أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

“حسنًا.”

 

نظر دايهان إلى سيفييل.

 

“إذًا، دعيني أسألك شيئًا، يا راكون الصغيرة. لماذا لزمتِ الصمت وأنتِ تعلمين أن تلك المرأة تملك لفافة سحرية خطيرة؟”

 

“أمّم… حسنًا، لم يكن الأمر وكأنه سحر هجومي حقيقي أو شيء من هذا القبيل. سمعت أنّ اللفافات خطيرة، لكنني لم أكن أعرف حقًا… كنتُ فقط ألعب بها وغيّرتُ بعض الحروف…”

 

“بصراحة، ظننتُ ربما أنّها أحضرتها لتعلّمني حروف الرون!”

 

تظاهرت سيفييل بعدم معرفتها بأي شيء.

 

“أأنتِ تستطيعين قراءة الرونات أيضًا؟ أأنتِ متأكدة أنّكِ لستِ نصف تنين أو شيئًا كهذا؟”

 

“لا.”

 

هزّت سيفييل رأسها.

 

(لا أريد أن يُكتشف أنّ لدي دماء شياطين في نسبي، فذلك أسوأ بكثير).

 

فكّرت في نفسها وهي تبتلع ريقها بصعوبة.

 

“همم.”

 

ظلّ دايهان ينظر إلى سيفييل طويلًا.

 

“نعم، أظنّ أنّ هذا ممكن.”

 

دايهان، الذي كان دائمًا مباشرًا في كل شيء، لم يواصل الحفر في الأمر.

 

فعلى الرغم من أنّ سيفييل عبقرية متألقة، فإنها تبقى مجرد طفلة.

 

بالنسبة لطفل، حتى القنبلة قد تبدو لعبة.

 

وحتى لو كانت تعرف كل شيء، فهي لم تُفجّر القنبلة بالفعل — لذا ترك دايهان الأمر.

 

فضلًا عن ذلك، فإنّ التنانين سخية بلا حدود تجاه من تحبّ.

 

وحينما لان نظره مجددًا، كادت سيفييل أن تضحك.

 

(لكن الحقيقة أنني لم أتغاضَ عن لفافة الآنسة ميلا من فراغ).

 

الآن، بعدما عادت الحصص معها، وصارت قريبة منها قليلًا،

 

(رغم أنها قد تكون ضمن قائمة أعدائي العشرة الأوائل، إلا أنني بطريقة ما لا أستطيع أن أكرهها).

 

لذلك، إذا كانت ميلا حقًا جاسوسة، فقد خططت سيفييل لمحاولة إقناعها مرة واحدة على الأقل.

 

(لم أكن أتوقع منها أن تنقلب أو تتوب أو شيئًا من هذا القبيل)،

 

لكن على الأقل كانت تريد أن تقول لها:

 

(أنتِ تُستغلين، وإذا لم تهربي من العائلة الملكية ألّيغرو، فسوف ينتهي بك الأمر بالموت بعد أن تختبري علاج الطاعون على نفسك.

 

وفوق ذلك، كل ما تحملينه ليس سوى قنابل وهمية رخيصة…)

 

ومع ذلك، وللاحتياط، كانت سيفييل قد غيّرت حروف اللفافة بخفّة.

 

(بمهارة حتى إن الآنسة ميلا لم تلاحظ).

 

ضحكت سيفييل في سرّها.

 

(لكنني لم أتوقع منها أن تتجرأ وتختطفني مستخدمة فخًّا قبل أن أتمكّن حتى من الحديث معها).

 

ومع أنّ ميلا ساحرة عبقرية وبارعة في الرونات، فإن سيفييل كانت متقدمة عليها بخطوة.

 

(الرونات لغة قائمة على الموهبة، ومن كان في نسبه سحرة يملك أفضلية. أما أنا فلدي شياطين أيضًا في نسبي).

 

على أي حال، كانت مركّزة على ميلا حتى تهاونت مع لوريا.

 

(كنتُ قد سمعت عن هذا الكريم، لكن يبدو أنّني أدركت الأمر متأخرة؟)

 

(من كان يظنّ أنها كانت تدهنني بكميات ضئيلة من كريم مسكّن للألم بحجة التدليك).

 

على أية حال، بعد أن استمع دايهان إلى القصة كاملة، أومأ برأسه.

 

“حسنًا، فهمت الوضع. يبدو لي أنكِ، السيدة لوريا، الجانية. وقد كنتِ تثرثرين بكلام فارغ عن زوجتي.”

 

تحولت نظرات دايهان الحادة نحو لوريا.

 

وقد شحب لونها بالفعل.

 

“أتجرئين على قول مثل هذا الكلام الدنيء وتعذيب طفل شخص آخر؟ لن تنالي موتًا سهلًا.”

 

— شينغ

 

سحب دايهان سيفه.

 

(أوه… إنه غاضب حقًا…)

 

ارتجفت سيفييل قليلًا.

 

“د-د-دوقي المبجّل! أرجوك اعفُ عني! لا بد أنني فقدت عقلي عندما قلت ذلك!”

 

ألقت لوريا بنفسها أرضًا تتوسل.

 

“كنتُ فقط أنقل إشاعة… كنتُ متهوّرة.”

 

“نبيلة محلية هنا، تهين زوجتي الراحلة؟ سأعاقب كل من نشر هذه الإشاعة.”

 

قال دايهان وهو يضغط على أسنانه.

 

“أتظنين أن هذه الطفلة ستموت كما ماتت زوجتي؟”

 

“……”

 

ساد البرود المكان، وتجنب الجميع النظر في عينيه.

 

“لن يحدث ذلك أبدًا. هذه الطفلة…”

 

تنفس دايهان بعمق محاولًا تهدئة نفسه.

 

“لن يُمسّ شعرة واحدة من رأس هذه الطفلة. أتفهمين؟ لذا ستدفعين ثمن هرائك.”

 

ارتجفت سيفييل دون إرادة منها.

 

(رهبة التنين… مخيفة).

 

كان ضغط بارد يفيض من جسد دايهان، حتى إن أنفاس سيفييل انقطعت ولم تستطع التفكير بوضوح.

 

وجميع أتباع الدوق الأكبر ارتجفوا وانحنوا.

 

جزء من ذلك بسبب رهبة التنين، لكن السبب الأكبر كان غضب دايهان نفسه.

 

(الهواء نفسه يشعر وكأنه يخدش جلدي…)

 

كان هذا كل ما شعرت به سيفييل من ألم.

 

أما السيدة لوريا، التي تلقت رهبة التنين مباشرة، فقد بدأت في إطلاق شهقات متقطعة والزحف على الأرض.

 

“سامحني! أرجوك! يا آلهة…!”

 

كما لو كانت تحاول الهرب من أفظع مخلوق في العالم.

 

(آه… كارثة كاملة مجددًا… لا، انتظروا، كارثة تنين!)

 

شدّت سيفييل جسدها بصعوبة وهي تتمالك نفسها.

 

(تعلمون أن رهبة التنين علاج رائع للاستجواب).

 

ثم صاحت في وجه لوريا:

 

“لماذا فعلتِ ذلك؟! هاه؟! لقد كدتُ أموت بسببك!”

 

حدّقت بها سيفييل بغضب.

 

“أوه… هذا…”

 

اعترفت لوريا، وهي ترتجف من رأسها حتى أخمص قدميها:

 

“لم تكن لدي أي نية سيئة… لقد كرهت فقط أن امرأة تافهة تدعى ميلا، لا أعرف حتى هويتها، تحظى بثقتك، بينما أنا المعلمة الخاصة ذات المؤهلات نفسها!”

 

“هاه؟”

 

“لقد… أردت فقط أن أكون معلمتكِ الخاصة الوحيدة!”

 

شعر دايهان بالذهول من اعتراف لوريا وهز رأسه.

 

وكانت سيفييل مذهولة بنفس القدر.

 

“إذًا… فعلتِ هذا بدافع الغيرة؟”

 

‘ما هذا الهراء؟!’

 

‘يعني باختصار، كانت تعتقد أنه إذا لفقَت التهمة الآنسة مييلا بمحاولة تسميمي وتم طردها، فستصبح هي مُعلّمتي الوحيدة.’

 

لم تجد سيفييل ما تقوله.

 

“ولماذا قد تفعلين ذلك أصلًا؟ إذا كنتِ تريدين حقًا أن تكوني مُعلّمة لشخص ما، ألن يكون من المنطقي أكثر أن تستهدفي مثلاً… الشاب الوريث بدلاً مني؟”

 

“أعتقد أني أعرف السبب.”

 

قال إلتون بوجهٍ خالٍ من التعابير. الابتسامة التي لم تكن تفارق وجهه اختفت منذ زمن.

 

“من الصعب الاقتراب من الشاب الوريث. ثم إن أسرة الدوق لا تهتم كثيرًا بحكم أراضي البشر. هم يتدخلون فقط بالحد الأدنى في شؤون الإقليم ونادرًا ما يتدخلون بجدية.”

 

ارتجفت لوريا وكأن كلماته أصابتها في الصميم.

 

“إذن، عندما تكبر الآنسة الصغيرة وتتزوج من الشاب الوريث، هناك احتمال كبير أن تتصرف كحاكمة على الإقليم. هذا هو الحساب الذي قمتِ به، أليس كذلك؟”

 

واصل إلتون حديثه، بعد أن رأى أن لوريا عاجزة عن الكلام.

 

“آه، يبدو أنني كنت محقًا. لهذا حاولتِ تعليم الآنسة الصغيرة منذ صغرها—لتجعليها دمية تحركينها، أليس كذلك؟”

 

لم تتمالك سيفييل نفسها من التفكير: ‘هاه؟ إذًا هذا هو الموضوع؟’

 

‘كنت أخطط فقط أن أكون عروسًا بالاسم لا أكثر. يا لكِ من صاحبة أحلام كبيرة يا سيدتي. لكنكِ راهنتِ على الحصان الخطأ.’

 

فكرة أن تكون حاكمة الإقليم؟ يبدو أن لوريا لديها خيال واسع جدًا.

 

‘ومن ما سمعته، لم يتم حتى التحقيق معها من قِبل غرين. فقط لأنها نبيلة محلية؟’

 

‘تس، لا يمكن الوثوق بأي شخص في هذا العالم. أظلم مكان هو أسفل المصباح مباشرة.’

 

“ه-هذا…”

 

سواءً بسبب الذنب أو لكشف حقيقتها، بدت لوريا عاجزة تمامًا عن الكلام.

 

“ماذا؟ آذيتِها من أجل شيء كهذا؟! هل تعرفين مدى خطورة هذا الكريم على الأطفال؟”

 

قالت مييلا بصوت مرتجف.

 

“إنه ليس كريمًا خطيرًا!” قالت لوريا.

 

“إنه مجرد كريم مسكن للألم. سمعت أنه إذا استُخدم بكمية معتدلة، سيبدو وكأنهم تعرضوا للتسميم، لكنه لا يقتل حقًا.”

 

“من قال لكِ هذا؟”

 

سألها دايهان بهدوء.

 

ثم واصل الضغط عليها بهالة خوف التنين.

 

مرتجفة، ركعت لوريا على ركبتيها وتوسلت.

 

“سمعته من الطبيب الذي وصف الكريم. هو يتسلل إلى إقليمنا ويجري عمليات تجميل. إذا دفعتِ له، يصف لكِ أي شيء. صحيح أنه من غير القانوني أن يعمل خارج أليغرو، لكنه ماهر جدًا…”

 

ثم واصلت لوريا حديثها الهرائي.

 

على ما يبدو، فإن هذا الطبيب المجهول كان مشهورًا في الإقليم، وكانت لوريا وبعض معارفها، رجالًا ونساءً، يجرون عنده إجراءات تجميلية بانتظام.

 

وعندما أثارت لوريا موضوع الكريم بحذر—متظاهرة أنه لشخص آخر—قال الطبيب ما يلي:

 

<هذا الكريم مثالي لتلفيق تهمة تسميم طفل. مهما أكثرتِ من وضعه، لن يقتل. فقط يعطي انطباعًا بوجود تسميم. في المملكة، هو تكتيك معروف بين كبار المعلّمين الخصوصيين عندما يتنافسون على المناصب. يُستخدم بخفاء في صراعات النفوذ.>

 

لم يتمكن الحاضرون من كبح غضبهم عند سماع ذلك.

 

“هل جننتِ؟”

 

“لقد كدتِ تقتلين الآنسة الصغيرة.”

 

“……”

 

اكتفت سيفييل بالتحديق في لوريا. ثم نظرت إلى المرأة التي تزحف على الأرض وسألتها:

 

“وهل هذا صحيح؟”

 

“هاه؟ ما الذي تقصدينه؟”

 

“حقًا؟ ألم يقل لكِ المزيد عن الآثار الجانبية؟”

 

“هذا…..”

 

قالت لوريا بشفاه مرتجفة.

 

وعندما نظرت إلى دايهان، أغمضت عينيها بإحكام واعترفت.

 

“في أسوأ الحالات… ق… قد يسبب العمى. لكن هذا كل شيء… إذا أصبحت الآنسة الصغيرة عمياء، فستحتاج إلى أقرب رفيق لها أكثر، وهكذا…”

 

“كاذبة! ربما هناك آثار جانبية تسبب العمى، لكن هناك احتمال أكبر للموت!”

 

صرخت سيفييل، غير قادرة على كبح غضبها. ولم تكن وحدها.

 

“أوه، أوه—!”

 

فجأة أمسكت لوريا بعنقها، ثم طار جسدها إلى الوراء.

 

وكأن يدًا ضخمة غير مرئية أمسكت بها وقذفتها عبر الغرفة.

 

‘هل كان… الدوق العم؟’

 

نظرت سيفييل إلى دايهان بعينين متسعتين. كان الأمر أشبه بقوة التحريك العقلي.

 

“خذوها بعيدًا. وتصرّفوا معها.” أمر دايهان.

 

“أمرك.”

 

تقدم ليف بوجه يملؤه الغضب. وتبعه عدد من فرسان الإلف.

 

“جلالتك، أرجوك سامحني! لم أقصد الأذى! جلالتك!”

 

صرخت لوريا بيأس، لكن لم يُظهر لها أحد أي تعاطف.

 

“إلتون.”

 

“نعم.”

 

اقترب إلتون عندما أشار إليه دايهان.

 

“اعثر على هذا الطبيب وحقق معه.”

 

“حاضر.”

 

“وكل من أجرى عمليات تجميل مع لوريا—تصرّفوا معهم أيضًا. هذا نظام العقاب الجماعي.”

 

ثم أضاف دايهان:

 

“وأيضًا، نظفوا الإقليم. أي شخص يتحدث بالسوء عن الدوقة—اعتقلوه. والأمر نفسه ينطبق على الشائعات حول الراكونة الصغيرة.”

 

“أمرك. ستكون فرصة جيدة ليري الجميع مدى قيمة الآنسة الصغيرة.”

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه