🖤 الفصل الثامن عشر 🖤

 

عندما زفرتُ تنهيدة طويلة ، قطعت فياشير كلامها فجأة و نظرت إليّ مترقّبة.

 

“ذا … هـ ، هل ، هل أتوقّف عن الكلام؟”

 

لا ، واصلي الحديث.

فإنّ سماع صوتكِ يُشعرني و كأنّ مزاجي يتحسّن.

 

“فياشير”

 

“نعم؟”

 

“أنا ، بصِفتي راعيتكِ ، أملك الحقّ في التدخّل في مختلف نواحي حياتك. تفهمين ما أعنيه؟”

 

“آه ، لا …”

 

“هذا يعني أنّ عليكِ من الآن فصاعدًا أن تُبلّغيني بما يحدث في الأكاديمية”

 

“تـ ، تقرير … تقصدين؟”

 

“تابعي الكلام”

 

“أه نعم ، حاضر!”

 

واصلت فياشير الكلام بحماسٍ قبل أن تسكت فجأة و كأنّ الحديث نفد منها.

 

عاد الصمت إلى داخل العربة. و عاد معه ذلك الحزن الذي كنتُ قد نسيته للحظة.

 

ابتلعتُ تنهيدة جديدة و ألقيتُ بصري عبر النافذة.

 

كنّا نمرّ عبر الساحة الكبرى. و رأيتُ الكثير من الرجال متجمّعين هناك.

 

‘غريب’

 

كانت بُنيتهم غير عاديّة.

 

جميعهم مفتولو العضلات ، ذوو بشرةٍ برونزيّة لامعة بفعل الشمس.

 

عصبوا جباههم بقطع قماشٍ بيضاء ، و يرتدون ملابس متشابهة كأنها زيّ موحّد.

 

‘لا يبدو أنهم متظاهرون …’

 

لاحظت لونا أنّي أتطلّع إلى الخارج ، فنظرت بنفسها و قالت دون أن أسأل.

 

“بحسب ما أراه من لباسهم ، فهم عمّالٌ مُرسَلون من نقابة البناء”

 

“نقابة البناء …”

 

“يقولون إنّ الساحة الكبرى ستُعاد تهيئتها. و الآن فقط يبدو الأمر واقعيًّا”

 

تهيئة؟ عندها فقط رأيتُ ما حولي بوضوح.

 

كانت المواد الإنشائيّة مكدّسة حول الساحة ، ونُصبت خيمٌ بيضاء تُشبه مكاتب مؤقّتة.

 

رفعتُ حاجبيّ إشارةً لها بأن تُكمل الكلام.

 

“تعلمين أنّهم يخطّطون لإعادة تهيئة الساحة الكبرى احتفالًا بالذكرى السادسة و الخمسين لجلالة الإمبراطور ، صحيح؟”

 

كيف لي ألا أعرف.

 

لقد خاطرتُ بحياتي لمنع خطّتهم الجنونية التي أرادوا فيها وضع تمثالٍ ذهبيّ لي في وسط الساحة.

 

“يبدو أنهم سيبدؤون العمل قريبًا. و حتى إن لم تُجهّز الأحجار الكريمة ، فسيعملون على الأجزاء الأخرى أوّلًا ، هكذا سمعت”

 

“أحجار كريمة؟”

 

“القصر الإمبراطوري اشترى كلّ الأحجار من الدرجة الممتازة التي ضُخّت إلى السوق بغرض الأعمال ، و مع ذلك يبدو أنها لا تكفي. حتى محالّ الخياطة تشتكي مؤخرًا من صعوبة الحصول على الأحجار”

 

لِمَ قد يحتاجون إلى كلّ هذه الأحجار في مشروع كهذا؟

شعرتُ بقشعريرةٍ تسري عبر مؤخرة رقبتي.

 

و كأنّ لونا قرأت أفكاري فأضافت: “آه ، سمعتُ أنّ تلك الأحجار ستُستخدم في صناعة تمثال البطلة أديلا هيلسنغتون. و يُقال إنّ مجلس النبلاء صوّت بالإجماع على ذلك”

 

“……!”

 

تغيّر وجهي بالكامل.

 

اتُّخذ القرار بصنع التمثال؟

 

نظرتُ عبر النافذة إلى السماء الصافية.

 

‘غريب. لقد حضرتُ مجلس النبلاء و صوّتُّ ضدّ القرار بنفسي …’

 

لماذا تختلف النتيجة عمّا أعرفه؟ أين اختفت معارضتي؟

ظنّت لونا أنّ اهتمامي ازداد بالحكاية ، فأكملت الشرح بهدوء.

 

“لكن المشكلة الأكبر ليست الأحجار ، بل صهر الذهب. فالعاملون قليلون ، و لذلك تنتشر شائعات عن قيامهم بتجنيد سحرة من فئة النار لمساعدتهم”

 

“…….”

 

“كمية الذهب المطلوبة هائلة لدرجة أنّهم سيستخدمون السحر. الجميع متحمّس. يقولون إنّ التمثال سيكون مشهدًا ساحرًا عندما يُرفع”

 

ليس مشهدًا ساحرًا بل مشهدًا سخيفًا.

 

فتمثال ذهبيّ بطول 10 أمتار لا يحمل قيمة فنية سوى أنه كتلة من الذهب.

 

و سيكون قبيحًا لدرجة أنّ انعكاس الضوء سيجعل النظر إليه مؤلمًا.

 

و هم يريدون وضع شيء كهذا في وسط الساحة؟ هل النبلاء في هذا البلد عاجزون عن التفكير لهذه الدرجة؟

 

‘انتظري … التوقيت لا يُعقل’

 

لقد عُقد مجلس النبلاء فقط قبل بضعة أيام.

 

فكيف بدأوا الاستعداد لصهر الذهب بالفعل؟

 

هذا غير منطقي. من الواضح أنهم كانوا يستعدّون مسبقًا.

 

‘كان مجلس النبلاء مجرد واجهة. صناعة التمثال كانت محسومة مهما كانت نتيجة التصويت’

 

“و رغم أنّ العمل لم يبدأ رسميًّا ، فإن العمال يظهرون هنا باستمرار و المواد تتوافد ، لذا يبدو أن إعادة التهيئة حقيقية”

 

صحيح.

 

و كنتُ أنا الغبية التي أصرّت على التصويت بالرفض وحدي ثم كادت تُخنق على يد ريونهايت.

 

و في تلك اللحظة ، خرج عدد من الرجال من إحدى الخيم المُقامة في الساحة.

 

مظهرهم الباذخ يوحي بأنهم نبلاء.

 

> أوه؟ هل ترين ريونهايت بين هؤلاء؟ ما الذي يفعله هنا؟

 

لقد كنتُ أحدّق في ريونهايت حتى قبل أن ترسل أونديني رسالة تخاطر.

 

فهو أطول من البقية برأسٍ كامل ، ولا يمكن تجاهله.

كنتُ أتجنّب ريونهايت قدر ما أستطيع. و لم أرد أن يلاحظني.

 

لأني أفهم مدى الكراهية التي يُكنّها لأدريان.

و بصراحة ، لم أرغب في أن يقتلني.

 

‘و لكن إن ظهرتَ فجأة أمامي هكذا فكيف سأبقى بعيدةً عنك؟! تحبّون الإجماع؟ مجلس النبلاء أصبح لعبة لديكم؟!’

 

طرقتُ جدار العربة بيدي. فسألتني لونا بعينين واسعتين: “هل ستنزلين هنا؟”

 

“نعم”

 

توقّفت العربة بسرعة.

 

“سيّدتي ، هل أرافقكِ …؟”

 

“ابقي مع فياشير داخل العربة”

 

“… حاضر”

 

تركتُ فياشير و لونا ينتظران ، و نزلت وحدي.

 

توجّهت إليّ أنظار المارّة.

 

امرأة متلألئة تنزل من عربة فاخرة كهذه ، فلا عجب أنهم تفاجأوا.

 

سمعتُ الهمسات تنتشر حولي.

 

أسرعتُ خُطاي. و لحسن الحظ ، كنّا قريبين من مجموعة النبلاء.

 

“أوه؟ أليست تلك دوقة إيفرانتي؟”

 

“بعد ولي العهد الآن الدوقة؟ الإزعاج لا ينتهي”

 

“اصمت. لا نريد تكرار الموقف الذي اضطر فيه سموّه للاعتذار بسبب لسانك”

 

يبدو أنهم من أنصار ريونهايت ، لذلك لم يكن استقبالهم لي وديًّا.

 

شققّتُ طريقي عبر النظرات الساخطة و اقتربت من ريونهايت.

 

عندها فقط التفت إليّ ، و قطّب حاجبيه فورًا.

 

“دوقة إيفرانتي ، لقد قلتُ لكِ آخر مرة. يبدو أنكِ لم تصغي جيدًا”

 

أن أتجنّبك؟ نعم ، لم أكن لأعترض.

لو لم تحاول إقامة تمثال لي لما وقفت أمامك الآن.

 

[المرحلة 2: (ترفعين ذقنكِ بتغطرس) لقد أصغيتُ جيدًا يا صاحب السمو. لكني لم أُطع]

 

“لقد أصغيتُ جيدًا يا صاحب السمو. لكن كان لديّ ما أقوله ، لذا لم أستطع الامتثال. أرجو فقط أن تخصّص لي لحظة”

 

لكن ريونهايت ردّ بجفاء.

 

“لا وقت لدي”

 

“ألا تملك ما تقوله لي أيضًا يا سموّه؟”

 

“لا شيء”

 

“يا صاحب السمو”

 

“قلتُ إن ليس لدي وقت. و هذه ثالث مرة”

 

كنتُ أحاول التزام الهدوء ، لكنه لم يتجاوب.

 

و نظرة الشك في عينيه أوضحت لي ما يفكّر به.

 

‘أنا لا أحاول خداعك! فقط أريد التحدث!’

 

أُدرِك أنّ امرأة طاردَته لاثني عشر عامًا كعروسٍ محتملة قد تكون آخر شخص يريد محادثته.

 

لكن هذا ليس خطأي.

 

رسمتُ ابتسامة مرتجفة.

 

“حسنًا يا صاحب السمو. إن رغبتَ ، سأقولها هنا”

 

“تفضّلي”

 

“سمعتُ أن قرار صنع التمثال قد اتُّخذ. لكني أتذكّر أنّي عارضت. ما الذي حصل؟”

 

“هل تريدين ابتزازي؟”

 

“لستُ أهدف لمنع ما تخطّط له. فقط أتوسّل أن يُسحب مشروع التمثال”

 

“كفّي عن إضاعة الوقت و عودي أدراجك”

 

[المرحلة 2: (بسخرية) إذن هل أقدّم احتجاجًا رسميًا؟ أُعلِن فيه أن ولي العهد تجاهل صوتًا رسميًا في مجلس النبلاء؟]

 

كان ذلك استفزازًا صريحًا.

لكنّني كنتُ مستاءة بما يكفي لأكرّر كلام الدليل كما هو.

 

“إذن هل أقدّم احتجاجًا رسميًا؟ أقول فيه إن ولي العهد تجاهل صوت معارضة رسمية؟”

 

“افعلي ما تشائين. فقط لا تفعلي هذا أمامي”

 

“يا صاحب السمو!”

 

وقتها ظهر الدليل التالي.

 

[المرحلة 3: (تهزّين رأسك باحتقار) أتريد حلّ شعورك بالذنب لأنك فشلتَ في حماية أديلا هيلسنغتون؟ هذه ليست الأكاديمية. و عليك التفريق بين العام و الخاص]

 

“……!”

 

تجمّدت الحرارة التي كانت تغلي في صدري.

 

‘هكذا إذًا؟’

 

لطالما تساءلت لِمَ يصرّ ريونهايت على دفع هذا المشروع رغم علمه بأنني أكرهه …

 

‘كنتَ تشعر بالذنب؟ مثل لوسفيل؟’

 

إذًا سبب تغيّره … كان أنا.

لم أستطع الكلام. فالدليل يطعن جرحًا لم يلتئم لديه.

 

لكن الدليل ظهر مجددًا.

 

[المرحلة 3: (تهزّين رأسك باحتقار) أتريد حلّ شعورك بالذنب لأنك فشلتَ في حماية أديلا هيلسنغتون؟ هذه ليست الأكاديمية. و عليك التفريق بين العام و الخاص]

 

هززتُ رأسي و تراجعت.

 

“لماذا توقّفتِ؟ تابعي”

 

“مـ ، مهلاً … لا ، لا تقترب!”

 

“إن رآنا أحد سيظنّ أنّني أهدّد الدوقة”

 

اقترب ريونهايت و هو يبتسم بسخرية.

 

حتى النبلاء الذين يراقبوننا ضحكوا بدهشة.

لكنّني لم أعد أسمع شيئًا.

 

‘قلبي … لا ، لا أستطيع التنفّس’

 

تراجعت و أنا أمدّ يديّ لأمنعه من الاقتراب.

 

“هـ ، هذا … نـ ، نتحدّث لاحقًا …”

 

لكن قبل أن أكمل الجملة ، ارتجّ شيء في حلقي.

 

“… كح!”

 

غطّيتُ فمي ، دون جدوى.

اندفعت الدماء من فمي.

 

“ماذا … دم؟”

 

بدأ صوت ريونهايت يبتعد.

 

شعرتُ بجسدي يميل للأمام.

 

“الدوقة!”

 

و سُحبتُ نحو ظلامٍ عميق.