تلك الليلة ، لم أستطع النوم على الإطلاق.

ظننتُ أنّني أعاني من الأرق ، فتركتُ السرير و بدأتُ أتجول في الغرفة ذهابًا و إيابًا. في ساعات الفجر الأولى ، لاحظتُ ظل حشرة تسلّلت من شق النافذة.

في سيول ، كنتُ أصرخ مذعورة و أرشّ المبيدات حتّى أختنق عند رؤية حشرة صغيرة في الحمام. لكن منذ وصولي إلى قلعة مارون ، أصبحتُ متسامحة معها بشكل لا يُصدّق.

حسنًا ، أنتم أيضًا تحاولون العيش فقط ، أليس كذلك؟

مجرد مظهر مقزز ، أليس كذلك؟ لكن المقزز هو معيار بشري في النهاية. كم أنا مخيفة بالنسبة لهم؟ تخيّلوا وحشًا بحجم مبنى يصرخ و يرذُّ غازًا سامًا.

دعني أرى. أي نوع من أصدقاء الحشرات هذا؟

يُرجى أن تكون يراعة؟ أو خنفساء الدعسوقة ، أو ربما عثّة؟ أي شيء ما عدا البعوض.

لم أكن نائمة على أي حال ، فكان ذلك مناسبًا. 

اقتربتُ من النافذة لأفتحها و أترك صديق الحشرة يخرج ، و ألقيتُ نظرة سريعة عليه.

ثمّ تجمدتُ في مكاني.

ما … هذا؟ لماذا هو كثيف الشعر هكذا؟ يبدو كعثّة ، لكن أليس من المفترض أن تنمو العثّ إلى حجم إصبع واحد فقط؟ هل العثّات مختلفة في عالم الفانتازيا؟

كانت العثّة كثيفة الشعر ، بنقش مرقّط ، و بحجم كفّي يدي مفتوحتين جنبًا إلى جنب. لو رأيتها من بعيد ، لظننتها طائرًا.

فجأة ، تذكّرتُ قصص زملائي في الجامعة عن “تينكربيل” التي رأوها أثناء حراستهم في الجيش.

هل أنتِ هي؟ أنتِ؟

سمعتُ أنّها خضراء ، فلماذا هي بنية؟ حتّى لو حاولتُ التعامل معها بروح بوذا ، فهذه مبالغة! كيف دخلتِ إلى هنا بحجمكِ هذا؟

كلّما تحرّكت العثّة قليلًا ، كان قلبي يخفق. تراجعتُ للخلف و لم أستطع حتّى فتح النافذة. ربّما من الأفضل أن أذهب للنوم في غرفة أخرى ، حتّى لو كانت باردة.

ماذا أفعل؟ أنا خائفة جدًا.

كان البعوض أفضل. هذا ليس جيّدًا. أنقذيني ، دراياد!

في تلك اللحظة ، رفرفت العثّة بأجنحتها الكبيرة و طارت في الهواء.

نحوي مباشرة.

آه.

في تلك اللحظة ، شعرتُ بخوف أكبر من لحظة سقوطي في الوادي مع القفص. 

كدتُ أن أصاب بنوبة قلبية. بشكل غريزي ، مددتُ يديّ إلى الأمام و أطلقتُ تأوهًا مكتومًا.

شعرتُ بشيء يخرج من داخلي.

عندما فتحتُ عينيّ بعد أن أغمضتهما بإحكام ، لم أعد أرى العثّة.

ها؟

اختفت العثّة.

بدلاً من ذلك ، كان هناك حاجز أسود أمامي. 

ستار من الماغي الأسود يتماوج بلطف كالأمواج.

كان الحاجز ، بعرض متر و ارتفاع مترين تقريبًا ، يحميني كدرع. لم تستطع العثّة اختراقه و سقطت على الأرض.

“إنغ؟”

أنا الآن أستطيع فعل أي شيء.

لم أفكّر سوى بهذا. أدركتُ أنّني اكتسبتُ قدرة خيالية ، لكن حقيقة أنّها تفعّلت أثناء محاولتي تجنّب عثّة كانت سخيفة.

استعادت العثّة وعيها و طارت مجدّدًا. واصلتُ التراجع محاولةً تفاديها. كلّما اقتربت العثّة منّي ، كان حاجز الماغي يرفرف كعباءة ساحر و يحميني.

“ها!”

بدأتُ أستمتع. حرّكتُ الحاجز يمينًا و يسارًا ، ثمّ لففتُ العثّة بالماغي كما لو كنتُ أغلّفها ، و حبستها داخله.

ثمّ فتحتُ النافذة و أطلقتها في سماء الليل البعيدة.

“وداعًا ، تينكربيل”

لكنّني أغفلتُ شيئًا واحدًا: عندما فتحتُ النافذة ، أصبح بإمكان حشرات أخرى الدخول. 

***

طلعت الشمس. بدأ يوم جديد في قلعة مارون. 

بعد أن قضيتُ الليل أصارع الحشرات ، فركتُ عينيّ المتعبتين و خرجتُ.

بما أنّني قرّرتُ إدخال الحضارة إلى قلعة مارون ، لم أعد أتحمّل الكسل. أنا طالبة دراسات عليا من القرن الحادي و العشرين ، مزوّدة بسرعة الكوريين المثالية.

“لديّ اعتراف”

“ما هو؟”

“لقد ارتفع مستواي”

نظرت إليّ دراياد و ريكارت متسائلين عما أعنيه. بدلاً من الشرح بالكلمات ، بدا أنّ إظهار الأمر سيكون أفضل ، فأخذتهما إلى حدود المنطقة الملوّثة.

“انظرا جيدًا”

كان هناك عنكبوت بنقوش. 

قبل أن يتلوّث ، كان لونه زاهيًا بالتأكيد.

العنكبوت المتلوّث الميت لم يعد ينسج شبكات ولا يصطاد. 

كان يتحرّك بلا هدف في نفس المكان.

جلستُ القرفصاء أمام العنكبوت و مددتُ إصبعي بحذر نحوه.

“هل جننتِ؟ الآن تحاولين تطهير الحشرات؟”

“لا ، انظري جيدًا”

تدفّق ماغي كثيف من يدي.

صرخا دراياد و ريكارت و أمسكا أنفاسهما في نفس الوقت. 

ثبتا أعينهما على طرف إصبعي دون أن يتحرّكا.

انتشر الماغي الأسود الكثيف كالحبر ، يغلّف العنكبوت ، ثمّ تسرّب إليه. بدلاً من امتصاص الماغي من المناطق المحيطة كما اعتدت ، كنتُ الآن أحقن الماغي في كائن حيّ.

تحوّل العنكبوت إلى اللون الأسود.

في مكان النقوش الزاهية ، ظهر لمعان أسود. أصبحت قشرته كالقشريات ، و نمت أنياب طويلة في فمه.

بدأ العنكبوت يتحرّك بنشاط. 

تسلّق غصنًا مرتفعًا و بدأ بنسج شبكة سوداء لامعة.

سمعتُ صوت دراياد و هي تجلس على الأرض مذهولة.

“كنتِ حقًا ملكة الشياطين …”

لا ، لستُ كذلك.

“لم أكن أعرف …”

قلتُ إنّني لستُ كذلك.

“قلتُ إنّني أشعر أنّ الماغي يتراكم في جسدي كلّما امتصصته. كنتُ أستطيع تطهير القليل فقط في كلّ مرّة لأنّني كنتُ أهضِمه. لكن الليلة الماضية ، دخلت حشرة إلى غرفتي ، و حاولتُ طردها ، فأطلقتُ الماغي دون قصد ، و هكذا …”

“هكذا حدث؟”

“نعم ، هكذا”

بينما كانت دراياد غارقة في الصدمة ، سأل ريكارت ، الذي كان أكثر عقلانية: “هل يمكنكِ فعل ذلك مع دب أو ذئب؟”

“نظريًا ، نعم”

“و مع إنسان؟”

“لماذا إنسان؟ هذا مقزز”

“جرّبي”

أسحبُ كلامي عن كونه عقلانيًا.

مدّ ريكارت يده نحوي.

“جرّبي عليّ. قد يكون أفضل من الحيوانات. لن يكون خطرًا عليكِ. مثل ذلك العنكبوت ، قد أتمكّن من التحرّك في المنطقة الملوّثة دون القلق بشأن الموت. إذا حدث ذلك ، يمكنني الخروج لشراء الأغراض …”

“هل جننت؟”

“جننتَ!”

صرختُ أنا و جنّيتي في نفس الوقت. كان يطلب منّي الآن أن أحوّله إلى شيطان كتجربة.

“أليست هذه فكرة جيّدة؟”

“لا!”

“ليست كذلك!”

مهما كانت إدماننا على طعم الحضارة ، هذا ليس جيّدًا! أن تصبح شيطانًا فقط للذهاب للتسوّق؟ هل هذا احتجاج لأنّني رفضتُ صنع طريق؟

أنا التي كنتُ أمسك يده و أتوسّل له أن نذهب معًا ، ضربتُ يده الآن كما لو كنتُ أطرد حشرة و قفزتُ واقفة.

“لا ، مستحيل. الإنسان مقزز. دعنا نصطاد دبًا بدلاً من ذلك”

“من أين سنجد دبًا؟”

“هناك ذئاب أو خنازير برية ، أليس كذلك؟”

بينما كنتُ أنا و ريكارت ندخل في جدال عنيد ، أشارت دراياد ، التي استعادت رباطة جأشها أخيرًا ، إلى نقطة عمياء: “إذا حوّلتِ الملوّثين إلى شياطين هكذا ، ألا يعني ذلك أنّهم … سيعودون إلى الحياة دون أن يموتوا؟”

“…”

“إذا عادوا إلى الحياة مثل هذا العنكبوت و تحرّكوا بحرية في المنطقة الملوّثة …”

سيعودون إلى الحياة بلا ذكريات ، نصف بشر و نصف شياطين.

تنهّدتُ و ألقيتُ نظرة على ريكارت.

كان تخميني كالتالي: في القصّة الأصلية ، عاشت هايلي بمفردها في قلعة مارون لفترة طويلة. من المحتمل أنّها كانت تمتلك ، مثلي ، القدرة على امتصاص الماغي.

لكن بدلاً من استخدام هذه القدرة لتجميل البيت كما أفعل ، جمعت هايلي الماغي و حوّلت الناس إلى شياطين.

كان ريكارت الضحية الأبرز.

من المؤكّد أنّه ، كثمن لقتل هايلي ، تحمّل كلّ الماغي المتبقّي في جسدها و أصبح نصف إنسان و نصف شيطان على مستوى ملك الشياطين.

في هذه المرحلة ، بدأتُ أشكّ في هوية الشياطين الذين كانوا أشرارًا استهلاكيين في القصّة الأصلية.

هل اختارت هايلي أقوى و أشرّ الملوّثين و حوّلتهم إلى شياطين؟ و بعد موتها ، خرجوا من المهد إلى العالم و أُطلق عليهم اسم الشياطين؟ لا أعرف التفاصيل ، لكن يبدو تخمينًا معقولًا.

قال ريكارت بعينين متألّقتين: “دراياد محقّة. ربّما تكون هذه طريقة لإنقاذ الناس.”

———————————————————————

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار⭐•

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧