[أيها الحسد الذي يحاول تفريق عشيقان أبرياء، لتكن ملعوناً! 

استجابةً لطلبكم بتوضيح الإشاعات حول حبّي لابنة عائلة أوردو، سأكشف الحقيقة هنا.

نعم، أنا أحب روزماري أوردو.

أحب روزماري أوردو بحماسة.

أعبدها بإخلاص كإلهتي الأرضية.

أعترف الآن أنني منذ اللحظة الأولى التي رأيتها فيها، انشطرت روحي إلى نصفين وأصبت بأسْرٍ أبدي.

هل يمكن لنصف روح أن يعيش كاملاً؟ كل لحظة بعيدة عنها كانت تغرقني في عطشٍ وآلامٍ لا تُوصف.

لكني الآن إنسان متكامل مرة أخرى. بفضْل رحمتها اللامتناهية، أصبحنا واحداً، وعاد نصف روحي إليّ.

نعم، لقد أصبحنا عشيقين. لم أعد مضطراً لإخفاء مشاعري الجياشة نحو السيدة التي سيطرت على قلبي.

حتى إله الحبّ قال ‘الحب لا يمكن أن يكون خطيئة بأي حال’. لأن الحب الحقيقي وديع ومتواضع لا يؤذي أحداً، بل يصبح نوراً يضيء العالم.

وحبي هكذا.

حبي أنقذني عندما كنتُ خاطئاً. حوّل حياتي المضطربة التي كنتُ فيها كوحش جائع يتجول في القارة باحثاً عن الخصوم للمبارزة، إلى حياة سلام.

بل وأعطاني مفتاحاً لإنهاء الحرب الطويلة التي استمرت بين عائلتينا.

أنا أعيش حباً بهذا النقاء. حباً يمزق الظلام الكالح وينشر نور الشفاء.

فما السبب الذي يجعل هذا الحب يستحق اللوم؟

أوجه هذا السؤال إلى عائلتي أولاً.

ثم إلى عائلتها،

لماذا لا تتقاتلون وتحبون بدلاً من ذلك؟

هل اتهامات أوردو هذه عادلة؟

الحب العنيف سيجلِبُ سقوطاً عنيفاً!

أما تحذيرات عائلتي هذه مجرد تعبير عن حسدٍ حقيرٍ موجّهٍ لعشيقين سعداء؟

أعلنُها هنا بكلّ وضوح.

إن كان أحدٌ يرغب في منع حبي، فليتقدم بشجاعةٍ ويطلب مبارزتي.

مَن يشاء فليقتلني ليكبح شغفي!

لكنكم تعلمون جيداً أنني لم أهرب من مبارزةٍ قط، ولم أخسر أيّاً منها طوال حياتي.

لن أتخلّى عنها ما دامت الروح في جسدي.

بل سأعيش فقط لأجلها، لأنها سبب بقائي.

وإن حَكَم الرب بأن هذا الحب شرٌّ من الحرب، فسأخضع بتواضعٍ وأقبل العقاب.

وإذا جاء اليوم الذي ينقلب فيه إله العدل كعاصفةٍ صيفيةٍ لصالح الأشرار…

حينها، مثل تقبيل النار والبارود، سأُشاركها قبلة الوداع وأتحوّل إلى رمادٍ بين ألسنة اللهب، غارقاً في نشوةٍ مجيدة.

— في ذروة صيف عام 1205 بعد العصر. في ساحة كروماتس.

كلمات النبيل J ردًّا على إشاعات علاقته العاطفية مع روزماري أوردو.]

* * *

أبريل 1205 بعد العصر.

كانت حقبة ازدهار.

بعد انتصارها في الحرب ضد الدول المجاورة قبل قرن، رسخت إمبراطورية هايليون نفسها كأرض للسلام والرخاء.

لم يقلق معظم المواطنين على لقمة العيش. كان شغلهم الشاغل البحث عن وسائل ترفيه لملء أيامهم المليئة بالشبع والملل.

كان هناك نوعان من الترفيه الرائج بين النبلاء مؤخراً: مسابقات القمار التي يخاطر فيها الرجال بحياتهم، والمسرحيات الرومانسية التي تصور الحب النقي بين العشاق.

لعبة الحرب التي تزهق الأرواح.

والحب الذي يخلق الحياة.

موضوعان متناقضان ظاهرياً اجتذبا الجماهير جنباً إلى جنب. بينما كان المواطنون يتحررون من التقشف الذي فُرض عليهم في عصر الحرب السابق، ويهتفون لرومانسية جديدة.

فقد الفرسان الذين خسروا ساحات القتال وسيلة لرفع شرفهم سوى المبارزات، بينما استمتع النبلاء بحرية العلاقات العاطفية بل وحتى العلاقات غير الشرعية بشكل علني.

كان المواطنون المعاصرون أكثر حماساً للمبارزات العمياء من أي وقت مضى، وأكثر حماساً للحب الأعمى من أي عصر سابق.

[نشرة خاصة! الأمير الفارس جوليوس يتودد بإخلاص لملاك الأرض روزماري أوردو…!]

لذلك كان موضوع ‘بمن وقعت ملاك عائلة المحاربين روزماري أوردو في الحب؟’ بلا شك الموضوع الأكثر تشويقاً للنمّامين.

بالطبع لم تكن وحدها صاحبة الجمال الذي يشبه الملاك.

ولم تكن الوحيدة التي أتقنت مختلف الفنون من غناء ورسم وشعر ورياضيات.

بل لم تكن حتى أول امرأة تحصل على لقب فارس.

لكنها كانت الوحيدة التي جمعت كل هذه المواهب والإنجازات في شخص واحد.

“هل صحيح أن الآنسة روزماري لم تخض أي علاقة عاطفية في حياتها؟”

“يا للهول، مستحيل!”

“لكن لماذا لم يُرَ لها أي قصة حب حتى، ناهيك عن الزواج؟”

“بالتأكيد لأن الرجال يخجلون من تصرفات عائلة أوردو فيخفون الأمر.”

“مهلاً، لا يمكن ذلك!”

قال الجميع إن سبب بقاء روزماري أوردو -رغم جمالها الفائق وثقافتها الواسعة- دون زواج في العشرين من عمرها، يعود بالكامل إلى أن عائلة أوردو كانت الأسوأ بين العائلات الثلاث الرئيسية التي تسببت في حزن الإمبراطور إسكالوس السابع بسبب الصلع.

كانت ابنة أسوأ عائلةٍ مشاغبة.

عائلة أوردو الحاكمة لأراضي ميلوس الخصبة. إحدى العائلات العشر الكبرى التي منحها إمبراطور هايليون الأول ألقاب الفرسان التابعين.

ومع ذلك، فقد كانت تصرفاتهم بعيدة كل البعد عن وقار العائلات النبيلة. فكانت تتبعهم تهم العنف والتخريب والقذف وإثارة الفوضى يومياً – جرائم لا يجرؤ أي نبيل على ارتكابها.

أليس من المفترض أن يقدّر النبلاء الشرف فوق كل شيء؟

لا يمكن لأي نبيل عاقل أن يفكر في خطبة فتاة من عائلة أوردو.

“أخيراً، ستتزوج ابنتي روز!”

لكن بين جميع الخُطّاب الكثر، ظهر أخيراً من يرضي كبرياء سيدة أوردو.

“أجمل فتاة في العالم ستتزوج! هل هذا حلم يا فيفي؟”

كانت آن أوردو وخادمتها المخلصة فيفي تدوران في الغرفة ممسكتين بأيدي بعضهما.

“بالطبع هذا حقيقي، سيدتي! الآنسة روز تستحق أفضل عريس!”

“بالتأكيد! لأنها روز التي ترقص كبتلات الزهور وتغني كقطرات المطر في الصحراء!”

“صحيح! عصفورتنا الزرقاء الذكية والنبيلة!”

“أجل! لأنها روز التي تشبهني تماماً!”

“…ماذا؟ لكن الآنسة روز تشبه السيد والدها!”

“على أي حال، وجدت روز أخيراً شريكاً يناسب مكانتها! هههه!”

بالطبع كانت آن تدرك سمعة عائلتها السيئة، حتى وهي تضحك كالمجنونة من الفرح.

لهذا السبب تحملت كل هذه السنوات مشاهدة خطّاب ابنتها الأوغاد دون أن تصفعهم.

لكن اليوم الذي انتظرته قد جاء أخيراً.

“أمير… بل أمير!”

مسحت آن دموعها وابتسمت.

“صهرٌ أميرٌ وسيمٌ وغنيٌّ من أعلى الطبقات!”

“تهانينا الحارّة، سيدتي!”

“شكراً لك، فيفي! سيتقلّب كاميلوت – ذلك الابن المتكبّر الذي لم يتزوّج بعد – غيظاً إذا سمع الخبر!”

“يالسعادتي!”

“…لم أتزوّج بعد، ولم أتلقَّ أيّ خطوبةٍ رسمية.”

كانت روز – صاحبة القصة الوردية – تتنهد بينما تستمع إلى ضحكات المرأتين الطائشتين.

“رجاءً كونوا أكثر تحفّظاً. هذا سوء أدبٍ تجاه الأمير والعائلة الإمبراطورية.”

كانت روز تفحص وجهها في المرآة التي أعدتها فيفي، وعبست قليلاً.

يبدو احمرار خدودها كثيفاً جداً…

“على أي حال، قد يقدّم الأمير جوليوس خاتم خطبةٍ لكِ اليوم. عليكِ أن تبدي جميلةً بأبهى حُلّة.”

أمسكت فيفي يد روز التي حاولت إزالة أحمر الخدود وهمست بلهجة مثيرة.

“هل تعلمين أي نجمٍ رأيتُ الليلة؟”

“لا أعرف. هل يمكنكِ تغيير الأقراط أو أيّ شيءٍ آخر؟”

حاولت روز نزع الأقراط الطويلة التي تتدلى حتى كتفيها بينما كانت تحدق في المرآة.

كانت الأقراط هدية من الأمير جوليوس. تصاميم متلألئة من الياقوت 8 قيراط والماس تتدلى كالثريا، شعرت بثقلها كاسم مالكها.

على أيّ حال، لن أتزوج الأمير أبداً…

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1