… عمري في هذا الجسد لا يتجاوز الست سنوات بعد، ومع ذلك يُقال إن الوقت قد تأخر؟ في هذا البلد، في أي عمر يجب أن يبدأ المرء تعلم المبارزة؟ هل من الممكن أن تكون تُولا مخطئة؟

 

 

 

 

شعرت بقليل من التوتر حين تذكرت حياتي السابقة، حين لم أمسك بالسيف إلا بعد سن البلوغ، ومع ذلك لم يكن ثمة ما يمنعني من أن أصبح قائدًا عسكريًا.

 

 

 

 

“آه، بافيلا، لا تخيفي الطفلة بلانش ، لا تصدقي كل ما تقوله بافيلا ما تقوله ينطبق فقط على أولئك الذين يسلكون مسار الفرسان الرسمي.”

 

 

 

 

بحسب التوضيح الإضافي من ليانا، هناك في هذا العالم مسار رسمي يُتبع ليصبح المرء فارسًا: يبدأ بالالتحاق بالأكاديمية في سن العاشرة، والتدرب فيها لخمس سنوات، ثم قضاء فترة كخادم فارس، ليبدأ بعد ذلك مسيرته كفارس متدرب.

 

 

 

 

وبالرغم من أن بعض الأكاديميات تقبل الطلاب الموهوبين حتى وإن لم يتلقوا تدريبًا مسبقًا، إلا أن الأكاديميات التي يرتادها أبناء النبلاء من العائلات العريقة لا تقبل إلا من أكملوا أساسيات التدريب.

 

 

 

 

بمعنى آخر، يجب على الطفل أن يمسك بالسيف الخشبي مع بداية تعلمه المشي تقريبًا.

 

 

 

يا لها من معاناة حتى في هذا العالم.

 

 

 

 

“آه، إذًا، إن لم ألتحق بالأكاديمية، فلا بأس؟”

 

 

 

 

“النبلاء من أمثال جلالتك، الذين تمتلك عائلاتهم فرقًا من الفرسان، لا يلتحقون عادة بالأكاديمية لكن، بما أن عائلاتهم عريقة في الفروسية، فهم غالبًا ما يبدؤون التدريب في سنٍ أبكر، لا متأخرة.”

 

 

 

… كنت أرجو فعلًا أن تُولا لا تسلك طريق الفروسية لا أنا ولا تُولا نرغب فعليًا في أن نصبح فرسانًا لذا قررت أن أطرح السؤال بصراحة.

 

 

 

“إذًا، مثلًا، إن قررت مربيتي أن تبدأ بتعلم المبارزة الآن، هل يمكن أن تكتسب قدرًا كافيًا من المهارة لحماية نفسها؟”

 

 

 

 

ألقت بافيلا نظرة فاحصة على تُولا التي كانت تقف شامخة بجانبي.

 

 

 

“لحظة، هل لي بفحص عضلاتها إن لم يكن لديكم مانع؟”

 

 

 

وبما أن الأمر يخص تُولا، نظرت إليها أولًا أستشيرها.

 

 

 

“سأفعل ما تأمرين به، يا سمو الأميرة.”

 

 

 

“افحصيها إذًا.”

 

 

 

بدأت بافيلا تتحسس ذراع تُولا وخصرها بحذر ومهارة.

 

 

 

“لا تبدو مدربة أبدًا، لكن بنيتها الجسدية لا بأس بها إن بدأت بالتدريب، فستتحسن بسرعة بالطبع، امتلاك جسد قوي لا يعني بالضرورة أنها ستكون مبارِزة بارعة، لكن إن لم يكن الهدف هو أن تصبح فارسًا، بل فقط أن تتمكن من حماية نفسها، فبالتأكيد يمكنها الوصول إلى هذا المستوى بسهولة.”

 

 

 

كان هذا خبرًا سارًا حقًا لو كانت تُولا بحاجة إلى أن تبذل جهدًا شاقًا ومؤلمًا وسط أعمالها الكثيرة، لشعرت بذنب شديد.

 

 

 

“هل تنوين تعليم مربيتك استخدام السيف أيضًا؟”

 

 

 

 

كدت أقول بشكل تلقائي إن الأمر ليس كبيرًا وأتراجع، لكنني تذكرت فجأة نصيحة الإمبراطور ، تعليم المربية بعض الفنون القتالية ليس أمرًا غريبًا، بل منطقي فهززت رأسي مؤيدة.

 

 

 

 

“نعم لديّ حارس بالفعل، لكنه مكلّف بحراسة القصر بشكل عام.”

 

 

 

 

رغم أن الحقيقة أن وجوده في القصر هو من أجلي، إلا أنه لا يلازمني طوال الوقت أما تُولا، فلا حاجة لذكر مدى قربها مني.

 

 

 

 

“أها، هذا منطقي حسنًا، ما دمت ستقيمين في قصر جاسبر ، فما رأيك أن أطلب من بافيلا أن تدرب مربية جلالتك أيضًا؟”

 

 

 

“هل هذا ممكن؟”

 

 

 

كانت الشكوك تعتريني بعد أن قيل إن بافيلا تدرب الأطفال لكنها أجابت بصوت هادئ وقد فهمت تساؤلي

 

 

 

 

“الأطفال هم من يبدؤون التدريب مبكرًا، لكنني أُشرف أيضًا على تدريبات الفرسان البالغين للحفاظ على لياقتهم ربما لن أستطيع أن أتابعها بنفس الدقة والاهتمام الذي أقدمه لجلالتك، لكن لا مشكلة في التدريب الأساسي.”

 

 

 

إذًا فلا بأس بذلك.

 

 

 

“سيكون ذلك مفيدًا جدًا.”

 

 

 

 

“حسنًا، تدريب شخص إضافي لن يضر بافيلا، من الآن فصاعدًا ستقيمين في قصر جاسبر وتشرفين على تدريب الأميرة بلانش ومربيتها أرسلي تقاريرك إليّ مباشرة.”

 

 

 

“أمرك ، يا صاحبة الجلالة.”

 

 

 

انحنت بافيلا احترامًا، ونهضت ليانا من مكانها.

 

 

 

“إذن، تدربي جيدًا وعندما تكونين مستعدة، سنبدأ أنا وأنتِ تدريباتنا الخاصة.”

 

 

 

وفي تلك اللحظة، عندما مرّت يدها على رأسي تداعبني، تذكرت أمرًا.

 

 

 

“بالمناسبة، هل منحتِ الحصان اسمًا؟”

 

 

 

 

كنت قد قدمت ذلك الحصان السريع للإمبراطورة دون أن أُطلق عليه اسمًا، متعمدةً ذلك فالأسماء تُشعر الإنسان بالملكية والانتماء.

 

 

 

“آه، نعم.”

 

 

 

أجابت ليانا بتنهيدة قصيرة.

 

 

 

“بوكيفالوس.”

 

 

 

بوكيفالوس رددت الاسم في داخلي.

 

 

 

“اسم جميل.”

 

 

 

“أليس كذلك؟”

 

 

 

ابتسمت ليانا بفخر.

 

 

 

“حسنًا، بما أن لا حاجة للانتظار، ما رأيك أن نبدأ التدريب من اليوم؟”

 

 

 

وبمجرد أن غادرت ليانا، نهضت بافيلا بحماس أمام حماسها ذاك، أخذت نفسًا عميقًا.

 

 

 

فكرت حينها، أن القلق يجب ألا يكون على تُولا فقط بل عليّ أنا أيضًا، في هذا الجسد الصغير غير المكتمل النمو.

 

 

 

 

لحسن الحظ، وعلى عكس توتري، لم تفرض بافيلا تدريبات قاسية بل نظّمت الجدول بحيث لا تتعارض أوقات تدريبي وتدريب تُولا، لأن التدريب المتزامن يصعب التركيز فيه، وقد أعدت منهجًا مخصصًا كان بسيطًا حتى بالنسبة لي، التي لم تتدرب يومًا في حياتها.

 

 

 

“فوجئتِ لأن الأمر كان أسهل مما توقعتِ، أليس كذلك؟”

 

 

 

قالتها بافيلا بنبرة فيها ابتسامة وكأنها تقرأ أفكاري لم أكن بحاجة إلى التظاهر، فأومأت برأسي صادقة.

 

 

 

“إن كنت صادقة، نعم قلتِ إن الوقت قد تأخر، فظننتك مدربة صارمة جدًا.”

 

 

 

“لا، بل على العكس، يتم تدريبهم في سن مبكرة لمنعهم من أن يصبحوا صارمين بشكل مفرط فعندما يبدأ التدريب منذ الطفولة، يمكن زيادة كمية التدريب الإجمالية.”

 

 

 

آه، إذا نظرنا إلى الأمر من هذه الزاوية، فهو منطقي بالفعل خاصة إن كان المسار المهني قد تحدد سلفًا وإن فكرنا بهذه الطريقة، فأنا أيضًا في زمن إي باي ليان بدأت أقرأ الكتب قبل أن أتعلم المشي سواء كنت أقرأ الكتب جالسًا أو أمارس تدريبًا بدنيًا، فربما لا يوجد فرق كبير بينهما.

 

 

 

تفهمت كلام فابيلا، وقررت ألا أزيد من وتيرة تدريبي، بل أن أعتاد الأمر تدريجيًا وبهدوء.

 

 

***

 

 

 

وبعد يومين، أثناء وقت الشاي مع الدوق والآنسة مارتينا، شعرت بالامتنان لكوني لم أقترح زيادة حجم التدريب.

 

 

 

“قررت إقامة حفلة الشاي بعد أسبوعين ستكون حفلة صغيرة، لذا سنجريها في وقت أبكر من الحفلات المعتادة.”

 

 

 

 

فكما قالت الآنسة مارتينا، إن كانت حفلة الشاي بعد أسبوعين، فإن جدول أعمالي سيكون أكثر انشغالًا من المعتاد وإذا كان من الممكن أن تظهر أعمال أو مهام أخرى بهذا الشكل، فمن الأفضل فعلًا أن أبقي التدريب عند حده الأدنى.

 

 

 

“أفهم.”

 

 

 

وكان من المخطط أصلًا، كما اتفقت مع الإمبراطورة الأم، أن تكون حفلة عيد ميلاد ليانا هي نقطة البداية لتعريفي تدريجيًا إلى المجتمع الأرستقراطي في الإمبراطورية.

 

 

 

 

في البداية، سيتم تعويد أبناء النبلاء في سنيّ على وجودي من خلال حفلات صغيرة تُقام في بيوت خاصة، ثم أشارك في الحفلات الرسمية في القصر التي يحضرها الدوق وبهذا، عندما أصل إلى السنّ الذي أُعلن فيه ظهوري رسميًا في المجتمع، سيكون نبلاء الإمبراطورية قد اعتادوا عليّ بالفعل.

 

 

 

 

أمسكت الآنسة مارتينا بالقلم وعيناها تلمعان حماسة.

 

 

 

 

“هل ترغبين في نوع معين من الشاي أو الحلوى لتكونا الأساس في الحفلة؟ سأحاول أن أرتّب كل شيء حسب رغبتك!”

 

 

 

 

“آه، في هذه الحالة، أظن أن أوراق الشاي من جبل روبوس ─”

 

 

 

حين فتحت فمي بسرور لأعبّر عن رغبتي، قاطعني الدوق بسرعة قبل أن أكمل حديثي.

 

 

 

“الأطفال لن يحبوا ذلك النوع.”

 

 

 

طلب مني أن أتكلم أولًا، ثم قاطعني؟ لكن مع أن تدخّله بدا مفاجئًا، فإن ما قاله كان منطقيًا تمامًا، ولهذا أغلقت فمي دون اعتراض ثم قدّم الدوق اقتراحًا بدلًا عني بخصوص أوراق الشاي.

 

 

 

“بما أن الحفل مخصص للأطفال فقط، فلنختر نكهة مألوفة والطقس بدأ يبرد، فما رأيكم بنكهة اليوسفي؟”

 

 

 

“لكن الابن البكر لعائلة أركان سيحضر، لذلك لا يمكن استخدام اليوسفي.”

 

 

 

“إذًا فلتكن نكهة الخوخ.”

 

 

 

“لكن الخوخ فاكهة صيفية.”

 

 

 

“أنا لم أقترح استخدام الخوخ كحلوى رئيسية، بل كنكهة لأوراق الشاي وبالمناسبة، باستثناء اليوسفي، لا توجد فواكه متوفرة حاليًا.”

 

 

 

“سيبدأ موسم التوت الأزرق قريبًا.”

 

 

 

ورغم أن شاي روبوس الأسود لن يُستخدم، إلا أنني شاركت بحماس في اختيار قائمة الطعام، بما أن الحفلة مُقامة لأجلي عائلة دوق مارتينا تتكفل بكل شيء، فكيف لا أشارك ولو قليلًا؟

 

 

 

“توت أزرق مع خوخ… هل سيكونان متناسبين؟”

 

 

 

قال الدوق هذا وهو يحك ذقنه متأمّلًا، مما جعل الآنسة مارتينا تردّ عليه بنبرة مستغربة

 

 

 

“لم نقرر بعد أن نستخدم نكهة الخوخ أصلًا بلانش ، ما رأيك أنتِ؟”

 

 

 

فكرت قليلًا ثم توصلت إلى نتيجة: لا يهمني كثيرًا فالشاي حلو، والحلوى حلوة أيضًا، وهذا مزيج غير منطقي.

 

 

 

لكن بما أن الأطفال لا يهتمون بهذه التفاصيل، فلا داعي للقلق إن كانت النكهات متناغمة أم لا على الأرجح لن يلاحظ أحد الفرق.

 

 

 

ثم، من كثرة اهتمام الدوق بالخوخ، يبدو أنه يحبه كثيرًا لذا، من الأفضل مجاملة صاحب النفوذ.

 

 

 

“يبدو أن الخوخ خيار جيد.”

 

 

 

“غريب! هل كنت تحبين الخوخ؟”

 

 

 

في الحقيقة، لم تكن لدي تفضيلات معينة إن وُجد طعام آكله، وإن لم يوجد فلا بأس لكن، نظرًا لأن الشاي والفواكه والأطعمة الرئيسية كانت مختلفة بين إمبراطورية جين وإمبراطورية ريتايل، فإن الخوخ كان تقريبًا الشيء الوحيد المشترك بينهما لذا، كان له وقعٌ من الذكريات عندي.

 

 

 

“نعم، نوعًا ما.”

 

 

 

ولأنني لم أجد سببًا وجيهًا للاعتراض، أومأت برأسي ببساطة فلا حاجة لإعلان كراهيتي لفاكهة يحبها صاحب السلطة.

 

 

                                                        • نهـاية الفصل •

            حسـابي انستـا [ i.n.w.4@ ]