الفصل 48

 

مرّت عدة أيام.

 

روابط جيمي التي كوّنها في صالات القمار كانت ضيّقة، وصداقاتها واهنة.

 

أولئك الذين كان يظنهم معارفه سخروا منه أو تجاهلوه حين جاء يستجدي قرضاً.

 

لم يستسلم، بل جال بجرأته المعتادة، يطرق أبواب كل من يملك وجهاً يعرفه ولو قليلاً، ويناوله خطة عمل.

 

لكن أحداً لم يأخذه مأخذ الجد.

 

“سمعت أن كل من استثمر فيك خسر.”

“وقيل إنهم لم يسترجعوا حتى رأس المال.”

 

تشققت أسنانه من الغيظ.

 

يومه يمضي في التسكع قرب مبنى السحر على أمل رؤية دانا، ثم يُطرد.

 

وليله يتبدد في شوارع القمار التي باتت مهجورة على غير عادتها.

 

منذ القبض على الفيكونت هامبرن، أُغلقت معظم الدور.

 

الجميع أصبح حذراً، يُراقب خطواته مخافة أن يطاله شرر التحقيقات.

 

حتى أصحاب القاعات انكمشوا خشية أن تُمسّهم الريبة.

 

كان جيمي يشعر أنه يسقط من حافة هاوية، لا سند له ولا أمل.

 

“يوم آخر بلا جدوى.”

 

عاد إلى القصر بعد سلسلة طويلة من الرفض، وركل الباب بعنف.

المنزل الذي خلا منه الخادمات امتلأ بالغبار والقمامة.

 

ثياب متناثرة عند كل خطوة، وزجاجات خمر نصف فارغة تتدحرج تحت قدميه.

 

في مثل هذه اللحظات… لو كانت دانا موجودة.

 

غيابها صار أثقل ما يبتلعه صدره.

 

صرخ بنبرة حانقة.

 

“أمي! أبي! ما هذا الخراب؟!”

 

كان يشعر بالظلم؛ هو يركض كالمجنون، بينما والداه يعيشان ‘كالملوك’.

 

يكفي أنه وُلد في عائلة تافهة، والآن عليه أن يتحمل هذا أيضاً؟

 

لكن صرخاته لم تلقَ جواباً.

 

هل ما زالا نائمين؟

 

فتح باب غرفة نومهما.

 

ما إن حدّق في الأسرة المبعثرة وهمّ بالكلام، حتى اخترق سمعه ضحك مترنّح.

 

“هوهوهو! طاهي من الدرجة الأولى لا يُعلى عليه!”

“الخروج للعشاء بين حين وآخر ليس سيئاً أبداً!”

 

امتزج الضحك برائحة الخمر.

 

اشتدت أوتار صدغ جيمي.

 

ضرب الأرض بقدمه متعمداً إحداث ضجة، ثم رأى الزوجين يدخلان صالة القصر بأناقتهما المعتادة.

 

طرحا معطفيهما بلا اكتراث، وتضوع منهما عبق النبيذ الحلو.

 

ابتسمت الكونتيسة له وقالت.

 

“عدت يا بني؟ تناولنا العشاء اليوم في مطعم من الطراز الأول!”

 

“والستيك كان رائعاً!” 

 

أضاف الفيكونت وهو يترنح.

 

قهقه جيمي ضاحكاً بسخرية فجة.

 

“أجننتما؟”

 

طرف الزوجان بعينيهما ببطء، غير مصدّقين.

 

“ماذا قلت…؟”

 

“سألت إن كنتما قد فقدتما عقولكما. أيعقل أن تتصرّفا هكذا الآن؟!”

 

انتزع مزهرية ورماها، فتهاوى الزجاج متناثراً. ارتفع حاجبا الكونت غضباً.

 

“أيها الوقح! كيف تجرؤ أمام والديك؟!”

 

“استفيقا! لسنا في وقت البذخ! نحن على أبواب محاكمة ولم أحصل على تعويض واحد!”

 

تذمرت الكونتيسة.

 

“وماذا نفعل إذن!؟ لا يوجد طاهٍ، والمطاعم العادية لا تلائم ذوقي!”

 

ردّ جيمي بصوت يقطع الهواء.

 

“عيشي بما يليق بقدركِ! هذا كل ما أقوله!”

 

تغيّر لون الفيكونت من الغضب.

 

“أهذا ذنبنا؟ ألم تقل لنا أن نعتمد عليك؟ أنت الذي أضعت مالك كله في القمار ثم ترفع صوتك علينا؟!”

 

لطالما تغاضى عنه رغم إدمانه. لكن ضربه في كبريائه جعله ينفجر.

 

“وجبة واحدة لا تُقارن بما خسرته أيها الأبله!”

 

“بالمناسبة، بدل الصراخ، اذهب واسترجع ما بعثرته من مال!”

 

انغرزت الكلمات في صدر جيمي كالسكاكين. هذان الأبوان اللذان كان يظن أنه الأقرب إليهما…

 

حتى هما الآن يحتقرانه.

 

لمعت عيناه بحدة.

 

“ستندمان على هذا… تذكرا كلامي!”

 

“وإن ندمنا، هل سيعود المال الذي خسرته؟!”

 

تفتتت العلاقة التي كانت تبدو متينة بين الثلاثة—جيمي ووالديه—في لحظة واحدة.

 

ومع انهيار حياتهم المترفة، غرق كلٌّ منهم في شفقة الذات، ولم يعد يرى غير نفسه.

 

فلينجُ كلٌّ منا بنفسه أولاً!

 

كان هذا هو تفكير الجميع بلا استثناء.

 

***

 

“أخيراً، يوم المحاكمة.”

 

رتّب إدوين ملابس دانا بعناية.

 

الوقت انساب سريعاً، وخلاله راجعت دانا وثائق القضية مع كارل، ودرست مسار الجلسة المقبلة.

 

أما إدوين، فأخبرها أن الكونت هامبرن خضع للتحقيق لدى الشرطة الإمبراطورية، وفي أثناء ذلك ظهرت أدلة جديدة تثبت أن عائلة الفيكونت حاولت ‘تسليمها’ مقابل المال.

 

هكذا أصبح جرم عائلة هارتوين واضحاً لا جدال فيه. ولم يبقَ أمامهم سوى المثول في المحكمة وانتظار الحكم.

 

سألت دانا، وهي تتلقى لمساته الهادئة بصمت.

 

“وماذا لو لم يأتوا للجلسة؟”

 

“هذا مستحيل. في القضايا الخطيرة يُجلبون قسراً.”

 

“قد يضربونني مجدداً. كانوا يفعلونها دائماً.”

 

“كان عليكِ كسر أيديهم.”

 

ضحكت دانا بخفة، رغم كلماتِه.

 

كان طوق بلوزتها مزيناً بشريط أسود.

 

أعاد إدوين ربطة الشريط بيدين ثابتتين، وهو يرمقها بين الحين والآخر.

 

كيف تشعر؟

هل هي خائفة؟

ما الذي يجب أن يقوله ليخفف عنها؟

 

كل كيانه كان مشدوداً إليها.

 

اليوم ستواجه ظلال الماضي التي رجمتها لسنوات.

 

ستكشف جروحها أمام الجميع.

 

“الجو دافئ… أظن الملابس الخفيفة مناسبة.”

 

“……”

 

“هل نخرج لنتناول شيئاً بعد الجلسة؟ ستكونين جائعة.”

 

ضحكت دانا هذه المرة بوضوح.

 

“إدوين، أنا بخير.”

 

“……”

 

“أعرف جيداً أنك تحاول تهدئتي. شكراً لك… حقاً.”

 

وبالفعل، بدت ثابتة، لا يهزها شيء.

 

قالت بنبرة دافئة.

 

“لم أعد خائفة. عشتُ معك هذه الأيام… وفهمت شيئاً. العائلة الحقيقية هي الشعور بالراحة والطمأنينة.”

 

مدّت يدها، فانحنى قليلاً لتلتقي نظراتهما. مررت أصابعها في خصلات شعره الذهبي.

 

“لم يعاملني أولئك الناس بلطف يوماً. كل ما أرادوه هو نزع كل ما فيّ.”

 

تصلبت عيناها.

 

“سرقوا حياتي واستغلوها. ومن الطبيعي أن ينالوا عقابهم.”

 

ابتسمت ابتسامة خفيفة، لكن عزمها كان حاداً.

 

وكل هذا بفضل إدوين، الذي ظل يهمس لها دائماً.

 

لا تُقللي من نفسك يا دانا. أنتِ شخص يستحق المحبة.

 

معه، شعرت أنها ذات قيمة.

 

أن هذا هو معنى العائلة.

 

فازداد تصميمها على إنهاء علاقة العبودية التي ربطتها بتلك العائلة الباردة.

 

لم تعد “الإبنة الضعيفة الموظفة لوزارة السحر”.

 

كانت حياتها السابقة أشبه بمستنقع مظلم، كل خطوة فيه كانت تُغرق ساقيها أكثر.

 

حتى توقفت عن التساؤل عما وراءه.

 

تركت نفسها تغوص في الطين، دون رغبة في الخروج.

 

ثم جاءها عالم جديد.

 

غابة مضاءة بالشمس، نسيم يمسح الوحل العالق بجسدها، أعشاب خضراء تلامس كاحليها بدلاً من قبضات المستنقع الثقيلة.

 

رفعت عينيها نحو إدوين،

 

نحو غابتها…

 

نحو ملاذها.

 

“هل نذهب؟”

 

مدّت يدها الصغيرة.

 

ابتسم إدوين، وضمّ أصابعها بين أصابعه.

 

“هيا.”

 

لقد حان الوقت لإنهاء هذه العلاقة المريرة إلى الأبد.