“نعم! أنا مستعدة! الجميع لطفاء للغاية و يعاملونني جيدًا.”

 

في هذه الأيام القليلة، كان وجه جينجر يشرق كالشمس دائمًا. كانت شخصًا كان هدفه في الحياة هو المال، ولا بد أنه من المبهج أن تتلقى المال من كايروس ومني مقابل شيء لم يكن صعبًا حتى.

 

“هذا رائع. أتمنى أن تعملي هنا لفترة طويلة.”

 

عندما تحول وجه جينجر إلى اللون الأحمر، فوجئت لأنني كنت أعرف شخصيتها الحقيقية.

 

“يمكنك أن تناديني جينجر، يا رئيسة!”

 

“هل يمكنني؟ شكرا لك، جينجر.”

 

“لا، لا بأس يا رئيسة!”

 

الآن، هل يجب أن ننتقل إلى الموضوع الرئيسي؟ لقد نفذ الوقت لإقناع جينجر بالوقوف إلى جانبي. لم أستطع إقناعها إلا لعدة أيام لأن نواه ربما يخطط للتخلص مني غدًا.

 

“لذا فإن الأمر هو…”

 

وبينما كانت أصابعي متشابكة مع بعضها البعض وأسندت ذقني عليها، نظرت إلى جينجر، التي كانت واقفة .

 

“نعم؟”

 

“كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاني أن أعطيك وظيفة من الآن فصاعدًا، جينجر. هل هذا مناسب لك؟”

 

“نعم، من فضلك اطلبي مني أي شيء! “

 

“أعرف أنك موهوبة جدًا.”

 

” أهاها ، شكرًا لك على تقديركِ لي.”

 

“هل يمكنني أن أسألك شيئا قبل ذلك؟”

 

“نعم! يمكنكِ أن تسألي عن أي شيء!”

 

“كم دفع لك كايروس هاديد مقابل هذه الوظيفة؟”

 

سألت ذلك و أنا ألعب بقلمي.

 

أمالت جينجر بيريان رأسها بعينيها مفتوحتين على اتساعهما. بدا الأمر وكأنها تفكر في كلماتي، فأغمضت عينيها الخضراوين البريئتين لبعض الوقت، لذا قررت أن أناديها باسمها.

 

“جينجر؟”

 

“أنا آسفة يا رئيسة ، لم أفهم!”

 

اه ، هذا قد يكون ممكنا.

 

قررت أن أشرح مرة أخرى بهدوء.

 

“أوه، حقًا؟ دعيني أسألك مرة أخرى. كم حصلت من كايروس هاديد مقابل هذه الوظيفة ؟ منذ متى تعملين تحت إمرته؟”

 

“لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه. كايروس… هاديد؟ من هذا؟ إذا كنتِ بحاجة لذلك، سأذهب لأجمع المعلومات عنه على الفور!”

 

استمرت جينجر في الكلام، مستخدمة وجهها البريء كسلاح.

 

“لا تحتاجين إلى فعل ذلك.”

 

وضعت قلمي ووقفت من على مقعدي، في مواجهة جينجر. عندما رأتني على هذا النحو، ارتعشت وارتجفت كتفيها، لكنها ظلت ثابتة على موقفها وكأنها تعلم أن هروبها سيكون مريبًا.

 

اقتربت منها حتى أصبحت في متناول يدي. وبمجرد أن مددت يدي، حاولت جينجر التراجع.

 

“…هاه؟”

 

جينجر التي لم تكن قادرة على التحرك كما لو كانت ساقيها متجذرة في مكانها، نظرت إلي بعيون مندهشة.

 

عادةً لا أستخدم السحر إلا في حالات الطوارئ.

 

وبغض النظر عن مدى قدرتي على التحكم فيه، فإن سحر التلاعب بالعقول كان قوة تعتمد على السحر الأسود، وجذره هو السحر الأسود، لذلك نادرًا ما استخدمته مع شعبي. بالطبع، كان هذا يشمل موظفي.

 

كانت جينجر استثناءً لأنها قد تكون أو لا تكون موظفة لدي.

 

عندما ابتسمت ووضعت يدي على رقبتها، أمسكت بقلادتها و سحبتها نحوي.

 

كانت عبارة عن جوهرة على شكل صليب مدمجة في قلادة تتلألأ مثل الأوبال.

 

لم يكن عملها هو صد الأرواح الشريرة… فلماذا كان شكلها بهذا الشكل؟ 

 

أعني، لم يكن الأمر وكأنها تقاتل شيطانًا أو شيئًا من هذا القبيل… لماذا كان عليها أن تبدو بهذا الشكل؟ هل ترى ساحر التلاعب بالعقل شيطانًا؟

 

بقدر ما أعلم، كانت جينجر بيريان ملحدة أيضًا…

 

“آه…”

 

خرج تنهد من فم جينجر.

 

عندما أضفت القليل من المانا إلى القلادة، انفجرت، مما أدى إلى ارتداد سحري. كان حجرًا عنصريًا يتفاعل مع السحر الأسود. عندما أضفت المزيد من المانا، انقسمت الجوهرة إلى نصفين مع صوت طقطقة.

 

“هل أخبرك أحد أن هذا لن ينجح معي؟”

 

كانت جينجر ترتدي حجرًا عنصريًا حول رقبتها، والذي كان بمثابة تعويذة تحميها من سحر التلاعب بالعقل. لا بد أنها سمعت من كايروس أنني أستطيع التلاعب بالعقل، لذا فلا بد أنها أعدت هذا.

 

ومع ذلك، لا ينبغي لها أن تعتقد أن هذا النوع من الأشياء ينجح معي.

 

في ذلك الوقت، قرأت عن هايزل لوف التي كانت مشغولة دائمًا، وغير قادرة على رفض أي من الطلبات.

 

اعتقدت أنها مجرد شخصية إضافية لا حول لها ولا قوة ولا تفعل شيئًا سوى العمل الجاد. 

 

ومع ذلك، بعد تجربة ذلك بنفسي واستخدام قدراتها، أدركت أنها تستخدم قوتها الكاملة فقط في المعارك و في الإخضاع، و لم تكن تستخدم القوة قوتها كلها لتنفيذ الطلبات.

 

على الرغم من أن قدراتها السحرية كانت من الدرجة الأولى ولا يمكن إيقافها بالحجارة العنصرية العادية، إلا أنني أدركت أنها كانت لديها رغبة قوية في التعلم وكان لديها آثار لتعلم أنواع أخرى من السحر أيضًا، حتى إن لم تكن تتقنه جيدا .

 

بالطبع، لم تكن قادرة على التعامل مع العناصر الأربعة، حيث كان جسدها ممتلئًا بالفعل بطاقة السحر العنصري.

 

لقد نجحت قوة التلاعب بالعقل القوية أيضًا ضد السحرة السود الذين استخدموا نفس القوة الأساسية. 

 

لذلك، لم أكن خائفة من أي شيء في العالم… لكنني أردت تجنب الشرير، كايروس هاديد، قدر الإمكان بعد إدراكي أن سحري لن ينجح معه على الإطلاق.

 

…لقد فشلت فشلاً ذريعاً، رغم ذلك.

 

عندما مدت جينجر القلادة أمامي، تجنبت التواصل البصري وخفضت رأسها على الفور، ودفنت وجهها بين يديها الحرتين، وتمتمت.

 

” أوه … لماذا تفعلين هذا فجأة يا رئيسة؟”

 

“همم…؟”

 

سقطت الدموع بين يديها، وسقطت عدة قطرات على بنطال جينجر في لحظة.

 

هل كانت تبكي الآن…؟

 

حدقت في جينجر بدهشة.

 

“هل هذا إرث والديك؟”

 

أومأت جينجر برأسها بقوة.

 

“نعم، إنها الإرث الوحيد الذي تركه لي والداي عندما كنت صغيرة، . آه! على الرغم من أنك الرئيسة، لا ينبغي لك معاملتي بقسوة…! لا أعرف ما الخطأ الذي ارتكبته، ولكن إذا كنت قد أخبرتني، آه، لكان بإمكاني إصلاحه—!”

 

حدقت في جينجر وهي تحمل العقد المكسور لبعض الوقت. مسحت دموعها بظهر يدها، حيث كان أنفها وعينيها محمرتين بالفعل. كان وجهها مليئًا بالحزن والظلم و المفاجأة.

 

مممم ، لم أقصد أن أجعلها تبكي بهذه الطريقة.

 

“جينجر… أولاً، حاولي أن تهدئي.”

 

” آه…لقد بالغتِ للغاية يا رئيسة! ما الخطأ الذي ارتكبته؟ إذا أخبرتني، سأصلحه! من فضلكِ، رجاءا أعيديها . إنها ثمينة جدا، جدا…”

 

لم يكن أمامي خيار سوى التحدث.

 

“جينجر، أنا آسفة. أولاً، من فضلك توقفي عن البكاء.”

 

“… آه. “

 

هل ستحاول التوقف الآن؟

 

“توقفي عن البكاء، والدتك لا تزال على قيد الحياة وبصحة جيدة، أليس كذلك؟”

 

” هاه…؟ ماذا يعني ذلك-“

 

سقطت دمعة من عيون جينجر.

 

“والدك ليجوس بيريان و والدتك جولي بيريان. يديران حاليًا حانة كبيرة في قرية في منطقة كاستالت الغربية. هل كان اسم الحانة ربما “ليلة بلا ذكريات؟”.”

 

قمت بذكر المعلومات المختصرة التي رأيتها في القصة الأصلية.

 

“ماذا؟”

 

ارتجفت عيناها بعنف.

 

“لقد هربت من المنزل منذ بضع سنوات بسبب خلاف عائلي، أليس كذلك؟ 

 

بعد أن تم القبض على والدك وهو يسرق هويتك عدة مرات ويتسبب في شجار كبير، كان لوالديك العديد من سجلات الاحتيال، لذلك انتهى بهم الأمر إلى الذهاب إلى كاستالت. 

 

كان لديك أيضًا بعض الديون المخفية التي لم تكوني تعرفين عنها حتى، أليس كذلك؟”

 

“لا، انتظري…”

 

“وبعد المصالحة معهم، سمعت أنك كنت تزورينهم مرة أو مرتين في السنة. أليس كذلك؟”

 

أغلقت جينجر فمها، وكان وجهها مبللاً بالدموع، لكن بكائها توقف فجأة.

 

“أنت تستخدمين اسمك الحقيقي، لذا أعتقد أنك لم تفكري حتى في خداعي. آه! ربما كنت تعتقدين أنه لا توجد طريقة لأعرف من هم ليجوس بيريان أو جولي بيريان لأنهما ليسا معروفين.”

 

رفعت القلادة المكسورة، وحركتها ذهابًا وإيابًا. وبابتسامة، أشرت إلى أسفل القلادة المكسورة وأضفت.

 

“وفي الأسفل يوجد توقيع صانعها. لين كارتر. تم تصنيعها في يناير من هذا العام. إنها جديدة تمامًا وليست مستعملة حتى، أراهن أنك أنفقتِ الكثير من المال عليها.”

 

“….”

 

“إذن ما هو الإرث؟”

 

قلت بغير تصديق.

 

ساد الصمت للحظة. ثم أغلقت فمها الذي كان مفتوحًا من الصدمة. عبست وصرخت.

 

“…اللعنة عليك.”

 

“همم…؟”

 

“لقد طلب مني أن أراقبكِ لكنه لم يخبرني أي شيء عن مدى خطورتك… ذلك ال$^(#&$.”

 

توقفت عن الكلام، وهي تتمتم بلعنة تحت أنفاسها.

 

رفعت حاجبي.

 

“أنا لست خطيرة”

 

نظرت جينجر بيريان ذهابًا وإيابًا بين العقد المكسور وإلي، ثم حدقت فيّ.

 

“كيف علمتِ؟…”

 

كانت نظراتها متحدية. ورغم أنني لم أشعر بالرغبة في ذلك، فإنني إذا أردت جينجر أن تستمر في ولائها لكايروس، فيمكنني أن أمحو ذكراها عن اليوم وأعيدها أو أحولها إلى حمقاء.

 

“قوليها بلطف، أم تريدني أن أحولك إلى شخص مغفل؟”

 

“حسنا.”

 

راضية عن الأمر ، أرجعت القلادة إلى جينجر.

 

“لا تقلقي بشأن ذلك، أخبريني كم دفع لك كايروس. لم تعملي هناك لفترة طويلة، أليس كذلك؟ أريد فقط إجراء بعض الحسابات.”

 

كشفت جينجر عن المبلغ بطاعة.

 

“50 ألف ذهبية شهريًا.”

 

“واو.”

 

لقد كان تقديري تقريبيا، ولكن ربما كانت حساباتي خاطئة. وكما كان متوقعا، اكتسب كايروس هاديد ولاء مرؤوسيه من خلال المال.

 

‘ 50000 ذهب؟ ‘

 

لقد تفاجأت.

 

…كل هذا القدر من المال؟

 

مهما كان المبلغ الذي تخيلته، فهذا لا يزال يبدو كثيرا جدًا ! كان من الصعب أن أعتبره راتبًا لمثل هذا العمل. كان أكثر حتى من الراتب الأساسي الذي كنت أتلقاه عندما كنت فارسة معروفة!

 

بالطبع، بما أنني كنت أتلقى أيضًا مخصصات إضافية، فقد كنت أتلقى أكثر من ذلك بكثير، رغم أنني لم أستطع الحصول عليها إلا من خلال العمل الجاد في ساعات العمل الإضافية، وفي نوبات العمل الليلية، وفي البعثات الاستكشافيةو كان ذلك بفضل كوني فارسة معروفة!

 

تذكرت مقدار المال الذي كان في محفظتي عندما كنت على وشك إنشاء نقابة المرتزقة.

 

لم يكن لدي سوى 400000 ذهبية. حتى لو فكرت في الأمر الآن، كان هذا مبلغًا مشكوكًا فيه بالنسبة لفارسة كبيرة.

 

على أي حال، قبل أن تزدهر نقابة المرتزقة بهذا الشكل، كان من الصعب كسب 100000 ذهبية في شهر واحد.

 

حسنًا، يبدو أن نيجيلا تحصل على المزيد، وهذا هو السبب الذي جعلها مخلصة.

 

فكرت في محاولة فهمها.

 

بعد لحظة من التردد، توجهت إلى الخزنة خلف مكتبي وأخرجت سبيكة ذهبية صغيرة. ثم هززت كيسًا مليئًا بمليوني قطعة ذهبية وأخرجت سبيكة ذهبية كبيرة.

 

رطم.

 

حدقت جينجر فيّ بينما كنت أضع سبيكة الذهب على المكتب. كانت رقبتها متوترة وفمها مفتوحًا و كانت عينيها تبدوان وكأنهما على وشك الخروج من مكانهما.

 

وأخيراً ، عندما نزل اللعاب من فمها أغلقته على عجل.

 

“دفعة مقدمة بمبلغ مليوني قطعة ذهبية.”

 

تحدثت وأنا أهز الحقيبة الثقيلة.

 

أصدرت جينجر صوتًا آخر يشبه البلع وهي تراقبني وأنا أهز كيس العملات المعدنية. كانت عيناها مثبتتين بالفعل على سبيكة الذهب وليس كيس العملات الذهبية. ثم فتحت فمها مرة أخرى.

 

أنظروا إليها…