‘ هل كنتُ حقًا بهذا القدر؟.’

ابتسم سيبرينو “كلمة ‘عبقري’ ليست لقبًا يُلصق بأي شخص. حتى في الأكاديمية التي استهانت بكِ واضطهدتكِ، لم يختلف أحد على أنها تصفك.”

شعرت بالأسف.

تمتمت بذلك دون أن أدرك، متسائلة كم كان سيكون رائعًا لو استطعت استخدام عقل هايلي الفذ بالكامل. في بعض القصص التجسيد، يمكن للشخص أن يرث كل المعرفة والذكريات بمجرد صداع واحد، فلماذا لم يكن لي حظ كهذا؟.

سيبرينو، أيضًا، شعر بالأسى لأنني فقدت ذكرياتي.

“من كان يظن أنك ستنسين كل شيء وتصبحين هكذا سخيفة؟ اعتقدتُ أن هناك شخصًا واحدًا فقط في هذا العالم لا تناسبه كلمة ‘عادي’، وهذا هو هايلي، أما الآن، فلا فرق بينك وبين البشر الآخرين…”

توقف عند هذا الحد ونظر إلى جوهر الماغي الذي لا يزال يدور حول إصبعي، ثم ابتسم بتوتر وأكمل كلامه: “لكن، يا لها من صلة عاطفية!”

“سيدي.”

“الودّ هو أعظم جاذبية يمكن أن يمتلكها الإنسان، أليس كذلك؟ لقد اكتملت الآن! وما كنتِ تفتقدينه هو ذلك القليل من الود!”

كانت كل من ترى جوهر الماغي يخافون منه، أما أنا فابتسمت بسخرية بسيطة. لم أكن مهتمة بما يظنه سيفرينو عني.

“شكرًا لك، سيدي.”

كان الأهم أن يكون هو الشخص الوحيد الذي شهد لصالحنا.

حتى لو لم يستطع الحديث عن السم أو الترياق الذي صنعناه معًا، كان يمكنني تفهم ذلك. لقد نفذ التعليمات، وحتى لو كشف، لما تغيّر شيء.

تمتم سيبرينو وهو يمضغ قطعة من الخبز الطري: “لا تشكريني، قد أشعر بالغثيان.”

“يا إلهي…”

تركتُه هناك، وتقدمت نحو سيريل الذي لا يزال واقفًا في الزاوية يراقبني، ثم حرّكت جوهر الماغي الذي كان ينهشه وأعدته مرة أخرى إلى طرف إصبعي.

“…….”

تحمل سيريل تلك العملية المملة بالكاد وهو يلهث.

كان من الممتع أن أراه يتحمل الصبر كلما نظر إليّ أو واجهني هكذا. تخيلت كم سيكون شعور هايلي إذا رأت هذه المشهد، وكان ذلك ممتعًا كذلك.

في أعماق البحيرة السوداء، روح هايلي تملأ القاع.

هي التي استدعّتني إلى هنا، وأعطت جسدها، وأخيرًا نجحت في أن تصبح تجسيدها، شريرة هذا العالم الأعظم.

هل كانت تبتسم الآن؟

“سيريل.”

رأى سيريل الماغي الذي كان كاد يبتلع قلبه يطيع قوتي وينتقل من القلب إلى طرف إصبعي، فشعر بالارتياح والخوف في آن واحد، وكان عينيه وحدهما كافيتين لنعرف ذلك.

سخرية طفيفة ولطيفة جعلته يبدو عديم الجدوى، فاقتربت وسألته برفق: “هل بدأت تدرك الآن؟”

“ماذا… لا أفهم ما تقولين.”

“أنك أصبحت تابعًا لي.”

يسمي الناس هذا قيودًا أو سيطرة. كانت لقاءاتي الشهرية ما زالت مرهقة، لكن إذا استطعت الحصول على هذه المتعة مرة كل شهر، كان بالإمكان تحملها.

“لقد حاولت قتلي بكل ما أوتيت من قوة، والآن، بعد أن عدت حيًا، أصبحت سيدتك التي تقيد حريتك الجسدية والنفسية. ما شعورك؟”

“ليس جيدًا.”

“لا يبدو كذلك، أليس كذلك؟”

“لا أعرف ما الذي تريدينه، لكن اعلم هذا الشيء.”

قبض سيريل على معصمه وتطلع إليّ. عادت عيناه المتموجتان إلى هدوء.

“لستُ أنا الوحيد الذي خانك.”

نعم، كانت كلماته صحيحة.

“ميكيلان، وأوجين ويديمارك أيضًا.”

ضحكت.

“إذا أردتِ جعلي عبدًا، ألا يجب أن تفعلي الشيء نفسه معهم؟”

كان الأمر ممتعًا حقًا.

نعم، هكذا يكون سيريل فانديسيون ربما يخفيه لقب البطل الرئيسي، لكنني كنت أظن أنه ثعبان ماكر.

بالطبع، من الطبيعي أن يشعر بالظلم والغضب لأنه يواجه كل هذا بمفرده. عادةً، الشقاء يصبح أكثر قسوة عندما تتحمله وحدك، أما إذا تحملناه جميعًا، فتصبح الأمور قابلة للتحمل.

نظر إليّ سيريل بوجه متجمد ؛ “ميكيلان قال إنه يحبك. سأل إن كانت هذه المشاعر ممكنة بين أصدقاء عاديين، وقال إنها ليست بهذه البساطة.”

كانت المشاعر أشد تماسكًا من الصداقة، وأكثر خبثًا من الحب. لم تكن محبة عائلية ولا ولاءً. ميكيلان وهايلي أحسا بالنرجسية تجاه بعضهما البعض.

“عندما أمسكت بيدك وقررت قتلك، سأل نفس السؤال: هل ما زلت تحبينه؟”

“ماذا قال ميكيلان؟”

“قال إنه يحبك أكثر من قبل، لكنه أضاف أنه حب مختلف قليلاً. وكأن أحدكما يجب أن يموت في هذا العالم.”

ابتسم سيريل بشكل حاد، وظهر على وجهه الوسيم تعابير قبيحة وأشمأزاز.

هدأته قائلة: “لا تقلق، لن أتركك وحيدًا بهذا الشكل.”

ميكيلان سيكون قريبًا بجانبك، وسنقيد قلبه الجبان بالسلاسل السوداء ليعوي كما ينبغي.

❈❈❈

بعد أن حصل سيريل على فترة سماح شهرية أخرى، انطلق تحت مراقبة ولي العهد ماريس إلى الوزارة.

مع ظهور الشيطان الثاني واضطراب الكنيسة، بل وظهور الشهادات على أنني ما زلت على قيد الحياة، ستعقد قريبًا الوزارة اجتماعًا قمة يحضره كبار المملكة الثلاثة والكنيسة.

تذكرت الابن المتردد للورد السابق، الذي فعل والده الميت أشياء لا تصدق لتمرير المنصب إليه، وما أدهشني أن الفرصة جاءت له بعد وفاة والده.

إذا نجح في إنجاح هذا الاجتماع وجعل الوزارة قاعدة اتحادية للممالك الثلاث، فمن المؤكد أن ميكيلان سيقترح عليه المنصب.

بينما كنت أفكر في ذلك، وصلت قطعة حلوى حلوة إلى فمي.

“بماذا تفكرين؟”

كان سيبرينو.

كنا نتأمل الثلج المتساقط.

رفضت بأدب طلب ماريس بأن أبقى ألعب قليلاً بعد إرسال سيريل، وسرعان ما عدت إلى قلعة مارون، حيث بدأ تساقط ثلج كبير فجأة منذ الظهيرة.

عادةً، يكون الثلج الأول بالكاد ملموس، أو يذوب على الفور ليترك شعورًا عابرًا.

أعجبت وقلت: “الثلج الأول يتساقط بهذه الوفرة! يا له من منظر مبارك.”

“ليس الثلج الأول.”

“ليس؟”

“قال كوينتين إن الثلج تساقط عدة مرات أثناء تجولنا بالخارج.”

“تبًا.”

رغم ذلك، قال سيبرينو إنها المرة الأولى التي يتساقط فيها هذا الكم وقال ذلك وهو يهز كتفيه. في الفترة الأخيرة، كان يعطيني أحيانًا أعشابًا غريبة لتحسين الاستقرار النفسي وتنقية الذهن.

“استخدميها.”

“سأتناولها. من يدري، ربما أستطيع استعادة ذكرياتك.”

بالرغم من أنني لا أستطيع إصلاح الأمر ببساطة لأنني مستحوذة، تناولت الدواء باحترام.

لقد جعلني الدواء أنام جيدًا، وأهضم الطعام بسهولة، وحتى أشعر بالانتعاش صباحًا.

“سيدي.”

“ماذا؟ عليّ جمع الأعشاب.”

“اجمع قدر الإمكان الآن. لا تتكاسل، حسنًا؟”

“أتعلمين كم أنا مشغول مؤخرًا؟ أعمل من الصباح حتى قبل النوم! حتى خلال امتحانات الأكاديمية لم أعمل بهذه الجدية!”

“لا تحاول جمع ما يمكن الحصول عليه في الخارج، استخدم المال. سأعطيك ما تحتاجه.”

“لماذا؟ ما الهدف؟”

“مجرد شعور بأن الحاجة ستأتي يومًا ما.”

سيبرينو لم يسأل أكثر، وأومأ برأسه. لم يكن ذكيًا فحسب، بل سريع الملاحظة أيضًا.

سلّمت له قائمة الأعشاب والأدوات التي أعدها طوال النهار، وأمرت فاطمة بالخروج لاحقًا لجلبها.

“ما هذا كله؟”

“الطبيب طلب ذلك. الأعشاب غالية، لذا احصلي على أكبر قدر ممكن. وأتركي الأعمال في المطبخ للآخرين مؤقتًا، واهتمي بجلب المؤن.”

“المؤن؟ ماذا بعد هذا؟”

“الغذاء والضروريات اليومية.”

“لدينا طعام كافٍ بالفعل. لقد جمعنا احتياطات كافية، والمحصول الخريفي جيد.”

ظنّت فاطمة أنني ما زلت أقلق بلا سبب بسبب ذكرياتي عن العيش بدائية، لذا بدأت تعدد كمية الطعام والحطب في القلعة لطمأنتها.

“هل اطمأننتِ الآن؟ لن يجوع أحد. هناك طعام كافٍ للأطفال، والمناطق الصيد أكبر…”

“فاطمة، هل عرضت عليك الثلاجة آخر مرة؟”

“آه… نعم، رأيتها.”

“املئيها بالكامل.”

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧