الفصل 35

 

“يقولون إن دخول الغرباء أصبح ممنوعًا منعًا صارمًا من الآن فصاعدًا.”

 

“حقًا؟”

 

هكذا فجأة؟

 

مالت دانا برأسها مستغربة. ابتسم إدوين ابتسامة هادئة.

 

“على أي حال، من الأفضل أن ترتاحي فترة. قد يتعقبونك في طريق الذهاب والإياب.”

 

وافقت دانا على كلامه، ثم فتحت باب المكتب.

 

“صباح الخير.”

 

“صباح الخير.”

 

تبادلت التحية الرسمية المعتادة مع الزملاء. وضعت حقيبتها عند مكتبها، وتقدمت نحو لايتن.

 

“أريد أن أقدّم طلب إجازة، لمدة نصف شهر.”

 

“ماذا؟ فجأة؟”

 

“بحسب قانون إدارة الإمبراطورية، عدد أيام الإجازة السنوية محدد، وإذا لم تُستَخدم تُؤجل إلى العام التالي…”

 

“آه، فهمت! بما أنك عملتِ طوال الوقت إضافيًا ولم ترتاحي أصلًا.”

 

لوّح لايتن بيده بتهرّب واضح. ثم التفت إلى دانا حين جلست في مكانها.

 

“نصف شهر فقط.”

 

“حاضر.”

 

كان للايتن سبب واضح في تساهله مع إجازتها. فقد كانت دانا أكثر موظفي القسم عملاً طوال الفترة الماضية، إلى حد يمكن حتى للايتن، الذي لا يهتم بالعمل، أن يلاحظه.

 

بمعنى آخر… موظفة مثالية يسهل استغلالها.

 

وإذا شدّ الخناق عليها أكثر من اللازم، فحتى البلهاء يرحلون.

 

وفوق ذلك، لم يكن هناك ما يُنجز حاليًّا سوى تسجيل مخزون الجرعات.

 

كانت دانا تَعلم ذلك جيدًا، ولهذا قدّمت طلب الإجازة الآن.

 

“سأكتب فقط قائمة بالأعمال المتبقية قبل أن أغادر.”

 

حتى آخر لحظة، بقيت دانا مخلصة لعملها.

 

قال لايتن للجميع.

 

“تعلمون أن كل موظفي البلاط سيُستدعون للتحضير لمهرجان التأسيس، صحيح؟ من أراد أخذ إجازة فليطلبها الآن. ما زال أمامكم وقت.”

 

نعم…

 

لكن وسط الموظفين المنهكين، ارتفع صوت واحد فجأة.

 

“سآخذ إجازتي اليوم إذن.”

 

كان هو نفسه المتدرّب الهادئ… الهادئ أكثر من اللازم.

مجرد النظر إليه كان يثير غضبًا مكتومًا.

 

قطّب لايتن حاجبيه.

 

“ما هذا؟ ستأخذ نصف شهر أيضًا مثل زوجتك؟”

 

“لا، سأرتاح يومًا واحدًا فقط.”

 

“افعل ما تشاء!”

 

صرخ لايتن باشمئزاز، وكأنه لا يطيق رؤيته. التعامل مع هذا المتدرّب كان يستنزف الطاقة يومًا بعد آخر.

 

ابتسم إدوين نحو دانا التي تجلس بجواره.

 

“سنذهب معًا… إلى منزل زواجنا.”

 

ألأجل هذا فقط أخذ إجازة؟ ضحكت دانا بخفة، غير مصدّقة.

 

لكن… مهرجان التأسيس…

 

لا يزال أمامه الكثير من الوقت، ومع ذلك شعرت بالإرهاق مسبقًا.

فجميع الموظفين سيتفرغون لفعاليات القصر الإمبراطوري.

وكأنها بدأت تتعرض للإرهاق منذ الآن.

 

وفوق تحضير المهرجان، كان حضور الحفل الراقص إلزاميًا.

 

‘هل عليّ ارتداء الزي الرسمي هذا العام أيضًا…؟’

 

في المرة السابقة، حضرت وهي الوحيدة بزيّ رسمي وسط بحر من الفساتين الفاخرة.

 

ولم يكن هناك أي احتمال لامتلاكها فستانًا خاصًا بالاحتفالات.

 

على أية حال… لا شيء يدعو للحرج.

 

طردت دانا الفكرة ببساطة.

 

ستقف في زاوية الحفل ثم تعود إلى عملها—كما جرت العادة.

 

وبفضل دقتها، استمر ترتيب مهامها فترة طويلة. وحين أوشكت على الانتهاء، كان مؤشر الساعة يشير إلى موعد الغداء.

 

جمع لايتن سجائره ونادى توني.

 

“ماذا تفعل؟ لنذهب ونتغدى.”

 

ولحقه توني كما يفعل دائمًا، بخضوع مفرط. ونهض باقي الزملاء أيضًا بلمعان في أعينهم—

 

فالوقت الوحيد الذي يشعرون فيه بالحياة هو استراحة الغداء.

 

قبل أن تغادر، اقتربت كيرا من دانا.

 

“هذه أول إجازة لكِ، صحيح؟ ارتاحي جيدًا وعودي بسلام!”

 

“شكرًا. رتبت كل الأعمال السابقة، لذا لن يواجه أحد مشكلة…”

 

عندها قالت كيرا بوجه متعب وكأنها اكتفت بالكامل.

 

“توقّفي عن التفكير في العمل! اذهبي لتستريحي سريعاً!”

 

ربّتت كيرا على كتف دانا وهي توصيها بأن تأكل كثيراً، وتستريح كثيراً، وتنام جيداً.

 

وبعد أن ابتعدت، حمل إدوين حقيبة دانا.

 

“أمتعتك قليلة.”

 

“لهذا كان الهرب سهلاً.”

 

أجابته دانا بنبرة مازحة. وغادرا قسم السحر وهما يتبادلان حديثاً ودوداً.

 

“جائعة؟ من الأفضل أن نتسوّق قبل الذهاب إلى المنزل.”

 

“تنوي أن نطهو في البيت؟”

 

“سأتولى الطهو، وأنتِ عليكِ بالراحة فقط.”

 

ابتسم إدوين بخفة وقادها نحو الساحة.

 

‘نبدو حقًا مثل متزوجين حديثًا.’

 

احمرّ وجه دانا وهي تفكر بذلك.

 

شعور غريب، محرج ومبهج في آنٍ واحد.

 

سرعان ما سرّبت نظرة خفيفة نحوه دون أن تثير الانتباه.

 

‘زوجي…’ 

 

شريك حياتها الذي ستقضي معه عمرها…

 

صلة متينة، دافئة، يغمرها الود.

 

عندها التفت إدوين إليها.

 

“هل من طعام تحبينه؟”

“أه؟ أُه…؟”

 

ارتبكت دانا حين التقت نظراتهما.

 

“أنا… آكل أي شيء! أحب التفاح كثيراً!”

“وماذا تريدين أن نتناول اليوم؟”

 

أجابت بعبارة مرتجلة لا تعرف حتى ما قالته.

 

“وجهك محمرّ، سينباي.”

 

جاء سؤال إدوين فجأة. فلوّحت دانا بيدها كأنها تتبرد.

 

“الجوّ حار!”

 

مع أن الجو ربيعي لطيف لا حرارة فيه. حتى دانا أدركت أنها حجة سخيفة.

 

“حسناً… يبدو أنكِ تشعرين بالحر فعلاً.”

 

مرّ إدوين على الأمر وكأنه لم يلحظ شيئاً.

 

فتنفست دانا الصعداء بهدوء، غير مدركة للابتسامة التي أخفاها.

 

لم يكن سريع الملاحظة ليس غريباً عنه؛ فقد رصد نظراتها الخجولة منذ قليل، ولم تخفَ عنه وجنتاها المشتعلتان ولا بريق عينيها.

 

لم يعرف ما الذي يدور في رأسها، لكنه عرف شيئاً واحداً: أنها تفكر فيه كثيراً، وذلك أمر يسره.

 

فتركها على حالها.

 

لكن رغبة خفيفة في المزاح أخذت تراوده.

 

كانت دانا بذلك الشكل محببة إلى حد أنه كاد يضمها إليه.

 

وبينما كان يحدق بها وقد بدأ يحس بعطشٍ إليها، صاحت.

 

“وصلنا. هذا هو المكان، صحيح؟”

 

كان هدفهما شارع الخضار في الساحة؛ صف طويل من دكاكين الخضروات.

 

“كلها متشابهة.”

 

“صحيح.”

 

اقترب منهما صاحب أحد الدكاكين وسأل.

 

“تبدوان كزوجين جديدين، ما أجملكما!”

 

فابتسم إدوين وتقدم نحو الدّكان.

 

لم تتوقع دانا أن تُقنعه جملة كهذه بسهولة، فجرّها من يدها داخلاً.

 

شرع البائع يمدحهما ويختار لهما الخضار.

 

“تناسقان حقاً. على فكرة، اليوم البطاطا ممتازة.”

“أعطنا منها.”

“واليوم الجزر جيد أيضاً.”

“خذ لنا جَزَراً.”

 

ولو تُرك الأمر لهذين الإثنين لابتاعا الدكّان بأكمله. أمسكت دانا بذراع إدوين بقلق.

 

“إدوين، ألست تبالغ في الشراء؟”

“…….”

 

فطن فجأة، فإذا بيديه ممتلئتان بالخضار. رمقت دانا البائع بنظرة حادة فحوّل هذا الأخير بصره.

 

“نحن اثنان فقط، لا داعي لكل هذا.”

 

أخذت دانا تُنقّص من الخضار. وبدا على البائع الأسف.

 

“لنذهب.”

 

قالت دانا وهي تشبك ذراع إدوين وتغادر معه.

 

نظر إليها إدوين مبتسماً برضا.

 

“ما الذي يضحكك؟”

“أنني حصلت على زوجة حكيمة.”

 

ابتسم، ثم اشتريا اللحم والفواكه، فإذا بالوقت ينساب حتى تجاوزا الظهيرة.

 

“يجب أن نعود الآن إلى المنزل حقاً.”

 

“صحيح، وهو قريب من هنا.”

 

“قريب من هنا…؟”

نظرت إليه دانا بريبة.

 

“ألم تقل إن منزلك قريب من المكان الذي كنتُ أعيش فيه؟”

 

كان منزل دانا يقع في منطقة متواضعة على أطراف العاصمة، حيث يسكن صغار النبلاء وبعض العامة، على مسافة ليست بالقريبة.

 

“…….”

 

“ما الذي يحدث بالضبط؟”

 

جاء سؤالها حاداً، نافذاً، فأحاطت بإدوين موجة من الارتباك.