أتذكر كم كانت الطائفة منافقة و متناقضة في القصة الأصلية.

كانت تخشى اتحاد الممالك الثلاث ، مما قد يضعف سلطتها ، فتُحرض على الانقسامات سرًا بينما تدّعي دعم السلام علنًا.

لا أعرف كم أنفقوا من المال لتأمين الأطفال المولودين بالقوة المقدسة. سلبوا الأطفال من آبائهم ، و الواجب من الوالدين.

كانت فرقة الفرسان المقدسين عبارة عن مجموعة تم تهيئتها بعناية منذ الطفولة ، حيث يتم اختيار الأطفال ذوي القوة المقدسة و تربيتهم ليكونوا موالين للطائفة حسب رغباتها.

بما أن المواهب التي تجمع بين القوة المقدسة و القدرة القتالية نادرة ، فلم يكن بإمكان أحد سوى الكرادلة الخمسة و البابا إصدار الأوامر لهم.

لكن أن يتحول هذا الفارس المقدس العظيم إلى وحش ذي عيون خضراء؟ وحش يقتل أي شخص ، ولا يموت حتى بعد قطع رقبته؟

في مصطلحات الفانتازيا ، هل هو مثل الدوراهان أو الفارس المميت؟

بينما كنتُ أتذكر أحداث الرواية ببطء ، تذكرتُ كيف أصبح هؤلاء “المنفذون” في منتصف القصة قوة هائلة.

“ريكارت”

“نعم؟”

“كم تعرف عن الطائفة؟”

“حسنًا … أنهم يهتمون بالمال أكثر من الإيمان؟”

ضحكتُ.

“لا ، إنهم يريدون القوة أكثر من المال”

هدأت عيناه الزرقاوان بهدوء.

ماذا أفعل؟

كان بإمكاني أن أودّع سلبون و أعود إلى قلعة مارون.

لقد أنقذتُ حياة الحطّابين ، لذا قمتُ بواجبي.

يمكنني تجاهل ما يحدث في هذا العالم ، فهذا ليس شأني.

سواء قامت الطائفة بتهدئة سلبون أو محوها من الخريطة.

كل ما عليّ فعله هو العيش بهدوء في قصري مع جياعي ، نأكل جيدًا و نعيش برفاهية.

“آه”

لكن عندما يكون الحل واضحًا أمامي ، ألا يكون من العار المغادرة هكذا؟

“حسنًا”

لا خيار.

سأساعدهم مرة أخرى ، لم لا؟

***

خرج رجل من نزل فاطمة. 

بدا كمسافر يقيم في المبنى الفارغ دون إذن.

كان يمشي ببطء و تثاؤب طويل ، على الرغم من الفوضى التي حلّت بالقرية.

شعر أزرق داكن يغطي نصف وجهه ، و خطوات متوازنة كالقطط حتى مع حركاته العشوائية.

كان لانغو الثلجي.

لا أعرف لماذا كان في سلبون في هذا التوقيت ، لكنني اعتقدتُ أنها فرصة مثالية.

“ريكارت”

“نعم؟”

“أحضره”

أشرتُ بإصبعي إلى لانغو. رفع ريكارت حاجبه ثم أومأ برأسه بخفة.

كما لو أنه شعر بإحساس سيء ، نظر لانغو نحونا.

ضحكتُ بسخرية.

***

سُرعان ما جُرّ لانغو من ياقته بيد ريكارت.

“ما هذا؟ لماذا تفعل هذا؟ تظن أنني جئتُ إلى هنا لأنني بلا عملاء؟ الطائفة غزت غرانديس ، و أصبح من الصعب كسب العيش هناك …”

“عد إلى غرانديس. بأسرع ما يمكن”

“لماذا أفعل ذلك؟”

“يوجد هناك كاردينال شاب ، أوجين ويديمارك. أخبره بما حدث في سلبون. سواء كتبتَ رسالة أو قابلته بنفسك ، افعل ما تريد”

“مرة أخرى ، لماذا أفعل ذلك؟”

“فقط انقل الحقائق. لا حاجة لاختلاق أي شيء. إذا فعلتَ ، سيعود ذلك الرجل إلى هنا بسرعة. ثم يمكنك أن تذهب في طريقك”

“تظنينني تابعكِ؟ هل تظنين أن لقب ماركيزة الشيطان يمنحكِ كل شيء؟ من يستخدم الناس بهذه الطريقة؟”

“ماركيزة الشيطان؟”

سألتُ بدهشة ، فنظر إليّ لانغو بمفاجأة أكبر.

“أنتِ من لوّث الناس في غرانديس بتلك الطريقة … و تقولين ‘أنا ماركيزة الشيطان’ و ما إلى ذلك”

“يا هذا ، متى قلتُ ذلك؟ قلتُ ماركيزة مارون!”

“ألم تقولي ماركيزة الشيطان؟”

هذا الرجل ليس فقط غبيًا ، بل أصم أيضًا!

“سأعطيك أجر المهمة. مبلغًا كبيرًا”

“كم؟”

“هل يكفي هذا؟”

أخرجتُ عملات ذهبية من قلعة مارون.

كانت عملات مستخدمة منذ مئة عام ، مشوهة قليلاً عند الحواف و متغيرة اللون ، لكنها تُعتبر ثمينة جدًا. 

كانت الطائفة تشك في أهل سلبون بسبب هذه العملات ، مما يعني قيمتها.

أخرجتُ ثلاث عملات و مددتها إليه.

عرف لانغو ، كقاتل ، قيمتها على الفور. انتزع العملات من يدي بسرعة البرق.

“ما هذا؟ من أين حصلتِ عليه؟”

“إنه ملكي”

“هذه عملات قديمة … واحدة من هذه تساوي عشر عملات ذهبية حديثة. إذا أعطيتها لجامعي العملات ، قد تحصلين على المزيد”

“نعم ، أعرف”

لم أكن أعرف أنها ثمينة لهذه الدرجة ، لكنني تظاهرت بذلك.

ضحك لانغو بسعادة و هو يمسك العملات. عندما حدّق به ريكارت بنظرة استياء ، أخفاها بسرعة في ملابسه خوفًا من سلبها.

“ماركيزة الشيطان ، كيف قلتِ أن أقوم بالمهمة؟ لم أسمع جيدًا. أخبريني مجددًا”

أيها الغبي.

شرحتُ له من جديد ، بالتفصيل ، ما يجب أن يفعله. كنتُ سأترك له حرية اختيار الطريقة و الكلمات ، لكن يبدو أن غباءه ليس عاديًا ، لذا حددتُ كل التفاصيل.

“حسنًا ، حسنًا”

“ما الذي فهمته؟ كرر ما قلته بالضبط. يجب أن أثق بك!”

“أذهب إلى غرانديس ، أقترب من الكاردينال أوجين خلسة ، و أخبره بما حدث في سلبون. تحول أحد الفارسين المقدسين إلى وحش ، قتل زميله ، و بدأ بقتل الجنود و أهل القرية ، لكن البطل ريكارت وينتر ظهر فجأة و أخضعه”

“ماذا؟”

“إذا قابلته مباشرة ، قد يُقبض عليّ من الطائفة ، لذا يجب أن أرسل الرسالة عبر شخص أو برسالة”

هل هذا الرجل غبي حقًا؟ كيف حفظ كل شيء من المرة الأولى؟ 

نظرتُ إليه بدهشة ، فأوضح بتردد: “لماذا تنظرين هكذا؟ عقلي يصبح أفضل عندما أتلقى المال”

“آه”

“جئتُ إلى هنا في الوقت المناسب. شعرتُ أنني أريد البقاء في هذه المنطقة”

“اذهب بسرعة. اختفِ”

“كنتُ سأفعل ذلك على أي حال. أشعر أن البقاء حولكِ ليس آمنًا. شاهدتُ ذلك الفارس من بعيد ، و لم يكن طبيعيًا. كان مخيفًا”

“قاتل و يخاف من هذا؟”

“قتل الناس ليس مخيفًا. لكن الوحوش … على أي حال ، سأذهب. لن نلتقي مجددًا ، يا ماركيزة”

“هذا ما أتمناه”

ماذا أستفيد من رؤية قاتل باستمرار؟ أكون محظوظة إذا لم أُطعن في رقبتي. 

لوحتُ له بنفس الشعور.

***

و مرت عشرة أيام بعد عودتي إلى المنزل.

كنتُ أنظف مكتب ماركيز مارون القديم منذ مئة عام ، و أضفتُ أدوات كتابة لائقة. في ذلك اليوم ، على غير عادتي ، جلستُ على المكتب أكتب يومياتي.

“اليوم ، قلتُ لـ دراياد إنها نمت بمقدار ملليمتر واحد ، فغضبت. كنتُ أقصد ذلك كمديح ، لكن أليس هذا مأساة ناتجة عن فشل التواصل بين البشر و الجنيات؟ …”

“سيدتي الحاكمة!”

“نعم؟”

“اليوم العاشر. متى ستذهبين إلى سلبون؟”

“آه …”

يا للمشكلة

قريبًا ، سأحلم بسلبون. 

كيف تحدث كل هذه الحوادث في قرية صغيرة كهذه؟ يبدو أنني يجب أن أذهب و أرش ملحًا ملكيًا هناك.

نظرتُ إلى وجه فاطمة المتحمس و قلتُ بتنهيدة: “هل تريدين الذهاب حقًا؟”

أرادت فاطمة مرافقتي للتحقق من سلامة القرويين.

“نعم ، أريد أيضًا استعادة بعض الأغراض من نزلي ، و جمع ديون الخمور التي تركها العمال …”

“هيا ، لنذهب”

كان عليّ ركوب الخيل مرة أخرى ، فتشبثتُ بظهر ريكارت كالسيكادا. 

ضحكت فاطمة بصوت عالٍ عندما رأتني ، ثم صعدت إلى حصانها بأناقة ، مما جعلني أفقد ماء وجهي كسيدة.

كان يجب ألا نشتري حصانين.

———————————————————————

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار⭐•

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧