئاً كهذا من قبل ، لكن من الواضح أنه ممكن . قد يعاني من هذه الحالة لبضعة أسابيع أخرى.”

“هل هذا حقيقي فعلاً؟” 

“بكل تأكيد ، لكن من أجل فحص أدق ، سأجلب ما أحتاجه لاحقاً.” 

ثم نصح بإحضار طبيب آخر أكثر شهرة في هذا المجال لإجراء فحص مؤقت إضافي. 

“…….” 

“مبارك، سيدتي.” 

قال الطبيب و هو يبدأ في ترتيب أدوات الفحص. نظرت إلى كايروس في حالة من الذهول. 

حتى كايروس بدا و كأن أحدهم ضربه بشيء على رأسه ، فلم يستوعب الأمر بعد. 

يعني… 

أنا… 

في داخلي… 

“….” 

دون أن أشعر ، وضعت يدي على بطني . كانت حركة غريزية . ارتعشت أطراف أصابعي قليلاً. 

…حقاً؟ فعلاً؟ 

بعد مرور وقت طويل. 

و مع نهاية تفكيري ، غمرني شعور جارف دفعني للبكاء دون إرادة. 

كنت أظن أن الأمر قد يستغرق سنوات. 

لم أكن أحلم أن يحدث بهذه السرعة ، و بهذه السهولة، ولكن رغم ذلك ، شكرت السماء لأنه أتى بأمان. 

رغم وجه كايروس المتعب من عدم الأكل لعدة أيام ، اقترب بسرعة و ضمني إليه. 

“كايروس ، هذا ليس حلماً ، صحيح؟” 

“بالطبع لا. ما لم يكن لانغدو طبيباً دجالاً.”

“مهاراتي سليمة تمامًا، سيدي.” 

حتى عندما لامست شفاهه جبيني ، ما زلت أشعر و كأنني أطير في الهواء. 

قبل أن أتمكن من الاستمتاع بالمشاعر أو التحدث مع كايروس، فُتح الباب فجأة. 

وكأن الجميع كانوا مجتمعين عند الباب ، إذ تدفّق الناس إلى الداخل. 

“هل هذا صحيح؟” 

“سيدتي حامل؟” 

“سيدتي!” 

جينجر، سِـد، و إيدموند حتى. 

وخلفهم كان الخدم و الخادمات يقفون يحدقون بنا دون أن يتمكنوا من الدخول. 

نظرت إليهم بعينين متفاجئتين. 

كان الجميع ينظر إليّ بأعين مليئة بالتوقعات، فابتسمت لا إراديًا وهززت رأسي. 

في تلك اللحظة، رفع كايروس يده ليغطي فمه. 

“الفم. هايزل ستنصدم.” 

و عندما قال ذلك بصوت منخفض ، وضع الجميع أيديهم على أفواههم و كـأن شيئًا لم يحدث. 

في تلك اللحظة ، تذكرت كايروس كما رأيته تلك المرة في العربة، و انفجرت في الضحك مجددًا. 

“لا بأس ، إنهم يهنئونني فقط.” 

عندما قلت ذلك ، صفق جنجر و إيدموند و سِـد والخدم جميعًا و هم يهتفون مرة أخرى. 

حتى الطبيب الذي انتهى من ترتيب حقيبة أدواته، صفق أيضًا. 

“سيدتي، تهانينا حقًا!” 

“مبارك! سيدي، سيدتي!” 

يا إلهي، لا أصدق. 

ومع ذلك ، شعرت بسعادة لا توصف. 

“شكرًا لك. شكرًا، هايزل. أنا أحبك.” 

لأنكِ أحببتني. 

لأنكِ أصبحتِ عائلتي. 

لأنكِ منحتِني السعادة مجددًا. 

قال كايروس كلمات تشبه الاعتراف، و أخذ يُقبّل وجهي بلا توقف. 

سمعت أصوات الخادمات و هنّ يصرخن بفرح. 

“وأنا أحبك أيضًا. لكن، ماذا سنفعل؟” 

سألت كايروس الذي قبّل عينيّ، و أنا أقطّب حاجبيّ. 

“بماذا؟” 

“قال أنكَ قد تعاني لعدة أسابيع أخرى.” 

ضحك كايروس و كـأنه لم يكن يعاني من أي ألم. 

“لأني سأصبح أبًا، يجب أن أتحمل أكثر من ذلك. هذا أفضل من أن تعاني أنتِ.” 

ثم بدأ كايروس مجددًا بتقبيل وجهي دون توقف. 

“شكرًا لك، كايروس.” 

“…..” 

“لأنكَ أوفيتَ بوعدكَ بأن تعطيني كل ما أريده ، و تجلب لي كل ما أحتاجه.” 

وهذه المرة، أنا من جلست و قبّلت شفتيه أولاً. 

ثم… 

دويّ! 

صدر صوت عالٍ مجددًا من الردهة. 

“مـ، ماذا فعلت السيدة؟” 

“السيد هو الـحامل؟” 

“آه، يا رئيسة الخدم، ليس هذا ما حدث!” 

يبدو أن أحد الخدم ركض ليخبرهم بالأمر ، فظهرت السيدة تيني و الخادم الرئيسي يركضان نحونا. 

من الواضح أنهما فهما الخبر بشكل خاطئ بسبب استعجالهما. 

بعد ذلك ، بدأ جميع من في قلعة الدوق بالقدوم واحدًا تلو الآخ ر، و ازدحمت الردهة بسرعة. 

“الجميع في حالة فوضى.” 

كايروس وضع يده على جبينه و هو يرى الخدم الذين لا يخشونه على الإطلاق عندما أكون حاضرة. 

“لكنهم جاؤوا ليهنئونا.” 

بقينا لفترة طويلة نتلقى التهاني في غرفة النوم ، لكن الابتسامة لم تفارق وجوهنا لشعورنا بسعادة غامرة. 

فهذا الطفل الذي تلقى تهنئة من هذا العدد الكبير من الناس ، سيكون بالتأكيد أعز طفل في العالم. 

“..آه…” 

في تلك اللحظة ، وضع كايروس يده على فمه.

• ❅────────✧❅✦❅✧────────❅ •

نهاية القصة الرئيسية لرواية

<الـزواج من زوج مُريب و مُتحَفِّظ >