أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

عندها أخرجت سيفييل رأسها الصغير من المطبخ.

 

“هاه؟”

 

“آنسة صغيرة! لماذا اختفيتِ فجأة؟”

 

تنهد نويل براحة وهو يضع يده على صدره.

 

“كنتُ أظن جدي يتشاجر، لم أرد إزعاجه.”

 

“تزعجينه؟”

 

أغلب الأطفال بيهربوا لأنهم يخافون أو ما يحبوا صراخ الكبار، صح؟

 

شو هالطفلة الغريبة…؟

 

نظر نويل وتشيرنو إلى سيفييل بدهشة.

 

“ألم تكوني تبكين منذ قليل؟”

 

“لا. هذا…”

 

حرّكت سيفييل عينيها الكبيرتين بلون الرمان من غير ما تنتبه لملامحهم، ثم غيرت الموضوع بسرعة:

 

“جدي، هناك شيء غريب هتا.”

 

“غريب في المطبخ؟”

 

أومأت سيفييل، ووجنتاها الممتلئتان تهتزان.

 

“إيه… المطبخ بارد.”

 

“ماهو قصدك؟”

 

ارتفع حاجبا تشيرنو قليلًا.

 

“في قصر جدي الدوق الكبير، الطباخين دائما يطبخون أكل لذيذ، فيكون الجو دافئ. لكن هنا، المطبخ نظيف وبارد! غريب!”

 

عند كلامها، تبادل مرافقي تشيرنو النظرات سريعًا، ثم هرعوا لتفقد المطبخ من دون أوامر.

 

أما الرجال الذين كانوا محتجزين من رجال تشيرنو، فتبدلت وجوههم إلى لون أبهت.

 

“كل أدوات المطبخ جديدة.”

 

“يتظاهر هذا المكان بأنه نُزل قديم، لكن المطبخ ما فيه أي أثر لاستخدام طويل.”

 

“إذن؟”

 

رمشت سيفييل بعينيها.

 

“هذه الراكونة الصغيرة تعرف كل شي لكن تتظاهر بالجهل.”

 

نقر تشيرنو بلسانه. بدأ يقتنع أن سيفييل ليست طفلة عادية.

 

“ألا ترين؟ في مطبخ نُزل قديم، حتى لو العمل فيه عشوائي، يجب أن يكون فيه سخام على الجدران، رائحة أكل، وقدور. لكن ه٨ن نظيف جدًا. يعني…”

 

سحب تشيرنو بكل بساطة لوحة المدخل القديمة المعلقة عند الباب.

 

<تأسس عام 289 حسب تقويم اتحاد الممالك>

 

والسنة الحالية كانت 299. يعني أنهم يزعمون أن النزل عمره عشر سنوات، لكن—

 

“هذا النزل عمره عشر سنين؟ كذبة واضحة.”

 

لو كان بيدها، لابتسمت سيفييل بخبث وقالت: “هيهي!”

 

لكن تشيرنو كان أسرع مما توقعت.

 

جدو سهل التعامل معه. صرت أحبه أكثر وأكثر.

 

وبوجه بريء سألت:

 

“يعني… لا تقول إنهم أشباح…؟ هل هي بلدة أشباح؟”

 

“ما بعرف عن هذا.” قال تشيرنو وهو يحدق بالناس المرتجفين.

 

“لكن الظاهر أن هذه البلدة ‘بلدة كذبة’. أليس كذلك يا نويل؟”

 

“آه!”

 

أرخى تشيرنو يده وهو ينظر إليهم.

 

“يجب أن نضغط عليهم حتى يعترفوا.”

 

ازدادت وجوه المجموعة المشبوهة شحوبًا.

 

“حسنا، أخرجوا الطفلة قليلا. الذي يحدث بعد الآن لا يناسب الأطفال.”

 

أومأت سيفييل بهدوء. كانت قد حققت هدفها، وهذا يكفي وزيادة.

 

لكن تشيرنو ما اضطر حتى يستجوبهم.

 

مجرد رفع يده كان كافيًا ليجعلهم يرتجفون ويعترفوا بكل شيء.

 

“الـ… الحقيقة إننا ممثلون. أرسلنا نقابة اللصوص.”

 

“إيه. مثلنا كثيرا في فولون. طلبوا منا أن نتظاهر أننا سكان قدامى…”

 

“تدربنا في المكتب السفلي لوكالة العقارات هناك.”

 

همم، زي ما توقعت!

 

ابتسمت سيفييل في داخلها وهي تعود بهدوء إلى جانب تشيرنو.

 

ممثلون من نقابة اللصوص الدنيا… ألسنتهم طويلة فعلًا.

 

وفوق هذا، كانت تعرف مسبقًا من المستقبل كيف ستسير الأحداث.

 

عبّوا البلدة شبه المهجورة بممثلين من نقابة اللصوص عشان يبان أنها حقيقية. بالضبط زي ما قرأت في السجلات.

 

أمر تشيرنو مرافقيه بالتحري بهدوء، فاكتشفوا أن البيوت مهجورة تقريبًا.

 

“يبدو أننا…” تمتم تشيرنو،

“…بحاجة لشن هجوم مفاجئ.”

 

تشبثت سيفييل بساقه:

 

“أريد أن آتي أضبا!”

 

“أنتِ أيضا…؟”

 

“نعم. لا أستكيع ترك الاشرار يؤذون جدي.”

 

لكن في الحقيقة، كان لديها سبب آخر:

 

الشخص اللي راح نواجهه خطير جدًا. ما بقدر أخلي جدو يروح لوحده.

 

كان هذا عشها الجديد، مكان يعطيها حلوى وثلاث وجبات يوميًا.

وكانت مصممة على حماية هذا العسل الدافئ بكل قوتها.

 

نويل قال: “ألا يكون أفضل لو بقيتِ معنا في النُزل؟ أنتِ غالية علينا.”

 

لكن تشيرنو هز رأسه:

 

“لا، راكونتنا الصغيرة كانت أول من اكتشف غموض هذه البلدة. ما يصير نستبعدها عشانها صغيرة.”

 

“لكن من أجل حالتها النفسية—”

 

“ستكون بخير. سواء كانت راكونة نربيها، أو طفلة ستصبح زوجة ابننا، إذا كانت من عائلة الدوق الكبير، فلازم تكبر قوية.”

 

رفعت سيفييل رأسها بدهشة، فابتسم لها تشيرنو.

 

“الطفلة اللي مثلها لها الحق تشوف أي شي. لكن… الأفضل ما تشوف أشياء مرعبة كثير.”

 

نويل نظر إليه بفزع:

 

“عندها أنظر لك بهذه الطريقة… فعلاً أنت تنين.”

 

وسيفييل فهمت المعنى المخفي:

 

التنانين، كبار أو صغار… مجانين كلهم.

 

لكنها لم تمانع.

جدي رائع، فعلًا.

 

رافقته إلى وكالة العقارات.

كان باب القبو مغلقًا بإحكام، لكن نويل فتحه بعد بضع محاولات.

 

“واو، مر وقت طويل منذ أن فعلت ذلك، يداي أصبحت ثقيلة.”

 

“شـش، راكونة صغيرة، امشي حافية وبهدوء.”

 

“تمام.”

 

نزعت سيفييل حذاءها وتبعتهم.

 

من الأسفل كان يسطع ضوء ويعلو صخب.

أشار لها تشيرنو بالصمت، ثم ألقوا نظرة من وراء الجدار…

 

كانت قاعة القبو تعج بالناس، كؤوس الخمر في أيديهم.

 

“من أجل إتمام الصفقة غدًا!”

“لنُبرم صفقة واحدة على الأقل!”

“لنصطاد المغفلين!”

 

ذلك الرجل!

 

رأته في الوسط، بابتسامة لطيفة، وملامح نصف نائمة لكنها مشبعة بمكر المجرمين.

 

المرتبة التاسعة في مذكرة الموت: الكونت فيريس — اسم مستعار. هويته الحقيقية… الأمير فيلوكس من العائلة المالكة ألليغرو. وعمي اللعين.

 

كان الكونت فيريس، أو فيلوكس، يقف إلى جانبه رجل. وعند التمعن فيه، تبيّن أنه نفس الرجل الذي كان يتظاهر بكونه تاجرًا في السوق في وقت سابق من ذلك اليوم.

 

قال فيلوكس:

“كل الأمور تسير بسلاسة.”

 

أجاب الرجل:

“نعم، لكن من المؤسف أننا شارفنا على نفاد قطع الأراضي الصغيرة التي يمكن بيعها. وأيضًا هناك عيب في خطة بيع الأراضي—فهي لا تدرّ المال فورًا، بل علينا انتظار الدفعة النهائية، وهذا يجعل التدفق النقدي بطيئًا قليلًا.”

 

ابتسم فيلوكس بلا مبالاة:

“وما المشكلة في ذلك؟ المال سيتدفق عاجلًا أم آجلًا. الناس سيظلون يتوسلون من أجل الحصول حتى على قطعة أرض واحدة.”

 

قال الرجل:

“أنت على حق.”

 

ضحك فيلوكس ضحكة مرحة.

“الأهم من ذلك، هل أرسلت المال إلى نقابة اللصوص؟”

 

“نعم، بالطبع.”

 

“بفضل تلك الصفقة الكبيرة، تمكّنا حتى من دفع المبلغ الضخم المطلوب للنقابة. لم يكن الأمر أسهل من ذلك.”

 

ارتجفت سيفييل قليلًا. كانت “الصفقة الكبيرة” تشير بوضوح إلى تشيرنو.

 

(هؤلاء الأوغاد… لقد دفعوا لنقابة اللصوص من عربون الجد.)

 

انتفخت وجنتا سيفييل غيظًا.

 

قال أحدهم بحماس:

“أجل يا سيدي! أنت سيد حقيقي في خداع السذّج!”

 

وضع فيلوكس كأسه وفرك يديه.

“حسنًا، فلنلقِ نظرة إذن على عقود الأراضي التي تم بيعها مؤخرًا.”

 

عند ذلك، تذكرت سيفييل الطابور الطويل أمام مكتب العقارات.

 

“كم من الأغبياء هناك… لا يدركون حتى أنها أرض قاحلة بلا أي قيمة.”

 

قال فيلوكس برضا:

“يا لها من صفقة رائعة. أحسنتم جميعًا!”

 

—كريك

 

التفتت سيفييل لترى تشيرنو يضغط على أسنانه بقوة.

 

(أجل يا جدي، أفهمك. هذا الحقير يثير غضبك أيضًا، أليس كذلك؟)

 

كانت سيفييل قد عرفت هوية الرجل بمجرد أن سمعت اسم “الكونت فيريس”.

 

(فيلوكس دي أليغرو… هذا اسمه الحقيقي.)

 

كان “الكونت فيريس” مجرد شخصية احتيالية يتقمصها—شخصيته الثانية، إن صح التعبير.

 

وغالبًا ما تحتوي العائلات النبيلة العريقة على عم أو عمة سيئ السمعة.

 

(حتى في العائلة المالكة لأليغرو، المليئة بالفاسدين والمختلين، تمكنوا من إنجاب محتال.)

 

وإن كان هناك من يستحق لقب مثير المشاكل بينهم، فهو فيلوكس.

 

احتيال عقاري، تلاعب بالأسهم، وتهريب…

 

كانت سيفييل تعرف الكثير من الجرائم التي ارتكبها فيلوكس وتلك التي سيرتكبها مستقبلًا.

 

(ولماذا يفعل أمير مملكة كل هذا؟)

 

(ما السبب؟)

 

(ليعيش حياة بذخ.)

 

فعلى الرغم من أن فيلوكس كان يتلقى مخصصات سخية للحفاظ على مكانته، فإنها لم تكن كافية لرجل مدمن على القمار والنساء.

 

وفوق ذلك، فإن المحتال غالبًا ما يُخدع هو نفسه ويكرر نفس الحيلة.

 

باختصار، كان: (إنسانًا ميؤوسًا منه).

 

وكانت أسوأ قضية له بعد بضع سنوات—عملية احتيال استثمارية وطنية شارك فيها مع ويتغار.

 

إذ ضمن ويتغار منتجًا استثماريًا فاشلًا باسم الدولة، وكان الفاعل الرئيسي طبعًا هو فيلوكس.

 

(لقد دمّر ذلك حياة الكثيرين.)

 

في حياتها السابقة، لم يكن بوسع سيفييل سوى المشاهدة وهم يرتكبون جرائمهم.

 

لكن هذه الحياة ستكون مختلفة.

 

(هل سمعت عن شخص أخطر من الوحوش؟ إنه الجد التنين. وتخيل ماذا؟ لقد وقعت بين يديه الآن.)

 

وبحسب ما تعرفه سيفييل، فإن أفراد عائلة الدوق الأكبر لا يكشفون عن هوياتهم أثناء التعامل في عالم البشر.

 

(إذن، لم يتخيلوا أبدًا أن الرجل الذي حاولوا خداعه هو في الحقيقة الدوق الأكبر الأول… وتنين.)

 

والآن، حان دور تشيرنو.

 

(جدي… اسحق هذا المحتال.)

 

ابتسمت سيفييل بخبث وجذبت كم تشيرنو.

 

وبمجرد أن تلقى الإشارة، تقدم تشيرنو بخطوات جريئة إلى الأمام.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه