🖤 الفصل الحادي عشر 🖤

 

طرق— ، طرق—

سُمع صوت طرق على الباب من الخارج.

 

“آنستي الصغيرة ، لحظة واحدة. أعتقد أن حساء سرطان البحر اللذيذ وصل”

 

“حسنًا”

 

“تفضل بالدخو … يا إلهي! سـ ، سيـ …”

 

انقطع صوت الخادمة فجأة. كان تنفسها يرتجف بشكل غريب ، و جسدها كان متصلبًا.

 

لكن فياشير كانت مستغرقة في الحمى و لم تلاحظ أي شيء.

 

“ماذا؟ أخرج لأنني مزعجة … آه ، نعم ، نعم. حسنًا … أمم ، أيتها الآنسة الصغيرة ، لديّ عمل ، سأخرج للحظة و أعود. آنستي … الأخت ستساعدكِ في تناول الطعام. امضغي جيدًا و تناولي الطعام ببطء”

 

“حسنًا …”

سُمع صوت الباب مرة أخرى ، مما يعني أن الخادمة قد خرجت.

 

بعد فترة وجيزة ، أخذت “الأخت” التي أحضرت الطعام كيس الثلج من تحت إبط فياشير.

 

كما أزالت المنشفة الرطبة التي كانت تغطي جبهتها.

 

بفضل ذلك ، اختفى البرد الذي كان يخترق جسدها ، لكنها أصبحت تتألم الآن من الحرارة.

 

في اللحظة التي كانت فيها الدموع تنهمر من زاوية عين فياشير المغلقة بإحكام.

 

مسح—

مسح شخص ما دموعها.

 

فتحت فياشير عينيها بالقوة. لم تستطع الرؤية بسبب الحمى و الدموع المتجمعة.

 

أغمضت عينيها مرة أخرى. احتضنت نفس اليد خدّها ببطء.

 

‘لا أعتقد أنها يد أحد الأخوات’

 

لقد لمست أيدي جميع الخادمات ، لكن هذه كانت أكثر نعومة و نحافة بكثير. و كانت أيضًا أكثر برودة.

 

أصدرت فياشير صوتًا متأوهًا و مررت خدّها على راحة اليد.

يبدو أن الحرارة تختفي للحظة.

 

‘أشعر بالانتعاش. استمري في لمسي’

لكن اليد ابتعدت عن خدها بسرعة.

 

دون أن تتاح لها الفرصة للشعور بخيبة الأمل ، أمسكت اليد تحت إبط فياشير و رفعتها بلطف.

 

بعد ذلك ، استندت وسادة عريضة و ناعمة إلى ظهرها الصغير.

 

لأن رقبتها لم تكن قوية بما يكفي ، تدلى رأسها إلى الوراء فجأة. ثم أحاطت اليد النحيفة و الباردة مؤخرة رأسها بإحكام.

 

ثم مسحت مؤخرة رأسها ببطء و كأنها تحذرها.

 

“آه ، شـ شكرًا لكِ …”

ابتسمت فياشير و عيناها مغمضتان.

 

استمر صوت قعقعة الأواني بهدوء.

بعد صوت “ففف” الذي يشبه النفخ ، لامس شيء دافئ فمها.

 

‘إنه حساء سرطان البحر اللذيذ’

 

عادةً ، كانت ستأكله قبل أن تشم رائحته اللذيذة.

لكن فياشير لم تستطع فتح فمها.

 

على الرغم من أنها وعدت الخادمة ، إلا أنها لم تستطع تناوله على الإطلاق.

 

‘ماذا أفعل؟ لقد وعدتُ أنني سأتناول الطعام ، لكنني أشعر بأنني سأتقيأ إذا ابتلعتُه’

 

لا يمكن. إذا تقيأتُ ، فسأكون في ورطة كبيرة.

 

لم يحدث هذا منذ أن أتت إلى هنا ، لكن في المنزل الذي تبنّاها ، كانت تُحبس في الحمام حتى تختفي الرائحة.

 

عندما فكرت في ذلك اليوم ، شددت فكها بإحكام.

كان خوفها من التقيؤ و ربما الحبس أكبر من خوفها من أن تُكرَه بسبب عدم الوفاء بوعدها.

 

في تلك اللحظة ، تحركت اليد التي كانت تسند مؤخرة رأسها ببطء.

 

مسحت مؤخرة رأسها المستديرة بلطف و أزالت خصلات الشعر الملتصقة بجبهتها واحدة تلو الأخرى.

 

كانت اللمسة محرجة و حذرة حقًا. 

 

ضحكتُ على الرغم من ألمي.

 

الخادمات الأخوات كن يمسحن “بقوة” و ليس “بلطف”.

 

‘لكن اللطف أفضل ، كما أعتقد’

ارتخت زاوية فمها ببطء. و تدفق الحساء عبر شفتيها.

 

على عكس قلقها ، لم تشعر بالغثيان.

كان يجب أن تتقيأ ، لكنها لم تشعر بأي شيء على الإطلاق.

 

هذا أمر غريب.

 

‘آه ، يا له من ارتياح! يمكنني أن آكل!’

 

بعد أن أطعمتها “الأخت” الحساء ببطء و أعطتها الدواء ، مسحت زاوية فمها.

 

كانت اللمسة محرجة حتى النهاية ، و لم تستطع فياشير كبت فضولها.

 

‘من أنتِ؟ لماذا لا تتحدثين؟’

فتحت عينيها بالقوة.

 

رأت شكلاً ضبابيًا و متموجًا أمام عينيها.

 

‘… شعر بلاتيني؟’

 

اعتقدت أنها رأت لونًا جميلاً ، لكنها لم تستطع التمييز بين لون الشعر أو لون الملابس.

 

“أوه …”

 

بمجرد أن ركزت قليلاً ، شعرت عيناها على الفور بالحرقان. 

انهمرت الدموع على صدغيها.

 

شعرت و كأن شخصًا ما يضغط على عينيها من الداخل.

خافت فجأة من أن عينيها ستبرزان.

 

‘إنه مؤلم جدًا ، مؤلم جدًا!’

 

أرادت فياشير أن تبكي و تتذمر بصوت عالٍ.

شعرت أن هذا سيخفف الألم قليلاً.

 

لكنها تماسكت.

 

أغلقت شفتيها بإحكام ، و جعلت فكها مشدودًا ، و حاولت جاهدة أن تتحمل.

 

‘يجب ألا أبكي بصوت عالٍ. هذا شيء سيء. قد يتم طردي إذا اكتُشفت. لا ، سيتم طردي بالتأكيد. أريد أن أعيش هنا. لا أريد أن يتم التخلي عني مرة أخرى’

 

استمرت الأفكار غير المنظمة.

صَلّت فياشير دون أن تعرف لمن تصلي.

 

في تلك اللحظة ، و هي مغمضة عينيها و تتحمل الألم و الأنين—غطت يد ناعمة عينيها بهدوء.

 

‘منعش …’

 

تلاشى الألم تدريجيًا. و غرقت فياشير في النوم ببطء.

و هي ممسكة بإصبع الخنصر النحيل بإحكام.

 

***

 

بعد يوم واحد ، كانت فياشير بخير و كأنها لم تمرض أبدًا.

 

فتحت فياشير كتاب قصص خيالية و تفحصت الصور ، و هي تنتظر وصول وقت الغداء.

 

‘هل سأتمكن من تناول الطعام مع الدوقة اليوم؟’

شعرت بسعادة غامرة و هي تفكر في رؤية الدوقة بعد فترة طويلة.

 

“آنستي الصغيرة ، أرجو المعذرة”

اندفعت الخادمات الأخوات إلى غرفة نوم فياشير.

 

أقمن طاولة مستديرة في منتصف غرفة النوم و نشرن عليها قماشًا من الدانتيل الأبيض.

 

وضعن مزهرية مليئة بالورود في المنتصف و رتبن الأواني الفضية على كلا الجانبين.

 

جلست فياشير على السرير تراقب بهدوء.

 

‘ماذا تفعل الأخوات الآن؟’

بعد الانتهاء من الترتيب ، دخلت خادمات أخريات و بدأن في وضع الطعام.

 

عندها فقط عرفت—

‘آه ، أنا مريضة ، لذا يجهّزن الطعام في غرفة النوم’

لكنني تعافيت تمامًا. يمكنني الذهاب إلى غرفة الطعام بسهولة.

 

“أنا ، أنا لم أعد ، لم أعد مريضة”

 

“تناولي الطعام في غرفة النوم اليوم أيضًا ، من فضلكِ”

ابتعدت الخادمات الأخوات بابتساماتهن اللطيفة.

 

و كأنهن يفسحن الطريق.

 

بعد فترة وجيزة ، دخل شخص ما إلى غرفة النوم. كان هذا أجمل شخص في حياة فياشير التي دامت خمس سنوات.

 

“الدوقة …؟”

لم تستطع تصديق أن الدوقة في غرفة نومها.

 

لم تزر الدوقة غرفة نوم فياشير من قبل.

عندما نظرت إليها فياشير بتحديق ، نظرت إليها الدوقة بعينين باردتين.

 

“ما الذي تنظرين إليه؟ هل تتذمرين من أنني لم أزركِ عندما كنتِ مريضة؟”

 

“ما ، ما معنى التذمر؟”

 

هل ارتفعت زاوية فم الدوقة قليلاً للتو؟ هل أخطأتُ الرؤية؟

 

“همم ، تعالي و اجلسي”

رمشت فياشير بعينيها ثم قفزت بسرعة من السرير.

 

“لكن … هذه ، هذه غرفة نومي …”

 

“و ماذا في ذلك؟ لا يوجد مكان لا يمكنني دخوله في منزلي”

 

‘إذن ، لقد عرفت أنها جاءت إلى غرفة نومي!’

ابتسمت فياشير ببلادة و هي تشابك أصابعها.

 

أشارت الدوقة إلى الطاولة بنظرة مثيرة للشفقة.

 

“ماذا تفعلين؟ اجلسي بسرعة”

 

“نعم!”

 

قفزت فياشير و جلست على الكرسي ثم تجمدت.

لقد فعلتُ ذلك دون تفكير لأنني كنتُ سعيدة جدًا.

 

‘الدوقة تكره السلوك غير اللائق أكثر من أي شيء آخر. ماذا أفعل؟’

 

عندما فكّرت بالدوقة و هي تغادر بلا رحمة ، شعرت أن الدموع على وشك الانهمار.

 

“…”

 

لكن الدوقة اكتفت بفرد منديل السفرة بأناقة.

لماذا لا تقول أي شيء؟ كنتُ أتوقع أن أُوبَّخَ على سلوكي المتهور.

 

‘ربما لم ترَ! يا له من حظ!’

تنهدت فياشير سرًا و التقطت شوكة السلطة.

 

‘أريد حساءً’

لأنها كانت مريضة بشدة ، لم ترغب في تناول أي شيء بارد.

 

لكن لتتبع ترتيب الوجبة ، يجب أن تأكل السلطة أولاً …

عندما كانت فياشير على وشك غرز الشوكة في السلطة دون إظهار أي علامات على عدم رغبتها.

 

“هذه السلطة ليست طازجة. أزيليها”

 

“…”

 

حدقت فياشير في السلطة بعينين متسعتين.

 

تبدو طازجة جدًا ، أليس كذلك؟

 

“نعم ، سيدتي”

اقتربت الخادمات الأخوات كالأشباح و أخذن طبق السلطة ، و حتى الشوكة التي كانت فياشير تمسك بها.

 

‘ماذا ، ماذا أفعل الآن؟ هل يجب أن أنتظر حتى تعيد الأخوات السلطة؟’

 

لفت انتباه فياشير الدوقة.

كانت الدوقة تغرف الحساء بملعقة ببطء شديد.

 

‘آه! ربما يُسمح لي بتناول الحساء أولاً اليوم!’

ابتسمت فياشير و شربت حساء الدجاج.

 

شعرها بالراحة عندما دخل المرق الدافئ إلى معدتها.

 

‘إنه لذيذ!’

شعرت بالجوع فجأة و سال لعابها.

 

علّقت قدميها ثم أنزلتهما بسرعة و نظرت إلى الأطباق الموضوعة بالقرب من الدوقة.

 

كان هذا هو طعام فياشير المفضل ، لكن المسافة كانت بعيدة.

تمديد الذراع لأكل طعام بعيد أثناء الوجبة هو عمل غير لائق للغاية ولا ينبغي القيام به.

 

ابتلعت فياشير الحساء بهدوء و هي تلعق شفتيها.

 

“أزيلي هذا. رائحته مزعجة”

 

“…”

 

نقلت الخادمة طبق الطعام أمام فياشير.

 

‘لا توجد رائحة على الإطلاق ، أليس كذلك؟’

بالإضافة إلى ذلك ، طلبت الدوقة نقل الطعام المزعج ، و ليس إزالته تمامًا.

 

بدأت فياشير تشعر بالغرابة بشكل متزايد.