الفصل 53

 

 

“لأي غرض تريد استخدامها؟”

 

“خاتم الزواج.”

 

فجأة ارتبك ديريك.

 

“خاتم الزواج يحمل سحرًا؟ يا للعجب، هل سيُستخدم للتعقب؟!”

 

لوح بيده نحو إدوين وكأنه يرى فيه شيئًا مروعًا.

 

صمت إدوين، منتظرًا أن تهدأ حركات ديريك.

 

واستمر ديريك قائلاً.

 

“هوسك مبالغ فيه للغاية. لو كنت العروس، لهربت بلا شك.”

 

“كفى هراء. أحضر أفضل حجر طاقة سحرية لديك. كم سيستغرق ذلك؟”

 

ابتسم إدوين بابتسامة باردة، فاستقام ديريك على الفور، إذ عرف من خبرته الطويلة أنه لا ينبغي استفزاز إدوين في مثل هذه اللحظات.

 

“سيستغرق أسبوعًا.”

 

في تلك اللحظة، تغير الجو المحيط بهما بشكل حاد.

 

تسلل شعور شبيه بالتهديد من إدوين، وكأنه يختلط بالهواء نفسه.

 

“أقول هذا تحسبًا، لا تفكر حتّى في العبث بالحجر.”

 

“….”

 

صمت.

 

كانت عيناه الحمراء كالدماء تخترق ديريك كأنها ترى عمق روحه.

 

“أنا هيدرون. يمكنني استشعار قوتك السحرية بغريزتي.”

 

ابتلع ديريك ريقه بصعوبة.

 

حتى لو كان من سلالة الساحر الأسطوري تاران تشايلد، فإن نسل التنين، أصل كل القوى السحرية، لا يُقارن به.

 

حاول ديريك تغيير الجو بابتسامة مصطنعة.

 

“سموّك، أنا خائف جدًا الآن. قدمي فقدت قوتها، لا أستطيع حتى الخروج من القصر، ناهيك عن العبث بحجر سحري.”

 

فما لبثت البرودة أن تلاشت من الغرفة، وعاد إدوين إلى وجهه المألوف المتراخي بلا مبالاة.

 

“من المؤسف أن سموك لا تثق بي.”

 

تظاهر ديريك بالحزن، لكنه لم يفلح مع إدوين.

 

“ما السحر الذي تنوي وضعه على الخاتم؟”

 

“….”

 

صمت إدوين بعد أن حصل على الإجابات التي يريدها، ولم يضيف شيئًا.

 

أصاب ديريك شعور بالإحباط، وطرق صدره بيده.

 

“حسنًا، على الأقل أخبرني كيف التقيت بالسيدة دانا؟ لم أظن أن اللقاء الأول كان في يوم مقابلتها…”

 

تجاهل إدوين حديثه وارتشف الشاي بهدوء.

 

ثم، بعد تردد، سأله ديريك بحذر.

 

“هل يتعلق الأمر بما حدث في ساحة المعركة…؟”

 

لم يكمل كلامه وأغلق فمه.

 

تلألأت عينا إدوين بغضب، كالصاعقة، حمراء مضيئة، هذه المرة بغضب حقيقي.

 

إذا حاول ديريك السؤال مرة أخرى، كان هذا النظرة تعني الموت بلا شك.

 

“حسنًا، فهمت، فهمت!”

 

احتضن ديريك جسده بذراعيه، وكأنه يحمي نفسه.

 

وقف إدوين، وألقى نظرة حادة على ديريك، وكأن صوته يقول في صمت “لا تتصرف بغباء.”

 

كانت تلك النظرة تحذيرًا صارمًا.

 

ثم غادر إدوين القصر دون أي تحية.

 

تُرك ديريك وحيدًا، وصعد إلى غرفته متأملًا.

 

وجود الأمير الثالث يذكره دومًا بمكانته الحقيقية، ولم يعد وجهه المرح سابقًا، بل صار باردًا كالثلج.

 

عند فتحه للباب، ظهرت خزانات زجاجية ممتدة على طول الجدار.

 

“أجل، أنتم هنا.”

 

ارتسمت ابتسامة بطيئة على وجه ديريك، وبدت عيناه حالمة كمن وقع تحت تأثير شيء ما.

 

في الخزانات، كانت الدمى الخزفية التي اعتنى بها بعناية مرتبة بدقة.

 

“ماذا يخفي الأمير الثالث؟”

 

صفّر ديريك، وبدأ يزيل الغبار عن الدمى.

 

“لأن الشيء مخفي، أريد معرفته أكثر.”

 

توجهت عيناه نحو دمية واحدة بعين محددة.

 

“أليس كذلك، أخي الأكبر؟”

 

***

 

بعد انتهاء إجازتها، عادت دانا إلى قسم إدارة الجرعات.

 

استقبلها زملاؤها، بما فيهم كيرا، بحرارة، متبادلين السؤال عن أحوال بعضهم البعض.

 

بينما جلست دانا وشرعت في أعمالها، شعرت بوخز على خدها.

 

“ماذا؟”

 

كان نظر إدوين من جانبها، صامتًا لكنه مثقل بالثبات، حتى لم تستطع مقاومتها دون أن تلتفت.

 

“أحب هذا.”

 

“ماذا؟”

 

“أنني بجانبكِ طوال اليوم.”

 

كان يشتاق إليها بشدّة.

 

احمرّ وجه دانا من كلماته المحرجة، وتنفست متذمرة.

 

“ماذا فعلت بالعمل أثناء غيابي؟”

 

“كان كالجحيم.”

 

فجأة، دفعت دانا يده على فمه بسرعة، خائفة من أن يكون هناك من سمع.

 

“لا تقل هذا هنا. نحن في العمل.”

 

همست له لتحذيره. ابتسم إدوين خفيفًا وأومأ برأسه، فخفضت يدها أخيرًا.

 

“الآن ركز في العمل. كفى نظرًا إليّ.”

 

تنهد إدوين بصوت منخفض، بينما أصدرت دانا أمرًا صعبًا.

 

كيف يمكنها أن تطلب منه التركيز على العمل وهي بجانبه؟

 

في تلك اللحظة، اقتربت يد صغيرة بيضاء من جانبه، ممسكة بورقة مرفقة.

 

سلّمت دانا الورقة له، واستندت على ذقنها، وأدارت رأسها بسرعة.

 

ما هذا؟ فتح إدوين الورقة المطوية بعناية.

 

<لقد اشتقت إليكَ أيضًا.>

 

خلال غيابه عن العمل، لم يفارق إدوين ذهنها هي أيضًا.

 

حتى أثناء قراءتها، كانت صورته تتسلل إلى ذهنها كهلوسة، وكأن رائحته تعبق في المكان.

 

صمت.

 

نظر إدوين إلى الورقة طويلاً.

 

لم تتحمل دانا تعبيرها المحرج، ومع ذلك كانت أحيانًا تعبّر عن نفسها بهذه الطريقة.

 

وفي كل مرة، كان إدوين…

 

تغمره موجة من المشاعر كمدّ المدّ والجزر، حتى كاد يختنق.

 

كيف يمكن للحب أن يتعمق هكذا؟

 

حبه لدانا كان شديدًا، ثقيلاً، يفوق قدرة قلبه على التحمل.

 

نظر إلى دانا الجالسة بجانبه، فرأى أذنها محمرة من الخجل.

 

خفق قلبه بعنف، غامر قلبه بالعاطفة حتى فاض.

 

أمسك يدها تحت الطاولة.

 

ارتجفت دانا، ورفعت رأسها بعينين مذهولتين إلى إدوين.

 

“دانا…”

 

“ماذا هناك؟ هل من شيء؟”

 

أثار تعبيره الجاد قلقها.

 

“أريد احتضانكِ.”

 

“…ماذا؟”

 

“سأجن من الاشتياق. فقط لمرة واحدة.”

 

توقفت دانا عن الحركة، بينما عينا إدوين تتوهجان بشدة، وكأنهما ستبتلعانها.

 

أدارت وجهها لتتنفس بهدوء، ثم خرجت بهدوء من المكتب.

 

الهواء البارد خارج الغرفة هدأ حرارتها.

 

تبعها إدوين ممسكًا بيدها، متقدمًا بخطوات عاجلة.

 

دخل الاثنان قاعة الاجتماعات الفارغة، وأغلق الباب خلفهما.

 

احتضن إدوين دانا بقوة، ملتصقًا بها، كأنه لا يريد أن يفلتها للحظة.

 

“هاه… أشعر أنني حي.” همس لها، فارتبكت دانا.

 

لكنها لم تبعد نفسها عنه.

 

كان حضنه مريحًا، صدره العريض، ثقله المطمئن، صوته الذي يلتصق بها كأن العالم كله ملكها وحدها.

 

ارتفعت على أطراف أصابعها لتضم عنقه، متسائلة في نفسها لماذا تتصرف اليوم بهذه الطريقة اللطيفة.

 

ابتسم إدوين بسعادة، وانحنى متّبعًا سحبها، حتى لامست جبينه كتفها.

 

لمست خصلات شعره الخفيف وجنتيها، ثم مرّرت دانا يديها بلطف على شعره.

 

“سأجن.”

 

“مرة أخرى؟”

 

“أولًا من الشوق، والآن من السعادة.”

 

عند سماعها كلمات إدوين، همست دانا بخفوت.

 

“لكنني قلقة… أخشى أن أعتاد على هذا.”

 

“ألا يمكن ذلك؟”

 

“أشعر وكأنه شيء سيء… أثناء العمل.”

 

توهجت عيناه بدهشة؛ فقد كان هذا أول مخالفة ترتكبها دانا.

وكان هذا بسببه.

 

“لقد اتخذت قرارًا كبيرًا… بسببي.”

 

ابتسم إدوين بمزاح، ومد يده لتلمس رأسها من الخلف.

 

“لن يحدث هذا مرة أخرى، سأركز على العمل.”

 

فتحت دانا شفتيها الصغيرة بحزم، على الرغم من أن إدوين لم يكن ليخفي مشاعره أبدًا، مهما كان المكان.

 

كان يريد رؤيتها طوال اليوم، الإحساس بها، والاقتراب منها.

 

لكن دانا كانت تراقب من حولها، على عكسه.

 

فقرر إدوين، كما يفعل دائمًا، الالتزام بكلماتها، طاعة صامتة، بلا تردد.

 

“سأطيعكِ. فدلِّليني أحيانًا بهذه الطريقة.”