الفصل 132

 

في تلك الأثناء، اتجه إدوين نحو سجن القصر الإمبراطوري.

 

داخل السجن، كان هناك مكان مخصص لاحتجاز النبلاء رفيعي المستوى.

 

نظر إدوين إلى الداخل، الذي بدا أشبه بغرفة ضيوف، وابتسم بسخرية.

 

ما أهمية المكانة؟ في النهاية، الجميع مذنبون.

 

قاد الفارس المكلف بحراسة السجن إدوين إلى الغرفة الأخيرة.

 

طرق الحديد — “دينغ” مع صوت القفل الثقيل، فُتحت الغرفة.

 

دخل إدوين إلى السجن وألقى نظرةً حوله.

 

“يبدو أنكَ بخير.”

 

كان هناك سرير، وطاولة دائرية لتناول الطعام، كلّ شيءٍ مهيأ للراحة.

 

“صاحب السموِ الأمير الثالث.”

 

وقف ديريك لملاقاته.

 

“لندخل في صلب الموضوع.”

 

جلس إدوين على الطاولة وأشار إلى ديريك ليجلس.

 

“ما هدفك من العبث بنواة جبل الوحوش؟”

 

“أنا بريء.”

 

“حتى بعد أن اعترف جميع أتباعك؟”

 

“ربما فقد أولئك الرجال عقولهم لبرهة. إنه خطئي لأنني لم أحسن إدارة أتباعي.”

 

ديريك حاول إلقاء اللوم على مرؤوسيه.

 

ابتسم إدوين ابتسامة باردة.

 

“حسنًا… هم جنّوا بدون أي علاقة بك. مجرد صدفة أنهم مِن عائلة تشايلد.”

 

ولحسن الحظ، كان الثلاثة جميعهم من نفس العائلة.

 

تحت الجفون المنثنية بعناية، تلألأت عيون ديريك الحمراء بحدة.

 

“لا يوجد دليل، أليس كذلك؟ لم أترك لهم أي سجل.”

 

ديريك كان يأمر شفهيًا فقط، بلا أي سجل مكتوب.

 

ابتسم إدوين بخفوت.

 

“انتماؤهم لعائلتك وشهاداتهم المتسقة بأنك أنت من أمرتهم، كافية جداً لاعتقالك.”

 

“إنه لأمر ظالم بحقّي.”

 

​”إذاً، ما هو السبب الذي دفعك لدفع تابعٍ عائلة تشايلد داخل القصر الإمبراطوري؟ وفقاً للتحقيقات، لقد بذلت جهداً كبيراً في ذلك لفترة طويلة.”

 

الساحر المنتمي لعائلة معينة لا يمكن أن يُدرج في القصر الإمبراطوري بسهولة.

 

ديريك أخفى ذلك وأدخل رجاله بمهارة.

 

“لم أكن أعلم بذلك. ظننت أنهم مشغولون بأبحاثهم في الإقليم بهدوء…”

 

ابتسم إدوين بخفوت.

 

“حسنًا، سأخبرك.”

 

بدأ إدوين الحديث.

 

“حادث العبث بالنواة في جبل الوحوش، اليوم الذي كدت أن ألقى فيه حتفي، وحتى هذه الحادثة الأخيرة… كلها تدخلت فيها عائلة تشايلد.”

 

“……”

 

“وتبين أنهم ساعدوا في التحقيق، لذا كان من السهل عليهم مسح أي أثر للجاني.”

 

“هذا مجرّد افتراض.”

 

“لديّ خيال واسع، أليس كذلك.”

 

“إذن لا بد وأنك فكرت أيضًا في السبب وراء هذا كله. لماذا أفعل هذا بكَ.”

 

ارتسم شعور بالنقص في عيني ديريك، ثم تلاشى.

 

السبب الذي تريده عائلة تشايلد لإحياء تاران واحد: قوة عظيمة لإخضاع الجميع.

 

للسيطرة على القارة بالسحر الأعظم، وإجراء تجارب على الكائنات الدنيا لصنع عالم أفضل.

 

حتى لو كانت قوة التنين مصدر المانا، فمع مرور الزمن، ضعفت قوة الأسرة الإمبراطورية.

 

لو أعادوا حاليًا إحياء تاران تشايلد…

 

“قوة العائلة الإمبراطورية ستكون بلا قيمة.”

 

أما إدوين، فكان هادئًا طوال الوقت، مدركًا أن ديريك لا يستطيع تهديده.

 

“سأسحق ذلك الوجه المتعجرف…!”

 

بينما كان ديريك يغلي من الغضب، ظل إدوين يحدّق فيه بلا تهديد، مائلًا رأسه ببرود.

 

“أنا؟ لماذا؟ المذنب يبقى مذنبًا فقط. لا حاجة لمعرفة السبب.”

 

الأمير الثالث قد حدد بالفعل أن ديريك هو الجاني، ولا يهتم لأعذار أو دوافعه.

 

شعر ديريك بأنه لا يشكل أي تهديد، فاندلع بالغضب.

 

“تستهينُ بي كما لو كنت حشرة!”

 

​”لماذا تُهين الحشرات التي تعيش بجد وصدق؟”

 

أطبق ديريك على أسنانه أمام تلميح إدوين بأنه أدنى حتى من الحشرة.

 

عبس إدوين تجاه ديريك، يعلو وجهه تعبيرٌ متعاطف.

 

“حقًا… هل كان ذلك لأنك تريد الحصول على اهتمامي؟”

 

“……”

 

“أنا متزوج بالفعل. انسَ الأمر.”

 

تنهد إدوين وهو يخرج من السجن.

 

ما حصده من مقابلة ديريك كان قليلًا جدًا.

 

لكن لم يكن مهمًا؛ فسبب احتجاز ديريك كان لأمر آخر في الأصل.

 

‘يجب أن أحقق في بيت عائلة تشايلد.’

 

كان التعامل مع ديريك، الساحر الماهر، أمرًا مرهقًا.

 

أثناء احتجازه، فكر إدوين في تفتيش مقر العائلة.

 

عندما خرج إدوين من السجن، اقترب منه مساعده بيتر.

 

“يقولون إن عائلة تشايلد أرسلت محاميًا.”

 

أومأ إدوين برأسه.

 

“اذهب إلى نائب قائد الحرس.”

 

“وليس إلى القائد نفسِه؟”

 

نظر إدوين إلى بيتر بنظرة استهجان، وكأن يقول: ‘هل تثق به حقًا؟’

 

“اذهب وسرّع في جمع فريق التحقيق من عائلة تشايلد. أعطهم تصريح التحقيق الملكي.”

 

“حسنًا، سموك.”

 

‘تصريح التحقيق الملكي’ يعني أن لديهم سلطة للتحرك بأمر من العائلة الإمبراطورية والتحقيق في أي مكان ضمن الإمبراطورية.

 

ومع ذلك، لا يجب الكشف عمّا يفعلونه لأي شخص، حتى لقائد الحرس.

 

فهم بيتر الوضع وتحرك بسرعة.

 

توجه إدوين على الفور إلى القصر الإمبراطوري.

 

كان وقت عودة دانا قد اقترب.

 

***

 

“إدوين!”

 

دخلت دانا إلى غرفة إدوين وهي تحمل باقة زهور زرقاء كبيرة.

 

‘لقد أهدتها لها والدتي.’

 

ابتسم إدوين لها.

 

“حقًا، إنها شخص دافئ جدًا. عاملتني كابنة لها.”

 

“لهذا بكيتِ إذن؟”

 

“……هل انكشف أمري؟”

 

ضحكت دانا بخجل.

 

العاطفة الأسرية التي لم تعرفها طوال حياتها اجتمعت فجأة في هذه الفترة الأخيرة.

 

المشاعر الغريبة التي شعرت بها تجاه الإمبراطورة أصبحت الآن مفهومة لها؛ كان ذلك شعور الأمومة الذي تستشعرُه لأول مرة.

 

​”دانا، هل يمكنكِ الجلوس للحظة؟”

 

أجلسها إدوين على الطاولة وفتح صندوقاً فاخراً، فظهر خاتما زواجهما. 

 

كان إدوين قد طلب من دانا خاتمها قبل لقائها بالإمبراطورة.

 

مد يده نحوها، فأمسكتها بابتسامة؛ تداخل الدفء الصغير فوق يده الكبيرة.

 

فتح إدوين فمه قائلاً.

 

“في الحقيقة، هناك سبب لاختياري لخاتم الزواج من حجر المانا.”

 

توهج الحجر السحري الشفاف بين يدَيْهما المتشابكتين.

 

“اليوم سأثبّت ‘العلامة’ عليه، وأفعّل سحر التوافق.”

 

“علامة…؟”

 

“في القديم، كان التنين يضع علامة على شريكه عند الزواج. حيثُ يضع حياته على المحك.”

 

على الرغم من أن هذا التقليد اختفى الآن لأنه خطير للغاية.

 

اتسعت عينا دانا.

 

“هل هذا يعني أنك ستصبح في خطر؟ لا أريد ذلك.”

 

“لا.”

 

حتى بصوتها الحازم، لم يتغير قرار إدوين.

 

“طالما لم يتغير شعوري تجاهك، لن يكون هناك أي خطر.”

 

شرح إدوين عن العلامة.

 

“سأستخدم كل حواسي من أجلك. أي موقف يحدث، ستكونين الأولوية دائمًا.”

 

“مثل ماذا؟”

 

“يمكنني معرفة مكانكِ، ومعرفة المسافة بيننا.”

 

طالما أنا حي، سيكون ذلك دائمًا.

 

وبالإضافة لذلك، حاستي الموروثة ستتوجه نحوك دائمًا.

 

توضع العلامة في قلب التنين.

 

وفي اللحظة التي يتغير فيها شعوري تجاهك، ستصبح سلسلة تَخنق حياتي.

 

لكن هذا لا يهم؛ فأنا مرتبط بكِ بالفعل بشكل كامل.

 

بالطبع، هذا سر عن دانا.

 

أن تكون حياته مكرّسةً بالكامل نحو دانا فقط…… كان أمراً مثيراً لدرجة القشعريرة بالنسبة له.

 

ابتسم إدوين بابتسامة مشرقة.

 

“أريدكِ أن تكوني دائمًا بأمان.”

 

“لهذا طلبت الخاتم منّي هذا الصباح؟”

 

“نعم، لقد فعّلت السحر بالفعل. إذا حدث أي خطر، افتحي يدك المرتدية للخاتم ونادي اسمي ثلاث مرات.”

 

“وماذا يحدث بعد ذلك…؟”

 

سألت دانا بحذر، وشعرت بابتسامة إدوين بالغرابة.

 

أغمض عينيه قليلاً وقال.

 

“ليس بالأمر الكبير. فقط ستظهر قدرتي الخارقة.”

 

ماذا؟ القدرة الخارقة التي أحرقت القصر الإمبراطوري…؟

 

شحبَ وجه دانا.

 

“أشعر أنَّ هذا أكبر من قدرتي على تحمله…”

 

“لا شيء أهمّ منكِ، دانا.”

 

عانقها إدوين بقوة وقبّل خدها.

 

‘أتمنى ألا أضطر لاستخدام الخاتم…’

 

تخلت دانا عن المقاومة وحاولت أن تبتسم.

 

هاها… هاهاها…