110

بينما كنت أنا وريكارت نتجادل، سأل سيريل الفارس المكلف بالقلعة:

“أليست هناك أي سجلات لشخص ملوث بالماغي نجا ولم يمت؟ حتى ولو قليلاً، فقط قليل من التلوث، هل ينتهي الأمر فورًا؟”

“هذا كلام سخيف!”

“لكن في العالم معجزات، أليس من الممكن أن يحمل أحدهم هذا السر في قلبه ويعيش دون أن يُكشف؟”

رفع الفارس حاجبيه العريضين بسرعة، وكانت عيناه تحدقان في سيريل بنظرة جادة لا تُستهان بها.

سيريل لم يكن شخصًا سهل المراس أيضًا. يبدو أنه شعر بأن الفارس يقلل من قدره بسبب هدوئه ونبل هيئته، فابتسم ابتسامة راقية وقال:

“ألم يحبنا الرب؟”

“اسمع…”

“لو لم توجد معجزة واحدة على الأقل، سيكون العالم قاحلًا جدًا… لذلك، قد يكون صلاتي الليلة قصيرة قليلًا.”

واو. انظروا إليه.

مزعج جدًا.

لم أكن وحدي من شعر بذلك، فقد بدا أن الفرسان يحدقون في سيريل بنظرة شديدة الحذر. لو أطلق سيريل كلمات أكثر حدة، ربما كان سيُتهم بتدنيس المقدس.

تحولت المناقشة إلى شجار في لحظة. كان على سيريل، كمسؤول عن القلعة، أن يخفف من حدته.

لكن بعد تعرضه للماغي، بدا أن جرأته خرجت عن السيطرة، ولم يتوقف، وفتح فمه مرة أخرى:

“هل يعلم الرب؟”

“لا أعرف ما الذي تريد قوله…”

“أن البشر الذين يتداهرون بالإيمان يلتصقون بالشياطين كطفيليات ويخلقون قوة مقدسة مزيفة؟”

توقف الفارس فجأة. ارتطمت أحذيته العسكرية بالأرض. وتوقف من خلفه الآخرون عن الحركة أيضًا.

توقف سيريل على بعد خطوات قليلة أمامهم.

“ماذا تعني بذلك؟”

“سيريل فانديسيون.”

قال الفارس:

“من الناحية الدقيقة، من قتل الخارجين عن القانون لم يكن أنت، بل القديسة. استخدام القديسة لترسيخ مكانتك داخل العائلة أمر مقبول، لكن كيف تجرؤ على استخدام لسانك الماكر ضد الكنيسة!”

“لماذا؟ هل الكنيسة مجموعة لا يجوز نقدها؟؟”

“لأنك ابن غير شرعي، يبدو أن تربية الأسرة سيئة.”

خلع الفارس قفازه ورفع يده. تراجع الفرسان الآخرون وخلعوا حماية سيريل منه بالقوة، كما لم ينسوا تفريق جنود الكنيسة عنه.

“سيدي!”

وجهت الحراسة والسير إلى بعضهم أسلحتهم. كان هذا على حدود التلوث، على طريق جبلي مهجور، ولن يكون من السهل إخفاء أي حادث يحدث هنا.

سحب سيريل سيفه من خصره.

“هل أنت الشخص الذي أرسله والدي؟”

“أوامر الكنيسة صارمة. بصفتي خادمًا للرب، من واجبي تأديب الصغار المتغطرسين مثلك الذين يخالفون قوانين العالم.”

“آه، فهمت.”

ضحك سيريل بصوت عالٍ:

“هاهاهاها!”

واو، حتى يعرف كيف يضحك بهذه الطريقة.

ضحك سيريل مثل مختل نفسي في فيلم إثارة. ثم خلع قفازه فجأة وأظهر كفه أمام الجميع.

كان في كفه بقع داكنة، دليل على تلوثه بالماغي.

“ما هذا! سيريل فانديسيون! أنت بحق–…”

“ما هو!” قال سيريل بثقة، “هذا هو دليل المعجزة.”

ثم انفجر بالضحك مرة أخرى نحو الفرسان المصابين بالصدمة.

شعرت بالحيرة.

ما الذي يحدث؟ لماذا أصبح بهذا الجرأة؟ أكان هكذا دائمًا؟ كنت أظن أن سيريل كان الرجل البطل النمطي، حذرًا، مهذبًا، وودودًا… أكان ذلك مقتصرًا على أستا فقط؟

ركّز ريكارت على جانبي وهو يلمسني بصدمة:

“متى سننقذه؟ أظن أنه من الأفضل قبل أن يموت تمامًا.”

“اصبر. لديه سبب ليكون بهذا التهور. بالتأكيد ليس بلا خطة، ليس غبيًا إلى هذا الحد…”

وفجأة صرخ سيريل:

“إذا لمستموني، فسوف تلوثون بالماغي!”

“ماذا؟ لماذا؟”

“الماجي الذي يسيطر عليّ هو للشريرة الساحرة هايلي التي نجت داخل منطقة التلوث! قوتها تختلف كليًا عن قوتكم المزيفة! إذا أردتم أن تصبحوا عبيد هايلي، فلتجرؤوا!”

لا، هذا ليس صحيحًا!

“لا تعرفون أبدًا، قد يحميكم الرب مثلي.”

لا، ليس كذلك!

أردت أن أصرخ “لا!” لكنني فوتت التوقيت. بدأ الفارس الغاضب في توجيه سيفه نحو سيريل، وتبادلت الجانبان الضربات بعنف.

على حدود التلوث، في غابة كثيفة وهادئة، اندلعت معركة شرسة.

الفرسان المزيفون الذين يحملون الماغي في قلوبهم كانوا أقوى بكثير من الفرسان العاديين.

كانت دروعهم أثقل وأقوى، ومع ذلك كانوا يتحركون برشاقة ويهيمنون على قوات الخصم، مما جعل النصر واضحًا منذ البداية.

الفارس الذي أحاط بسيريل وحراسه وجّه أنيابه وقال:

“لقد قال الحاكم الأعلى: منذ اللحظة التي قتلت فيها أخاك بيدك، لم يتبقَ أي شعور من الدم العائلي، ولا حتى ذرة واحدة. لذلك، أمر ألا تُلتقط الجثث.”

“كما هو متوقع من والده.”

ابتسم سيريل وهو ينفض سيفه، وقطرت قطرات الدم الأحمر على الأرض. كانت جروحه تتسرب منها الدماء من جميع أنحاء جسده.

“لكن هل تعرف شيئًا؟”

قال سيريل للفارس:

“هايلي كانت تعرف بالفعل.”

“ماذا؟”

“أن والدي سيحاول قتلي.”

في اللحظة التي تشوّه فيها وجه الفارس من الصدمة، رفع سيريل يده الملوثة بالماغي.

حتى مع علم الفرسان بأنه يتظاهر بالجرأة، لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه.

وفي تلك اللحظة، سُمعت أصوات أحذية عسكرية ثقيلة تهز الأرض من بعيد.

كانت قوات الدعم تصل.

همست لريكارت من داخل الماغي:

“لا حاجة للمساعدة، أليس كذلك؟”

كان من الواضح أن سيريل استعد جيدًا لهذه اللحظة. حتى لو كنت أضعه في الأغلال وأجعله عبداً، فلن يخترع قصصًا ليعذب الآخرين.

رفع سيريل سيفه وصاح:

“اضربوا! كنت أعلم أن هناك عناصر فاسدة داخل الكنيسة، لكن لم أتوقع أن يجرؤ أحد على محاولة قتلي، وريث فانديسيون! حتى الرب سيرغب في قتلكم!”

يبدو أن معظم قوات القلعة قد تجمعت. بدا على وجوه الفرسان الصدمة واليأس.

على حدود التلوث أمام غرانديز، اصطدمت الكنيسة والممالك الثلاث لأول مرة. كانت هذه بداية الحرب.

اهتز الماغي.

من داخل التلوث، راقبت أنا وريكارت الفرسان. لم تعد هناك حاجة لإنقاذ سيريل، وكان ما علي فعله واضحًا.

كان عليّ مراقبة قلوب الفرسان.

بدت لهم القدرات المقدسة حقيقية. مقارنة بعمال قطع الأشجار في قلعة مارون، كان لفرسان الكنيسة قلب مختلف، قوي وصلب كجدار محكم البناء.

وكانت الطاقة المقدسة التي بقيت كأثر، لا تمنحهم قوة الرب، بل تكبح الماغي الوحشي داخلهم.

آه، فهمت.

لذلك تمكنوا من البقاء كمحاربين أقوى دون أن يتحولوا إلى زومبي.

كان الأمر مثيرًا. كم من الوقت حاولت الكنيسة إتمام هذا الخدعة؟ إحاطة الماغي بالقوة المقدسة.

سوف يغضب الرب، بلا شك.

الماغي المحاصر داخل قلب الفارس حاول التحرك، لكنه انتهى به المطاف كنواة غير مكتملة.

حقًا، أصبح نواة. عندما يكون القلب صلبًا، يكون الأمر جيدًا، لكن بمجرد أن يهتز قليلاً، تتمزق النواة غير المكتملة عبر القوة المقدسة وتخرج لتحوّل الفارس إلى وحش.

اختبأت بسرعة خلف ظهر ريكارت، وأمسكت بكتفه وقلت:

“إذا مات العبد، سيكون الأمر مشكلة. لذلك يجب إنقاذه ولو بالضرب.”

“ألم تقولي لا حاجة للمساعدة؟”

“اثنان أو ثلاثة من الفرسان على وشك التحول إلى شياطين. لست متأكدة، لكن النواة غير المكتملة تشكلت. حتى واحد منهم إذا انفجر، قد يغير مجرى المعركة.”

“اقضِ عليهم مسبقًا.”

“لا. هذه فرصة ذهبية لرؤية فساد الكنيسة بأعيننا. إذا تحول هذا الفارس إلى وحش الآن، ماذا ستقول الكنيسة؟”

سيريل كان يُعامل كبطل العدالة الذي طارد الخارجين عن القانون مع القديسة. وقتلوا محاولته، وها هو يتحول إلى وحش أيضًا.

تمتمت لنفسي كما كانت جدتي تفعل عندما كنت أشاهد الدراما وتنبأت بما سيحدث في الحلقة القادمة:

“هل سيأتي البابا إلى غرانديز؟”

لو حصل ذلك، سيكون مذهلًا.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧