14
هذا الأمير، كان ملك الشياطين الذي أختطفهُ أجنَّ منهُ بطبيعةِ الحال.
“يبدو أنّكِ تفكّرينَ في شيءٍ مُزعِج.”
“ليس هذا وضعًا يُفكَّرُ فيهِ بأفكارٍ طيّبة، أليس كذلك؟”
عاد إلى ذهني نَفَسُهُ الحارّ الذي شعرتُ بهِ لحظةَ اقترابه، فارتعدتُ اشمئزازًا.
“إذًا لن تأتي؟”
“همم.”
“ستندمين.”
راح يتبعني في الممرّ وأنا أحمل أدواتِ التنظيف، مردّدًا أغنيةَ “قاتلة، قاتلة”، وأحيانًا كان يخلطُ معها سخريةً من كوني قاتلةً جاءت لإنقاذِ أمير.
توقّفَ هذا الشجارُ فجأة.
ولمّا استدارَ رأسي بسببِ الصمت، كان ريهات ينظرُ من النافذة.
“يبدو أنّ ضيوفًا في الطريق.”
طَق طَق، طرقت أصابعهُ الطويلةُ زجاجَ النافذة.
نظرتُ إلى الخارج.
كانت ثلاثُ عرباتٍ تدخلُ إلى قلعةِ ملكِ الشياطين.
“تلك…….”
اتّسعت عيناي حينَ رأيتُ شعارَ الجرّةِ السداسيّةِ المنقوشَ على العربة.
كان ذلك رمزَ شركةِ هافنر التجاريّة.
إنّه ليو.
ذلك الوغدُ ليو جاءَ إلى قلعةِ ملكِ الشياطين.
“أنا، لحظة…….”
ألقيتُ أدواتِ التنظيف واندفعتُ نحوَ المدخل.
وحين وصلتُ إلى درجِ الطابقِ الأوّل، رأيتُ ليو يقفزُ بخفّةٍ من العربة.
عندما رأيتُ بيتر يخرجُ لاستقبالهم، استطعتُ أخيرًا أن أهبطَ الدرجَ بهدوء.
“……لقد طلبَ جانبُ شركةِ ليفيا المساعدة، فجئتُ بدلًا عنهم. هذا النبيذُ الذي طلبتموهُ لا تتعاملُ بهِ سوى شركتنا.”
“آه، لهذا…….”
“بيتر، هل أدخلتم البضاعة؟”
عند سؤالي، التفتَ ليو وبيتر ونظرا إليّ.
تجاوزتُ نظرةَ ليو وحدّقتُ في بيتر.
“نعم. الشتاءُ قادم، ونستعدّ له. فشتاءُ عالمِ الشياطين أقسى من عالمِ البشر.”
“أفهم.”
كان الرجالُ الذين جاءَ بهم ليو يُنزلون الحمولةَ من العربات على عجل.
اقتربتُ من إحدى العربات وتفقّدتُ صندوقَ الأمتعة.
“إذًا، هل لديكَ ملابسُ شتويّةٌ نسائيّة؟”
“هل تحتاجينَ إلى ملابس؟”
سألني بيتر.
“نعم. لم أُحضِر معي الكثير.”
“آه.”
يبدو أنّ بيتر تذكّر حقيبةَ أمتعتي الصغيرة يومَ دخلتُ القلعةَ لأوّل مرّة، فأومأ برأسه.
“إذًا، أضيفوا الثمنَ على حسابِ قلعةِ ملكِ الشياطين.”
“هل هذا جائز؟”
“بالطبع.”
“يا إلهي! شكرًا جزيلًا. تفضّلي من هنا لأُريكِ البضاعة.”
ابتسمَ ليو بلباقةٍ وقادني إلى عربةٍ أخرى.
وقفنا خلفَ عربةٍ لم تُفرَّغ بعد، نتقابلُ وجهًا لوجهٍ بعدَ زمن.
“مرّ وقتٌ طويل.”
“مرّ وقتٌ طويل؟”
قطّبَ ليو حاجبيه بعنف.
أخرجَ ورقةً من صدرهِ ودسّها أمامي بيدٍ خشنة.
كانت تلك الملاحظةَ التي تركتُها حينَ غادرتُ منزلَ البارون.
“تتركينَ هذه فقط وتمضين؟”
“كان الأمرُ عاجلًا. قالوا إنّني مطلوبةٌ فورًا، فماذا أفعل؟”
“شعرتُ أنّ الأمرَ غريب. حينَ طلبتُ منكِ التحريَ عن ملكِ الشياطين والأمير، كنتُ أعرفُ الأمرَ بشكلٍ مبهم…… لكن لم أتخيّل أنّكِ أتيتِ فعلًا إلى هنا.”
كان شعورُهُ المضطربُ واضحًا على وجهِ ليو وهو يمسحُ وجهه.
“إذًا، أينَ الأمير؟ هل هو هنا حقًّا؟”
“نعم، هو هنا. وجدتهُ محبوسًا في البرج.”
“وماذا عن ملكِ الشياطين؟”
“لا أدري. لم أرهُ بعد. لكنّهُ موجودٌ في القلعة حتمًا. قالوا إنّ لهُ كبيرَ خدم.”
“احتمالُ أن يكونَ ذلك كذبًا؟”
هززتُ رأسي.
“لو كان كذلك، لما حذّرني من الحذرِ من ملكِ الشياطين في يومِ التآلف. آه، ليو. فرضيّتي كانت صحيحة. يومُ التآلف هو اليومُ الوحيدُ الذي يضعفُ فيهِ ملكُ الشياطين.”
“إذًا…….”
“نعم. سنهربُ في يومِ التآلف القادم، مع الأمير.”
“لم يبقَ وقتٌ طويل.”
“صحيح. لم يبقَ وقتٌ طويل.”
لقد مضى شهرٌ كاملٌ منذ بدأتُ العملَ في قلعةِ ملكِ الشياطين، وكان عالمُ الشياطين يندفعُ سريعًا نحو شتاءٍ قاسٍ.
“أنتِ لا تحبّينَ البرد. ويقولون إنّ عالمَ الشياطين باردٌ جدًّا. ليتنا ننتهي مبكّرًا.”
“لا حيلةَ لنا. الخصمُ ليس سهلًا.”
حتّى مع الاستعدادِ التامّ، لم يكن هناكَ ضمانٌ للنصر.
“هل تشعرينَ بأيّ ألمٍ؟”
“……”
كان سؤالًا غريبًا.
“أليس من المفترض أن أكونَ أنا القَلِقة؟”
أنتَ ضعيفُ البنية.
قرأَ ليو نظرتي فانتفض.
“أنا طبيعيّ. الغريبُ هو أنتِ، تنامينَ فوقَ الثلجِ في عزِّ الشتاء ولا تُصابينَ بزكامٍ واحد.”
“هممم…….”
تفحّصتُ ليو من الرأسِ إلى القدم.
في الحقيقة، ليو ليس من النوعِ الواهن. بل كان جسدُهُ أصلبَ من كثيرٍ من القتلة الذين يحافظون على نحولتهم.
“حسنًا. لنقلْ ذلك.”
“ليس الأمرُ كذلك…… كنتُ أسأل إن كان عملُ الخادمة مناسبًا لكِ، بما أنّهُ أوّل مرّة.”
عادَ إلى هذا الموضوع مجدّدًا.
أنتَ نبيل، وأنا عاميّة.
مع أنّهُ يعلمُ أنّ عائلتَهُ وضيعةٌ لا تختلفُ كثيرًا عن العامّة، كان ليو يلوّحُ بالطبقيّةِ كلّما سنحت الفرصة.
‘هل سبقَ لي أن فرّقتُ بين الناسِ بسببِ المكانة؟’
“أجدهُ أفضلَ بكثيرٍ من التظاهرِ بالأناقةِ كالنبلاء. بل بدأتُ أفكّرُ جديًّا أنّهُ قد يكونُ مهنتي الحقيقيّة.”
اخترتُ معطفًا شتويًّا مناسبًا وفستانًا واحدًا، وأبعدتهما جانبًا.
“لماذا لا تختارينَ المزيد؟”
“سنغادرُ قريبًا، فلماذا؟”
“حقًّا؟ إذًا سأضعُ هذا فقط.”
“لماذا تحسّنَ مزاجُك فجأة؟”
“تخيّل.”
وضعَ ليو الملابسَ سريعًا في صندوقٍ وقدّمهُ إليّ.
“وهذا أيضًا.”
أخرجَ ليو من صدرهِ علبةَ مجوهراتٍ صغيرةً بحجمِ الكف.
كان في داخلها عقدٌ مرصّعٌ بحجرٍ صغير.
“ما هذا؟”
“أداةٌ سحريّة. جلبتُها من كارولاند.”
“أداةٌ سحريّة؟ إذًا هذا حجرُ مانا؟”
حين رفعتُ العقد، لمعَ تحتَ الضوء.
“ولِمَ هذا؟”
“أداةُ انتقالٍ فوريّ إلى موقعٍ مُحدَّد. استخدميها عند الخطر.”
هل سيكونُ هناكَ خطر؟ الموتُ محتمل، أمّا غيرُ ذلك فلا أدري.
“أدواتُ الانتقالِ الفوريّ تُباعُ بسعرٍ فلكيّ.”
“لذلك لم أستطع سوى الحصولِ على واحدة.”
“وعددُ الأشخاص؟ وهل يمكنُ إعادةُ استخدامها؟”
“تنقلُ شخصًا واحدًا فقط. وهيَ للاستعمالِ مرّةً واحدة.”
“مؤسف.”
لو كانت لشخصين، لأخذتُ ريهات وانتقلنا فورًا إلى منزلِ البارون.
“شكرًا. سأستخدمُها جيّدًا.”
مع الأسف، احتفظتُ بها على أيّ حال. وإن نجونا بسلام، كنتُ أنوي بيعَها بسعرٍ أعلى.
“وأيضًا، تحرّكاتُ العائلةِ المالكةِ مؤخرًا مريبة.”
“العائلةُ المالكة؟”
“الملكُ يتبادلُ رسائلَ سريّةً مع البابا.”
“مع البابا…….”
لم يكن هناكَ سوى سببٍ واحد.
الحرب.
كان الملكُ يتحرّكُ أسرعَ ممّا توقّعنا.
“تابعِ المراقبة. قد لا تندلعُ الحربُ الآن، لكن لا نعرف.”
“حسنًا.”
الحذرُ لا يضرّ. لم يفارقني سوى التفكيرِ بوجوبِ إنقاذِ ريهات في يومِ الوئام القادم.
بعدَ أن أنهينا حديثَنا السريّ، خرجنا من خلفِ العربات.
“إذًا سننصرفُ الآن. الثمنُ يُرجى إضافتُهُ من هنا.”
سلّمَ ليو الورقةَ لبيتر وبدأَ بتنظيمِ عرباتِ الأمتعة.
كان بيتر يراقبُهُ لحظةً قبل أن يسأل.
“هل ستعودونَ مباشرة؟”
“نعم. الطريقُ طويل.”
أجابَ ليو وهو يشدُّ لجامَ العربة.
“إلى أينَ تتّجهون؟”
“نعودُ إلى أكوردو مرورًا بفيدوتشيا.”
“……هل أكوردو هيَ مسقطُ رأسِك؟”
“نعم.”
“هكذا إذًا…… المسافةُ بعيدةٌ جدًّا. لماذا لا تمكثونَ في قلعةِ ملكِ الشياطين بضعةَ أيّامٍ ثم تنطلقون؟”
“ماذا؟”
“هاه؟”
نظرنا أنا وليو إلى بيتر في الوقتِ نفسه، مذهولين.
آه، لا شعوريًّا. تداركتُ نفسي وأخفيتُ دهشتي بسرعة.
“العودةُ عبرَ فيدوتشيا تستغرقُ ما لا يقلُّ عن عشرين يومًا. لا بدّ أنّكم مُرهقون، ألن يكونَ السفرُ شاقًّا؟”
“هذا صحيح…….”
“لذا فكّرتُ أنّهُ ربّما من الأفضل أن تستريحوا هنا ليومٍ واحدٍ على الأقل.”
كانت لفتةً إنسانيّةً جدًّا من كبيرِ خدمِ قلعةِ ملكِ الشياطين.
كان ليو متردّدًا.
لماذا يتردّد؟
صحيحٌ أنّني قلتُ إنّهُ ضعيف، لكنّهُ ليس ممّن ينهارونَ بسهولةٍ في مثلِ هذه الرحلات.
‘كم مرّةً عبرنا الحدود؟’
على أيّ حال، لم يكن هناكَ من يُوقفُ هذا الوضع سواي.
“بيتر. مهما يكن، أليس هذا غيرَ مناسب؟ إنّها قلعةُ ملكِ الشياطين.”
يبدو أنّهُ نسيَ مؤقّتًا، لكنّ هذا المكان هو قلعةُ ملكِ الشياطين. بيتُ أكثرِ كائنٍ يخشاهُ البشر.
حين ذكّرتُهُ بذلك، بدا على وجهِ بيتر الأسف.
“صحيح…… قد لا يكونُ مناسبًا.”
“غيرَ مناسبٍ جدًّا.”
كنتُ قَلِقةً حقًّا على بيتر. كيفَ يكونُ بهذه السذاجة؟ لهذا يدخلُ الأبطالُ قلعةَ ملكِ الشياطين بالعشرات.
حانَ الوقتُ لتعديلِ قائمتي الداخليّة.
شَطَبتُ بخطٍّ طويلٍ عبارةَ “هدفُ مراقبةٍ رقم 1” المكتوبةَ بجانبِ اسمِ بيتر.
‘لهذا تسلّلَ شخصٌ مثلُ فريدي.’
“تفضّلوا بالانطلاق. الطريقُ طويل.”
كنتُ أُومئُ لليو كي يُحرّك العربة، حينَ جاءَ صوتٌ من الخلف.
“قاسٍ جدًّا.”
كان ريهات واقفًا أعلى الدرج، ينظرُ إلينا من فوق.
“لماذا لا تمكثونَ بضعةَ أيّام؟”
ذهلتُ. بأيّ سلطةٍ يتدخّلُ الأمير؟
“هـ-هل نفعل؟”
بيتر، ولماذا تفرحُ وكأنّ ملكَ الشياطين قد سمحَ بنفسهِ؟
“إذًا سنُقيمُ بضعةَ أيّام. حتّى يستعيدَ رفاقُنا نشاطهم.”
ليو، وأنتَ أيضًا لماذا؟
كنتُ الوحيدةَ التي تشكّكتُ في هذا الوضع.
دخلَ ريهات إلى الداخل كأنّ القصرَ قصرُه، بينما أخذَ بيتر، بوجهٍ مشرق، يرشِدُ الناسَ إلى مكانِ إيقافِ العربات.
عضضتُ على أسناني. كنتُ أنوي أن أقولَ شيئًا لليو.
“أنتَ مجنو…….”
“سيّدَ نائبِ الرئيسِ! سأرشدُكُ إلى الغرفة!”
“نعم!”
غادرَ ليو على عجلٍ عندَ نداءِ بيتر.
وبينَ الناسِ المنشغلينَ بالحركة، بقيتُ وحدي، واقفةً في مكاني.
التعليقات لهذا الفصل " 14"