أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

وذلك في المساء.

 

قالت الخادمة: «آنسة الصغيرة، حان وقت الطعام».

 

«حسناً».

 

نهضت سيفييل من اللعب بقطع الأشكال التي كانت تبني بها بيتاً.

 

«آه…».

 

شعرت سيفييل فجأة بدوار.

 

ما الذي يحدث لي؟

 

أسرعت بيري بالدخول وقد بدا عليها القلق.

 

«آنسة الصغيرة؟»

 

آه… رأسي يؤلمني…

 

رنّ صوت بيري في أذنيها وهي تناديها، ثم سقطت سيفييل على الأرض وأغمضت عينيها.

 

—تك

 

سال الدم من أنف سيفييل الصغير.

 

آه… جسدي يشعر بغرابة…

 

فتحت سيفييل عينيها ببطء، فرأت وجه بيري تغمره الدموع، وإلى جانبها وجه ماري الحزين نفسه.

 

«آنسة الصغيرة!»

 

«هل أنت بخير؟»

 

سألت بيري وماري تباعاً، ثم التفتت بيري إلى ماري قائلة:

 

«أعيدي الطبيب حالاً».

 

«حسناً».

 

وغادرت ماري مسرعة.

 

كانت سيفييل شديدة الدوار بحيث لم تستطع التفكير بوضوح.

 

«آه… ماذا حدث لي…؟»

 

«آنستي الصغيرة…»

 

انهمرت دموع بيري وهي تقول:

 

«لقد تم تسميمك».

 

«هاه…؟»

 

«وجدوا آثار سم مخدر في جسدك. تلك المرأة الشريرة كانت تطعِمك إياه بانتظام».

 

عضّت بيري شفتيها قبل أن تكمل:

 

«لقد كان ذلك كله خطأنا».

 

كانت أفكار سيفييل تدور في رأسها:

 

«تسميم؟ من؟ من فعل ذلك؟»

 

«ميلا. تلك المرأة».

 

أطبقت بيري شفتيها بقوة.

 

«كنت أعلم أنها من المملكة، لكن لم أتوقع أبداً أنها جاسوسة».

 

«جاسوسة…؟»

 

تابعت بيري:

 

«لقد سُمّمتِ بسم بذور المشمش الأحمر. إنه ليس قاتلاً للبالغين، لكن تناوله بانتظام يمكن أن يقتل الأطفال».

 

قالت ذلك بنبرة مفعمة بالألم.

 

«…كيف يمكن أن يحدث هذا…»

 

«لقد وجدوا السم المكرر لبذور المشمش الأحمر بين ممتلكات ميلا. هي التي كانت تسممك—على الأرجح بخلطه مع الوجبات الخفيفة التي نقدّمها لك أثناء الدروس»، قالت بيري بانزعاج.

 

«كان كل شيء مخططاً. وحالما يعود الدوق، سيقرر عقابها».

 

ثم أضافت بهدوء:

 

«وربما سنتمكن من كشف صلتها بالعائلة الملكية أليغرو».

 

شعرت سيفييل بانقباض في قلبها عند سماع ذلك.

 

أتقولون إن الآنسة ميلا فعلت شيئاً كهذا حقاً؟

 

ربما لن يكون الأمر مفاجئاً، فهي في حياتها السابقة قالت إنها ستفعل أي شيء لترتقي في برج السحر.

 

كما أن سيفييل كانت حذرة منها طوال الوقت.

 

لكن شيئاً ما لم يكن منطقياً.

 

لقد مزجت السم في وجباتي الخفيفة.

 

متى بالضبط؟

 

«لكن… أنا لا أستخدم إلا الأطباق والأكواب التي أعطتني إياها بيي ومَيّي».

 

تذكرت سيفييل طقم أدوات الطعام المزخرف بنقوش الراكون—أطباقها الخاصة.

 

كان الطقم، بما في ذلك الوعاء والملعقة والكوب، مصنوعاً بعناية مع حماية سحرية من سحرة تابعين للدوق الأكبر.

 

وكان يُقال إنه إذا لامس السم الوعاء، فإنه يهتز بعنف ويتغير لونه.

 

«نعم، هذا صحيح. لكننا لم نكتشف بعد أي طريقة أخرى. وسنفحص الأطباق أيضاً لمعرفة إن كان هناك خلل سحري فيها».

 

لا. هناك شيء غريب.

 

فكرة أن ميلا كانت تسممها سراً لم تكن مقنعة.

 

الآنسة ميلا عالمة نبات ماهرة أيضاً. لا بد أنها تعرف سمومًا أسهل استخداماً ولا تترك آثاراً جانبية.

 

أما سم بذور المشمش الأحمر؟ فهذا سم يستعمله المرتزقة—نادراً ما تتعامل معه العائلة الملكية أليغرو.

 

لو كانت ميلا جاسوسة للعائلة الملكية، لما لجأت إلى طريقة رديئة كهذه.

 

ثم، ألم تتجاوز اختبار غرين؟

 

لقد كنت حذرة من الآنسة ميلا أيضاً. وأيضاً…

 

فتحت سيفييل وأغلقت يديها.

 

إذا كان سم بذور المشمش الأحمر يسبب شللاً مؤقتاً، فلماذا أنا بخير؟

 

قالت بيري إنني فقدت الوعي لمدة ساعة فقط. ما كان يجب أن تختفي الأعراض بهذه السرعة.

 

حدّقت سيفييل في يدها، تفتحها وتغلقها.

 

«آنستي الصغيرة، أين يؤلمك؟ سأستدعي الطبيب مجدداً».

 

«لا… الأهم، أين الآنسة ميلا؟»

 

ما إن سألت، حتى خفق قلبها.

 

لا يكونوا قد قتلوها بالفعل؟

 

«إنها حالياً رهن الاحتجاز. حالما يعود الدوق، سيبدأ التحقيق».

 

«هل ما زالت على قيد الحياة؟»

 

«نعم. الدوق الأكبر سيقرر أسلوب التعذيب، لذا ستكون آمنة الآن. أما لو كان الأمر بيدي، لذهبت فوراً وجعلتها تتذوق جحيم الكوابيس».

 

كانت بيري، التي نادراً ما تُظهر غضبها، غاضبة بحق.

 

وفي تلك اللحظة، شحب وجه سيفييل.

 

«أريد أن أراها. حالاً».

 

«ماذا؟»

 

«إنها في خطر».

 

«ماذا تعنين…»

 

ثم—

 

«هاه؟»

 

—تك

 

نزيف آخر من الأنف.

 

«آنستي الصغيرة!»

 

تفاجأت بيري ووضعت منديلاً على وجهها.

 

«الطبيب، الطبيب!»

 

«اهدئي، بيري. أنا بخير. لكن انتظري…»

 

حدّقت سيفييل في المنديل.

 

لماذا لون نزيف أنفي أرجواني؟

 

عندها، ومضة تذكّر خطرت ببالها.

 

‹نزيف أنفها أرجواني، تقول؟›

 

‹نعم. أنا أكتم الأمر، لكنه في الحقيقة بسبب سحر الجمال…›

 

صحيح، أنا متأكدة أنني سمعت تلك القصة في حياتي السابقة.

 

لقد كانت سيفييل مخطئة في فهم الأمر.

 

لهذا… كنت أشعر بالنعاس بشكل دوري مؤخراً…

 

ثم في تلك اللحظة—

 

—بوم!

 

دوّى انفجار هائل في البعيد.

 

“كياااه!”

 

أحاطت بيري ذراعيها بسبهييل وانكمشت معها.

 

ثم—

 

—ررررججج

 

اهتز القصر بأكمله بعنف.

 

(كنت أعلم ذلك!)

 

عضّت سبهييل شفتها، وشعرت بألم نابض في رأسها.

 

—دفع!

 

انفتح الباب بقوة، ثم—

 

—هووووش

 

بدأ دخان أبيض كثيف يملأ الغرفة.

 

“ما هذا؟”

 

“آنسة صغيرة!”

 

من خلال الباب المفتوح على مصراعيه، كان خدم دوق الأكبر يصرخون من بعيد:

 

“لقد انفجر القنبلة!”

 

“عقار الدوق الأكبر يتعرض للهجوم!”

 

عانقت بيري سبهييل بإحكام أكبر.

 

“لا تتنفسي!”

 

“همف!”

 

غطّت بيري فم وأنف سبهييل بيدها على الفور.

 

(انتظري يا بيري… إذا فعلتِ هذا فسوف…)

 

مدّت سبهييل بدورها يدها الصغيرة لتغطي فم وأنف بيري.

 

لكن الوقت كان قد فات.

 

سقطت ذراع بيري، التي كانت ملتفة حول سبهييل لتحميها، رخوة.

 

(بيري؟)

 

قبل أن تتمكن سبهييل من الصراخ، رأت شخصًا واقفًا عند الباب.

 

(كنت أعلم ذلك.)

 

عضّت سبهييل شفتها.

 

(هذه القنبلة بالتأكيد… إنها من صنع أليغرو، صُنعت في برج السحر. أنا أعرفها.)

 

كان الشخص خلف الدخان يرتدي قناعًا.

 

(إنه قناع بميزة تنقية الدخان)، فكّرت سبهييل حتى مع بدء بصرها بالتشوش.

 

(مييلا.)

 

عرفت سبهييل بسهولة هوية من كان وجهه مغطّى.

 

(لا… ليس لدي قوة.)

 

مدّت مييلا يدها نحو سبهييل.

 

“سبهييل. تعالي هنا.”

 

“…….”

 

“يجب أن تأتي معي. هذا غاز منوّم فقط، لذا ستكون خادمتك بخير.”

 

وبالفعل، بدأت عينا سبهييل تُغلَقان.

 

—سقوط.

 

انهار جسد بيري على الأرض.

 

“لماذا…”

 

كان هذا آخر ما تذكرته سبهييل، فقد تمتمت شيئًا كهذا.

 

(آه… يؤلمني… بارد!)

 

ارتجفت سبهييل. كان جسدها يُحمَل إلى مكان ما.

 

كان الأمر أشبه بعربة تتحرك.

 

—طقطقة… طقطقة.

 

تمكنت سبهييل من رفع رأسها قليلًا.

 

ظهر لها مشهد السماء.

 

“هاا…”

 

أدركت سبهييل، كما كانت تظن، أنها مستلقية في مؤخرة العربة، ملفوفة بإحكام في بطانية.

 

“هشش. التزمي الصمت حتى نغادر الغابة.”

 

من مقعد القيادة، التفتت مييلا برأسها.

 

ززز… ززز…

 

وعين سبهييل ما زالت مشوشة، رأت عدة صور ضبابية لمييلا.

 

“لماذا… كيف…”

 

“أنا من زرع القنبلة. منذ اليوم الذي وصلت فيه—ببطء، قليلًا قليلًا. خدم الدوق الأكبر أذكياء، والحراسة مشددة، لذا لم يكن الأمر سهلًا—لكنني لست غبية. كان من الصعب أن لا يُكشف أمري وأنا أزرع القنبلة.”

 

(تلك المرأة… هناك شيء غريب بشأنها. أحيانًا تتجول في الممرات ليلاً وحدها، تحدّق في الفراغ أو تحدث نفسها…)

 

كانت ماري قد قالت هذا مرة عن مييلا.

 

(نعم… الآن أصبح الأمر منطقيًا.)

 

تنهدت سبهييل داخليًا.

 

—بوم، بانغ!

 

من بعيد، في قصر الدوق الأكبر، كان يُسمع صوت انفجارات كما لو أن قنابل تتفجر.

 

“هذه هي الفرصة الأخيرة.”

 

“آغ!”

 

“تحمّلي قليلًا بعد. سأخذكِ إلى طبيب قريبًا.”

 

حاولت سبهييل أن تتحرك.

 

(لا أستطيع! أظن أنني مشلولة.)

 

ثم شعرت بالنعاس.

 

(الآنسة مييلا، ماذا فعلتِ؟)

 

كانت قد أطلقت بالتأكيد شيئًا في الغرفة عندما دخلت على سبهييل وبيري.

 

(قنبلة غاز؟ مخدّر؟ أم غاز مسيل للدموع سحري؟)

 

طفا على ذاكرتها علم من حياتها السابقة.

 

“آه!”

 

وضعت مييلا قطعة قماش على رأس سبهييل.

 

“فقط نامي. لقد صنعتُ ثقبًا لكِ للتنفس، لذا لن تختنقي.”

 

—طقطقة… طقطقة…

 

بدأت العربة تتحرك بعنف.

 

(كل هذا كان مخططًا.)

 

قنبلة تنفجر في القصر، ومييلا تدخل الغرفة بوجه مغطّى وتختطف سبهييل.

 

بالتأكيد، كانت العربة إمّا مخبّأة مسبقًا في مكان ما أو عربة الدوق الأكبر قد سُرقت.

 

في الحالتين، كل شيء كان مُخططًا.

 

(بما أن هذا مخطط من أستاذة عبقرية، فلا عجب أن خدم الدوق الأكبر قد تفاجأوا.)

 

وفوق ذلك، كانت سبهييل هي من اختارت مييلا بنفسها.

 

(بسببي، عقار الدوق الأكبر في فوضى!)

 

“لا… أنا… لقد تم… اختطافي…”

 

تمتمت سبهييل.

 

“بيري… ماري… دوق… هممم…”

 

في تلك اللحظة:

 

“أنقذوني…”

 

تمكنت سبهييل أخيرًا من التحدث بوضوح.

 

(آه، نزيف آخر من الأنف…)

 

سال الدم من أنف سبهييل.

 

(هاه؟)

 

أدركت ما كان بجانب وجهها.

 

(الخاتم…)

 

كان كنز ملكة الساكوبس—المشحون بالسحر من إرغا قبل مدة قصيرة.

 

هدية من بيري وماري.

 

كانت قد حولته إلى قلادة وارتدته حول عنقها.

 

في الظروف الطبيعية، كانت بيري ستنزعه عندما انهارت سبهييل—لكن في الفوضى، لا بد أنها نسيت.

 

قطرات الدم سقطت من أنف سبهييل على الخاتم.

 

(لا… عيناي… تُغلقان…)

 

قبل أن تفقد وعيها تمامًا، حدث وميض.

 

بفضل ذلك الضوء، تمكنت سبهييل بالكاد من فتح عينيها.

 

(خاتم ملكة الساكوبس… إنه يتوهّج؟)

 

تلألأ، وازداد بريقه أمامها.

 

كان هذا آخر ما رأته سبهييل قبل أن تغرق ببطء في اللاوعي.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه