في يومٍ واحد ، امتلأت الأخاديد الزراعية الصغيرة بالبذور المجهولة ، و تسرّبت رائحة خبز الخبز من المطبخ باستمرار.

أشرتُ إلى عربة الأمتعة ، و قد جهّزتُ طعامًا يكفي للرحلة ، و قلتُ: “اركبوا حسب ترتيب من هم أضعف جسديًا. لن نتوقّف للتخييم ، سنواصل السير. من يشعر بالنعاس ، فليتناوب على النوم في العربة”

“و ماذا عنكِ ، سيّدتي؟”

“أنا قويّة. حتّى لو انهار الجميع ، يمكنني الاستمرار في المشي”

‘بفضل امتصاص الماكي’

لكنّ أعين الناس بدأت تتأرجح بلا هدف. كانوا يتهامسون فيما بينهم و ينظرون إليّ بنظراتٍ خفيّة ، ممّا أثار استيائي.

اخترتُ لانغو كمرشد ، لكنّ ريكارت أصرّ على الانضمام ، فأصبح عددنا أكبر ممّا توقّعتُ.

‘بالمناسبة ، لمَ لا تخرج فاطمة من المطبخ؟ قلتُ لها إنّها يجب أن تغادر مع هؤلاء’

“فاطمة! هذه فرصتكِ الأخيرة! لن أصطحبكِ حتّى لو توسّلتِ بالبكاء في المرّة القادمة!”

“قلتُ إنّني لن أغادر!”

“هل ستشيخين و تموتين هنا؟ لا رجال هنا ، لن تحبّي أو تتزوّجي؟!”

“أنا عزباء بطبيعتي!”

‘يا لها من امرأة’

التفتّ إلى حطّابٍ يقطع الأشجار خارج الأسوار بصيحاتٍ قويّة.

“يا عمّ! تعالَ بسرعة! كم مرّة يجب أن أناديك؟”

“لن أغادر!”

“لمَ؟ ما السبب؟”

“سأعيش متطفّلًا على أراضيكِ!” 

“يا هذا!”

‘يا له من طفيليّ’

أصابتني بحّةٌ من الصّراخ ، فسعلتُ بغضبٍ و صرخْتُ على لانغو: “تحرّك الآن!”

“لمَ تصرخين عليّ؟”

“ألا تستطيع قيادة العربة؟”

“بإمكاني ذلك”

“امسك اللجام بسرعة!”

تمتم لانغو و أمسك اللجام. كانت الجنيّة تقف عند بوّابة القلعة ، تلوّح بيدها الصغيرة بحماس.

كانت دموع نساء الحطّابين تترقرق و هنّ يودّعن جنيّتي.

قلن: “سيّدتي الجنيّة ، لا تنسي إضافة السماد عندما تتفتّح زهور البطاطس. ولا تجوعي ، حسنًا؟”

“وداعًا! شكرًا لكم!”

“سيّدتي الجنيّة! كلي كثيرًا و اكبري!”

“وداعًا!”

‘يا لهم من متملّقين’

بدأتُ أمشي بنزق. كان الطريق إلى غرانديس طويلًا. 

كان عليّ إدارة الماغي لمنع تلوّث هؤلاء الناس ، و كان هناك مسائل يجب التفكير فيها أثناء السير.

عندما خرجنا من المنطقة المطهّرة و بدأ ضباب الماغي الكثيف يظهر ، اختبأ الناس الخائفون داخل العربة. حتّى من كانوا يمشون معي خارجًا بدأوا ينكمشون و ينظرون حولهم بحذر.

سأل لانغو ، ممسكًا باللجام: “سيّدتي الماركيزة ، هل أنتِ متأكّدة أنّنا لن نُصاب بالتلوّث هذه المرّة؟ متأكّدة حقًّا؟”

“كم مرّة يجب أن أكرّر؟”

“أنا خائفٌ جدًّا. لا أستطيع التأقلم مع هذا!”

“إذا كنتَ خائفًا لهذه الدرجة ، لمَ أتيتَ؟ كان بإمكانك البقاء في سلبون و الهروب بمفردك! جئتَ إلى هنا بسهولة ، فلمَ تتصرّف هكذا الآن؟”

“كيف أبقى هناك و أواجه مصيرًا مجهولًا؟ الطائفة أصبحت غريبة مؤخرًا! هل تعلمين منذ متى و شائعات اختطاف الطائفة للناس تدور بين القتلة؟ كانت في السابق مجرّد قصص رعبٍ نادرة ، لكنّها أصبحت أكثر تكرارًا. و عندما حصلتُ على تلك القائمة لكِ ، تأكّدتُ …”

قاطعه حطّابٌ يشير إلى الأمام: “التلوّث!”

بينما كانت الخيول تتباطأ ، تقدّمتُ بخطواتٍ واثقةٍ إلى داخل التلوّث.

“تعالوا بسرعة”

تراجع الماغي الأسود فورًا ، مكوّنًا مساحةً خالية.

كان التحكّم بالماغي مشابهًا و مختلفًا عن التحكّم بالمانا لدى السحرة. كلاهما يتراكم في الجسد و يُطلق ، لكنّ الماغي كان ككائنٍ حيٍّ يتشبّث بي و يتبعني.

مع إتقاني لتحكّمٍ أدقّ بالماغي ، أصبحتُ قادرةً على دفعه بعيدًا عنّي أثناء الحركة.

تمتم أحدهم من فوق العربة: “واه …”

بدأ الناس يطلّون برؤوسهم و ينظرون حولهم.

قال أحدهم: “مهما رأيتُ ، يبدو سحريًّا”

سأل آخر: “هل هذا لأنّ سيّدتنا ساحرة؟”

ردّ ثالث: “قالت إنّها لم تعد ساحرة”

سألوا: “إذًا ، كيف نسمّيها؟”

سمعتُ كلّ شيءٍ رغمًا عنّي. ابتسمتُ بشرٍّ و قال: “لأنّني الماركيزة الشيطانيّة”

‘مخيفة ، أليس كذلك؟ مخيفةٌ حقًّا؟ هل ستحلمون بي؟’

لكنّ عيون الحطّابين و عائلاتهم ، التي نظرت إليّ ، لم تحمل خوفًا ، بل فضولًا خفيفًا و امتنانًا عميقًا.

***

كان الطريق إلى غرانديس هادئًا.

كانت الغابة المشبعة بالماغي صامتةً بطبيعتها ، و الناس ، المنهكون من الرحلة ، تجمّعوا داخل العربة ، متّكئين على أكتاف بعضهم ، نائمين منذ زمن.

كنتُ أفكّر في البطلة.

ربّما بسبب لقائي بأوجين ، كنتُ أفكّر كثيرًا في بطلة هذه الرواية مؤخرًا.

أستا روسا كاسناتورا.

‘ما الذي تفعله الآن؟’

كان من المفترض أن تحلّ أستا مشكلة وحوش الثلج في غرانديس ، و تصبح مبعوثة الصلح بين نيفي و هولت ، لتنال لقب “الأميرة التي أوقفت الحرب بالحكمة”.

بعد ذلك ، كان يجب أن تبرز كأعظم مستحضرة أرواح في العالم ، تقاتل الشيطان في سلبون.

كان هذان الحدثان سببًا رئيسيًا لتقدّم ميكلان ، البطل الثاني ، بطلب زواجها ، و لإسراع الطائفة في تسميتها “القدّيسة” لضمان سيطرتها عليها.

لكنّ كلّ ذلك لم يحدث.

بسببي. لقد حللتُ كلّ شيءٍ دون قصد. بسببي ، لم تحلّ أستا مشكلة الصيّادين في غرانديس ، و لم تهزم الشيطان في سلبون. لم يكن شيطانًا ، بل فارسًا مقدّسًا مشيطنًا ، لكنّ الرواية الأصليّة لم تميّز بينهما.

‘بهذا، انحرفت القصّة الأصليّة بشكلٍ كبير’

‘أين أستا الآن ، و ماذا تفعل؟”

بعد مراسم بلوغها ، كان من المفترض أن تترك القصر لتخوض العالم ، و تصل إلى غرانديس في منتصف الصيف.

لن تكون في غرانديس الآن ، أليس كذلك؟

بالطبع ، سواء كانت هناك أم لا ، لم يكن ذلك يعنيني. لكن ، يجب أن أتجنّب التورّط مع أبطال الرواية الأصليّين قدر الإمكان من الآن فصاعدًا.

سأل ريكارت: “بمَ تفكّرين؟”

“أتساءل كم تكون أميرة كاسناتورا المفقودة جميلة”

“ماذا؟ و ما علاقتكِ بها؟”

“مجرد فضول. وجهٌ كالخوخ الأبيض وشعرٌ ورديّ بيج. أليس ذلك مثيرًا للدهشة؟ كيف سيكون شكلها في الواقع؟ ربّما ناعمٌ كجروٍ أو صوف خروف”

“ما هو الورديّ البيج؟”

“لونٌ مزيجٌ من الورديّ و الكريميّ ، هادئٌ كبتلات الورد الداخليّة أو حلوى القطن”

مال رأس ريكارت بعجزٍ عن الفهم.

‘لو كانت هناك وردةٌ قريبة ، لأريته شيئًا مشابهًا ، لكنّ هذه الغابة الكثيفة لا تحوي زهورًا ملفتة’

“كيف تعرفين كلّ هذا عن أميرة كاسناتورا و أنتِ لم تخرجي خطوةً من هذا المكان النائي؟”

“لديّ طرقي لمعرفة كلّ شيء”

“كيف؟”

“لمَ أصبحتَ ملحًّا هكذا؟ الرجل الملحّ ليس جذّابًا. ابتعد!”

“المرأة المشبوهة أقلّ جاذبيّة”

“لا تعرف شيئًا. المرأة المشبوهة ساحرةٌ جدًّا. لمَ تظهر الجميلات كثيرًا في أفلام التجسّس؟”

بينما كنا نتشاجر على هذا النحو السخيف ، تدخّل لانغو بهدوء: “تلك الأميرة مستحضرة أرواح، أليس كذلك؟”

“أعرف”

“ماذا؟ كيف عرفتِ؟ هذه أخبارٌ حديثة جدًّا!”

“لديّ طرقي لمعرفة كلّ شيء”

“في حفل مراسم البلوغ ، استدعت طائرًا ضخمًا … ما اسمه؟ طائر الروح وينتوس؟ كائنٌ أسطوريّ ، أذهل الناس حتّى وقفوا يصفقون بحماس …”

“أنتَ تعرف أكثر ممّا توقّعتُ”

نظرتُ إلى لانغو مندهشة. 

كنتُ أظنّه ماهرًا فقط في القتل ، لكنّه كان ملمًّا حتّى بأخبار بلادٍ بعيدة عن غرانديس.

‘هل رأسه ضعيف لكنّ أذنيه حادّتان؟ أم أنّ الذاكرة الجيّدة لا تتطلّب رأسًا ذكيًّا؟

———————————————————————

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار⭐•

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧