أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

في غرفة الدوق الأكبر

كانت الغرفة التي يشغلها الدوق الأكبر ريمدراجون، والتي كانت تُستعمل أيضًا كقاعة للاستقبال، تنعم دائمًا بصمتٍ مهيب وسلامٍ ثقيل.

 

طقطقة!

 

انكسر مسند الكرسي تحت قبضة دايهان القوية.

 

قال بنبرة حادة:

“أتقول إن تلك الصغيرة تنتمي إلى العائلة الملكية لأليجرو؟ ها، تبيّن أنها خدعتني بمظهرها المطيع الذي يتبع الآخرين كالجراء الصغيرة.”

 

انبعثت منه هالة “رعب التنين” القادرة على إرغام المرء على الركوع. تحت تأثيرها ارتجف إلتون قليلًا، لكنه تماسك وتحدث بهدوء:

 

“ومع ذلك، فإن السيد الصغير يناديها بـ الراكون الصغيرة. ويقول إنها، وهي تركض هنا وهناك، تخفي ذيلها الفاخر، فيصعب معرفة ما يدور في ذهنها، وهذا أمر غريب.”

 

ابتسم دايهان بسخرية وقال:

“راكون، إذن… تشبيه مناسب. على أية حال، يظل الأمر كما هو، فهي راكون أليجرو.”

 

ثم رمى مسند الكرسي في الهواء.

 

تحطّم!

 

تحطّم الزخرف المرصع بالجواهر الملتصق بالأثاث القديم. سارع إلتون بالاحتماء وهو يطلق صوتًا مرتاعًا، بينما انكمش ليف بدوره.

 

“أرجوك، تمالك نفسك!”

 

أسرع الاثنان وانحنيا أرضًا.

 

قال دايهان بصوت متهكم:

“أتمالكان نفسي؟ يبدو أنكما أخفيتما هوية تلك الراكون الصغيرة منذ لقائنا على أسوار القلعة. ولأنني صرت غير مبالٍ بشؤون العالم هذه الأيام، تظنان أن ملككما لم يعد يهمّني، أليس كذلك؟”

 

قال ليف بسرعة:

“لا، أؤكد لك أن الأمر ليس كذلك!”

 

“كفى ضجيجًا. أحضرا تلك الصغيرة حالًا، سأعتني بها فورًا.”

 

قال ليف، وقد شحب وجهه:

“عذرًا؟”

 

صرخ إلتون بجدية:

“لا يمكننا ذلك يا دوقنا الأكبر!”

 

زمجر دايهان:

“لا يمكنكما؟ هل ترغبان بالموت؟”

 

“أعتذر… لكن حقًا، في هذه اللحظة، لا يمكننا.”

 

“ولمَ لا؟”

 

قال إلتون بكل جدية:

“لأن… الطفلة البشرية، بعد الساعة الثامنة مساءً، تكون نائمة!”

 

نظر دايهان إلى الساعة… كانت تشير إلى التاسعة مساءً.

 

أضاف ليف:

“لقد قرأت بيري في كتاب أن الطفل الذي لم يتجاوز الخامسة، إذا قُطع نومه، سيتأثر نموه سلبًا بشكل بالغ.”

 

أردف إلتون:

“ولهذا السبب، حتى أثناء قيلولة الآنسة الصغيرة، يحرص الجميع على التزام الهدوء.”

 

عندها، نفد صبر دايهان.

 

“حسنًا، فهمت.”

 

قال ليف بوجه مضيء بالأمل:

“حقًا؟”

 

ابتسم دايهان ابتسامة باردة:

“نعم، فهمت الوضع… أنتما قادران على العيش بشكل جيد حتى لو فقدتما ذراعًا وساقًا، أليس كذلك؟”

 

فجأة انطلقت قطع مساند الكراسي كالسكاكين فوق جسدي ليف وإلتون، وبدأ الأثاث في الغرفة يتحرك صعودًا وهبوطًا.

 

صرخ إلتون:

“آه، يا دوقنا الأكبر!”

 

كان هذا استخدامًا لقوة التحريك العقلي، وهي إحدى مهارات دايهان الخاصة.

 

وبينما كانا يتفاديان القطع الطائرة بصعوبة، جلس دايهان مجددًا على مقعده.

 

سأل فجأة:

“تلك الصغيرة… هل أرسلتها العائلة الملكية لأليجرو؟”

 

تنفس إلتون بارتياح:

“أخيرًا صرت تستمع. لكنك تصير أكثر حساسية كل عام… آه! هذا مؤلم.”

 

كان قد تلقى ضربة على مؤخرة رأسه بأكبر قطعة من مسند الكرسي.

 

قال إلتون بوجه متذمر وهو يفرك رأسه:

“في الحقيقة، لدى الآنسة الصغيرة ظروف خاصة!”

 

“…ظروف؟”

 

“نعم!” أسرع ليف مؤكدًا.

 

وبعد أن شرحا الأمر بإيجاز، رفع دايهان حاجبيه.

 

“تقولان إنها نشأت وهي مسجونة؟”

 

“ومنذ سن صغيرة للغاية.”

 

“لكنها ما زالت صغيرة الآن، فكيف حُبست؟”

 

قال ليف بحذر:

“يبدو… أن ذلك كان منذ ولادتها تقريبًا.”

 

أومأ إلتون:

“بحسب التحقيقات، لم تخرج يومًا إلى العالم الخارجي.”

 

“هي مُسجلة في سجلات عائلة أليجرو، لكن يبدو أن هذا كل شيء. لقد كان من حسن حظها أن تبقى على قيد الحياة.”

 

“لكن، ما سبب ذلك؟”

 

“لسنا واثقين. لكن يُقال إن الآنسة الصغيرة ليست ابنة الملكة السابقة ولا الحالية.”

 

كان من المألوف لدى البشر إخفاء الأطفال غير الشرعيين. وبما أن دايهان لا يعرف خبايا العائلة الملكية لأليجرو، فقد استنتج أن سيفييل حُبست لكونها غير شرعية.

 

تنهد دايهان بازدراء:

“كم هم مدهشون كلاب أليجرو هؤلاء… لم أر مثلهم حتى بين الشياطين. حتى المخلوقات الصغيرة تعتز بأبنائها.”

 

قال إلتون بحماس:

“لكنها تستحق الثناء، ألم تُهدِ السيد دايهان حلوى النجوم؟”

 

وأضاف:

“قيل إنها لم تتذوق الحلويات في حياتها حتى جاءت إلى هنا، ومع ذلك قدمتها لك… يبدو أنها كانت تريد أن تنال رضاك. هذا مدهش، فنحن لم نحصل منها على أي حلوى!”

 

زمجر دايهان:

“أتريدان القول إنني قد رُشيت للتو؟”

 

ضغط على صدغيه وقال:

“ما الذي فعلته هذه الصغيرة حتى أسرتكما هكذا؟ لم أركما من قبل تنحازان للبشر.”

 

أجاب ليف بجديّة:

“لا يوجد سبب محدد… فقط لأنها لطيفة.”

 

تذكر دايهان سيفييل وهي تمسك بسرج الوِيفِرن بإحكام، ووجنتاها البيضاء المستديرتان قد احمرّتا من الحماس.

 

إنها لطيفة، هكذا قالوا.

 

من دون أن يدرك، بدأت حدة غضبه تخف.

 

وقعت عيناه على حلوى النجوم الموضوعة على مكتبه.

 

“…هل أعطتني هذه لأتناولها؟”

 

قال إلتون:

“إذا لم ترغب بها، يمكننا أخذها.”

 

تمتم دايهان:

“طفلة صغيرة تستخدم الرشوة بالفعل…”

 

ثم قال بصرامة:

“إذا تصرفت تلك الصغيرة كعضو من العائلة الملكية لأليجرو، ستتخلصان منها فورًا.”

 

أجابا:

“بالطبع، لن يكون هناك شك في ذلك.”

“وسنراقبها عن كثب.”

 

لكن ليف تمتم لنفسه:

“إنها حقًا شخص لطيف وبريء… ما زالت في الخامسة من عمرها، ولا يمكن أن تكون قد تأثرت بعادات العائلة الملكية.”

 

وأضاف:

“ومهما كان اسمها، فلا بد من إتمام وعد الخطوبة لتحقيق رغبة عائلة الدوق الأكبر التي طال انتظارها.”

 

“رجاءً تحمّلها مؤقتًا باعتبارها كائنًا لطيفًا ومسالمًا.”

 

طرق دايهان بأصابعه على قطعة الكرسي السليمة:

“مستحيل.”

 

ثم أضاف:

“حتى لو كانت وجنتاها ممتلئتين، وابتسامتها مشرقة، ورائحتها كرائحة الأطفال، لا تجعلاني أقترب منها، فلست أفكر في مسامحتها.”

 

“…آه، نعم؟”

 

“نعم، فهمت.”

 

وأومأ كلاهما خوفًا من أن يغيّر رأيه.

 

بعد بضعة أيام

 

قالت بيري بقلق:

ماذا نفعل، فالدوق الأكبر لا يزال داخل القلعة، لكن السيد إلتون لا يقول إننا سنعود إلى المنزل المنفصل.

 

قضت سيفييل اليوم كله تقريبًا في اللعب داخل غرفتها أو حولها.

 

في تلك اللحظة، رأت من خلال فتحة الباب إلتون يمر في الممر.

 

خطت بخطوات صغيرة خلفه:

“إلتون!”

 

التفت إليها مبتسمًا:

“آه، آنستي الصغيرة، ما الأمر؟ أين بيري وماري؟”

 

قالت:

“لدي أمر أريد أن أسألك عنه.”

 

ابتسم إلتون وكأنه فهم:

“آه، أعلم ما في بالك. أنت قلقة أنه إذا انتظرتِ السيد الصغير، فلن يتزوجك من تلقاء نفسه. لا بد أن تكبرا أولًا لتتمكنا من الزواج!”

 

كادت سيفييل أن تنفجر غضبًا، لكنها تماسكت:

“ليس هذا ما أقصده!”

 

“آه، أحقًا؟” ابتسم، ثم قال:

“على أية حال، هناك أمر سار يخصك أيضًا.”

 

“وما هو؟”

 

انحنى إلتون قليلًا، مظهرًا أعلى كومة من الوثائق التي يحملها.

 

قائمة هدايا الزواج.

 

سألت سيفييل متعجبة:

“ما هذا؟”

 

أجاب:

“إنها الممتلكات التي ستُرسل إلى منزل والديكِ. إن كنتِ فضولية، هل ترغبين في الاطلاع على المحتوى؟”

 

«…منزل والديّ؟»

 

تصلّب جسد سيفييل فجأة.

توجّه إلتون على نحو طبيعي إلى غرفة الدراسة، فتبعته سيفييل بخطوات سريعة قصيرة ومتلاحقة.

 

لكن على ظهرها، بدأ العرق البارد يتصبب.

 

صحيح… الآن تذكّرت، كان هناك مثل هذا الوعد.

 

حفلة فاخرة تُقيمها أسرة الدوق الأكبر لاختيار شريك الزواج السياسي للوريث الشاب.

 

كان هناك سبب وراء الضجة التي أحدثها والداها في تلك الحفلة.

 

ذلك أن الهدايا التي تُقدَّم مقابل قبول العروس كانت هائلة بحق.

 

وعلى ما يبدو، فإن خبر هروبي قد وصل بالفعل إلى أسرة آل أليجرو الملكية.

 

انتشرت في نفسها غمامة من القلق.

 

حتى بالنسبة لأسرة آل أليجرو الملكية، فإن الشخص الذي لن يجرؤوا على الاقتراب منه هو بالتأكيد الدوق الأكبر لعائلة ريمدراجون.

 

لذا، لن يتصرّفوا بتهور.

 

ثم إن والدي… لن يكون لديه أي اهتمام بي كما أنا الآن.

 

كانت في الخامسة من عمرها آنذاك.

 

في ذلك الحين، لم يفعل ويتغار سوى حبسها امتثالًا لتقاليد العائلة.

 

حتى زياراته النادرة لها كانت بدافع الواجب فقط.

 

وقتها لم يكن يفكر حتى في استغلالي، إذ لم يرَ فيّ سوى ابنة غير شرعية ملعونة.

 

لكن عندما اكتُشفت عبقريتها في سن الخامسة عشرة، تغيّر الأب فجأة.

 

“لقد أدركت حين رأيتك تتحدثين بكل اللغات القديمة، وتتقنين حروفًا لم أعلّمك إياها، أن طفلًا مثلك سيكون ذا فائدة عظيمة. أليست هذه سعادة لكِ؟ ألم أمنحكِ معنى للحياة وأنتِ التي لا قيمة لها؟ عليكِ أن تكوني شاكرة لي.”

 

كل ما أرجوه الآن هو ألا يطلبوا إعادتي إليهم.

 

سألت سيفييل بقلق، وهي تعرف في قرارة نفسها أن الأمر ربما ليس كذلك:

 

«لكن… هل تواصلتم مع أسرة أليجرو؟»

 

«آه، بالطبع. لقد أرسلتُ رسالة أخبرتهم فيها أن الآنسة الصغيرة ستنشأ هنا، وستتزوج من الشاب الصغير بعد بضع سنوات.»

 

«…وماذا كان ردّهم؟»

 

«عجبًا… لم يصل أي رد حتى الآن. ربما يأتي اليوم.»

 

«…»

 

«على أية حال، علينا فقط أن ندفع كما تقتضي الإجراءات.»

 

كوّن إلتون شكل دائرة بإبهامه وسبابته، في إشارة إلى المال، وقال بثقة:

 

«الإيداع المالي دواء ناجع لمعظم الكبار. عادة، إن دفعتَ لهم المال، لن يثيروا أي مشكلة أخرى.»

 

«…»

 

إذن، إلتون يعرف كل شيء.

 

لكن سيفييل لم تستطع أن تبتسم. والأسوأ أنها بدأت تتساءل: إذا كان هذا “إيداعًا”، فهل سيشمل أيضًا أموالًا نقدية؟

 

«أنا… هدايا الزواج… هل يمكنني الاطلاع على قائمتها؟»

 

«ممم… بالنسبة للآنسة الصغيرة، قد يصعب عليكِ قراءة محتواها.»

 

ومع ذلك، سلّمها الوثائق بسرور.

 

[حقوق تعدين منجم زمرد]

 

هاه!

 

وضعت سيفييل يدها على قلبها.

 

إنه منجم زمرد لن ينضب حتى بعد مئة عام من الآن.

 

وهو نفسه المنجم الذي كان سبب ازدهار أسرة ميتارا في حياتها السابقة.

 

[شهادة ملكية لأراضي غابية]

 

…إنها نفس الشهادة التي قدّمها والد ميتارا للأسرة الملكية، والتي رفعت مكانته إلى مصاف النبلاء!

 

الأرباح التي جُمعت من التجار تحت ظل أسرة آل أليجرو الملكية من خلال هذه الأراضي كانت هائلة…

 

وعلى الرغم من شهرة مملكة أليجرو بالسحر، فإنها كانت مهووسة بالمال إلى حد الجنون، وقد استنزفت تلك الأراضي حتى العظم.

 

ثم جاء الأهم…

 

[قائمة كنوز]

 

«أ… أنتم ستعطون كل هذا؟!»

 

«بالطبع. هل ترغبين في رؤيته بنفسك؟»

 

فتح إلتون الخزنة دون أن يحاول حتى إخفاء الرقم السري، والذي كان ببساطة “١٢٣٤”.

 

حقًا… أيّ إهمال هذا؟

 

قالت بلهجة متحفّظة: «أليس ذلك مفرطًا في التهاون؟»

 

«لا تقلقي. إنها مزوّدة بآلية تهاجم الغرباء تلقائيًا، لكنها لا تؤذي أي فرد من أسرة الدوق الأكبر، بما في ذلك الآنسة الصغيرة. كما أن أفراد أسرتنا يعرفون جيدًا طباع الدوق البشعة، لذا لا أحد يجرؤ على السرقة إلا لو كان فاقد العقل. وفوق ذلك، لدينا عدد لا بأس به من ذوي الدماء المختلطة الذين…»

 

«…نعم.»

 

مع ذلك، هذه الثروات… تفوق الحد.

 

تلألؤ… فخامة…

 

لا يمكن وصفها بغير ذلك.

 

«بهذا القدر، ستنال آنستنا الصغيرة احترام أسرة آل أليجرو الملكية. هذا ما يُسمّى بداية التفوق.»

 

رفع إلتون رأسه بفخر، مشيرًا بإيماءة تقطع الرقبة.

 

أكاد أقسم أنني أود ضرب رقبتك بحد كفي الآن.

 

تملّكتها رغبة في كبح غضبها، وهي تتخيل أفراد تلك الأسرة الحقيرة يتلذذون بهذه الممتلكات.

 

لكن… إن لم أقدّم هذه الأملاك، قد يتذرعون بشيء لإعادتي إليهم.

 

وبينما تتأمل الخزينة، لفت انتباهها كتاب ملفوف بالحرير.

 

«بالمناسبة، ما هذا؟»

 

«آه، هذه أيضًا هدية زواج. إنها نسخة من إنجيل معبد قديم جدًّا، وهو نص منسوب إلى الإله القديم المنقرض.»

 

«هاه…»

 

«آنستي الصغيرة؟ لِمَ التنهد فجأة…؟»

 

ذلك الكتاب، بعد سنوات قليلة… سيصل سعره في المزاد إلى أعلى رقم على الإطلاق.

 

حسنًا، سأكبح نفسي هذه المرة أيضًا… ربما.

 

قبضت على طرف تنورتها الصغيرة بكلتا يديها، محاولة التماسك.

 

في تلك اللحظة، دخل خادم يحمل رسالة.

 

«لقد وصلت رسالة من منزل والديكِ، سيدتي الصغيرة. يبدو أنها تتعلق بإجراءات الزواج والهدايا.»

 

أخذ إلتون يقرأها ببرود كما لو كان يتعامل مع فاتورة مزعجة.

 

ثم تغيّرت ملامحه إلى دهشة متحفظة، قبل أن يبتسم بسخرية ويضع الرسالة جانبًا.

 

«ماذا قالوا؟»

 

«لا… لا يستحق الأمر أن تطّلعي عليها.»

 

«بل أريد أن أراها!»

 

قفزت سيفييل في مكانها محاولة الإمساك بالرسالة، حتى اضطر إلتون إلى دعمها كي لا تسقط. وفي تلك اللحظة، خطفت الرسالة بسرعة.

 

«آه… نسيت أنك تعرفين القراءة.»

 

ما إن وقعت عيناها على السطور الأخيرة حتى أدركت سبب ارتباكه.

 

[لن تُقدَّم أي هدية زفاف من جانب أسرة أليجرو، ولا يوجد مهر. إن لم يعجبكم الأمر، فلا يهمّني إن تخلصتم من تلك الطفلة فورًا.]

 

عرفت ذلك الخط.

 

هو بنفسه كتب رسالة فظة كهذه؟ أول مرة يرسل إليّ رسالة بخط يده… وهذا ما تحتويه؟

 

في تلك اللحظة، نفد صبرها تمامًا.

 

لا… لن أتحمل.

 

دوّى في أعماقها صوت وحش صغير يزأر.

 

لن أعطيهم هدايا الزفاف أبدًا.

 

قررت بكل عزم أن تفسد عملية تبادل الهدايا هذه.

 

قبضت على الرسالة بقبضة صغيرة حازمة.

 

كلكم إلى الهلاك.

 

م.م: كل الهدايا لناس ما يستاهلوا، أنا أستحقهم أكثر 🥹🥹🥹

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه