الفصل 92

 

 

“صاحبة النُّزل تلك، أتعلم؟ تبدو كالجثة تمامًا.”

 

حوّل قائد الحرس مجرى الحديث.

 

“منذ ذلك الحين وهي بلا قوة، مستلقية لا تفعل شيئًا. لا ترمش حتى بعينيها.”

 

“ألا ينبض قلبها؟”

 

“لا أشعر بنبض. لكن حرارة جسدها ما زالت كما هي.”

 

قال ذلك وهو يرتجف، وكأن المشهد كان مرعبًا إلى حدٍّ لا يُحتمل.

 

نظر إليه بيتر بازدراء.

 

لم يكن هناك شيء واحد فقط أُنجز على نحوٍ حاسم.

 

وكأنه شعر بالحرج بدوره، حكّ قائد الحرس مؤخرة رأسه.

 

“ذلك… بخصوص تحقيق النُّزل الذي كلفنا به سموّ الأمير الثالث.”

 

“نعم، ولماذا لم يصل أي تقرير؟ لا بد أن سموّه في انتظاركم.”

 

“من أجل إنجازٍ أدقّ! ما إن تلقّينا أمر سموّه حتى اندفعنا مباشرة إلى النُّزل.”

 

ناول تقريرًا بيده.

 

“لكن… كان النُّزل خاليًا تمامًا. لا أثر لشيء.”

 

“هل هذا معقول؟”

 

“أقسم أنَّه صحيح!”

 

ضرب قائد الحرس صدره بقبضته، وكأنه مظلوم.

 

“بدا كأن الجميع جمعوا أمتعتهم وفرّوا. لم تكن هناك ذرّة غبار واحدة في أي غرفة.”

 

“وهل سألتم صاحبة النُّزل؟”

 

ضيّق قائد الحرس عينيه وهو يسترجع الموقف.

 

“ذهبنا لنسألها، وانتهى بنا الأمر إلى ما رأيتَ…….”

 

وفي الوقت نفسه، راقب تعابير بيتر.

 

“الأمر غريب فعلًا…… كلما نظرتُ إليها، لم تبدُ كإنسانة.”

 

تجهمت ملامح بيتر من هذا الكلام العبثي.

 

ناول قائد الحرس التقرير بوجه مُحرَج.

 

“ولهذا تأخر التقرير…… لا تستيقظ مهما حاولنا. فقط تفتح عينيها، هذا كل شيء.”

 

كأنها دمية…… عينان مغروستان بخرزتين سوداويين…….

 

تلاشى صوته في آخر الجملة.

 

ساد الصمت أرجاء المكتب.

 

في النهاية، هذا كل ما أسفرت عنه أيام من التحقيق.

 

“اسمع.”

 

أخرج قائد الحرس ورقة صغيرة من جيبه.

 

‘رسالة، إذن.’

 

بدل أن يعترف بخطئه بوضوح، ها هو يسرد الأعذار بإسهاب.

 

ومع أن بيتر كان يعرف ماهية الورقة، سأل بدافع الأدب.

 

“ما هذا؟”

 

ظهر خطّ متعجّل خُطّ على الورق.

 

تردد قائد الحرس قبل أن يتكلم.

 

“هلّا… تُوصلها إلى سموّ الأمير الثالث؟”

 

“رسالة؟”

 

نظر إليه بيتر بوجه خائب الأمب. احمرّ وجه قائد الحرس خجلًا.

 

“ليست رسالة تمامًا…… اعتبرها تقرير تبرير.”

 

لم يُنفَّذ أيٌّ من أوامر الأمير الثالث كما ينبغي.

 

المتهم الذي كان قيد التحقيق وُجدَ جثة في النهر، والنُّزل لم يُترك فيه حتى أثرٌ يُذكر.

 

كان الأمر غايةً في الغموض.

 

لم يكن في التقرير ما يُكتب تقريبًا.

 

فالمدير بدا وكأنه أنهى حياته بنفسه، وصاحبة النُّزل كانت أشبه بجثة.

 

بهذا الشكل، منصبي في خطر!

 

قرر قائد الحرس أن يتوسّل للعطف.

 

سكب كل ما مرّ به من تعقيدات في رسالة واحدة، مليئة بالأعذار وطلبِ الصفح.

 

“حتى ختم قوات إدارة الأمن موجود عليها.”

 

شدّد على الختم، مؤكدًا أنها ليست رسالة شخصية، بل إجراء رسمي بصفته قائدًا للحرس.

 

“يبدو الأمر بالنسبة لي شخصيًا.”

 

رفض بيتر ببرود، ثم قال.

 

“لديَّ أعمال مهمة، يجب أن أتحرك.”

 

قام من مكانه وأخذ معه ديوان الشعر.

 

“هل ستذهب لمقابلة سموّ الأمير الثالث؟”

 

“نعم، كذلك.”

 

‘ما هذا الكتاب؟’

 

وقعت عينا قائد الحرس على ديوان الشعر. وبما أن بيتر أخذه وهو يتحدث عن الأمير الثالث…

 

’هل طلبه الأمير الثالث بنفسه؟‘

 

في تلك اللحظة، طرق أحد مرؤوسي بيتر باب المكتب.

 

“سيدي المساعد، هناك شيء يجب التحقق منه لحظة من فضلك.”

 

وضع بيتر الديوان على الطاولة ورتّب ملابسه سريعًا قبل أن يغادر، ثم أشار للقائد.

 

“إذن، سأذهب الآن.”

 

لم يستلم بيتر رسالة قائد الحرس حتى النهاية، فظهرت على وجهه تعابير الحزن.

 

“…سأنهي الشاي وأرحل إذن.”

 

“كما تشاء.”

 

ظل مساعد الأمير الثالث محافظًا على موقفه الرسمي حتى النهاية.

 

‘إنه صارم جدًا.’

 

شاب مثله… يجب أن يتصرف ببعض المرونة أحيانًا.

 

بعد أن تأكد قائد الحرس من ابتعاد خطوات بيتر، أخرج رسالته مرة أخرى.

 

ثم وضعها داخل الكتاب الذي كان المساعد يحاول أخذه.

 

ولأن الكتاب سميك جدًا، لن يلحظ أحدٌ الرسالة المخفية داخله.

 

تمامًا!

 

الأمير الثالث لم يظهر وجهه له.

 

ولو أراد طلب الصفح، كان عليه أن يمرّ عبر المساعد.

 

ولأنه لم يتمكن من مقابلته مباشرة، لم يجد طريقة سوى التعبير عن مشاعره بالرسالة.

 

‘أرجو منك الصفح، سموّ الأمير…!’

 

تمنى قائد الحرس بصدق أن يرى الأمير الثالث هذه الرسالة وأن يخفف قليلًا من غضبه.

 

 

***

 

“يا لها من زينة رائعة.”

 

أحد مسؤولي قسم إدارة الجرعات أخرج زجاجة عينة من الجرعة المخصصة لحفل التأسيس.

 

“الشريط الأحمر لطيف جدًا.”

 

اقترب الآخرون لفحص الزجاجات بعناية.

 

كانت زجاجات الجرعات المقدمة في المناسبات الرسمية مزينة بشكل مختلف، مع رموز مرتبطة بالعائلة المالكة لتبدو فخمة أمام الضيوف.

 

تأكد المسؤولون من سلامة الزجاجات وكميات الجرعات بدقة.

 

“هل تحققتم منها جميعًا؟”

 

“نعم، كلُّ شيء سليم.”

 

“هذا الجانب أيضًا.”

 

بعد التحقق من مهامهم، قال أحدهم.

 

“حسنًا، يمكن نقلها إلى القصر الإمبراطوري.”

 

رفع إدوين يده.

 

“سأذهب لنقلها بنفسي.”

 

كان ينوي أيضًا مقابلة بيتر في القصر.

 

“رائع، سيكون من الجيد أن تذهب.”

 

شعر زميله بارتياح لأنه لن يحتاج للقيام بالمهمة بنفسه.

 

“سأعود سريعًا.”

 

ابتسم إدوين لدانا الجالسة بجانبه.

 

“رافقتكَ السلامة.”

 

ابتسمت دانا بهدوء في المقابل.

 

حمل إدوين الجرعات وخرج من المكتب.

 

نظرت دانا إلى المقعد الفارغ بجانبها. رغم أن المسافة إلى قصر الإمبراطوريّ بعيدة جداً، إلا أنه لم يمانع التعب.

 

‘إنه مجتهد جدًا مؤخرًا…’

 

كان إدوين، الذي يتطوع دائماً للقيام بالمهمات، طيباً لدرجة مفرطة في نظر دانا.

 

في تلك اللحظة، قال أحد الموظفين.

 

“آه، يجب أن نسأل إذا كان هناك شيء آخر يحتاجونه بجانب جرعات الطاقة.”

 

“هذه المرة، اذهب وأدِ المهمة بدون كلام.”

 

سخر منه زميله.

 

“هاه، يا للكسل.”

 

بينما كان ينهض بتململ، وصل إليه صوت صافٍ.

 

“هل أذهب أنا؟”

 

كانت دانا بالطبع. رحب الموظف الأكبر منها بالفكرة بشدة.

 

“هذا رائع! إذا ذهبتِ وقابلتِ إدوين، فلن تشعري بالملل.”

 

ضحكت دانا من نبرته التي أظهرتهُ وكأنهُ يفعل ذلك من أجلهما، بينما سخر البقية منه.

 

“حسنًا، سأذهب.”

 

نهضت من مكانها وتوجهت نحو القصر الإمبراطوري.

 

***

 

توجهت دانا إلى القصر الإمبراطوري لتنفيذ مهمة الموظف، وبدأت تبحث عن إدوين. 

 

كانت تنوي الركض ومفاجأته بمجرد رؤية ظهره؛ تخيلت كيف سيفتح عينيه بدهشة ثم يبتسم لها بودّ. أو ربما، قبل أن تقترب منه، سيلتفت ويفتح ذراعيه لاستقبالها.

 

ابتسمت دانا لا إرادياً وهي تفكر فيه، وتجولت في أرجاء القصر الإمبراطوري بخطوات خفيفة.

 

’لا أراه في أي مكان.‘

 

كانت تعلم أن إدوين كان دائماً ما يخفّفُ سرعة خطواته لتناسبها، ولكن هل هو سريع إلى هذا الحد؟ 

 

سارت في ممر طويل جداً، لكن ظل إدوين لم يظهر حتى من بعيد. شعرت ببعض الخيبة لأنها كانت تنوي العودة معه إلى وزارة السحر.

 

“سأقوم بعملي فحسب.”

 

توجهت دانا مباشرة إلى قاعة الاستقبال الخاصة بالإمبراطور.

 

“مرحباً، أنا من قسم إدارة الجرعات في وزارة السحر…”

 

“…….”

 

كان من الصعب التحدث إلى الخدم المنشغلين بتحضيرات المأدبة. 

 

ألقت التحية عدة مرات، لكن الجميع كانوا غارقين في أعمالهم بجنون. اقتربت دانا من خادم يبدو في مثل عمرها تقريباً.

 

“مرحباً، جئتُ من قسم إدارة الجرعات في وزارة السحر.”

 

وعندما لمست ذراع الخادم بلطف، التفتت عيناه المستديرتان نحوها أخيراً.

 

“قسم إدارة الجرعات؟ لقد مرّ شخص منذ قليل وغادر.”

 

تذكر الخادم إدوين.

 

’هل أنهى عمله وغادر بالفعل؟‘ 

 

اتسعت عينا دانا بدهشة.