الفصل الرابع

“…”

ترددت ليتا للحظة قبل أن تُنحي قطعة المرآة جانباً وتُطلق سراح الخادمة. أما الخادمة، التي غرق وجهها في الدموع، فقد رمقت المكان بنظرات مرتجفة، وبمجرد أن أومأ ليونهارت برأسه، فرّت خارج الغرفة بسرعة البرق.

أغلق ليونهارت الباب خلف هانا، ثم التفت لينظر إلى شقيقته. كانت تمتلك جسداً نحيلاً يبدو وكأنه لن يزن أكثر من حفنة يد، لكن وقفتها ونظرات عينيها كانت تشبه فارساً قضى عشر سنوات في جحيم المعارك.

‘تُرى، أي نوع من الأهوال عانت منها خلال فترة اختفائها؟’

شعر بمرارة تمزق قلبه، لكنه كبح مشاعره وتصرف بهدوء تام.

“لقد غططتِ في نوم عميق بالأمس بينما كنتُ أحملكِ للمنزل، لذا تركتُكِ للخادمة لتُغسلكِ وتغير ملابسكِ، ثم نمتِ في هذه الغرفة. هذا كل ما حدث ليلة أمس.”

استرجع ليونهارت أحداث الليلة الماضية. عندما وصلوا إلى قصر الدوق، كانت قد نامت بالفعل فوق ظهره، وبدت وكأنها فقدت وعيها من شدة التعب. بينما كانت الخادمة تهتم بها، أخذ ليونهارت قميص النوم الذي عادت به ليليتا ليتناقش مع عائلته، فاستدعى والده وشقيقه الأصغر، مستثنياً والدته التي كانت قد أفاقت للتو من إغمائها.

“لقد عادت ليليتا.”

“لكن يبدو أنها لا تتذكر شيئاً من طفولتها. تقول إن اسمها ‘ليتا’ وليست ليليتا. تدعي أن جسدها قد يكون لليليتا، لكن روحها لشخص آخر تماماً…”

تملك معظم العائلات النبيلة العريقة أدوات سحرية للتحقق من الأنساب، تسمى ‘شجرة العائلة’، وهي أداة تسمح بتسجيل والتحقق من أفراد السلالة. في عائلة لاسكايل، كانت ‘شجرة العائلة’ عبارة عن حوض مائي برونزي كبير محاط بنقوش تمثل مجاري الأنهار.

عندما ألقوا خصلة من شعر المرأة في الماء، تماوجت على السطح شعار العائلة واسمها: زهور السوسن وسنابل الحبوب المحيطة بجوهرة بنفسجية. وفوق شعار لاسكايل، ظهر بوضوح اسم ‘ليليتا ديل نيسا لاسكايل’. كان دليلاً قاطعاً على أن صاحبة الشعر هي من سلالة لاسكايل، وأنها الشخص المسجل في الشجرة منذ ولادتها.

مهما كانت هويتها الداخلية، فإن ذلك الجسد هو بلا شك ليليتا التي بحثوا عنها بلهفة لعشر سنوات.

“ليون، هل ترى أن روحها هي روحها حقاً؟ وأنها فقط… نسيت طفولتها وعاشت كشخص آخر طوال السنوات العشر الماضية، ولذلك تظن أنها ليست ليليتا؟”

“نعم، هذا ما أظنه.”

كان الدوق يثق بتقدير ابنه الأكبر، لكن الابن الثاني لم يوافقه الرأي.

“ألم تقُل إن هذا ليس جسدها؟ وأنها روح ميتة تلبست الجسد؟ سمعتُ أن هناك سحراً أسود يفعل ذلك! قد يكون شخصاً آخر استولى على جسد ليلي حقاً!”

وبعد نقاش طويل، توصلوا إلى قرار واحد.

جلس ليونهارت على الأريكة في غرفة ليليتا، وأشار إلى المقعد المقابل له.
“اجلسي ولنكمل حديثنا يا ليتا.”

جلست ليتا ببطء في المقابل، ووضعت قطعة المرآة بجانبها مباشرة بحيث يمكنها التقاطها في أي لحظة. لاحظ ليونهارت المرآة المحطمة في الزاوية، وعندما تتبع نظراته، انكمشت ليتا وقالت مبررة:

“كنتُ بحاجة لسلاح. سأعوضكم عنها لاحقاً بطريقة ما.”

كاد ليونهارت أن يقول إن الأمر لا يهم، لكنه فُجع عندما رأى يدها.

“أنتِ مصابة!”

“هاه؟”

نظرت ليتا إلى يدها اليمنى وبدت مرتبكة قليلاً. يبدو أنها جُرحت من قطعة المرآة رغم حذرها، وكان هناك جرح سطحي في كفها.

‘يا له من جسد بجلد رقيق للغاية.’

بينما كانت تفرقع لسانها بضيق، أخرج ليونهارت منديله بسرعة ومد يده نحوها.

“هاتي يدكِ.”

“…”

نظرت ليتا إلى وجهه الذي يشبه وجهها تماماً، ثم مدت يدها بامتثال. ضغط ليونهارت على الجرح النازف ولفه بالمنديل قائلاً:

“لحسن الحظ الجرح ليس عميقاً. سأوقف النزيف هكذا الآن، وسأرسل الطبيب لاحقاً ليعالجه.”

“أنا آسفة. لقد تسببتُ بجرح لجسد شقيقتك.”

توقف ليونهارت عن عقد المنديل للحظة. تنهدت ليتا بخفة وأضافت:

“سأكون حذرة مستقبلاً. بما أن هذا ليس جسدي.”
“…”

صمت ليونهارت لبرهة، ثم أنهى العقدة ورفع يده، وقال بحذر:

“قلتِ إنكِ لستِ شقيقني.”

“أجل، لستُ هي.”

“لماذا أنتِ واثقة هكذا؟”

نظرت ليتا نحو النافذة؛ إلى العالم النضر ذي الشمس المشرقة والسماء الصافية.

“سأعرفكِ بنفسي مجدداً وبشكل صحيح. اسمي ليتا باسكال، وعمري اثنان وعشرون عاماً.”

“اثنان وعشرون؟”

“أجل. لماذا؟ كم عمر هذه الفتاة؟ تبدو صغيرة.”

“ليليتا في العشرين من عمرها.”

“لهذا السبب. انظر، العمر مختلف منذ البداية. وحتى مظهري الأصلي يختلف تماماً عن هذا الجسد. كان شعري بنياً محمراً، وعيناي كذلك.”

“…”

“وأيضاً، كنتُ من ‘أطفال باسكال’ ونائبة قائد فرقة ‘بيكون’ ، وهي فرقة مستقلة تابعة لخط الدفاع الأخير.”

“باسكال؟ خط الدفاع الأخير؟”

عندما سأل ليونهارت بارتباك، تنهدت ليتا كما توقعت.
“يبدو أن المكان الذي عشتُ فيه هو عالم مختلف تماماً عن هذا العالم. البيئة هناك مختلفة جداً.”

“عالم مختلف؟ ماذا تعنين…”

“هل تعرف ما هي ‘الوحوش السحرية’؟”

وضع ليونهارت يده على ذقنه ومسح شفتيه.

“هناك وحوش … لكن يبدو أنكِ تقصدين شيئاً مختلفاً.”

“وحوش؟ هل تقصد الأورك، والغول، والترول؟”

“نعم.”

“تلك الكائنات لم أسمع عنها إلا في الأساطير… على أي حال، تلك فصائل وكائنات حية، أليس كذلك؟ الوحوش السحرية كائنات تختلف عن الكائنات الحية العادية؛ إنها وحوش متحولة ناتجة عن تلوث المانا. ألم تسمع بها أبداً؟”

“لا أعرف عنها شيئاً.”

“… هذا يعني أنها غير موجودة هنا. لهذا السبب… المكان هنا هادئ وجميل جداً.”

نظرت ليتا إلى النافذة مرة أخرى. وعلت وجهها ابتسامة واهنة وهي تحدق في السماء؛ ابتسامة بدت وكأنها مزيج من الذهول والظلم.

مسح ليونهارت وجهه وسألها: “هل تعنين أنكِ… ولدتِ ونشأتِ في عالم توجد فيه تلك الوحوش السحرية؟ هل تملكين كل ذكريات طفولتكِ؟”

“ذكريات طفولتي؟ بالطبع لا أتذكر كل شيء، لكنني أتذكر الخطوط العريضة. حسناً، كنتُ مجرد يتيمة عادية، هكذا كان العالم هناك.”

“هل يمكنكِ أن تكوني أكثر تحديداً…”

“قبل ذلك، أخبرني أنت عن هذا المكان. أنا لا أعرف حتى اسمك.”

“آه.”

لقد كان متسرعاً جداً. أصدر صوتاً خافتاً من حلقه ثم عرف نفسه:

“اسمي ليونهارت ديل نيسا لاسكايل، عمري ثمانية وعشرون عاماً، وأنا الابن الأكبر لعائلة الدوق لاسكايل. والدي هو الدوق فالديمار ديل ريجيس لاسكايل، ووالدتي هي الدوقة روزيتا ديل نيسا لاسكايل، ولدي شقيق أصغر يصغرني بعامين واسمه ريتشارد. هؤلاء هم أفراد عائلة… لا، عائلة ليليتا الأربعة.”

“أسماؤكم جميعاً طويلة وفخمة. هل هذا لأنكم نبلاء؟”

هزت ليتا كتفيها وأضافت: “في العالم الذي عشتُ فيه، النبلاء كالدوق وغيره كائنات لا توجد إلا في قصص الأطفال، لذا أنا لا أعرف شيئاً عن آداب النبلاء. أرجو أن تتفهم ذلك.”

“لا بأس، سأجد لكِ معلماً للآداب، شخصاً كتوماً.”

“هاه؟ هل تطلب مني تعلم الآداب؟”

“بما أنكِ ستصبحين نبيلة منذ الآن.”

“ماذا؟”

رفعت ليتا حاجبيها وكأنها لا تصدق ما تسمعه. استند ليونهارت بظهره إلى الأريكة وشبك أصابعه فوق ركبتيه.

“ليتا، قلتِ إنكِ من عالم آخر، وأن روحكِ فقط هي التي دخلت جسد شقيقتي.”

“نعم، على الأرجح.”

“هل تعرفين لماذا حدث هذا؟”

“آسفة، ليس لدي أدنى فكرة. ظننتُ أنني متُّ، لكنني فتحتُ عينيَّ لأجد نفسي في البحيرة.”

“هذا يعني أنكِ لا تعرفين أي طريقة لاستعادة جسدكِ الأصلي أو العودة إلى عالمكِ، أليس كذلك؟”

“…”

“إذاً، ما رأيكِ في أن تعيشي كـ ‘ليليتا’ لفترة؟”

“ماذا تقول؟”

“على أي حال، أنتِ لا تعرفين طريق العودة، وليس لديكِ مكان تذهبين إليه في هذا العالم. لذا، من الأفضل أن تعيشي كليليتا لاسكايل بما يتناسب مع مكانة هذا الجسد.”

“ما هذا الـ…”

“ليتا، شقيقتي كانت مفقودة لعشر سنوات منذ أن كان عمرها عشرة أعوام. لقد بحثنا عنها طوال تلك المدة، ولم نستسلم إلا قبل أيام قليلة وأقمنا لها جنازة بتابوت فارغ. والدتي فقدت وعيها حينها.”

“…”

“إذا أخبرتُ والدتي أن جسد ابنتها التي عادت بعد عشر سنوات تسكنه روح شخص غريب تماماً، فلا أعرف ماذا سيحدث لها. وحتى لو قررتِ المغادرة بهذا الجسد…”

“…”

“هل تفهمين ما أعنيه؟ إن كنتِ حقاً قد استعرتِ جسد شخص آخر، فأتمنى أن تقومي بالدور المناسب لهذا الجسد.”

“الدور…”

“عِيشي كابنة الدوق ‘ليليتا’ التي استعادتها عائلتها بعد عشر سنوات. وبالمقابل، سنعاملكِ نحن كابنة حقيقية لعائلة لاسكايل، وسنضمن لكِ حياة رغيدة ومريحة للأبد.”

نظرت ليتا إلى المنظر الجميل خارج النافذة وإلى الغرفة الفاخرة والمريحة. العيش كنبيلة ثرية في عالم يخلو من الوحوش السحرية… لا شك أنها ستكون حياة مريحة، ولكن…

مرت وجوه عديدة في مخيلتها. زملاء، أصدقاء، قادة، و…

“لا تفعلي! سحقاً، لا تفعلي ذلك! ليتا! أرجوكِ!”

تذكرت الرجل الذي صرخ بمرارة في اللحظة الأخيرة وهو يحاول الوصول إليها. أقدم رفيق سلاح لها. الشخص الذي أصبح رفيقها الوحيد بعد أن أبيد جميع الأطفال الذين تدربوا معهما ولم يبقَ سواهما.

ربما كانت كلماته “لا أستطيع العيش بدونكِ” مجرد دعابة، لكنه بالتأكيد سيشعر بحزن عميق لظنه أنها ماتت… ‘جيد باسكال’.

‘إن كنتُ قد نجوتُ بمعجزة، فعليَّ العودة. بأي طريقة.’

كانت فرقة ‘بيكون’ فرقة مستقلة تتكون فقط من أطفال باسكال. أيتام خاضوا المعارك وعرضوا حياتهم للخطر منذ مراهقتهم. وبدلاً من بيت غير موجود، اعتبروا بعضهم البعض بيوتاً يعودون إليها، فكانت علاقتهم أمتن من علاقة العائلات.

لا يمكنها تركهم في ذلك الجحيم والاستمتاع بالراحة وحدها.

هزت ليتا رأسها.

“كلا، لا أنوي العيش بهذا الجسد هنا للأبد. سأعود إلى عالمي الأصلي.”

ترجمة : ســايــومــي ❥