الفصل 134

 

 

مع اقتراب وقت انتهاء الدوام، نهضت دانا من مقعدها.

 

كان توني يتململ بقلق وهو يرى دانا تتجه نحوه.

 

“هـ، سموّ الأميرة! لِمَ جئتِ إليّ……!”

 

“سينباي، أنا اليوم…….”

 

“أرجوكِ انسَي الأمر! اعترافي، وطلبي للزواج، وحتى قولي إننا سننجب خمسة أطفال!”

 

كانت دانا قد نسيته بالفعل…… لكن لسوء الحظ ذكَّرها به مجددًا.

 

“ليس هذا، جئتُ لتقديم استقالتي.”

 

“آه…… الاستقالة!”

 

عندها فقط أرخى توني كتفيه المنكمشين.

 

كانت استقالة مكتوبة وفق الأصول، بخلاف الأمير الثالث.

 

“إلى متى ينبغي أن أداوم؟ إلى أن يصل موظف جديد…….”

 

“لا، لا حاجة! يمكنكِ التوقف عن الحضور بدءًا من الغد!”

 

إذًا فلا بأس.

 

أومأت دانا برأسها وقالت.

 

“سأسجّل المخزون ثم أغادر.”

 

“تفضّلي، سمو الأميرة!”

 

ظلّ توني مهذبًا حتى النهاية.

 

وبسبب هذا التصرّف المبالغ فيه، أسرعت دانا بجمع أوراق تسجيل المخزون.

 

وقعت عيناها على صديقتها.

 

“كيرا، هل نذهب معًا؟”

 

على عكس الآخرين، لم تبدُ كيرا مندهشة.

 

ولم يظهر عليها أنها تتحاشى دانا.

 

نهضت بهدوء من مكانها وخرجت أولًا من الباب.

 

وتبعتها دانا.

 

“…….”

 

“…….”

 

كانت المسافة إلى غرفة المخزون طويلة نسبيًا.

 

الاثنتان اللتان اعتادتا التجوّل في الممرات وهما تتبادلان الحديث، لم تنطقا بكلمة واحدة.

 

هل كيرا منزعجة مني؟

 

هل غضبت لأنني أخفيت أنني زوجة أمير؟

 

حاولت دانا أن تراقب تعابير وجهها، لكن كيرا كانت تمشي ورأسها مطأطأ.

 

اشتاقت دانا إلى ابتسامة صديقتها المشرقة.

 

وتمنّت لو تناديها بصوتها المفعم بالحيوية.

 

وفي النهاية، وصلتا إلى غرفة المخزون من دون أن تتبادلا كلمة.

 

‘حسنًا، سأعتذر أولًا.’

 

كانت كيرا صديقة وقفت إلى جانب دانا وكأن الأمر يخصّها كلما واجهت صعوبة.

 

ولولاها، لربما كانت الحياة الوظيفية قاسية وجافة.

 

في غرفة المخزون الهادئة، فتحت دانا فمها.

 

“أنا آسفة!”

 

لكن الذي سُمع كان صوت كيرا.

 

“أنا آسفة، دانا! أنا آسفة…….”

 

رفعت كيرا رأسها بعد أن ظلت تخفي وجهها طوال الوقت.

 

كانت على وشك البكاء.

 

“ما كان ينبغي لي أن أتصرف هكذا في الحفل. أيًّا كان شكلكِ، فأنتِ صديقتي، وهذا لن يتغيّر…….”

 

شهقة، شهقة.

 

بدأت كيرا تبكي كطفلة صغيرة.

 

“كنتُ مرتبكة، مصدومة جدًا، ولم أستطع فعل أي شيء.”

 

“…….”

 

“لكن الأمر لم يفارق ذهني. تعبير وجهكِ وأنتِ تنظرين إليّ.”

 

“…… كيف كان وجهي؟”

 

“كان وجهًا مجروحًا. عندما رأيتِني أتراجع إلى الوراء.”

 

تابعت كيرا حديثها.

 

“ثم شعرتُ بالخوف. إن واصلتِ حياتكِ كأميرة…… ربما لن أراكِ مجددًا…… وربما كان هذا اللقاء الأخير، ومع ذلك جرحتكِ كثيرًا.”

 

على مدار أيام، لم تفكّر كيرا إلّا في دانا.

 

كانت تشتاق إليها حين ترى مكانها الفارغ في المكتب، ثم تحتار من شدّة شعورها بالذنب.

 

“كيرا، تعالي إلى هنا.”

 

عانقت دانا صديقتها بقوة.

 

ربّتت على ظهر كيرا وهي تبكي محاولَةً تهدئتها.

 

“ردّة فعلكِ كانت طبيعية. لا بد أنكِ صُدمتِ كثيرًا.”

 

“لكن، لكن…… حتى مع ذلك، لم يكن ينبغي لي أن أفعل هذا.”

 

لم يكن في دموع كيرا أي لوم تجاه دانا.

 

كانت دانا مستعدة لأن تسمع منها أي عتاب: لماذا لم تخبريني؟ ألسنا صديقتين؟

 

لكن كيرا كانت تخشى فقط أن يتألم قلب دانا.

 

قالت دانا لها.

 

“أنا ممتنّة لكِ حقًا، وأيضًا آسفة.”

 

لهذا جئتُ اليوم.

 

أبعدت دانا كيرا قليلًا ومسحت دموعها.

 

“كنتُ في حالة متعبة لدرجة أن مجرد العيش والتنفس كان مرهقًا. لكنكِ كنتِ دائمًا تشجّعينني بوجهكِ المشرق.”

 

كانت صديقةً تقلق على صحة دانا، وتشدّ من أزرها بشجاعة دائمًا.

 

“لولاكِ، لكنتُ شعرتُ بوحدةٍ كبيرة. لذلك أنا ممتنّة لكِ حقًا.”

 

“دانا…….”

 

“وأيضًا، أنا آسفة. أعتذر لأنني لم أستطع أن أبوح بسرٍّ كبير رغم أننا صديقتان.”

 

“لا، أنتِ بطبعكِ حذِرة. لا بد أن لديكِ سببًا لذلك.”

 

انتفخت فتحات أنف كيرا وهي تحبس دموعها.

 

وفي النهاية، انفجرت دانا بالضحك.

 

“كيرا، أنتِ فعلًا تشبهين طفلًا صغيرًا.”

 

“وكأنكِ لستِ كذلك!”

 

الآن وقد نظرتْ جيدًا، أدركت أنها هي الأخرى كانت تحبس دموعها.

 

مدّت دانا يدها بلطف وأزاحت خصلات شعر كيرا عن وجهها.

 

“أظن أنني سأكون مشغولة كثيرًا في الفترة القادمة. سأشتاق إليكِ جدًا.”

 

“طبعًا، فأنتِ أميرة! من الطبيعي أن تكوني مشغولة!”

 

إن اشتقتِ إليّ، تعالي لزيارتي في أي وقت!

 

ابتسمت كيرا بابتسامة قوية ومشرقة.

 

كانت صديقة محبوبة إلى حدٍّ كبير.

 

وبعد أن ظلّت دانا تواسي كيرا لبعض الوقت، قالت.

 

“هيا، كفى بكاءً، علينا ترتيب المخزون.”

 

“آه، لا أريد…….”

 

عند كلمات كيرا الصادقة، انفجرت دانا بالضحك مرة أخرى.

 

كِيييك—

 

في تلك اللحظة، انفتح باب غرفة المخزون.

 

“هل هو مشرف من قسمٍ آخر؟”

 

“ربما، دعينا نعمل فحسب.”

 

“آه…….”

 

سُمِعت خطوات تقترب.

 

كانت خطوات ثقيلة، مختلفة عن خطوات الناس العاديين.

 

وبسبب هذا الإحساس الغريب، توترت أعصاب دانا.

 

كانت الخطوات تقترب أكثر فأكثر.

 

همست لِكيرا.

 

“كيرا، يبدو أن…….”

 

كانت على وشك أن تقول إن شخصًا مريبًا قد دخل.

 

“وجدتك.”

 

اعترض طريق دانا فارسٌ واحد.

 

كان صاحب الحركة الثقيلة رجلًا يرتدي درعًا.

 

لماذا وصل فارس إلى هنا؟

 

“من أنت……!”

 

وانتشرت تحت قدمي دانا وكيرا سحابة سوداء.

 

وفي لحظة، تشوّشت الرؤية، واجتاحهما نومٌ عميق.

 

‘إدوين…….’

 

كان آخر ما خطر ببال دانا هو إدوين.

 

***

 

في هذه الأثناء، في السجن، نهض الفارس الذي كان غارقًا في النوم مجددًا.

 

بسبب الصداع الذي اجتاحه، لم يكن ذهنه يعمل كما ينبغي.

 

ترنّح وهو ينهض وراح يتفحّص داخل السجن.

 

ثم لاحظ أن جسده صار خفيفًا على نحوٍ مريب.

 

لم يكن يرتدي سوى ملابس رقيقة.

 

أما الدرع الذي كان يحيط بجسده فقد اختفى.

 

رأى ديريك وقد غطّى نفسه بالبطانية على السرير.

 

هل غادر المحامي بالفعل؟

 

صرخ الفارس باتجاه السرير.

 

“ما الذي فعلتمه؟ هل استخدمتَ قنبلة منوّمة؟”

 

“…….”

 

لم يُجب ديريك بشيء.

 

ازداد غضب الفارس من تصرّف سجينٍ ينام بهدوء تام.

 

“سيُبلَّغ القصر الإمبراطوري بكل شيء! من الأفضل أن تعترف مسبقًا!”

 

لكن حتى مع الصراخ، لم يستيقظ.

 

هل من الممكن أنه تناول سمًّا؟

 

كان بعض السجناء، غير القادرين على تحمّل حياة السجن، ينهون حياتهم بأنفسهم.

 

رفع الفارس البطانية على عجل.

 

لكن الرجل المستلقي لم يكن ديريك تشايلد.

 

“أنت… ذلك المحامي قبل قليل……!”

 

أمسكه من ياقة ثوبه ورفعه.

 

سُحبَ المحامي بقوة الفارس وجلس على السرير.

 

“تكلّم فورًا، أين السجين؟”

 

“أنا محامي دوقية تشايلد، آدم بوتُون.”

 

“قلت لك تكلّم!”

 

“أنا محامي دوقية تشايلد، آدم بوتُون.”

 

كان يكرر الجملة نفسها كالببغاء.

 

يجب أن أمسك بالسجين أولًا!

 

وعندما همّ الفارس بتركه متجهًا لرفع تقرير، حدث ذلك.

 

“هاه!”

 

صدر صوت شهيقٍ حادّ.

 

كان المحامي الجالس.

 

“ما بك؟ هل لديك ما تقوله؟”

 

ما لبثت عينا المحامي أن اسودّتا، وبدأ جسده ينتفض كالنوبة.

 

كان كأفعى ابتلعت فريسة كبيرة، غير قادرة على التحكم بجسدها.

 

قلب عينيه نحو السقف، ثم انقلب بؤبؤاه إلى الخلف.

 

وقف الفارس مذهولًا أمام هذا المشهد غير المألوف.

 

كُووِيِك—!

 

وبعد لحظات، تقيّأ المحامي سائلًا أسود.

 

شيء أسود قاتم لوّث أرضية السجن.

 

حاول الفارس، وهو يجرّ ساقيه المرتجفتين، أن يهرب من الزنزانة، لكن الباب لم يُفتح.

 

إذ كان القفل مُحكمًا منذ هروب ديريك.

 

طَق—

 

في تلك اللحظة، أمسك أحدهم بكتف الفارس.

 

كان المحامي، وقد فقد وعيه.

 

بفمٍ تقطرُ منه القطرات السوداء، فتح فمه ببطء.

 

“هيييك—!”

 

من هول المشهد، بدأ الفارس يخدش الباب بأظافره.

 

ولم يكن يُسمع في السجن سوى صريرٍ معدنيٍّ يائس.