الفصل 17: التايبون

 

 

“هل انتهيت من الدواء بعد؟”

 

 

المرة الوحيدة التي تمكنت فيها ماوماو من الخروج من الغرفة التي كانت محبوسة فيها كانت مرة واحدة يوميًا، عندما تم إحضارها إلى غرفة شينمي تحت الحراسة.

 

 

كانت غرفة شينمي فاخرة للغاية، ولم يكن أحد ليصدق أنها كانت في وسط القلعة.

 

 كانت الأرضية مغطاة بسجادة سميكة من صنع أجنبي، وكان الأثاث أيضًا غريبًا. 

 

انجرفت روائح الشاي والزهور والعسل في الهواء.

 

 

كانت سيدة الغرفة مستلقية على كرسي مريح، وكانت الخادمة تقوم بتلميع أظافر يدها اليسرى. 

 

ركع شاب في مكان قريب وقام بتدليك قدميها. كانت الغرفة مليئة برائحة البخور.

 

 خلف شينمي كان هناك سرير كبير كانت بعض النساء يتدحرجن عليه ويضحكن. كانت هناك رائحة أخرى في الهواء أيضًا: الكحول.

 

 كان هناك جو منحط/ فاسق يصعب وصفه. 

 

 

استنشقت ماوماو .

 

‘ اعتقد أنه نوع من الخليط.’ 

 

قاعدة من ماء المسك، مقطعة مع عدة مكونات أخرى. بدت النساء المستلقيات على السرير خاملات بشكل غريب، ومن الصعب معرفة ما إذا كان ذلك بسبب السكر أو أي شيء آخر.

 

 

كانت لولان خلف شينمي، وهي تتناول وجبة خفيفة. كانت سويري تمشط شعرها. في مكان آخر، ربما بدوا وكأنهم شقيقتان تتقاسمان لحظة جميلة.

 

 هنا، كانوا يبدون فقط مثل السيد والخادم.

 

 

 “أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول قليلاً”.

 

 

“يا إلهي . هل هذا صحيح؟” 

 

بتلويح من مروحة، أعادت شيمني ماوماو إلى خارج الغرفة.

 

بمجرد عودتها بأمان إلى الردهة، أطلقت ماوماو تنهيدة عميقة. ثم رأت وجهًا مألوفًا ينظر في اتجاهها.

 

 

” أيتها الصيدلانية. “

 

 كان صاحب هذا الصوت المغرور كيو يو.

 

 (لم تخبره باسمها على وجه التحديد، ولم يتعرف عليها فعليًا، ولهذا السبب أطلق عليها ببساطة اسم “الصيدلانية”) خلفه كانت هناك خادمة أخذها لتكون مرافقته، مع أربعة أولاد آخرين.

 

 

“نعم؟ كيف يمكنني مساعدك؟”

 

 سألت بأدب.

 

 

ما أرادت قوله هو: نعم، ما هذا أيها تافه الصغير؟ 

 

ولكن هذا لم يكن الوقت أو المكان.

 

 حتى ماوماو كان لديها شعور بالحفاظ على الذات، ومع وجود خادمة – وحارسه القوي -، لم يكن بوسعها تحمل أي إساءة إليه.

 

 

“واو، هذا مخيف!”

 

 

‘أريد أن أضربه بشدة. ‘

 

وعدت ماوماو نفسها سرًا بأنها ستمنحه هدية العمر في المرة القادمة التي يكونان فيها بمفردهما.

 

 على الرغم من أنه، للأسف، لا يبدو أنها ستتاح لها الفرصة في أي وقت قريب.

 

 

“إذا لم تكن بحاجة إلى أي شيء مني، سيدي، أود العودة إلى غرفتي.”

 

 كان المنصب الذي كنت فيه غير سار للغاية، لكنني لم أعترض على ما كانت تفعله بالفعل.

 

 لقد تم تزويدها بمخزون من الأدوية التي كان من الممكن أن تكون مفيدة بشكل مثير للإعجاب حتى في مكتب طبي مناسب – حتى لو كان الكثير منها يتقدم في السن. 

 

وقد شعرت بسعادة غامرة لوجود الكثير من المواد المكتوبة للعمل معها. أيًا كان الصيدلي الذي سبقها، فقد كانوا موهوبين جدًا.

 

 

“مهلا، هل كان هناك أي نساء أخريات هناك؟”

 

 

“نعم سيدي.”

 

 

‘الأمر لا يتعلق فقط بالتواجد هناك..’ 

 

 لم يكونوا في حالة جيدة بحيث يمكن لطفل صغير رؤيتهم.

 

 مثل هذا مشهد لم يكن مناسباً لعيون الأولاد الصغار.

 

 صحيح أنه عندما كانت في عمر كيو-يو، كانت ماوماو أكثر دراية بجماع الرجال والنساء من جماع القطط أو الكلاب، على سبيل المثال، لذلك لم تحمر خجلًا أبدًا بسبب الإحراج، لكن هذه مسألة منفصلة.

 

 

” إذن، أمي هناك. هل بدت بخير؟ أعرف أنها كانت مشغولة بالعمل…”

 

 

 “أخشى أنني لا أستطيع أن أخبرك. لانني أعرف أي واحدة تقصد”.

 

 

“أوه.”

 

 بدا كيو يو حزينًا. لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن تقوله ماوماو. 

 

ظنت أنها تعرف أي امرأة هي والدته، لكنها لم تكن مؤهلة لإخباره عنها.

 

 “أعتقد أن هذا هو كيف تسير الأمور، هاه؟ أعني أن أمي مشغولة. ربما كان علي أن أنتظرها في القرية.”

 

 

‘هذه هي قصته.’ 

 

لم تكن تعرف من صاحب الفكرة، لكنه كان اختيارًا حكيمًا. من الأفضل أن يبقى في بلدة الينابيع الساخنة بدلاً من رؤية والدته هنا. ربما كانت فكرة والدته.

 

 

 “إذا عذرتني”.

 

 

“أوه، اه، مهلا!” 

 

بدا كيو يو وكأنه على وشك أن يقول شيئًا لماوماو، لكنه نظر حوله وظل صامتًا. مهما كان ما أراد أن يقوله، فمن الواضح أن هذا لم يكن المكان المناسب لذلك.

 

 

“سأذهب.”

 

 

“طبعا أكيد.”

 

 

عادت ماوماو إلى غرفتها.

 

مرت عدة أيام أخرى، كل منها يشبه إلى حد كبير الأيام الأخرى. الشيء الوحيد الذي بدا غريبًا حقًا بالنسبة إلى ماوماو هو قدرتها على سماع أصوات الأطفال خارج باب . 

 

‘كيو يو والآخرين، ربما؟’ 

 

 وفي كل مرة يقتربون فيها، كانت خادمة توبخهم وتقودهم بعيدًا. من الواضح أنه كان من المفترض أن يبتعدوا عن هذه الغرفة.

 

 

‘أعتقد أنني أفهم.’ 

 

تم إحضار الحيوانات الصغيرة إلى غرفة ماوماو لأغراض تجريبية. لقد حافظت على المكان نظيفًا قدر استطاعتها، لكن لا يمكن وصفه بأنه صحي تمامًا.

 

‘ على أية حال، أستطيع أن أشم رائحة كريهة لسبب ما. ‘

 

 

 كانت الرائحة تأتي جزئيًا من الفئران، لكن في بعض الأحيان كانت هناك نفحة من شيء آخر، رائحة العفن. 

 

رائحة لا تشبه روث الحيوانات أو البيض الفاسد.

 

 غالبًا ما كانت تشم الرائحة المنجرفة من الدرج عندما تم اصطحابها إلى غرفة شينمي؛ ربما كانوا يفعلون شيئًا ما في أحد المستويات الأدنى. 

 

عادت بفكرها إلى الفيفا المفككة التي رأتها في القرية. وربما يتم إجراء هذا البحث هنا أيضًا. 

 

 

‘ آمل ألا ينفجر شيء.’ 

 

ولكن في هذه اللحظة، لم يكن لديها الوقت للقلق بشأن مثل هذه الأمور.

 

 

أظهرت المواد التي تركها الصيدلي السابق أنه في السعي للحصول على عقار الخلود، تم إجراء العديد من التجارب فيما يتعلق بعقار القيامة أيضًا.

 

 ومن الصعب القول إن العقارين بعيدان عن بعضهما البعض، ولكن لا يمكن القول أنهما قريبان أيضًا. 

 

ومع ذلك، نجحت سويري في إحياء نفسها على أساس هذه التجارب، لذلك كان لها قيمتها.

 

 

أما بالنسبة للدواء المهم حقًا – إكسير الخلود – فلم تكن هناك سوى الملاحظات الأساسية: منتجات التجميل والأشياء التي قد تساعد في تنقية أجهزة الجسم. 

 

حسنًا، ماذا يمكن للمرء أن يتوقع؟ لا يوجد شيء مثل الدواء الشافي، بعد كل شيء. لا شيء يشفي كل الأمراض.

 

 

وبنفس الطريقة، يمكن إبطاء تدهور الجسم البشري، ولكن لا يمكن إيقافه أبدًا. 

 

عش حياة كريمة، وتناول الأطعمة المغذية، ومارس التمارين الرياضية بانتظام – كانت تلك هي الطريقة الأفضل.

 

 لكن شينمي أرادت شيئًا يمكنها ببساطة أن تأخذ رشفة منه وتجعل نفسها أصغر بعشر سنوات.

 

 

وليس هناك شيء من هذا القبيل. لقد فهمت ماوماو ذلك جيدًا، ومع ذلك كان لديها فخرها كـ صيدلانية – ومن الواضح أن عدم القيام بأي شيء لم يكن خيارًا.

 

 

 “أنتم يا رفاق تمرون بالكثير أيضًا.”

 

تحدثت ماوماو إلى فئران . 

 

في ذلك الوقت أيضًا، على الرغم من أنهم قد يكونون هناك لمجرد اختبار الأدوية عليهم، فقد تم إطعامهم بانتظام، لذلك كانوا أكثر سمنة من الفئران العادية.

 

 كان لديهم زوج واحد للتكاثر، وأبقوا الباقي منفصلين، خشية اجتياح الفئران للقلعة.

 

 

لقد اعتبرت حقيقة أنه لكي تحكم على ما إذا كان اكسير الخلود قد نجح أم لا، كان عليها أن تراقب الفأر طوال مدة حياته الطبيعية على الأقل.

 

 فإن الفئران تعيش لمدة 3 سنوات تقريبًا، وعلى الرغم من وجود فروق فردية، تصل إلى 4 سنوات.

 

‘لا أخطط للبقاء هنا لفترة طويلة.’ 

 

ومع ذلك، شرعت في إعداد طعام الفئران السمينة.

 

 

هذا ما كانت تفعله عندما سمعت صوتًا في الخارج. وكانت هناك خطى أيضا؛ لقد حان الوقت لتغيير الحرس. 

 

 

ربما هذا يعني أنني سأتناول الطعام قريبًا. لقد عرفت الآن أن الإفطار والعشاء يصلان عادة بعد تغيير الحارس.

 

 

وضعت الهاون والمدقة جانبًا، وتثاءبت على نطاق واسع، ومدت ذراعيها، وصنعت بهما دوائر صغيرة.

 

 

ثم كان هناك رطم.

 

 

‘أوه…’ 

 

رأت شيئا على الأرض بجوار إطار الباب. عندما اقتربت أكثر، اكتشفت قصاصة من الورق يبدو أنها قد علقت تحت الباب.

 

 

فتحته ووجدت رسالة في خربشة طفل فوضوية: 

 

“اهربِ. سأتولى امر الحارس.”

 

تضمنت الرسالة قطعة من الأسلاك، ملفوفة في دائرة لتناسبها.

 

 

‘كيو يو؟’ 

 

 ربما أدرك أنها كانت رهينة، أو ربما رأى أنه حتى التواجد في هذه قلعة كان اقتراحًا خطيرًا – لم تكن تعرف أيًا منها. لكنها رأت ذلك بطريقته الخاصة، وعلى الرغم من كونه شقيًا، إلا أنه كان يفكر بها.

 

 

ولسوء الحظ، فإن قطعة الأسلاك الرفيعة لن تكون كافية لفتح باب هذه الغرفة. لسبب واحد، لم يكن الأمر كما لو أنها لم يكن لديها الكثير من الأسلاك، والأفضل من ذلك، هنا معها. أما الخطة نفسها فكانت بسيطة وطفولية مثل خط اليد.

 

 

سمعت صوت كيو يو على الجانب الآخر من الباب. 

 

“اتركني ! دعني أذهب!” 

 

 

مهما كان ما كان يعتقد أنه سيفعله لاهتمام بـ الحارس، فمن الواضح أنه فشل.

 

“ماذا كنت تعتقد أنك تفعل؟”

 

 

كان كيو يو في وضعية الجلوس الرسمية على الأرض، وكانت ملابسه فوضوية قليلاً بسبب هياجه الصغير.

 

 اتصل الحارس بـ سويري، التي جاءت في عجلة من أمرها عندما سمعت أن هناك محاولة لتحرير ماوماو. وبالمثل تم سحب ماوماو من غرفتها مرة أخرى.

 

 

“عن ماذا تتحدثين؟”

 

 قال كيو-يو وهو يحاول أن يلعب دور الغبي.

 

 

أعطاته سويري نظرة باردة، ثم التفت إلى ماوماو. 

 

“لقد دفعته إلى هذا، أليس كذلك؟”

 

 

“ماذا تقصدين ؟”

 

 سألت ماوماو، وهي تسحق قطعة الورق في يدها بتكتم.

 

“أوه! هذا كل شيء، كنت ألعب كالمعتاد عندما رأيت ذلك الحارس يتراخى. هذا ما حدث.” 

 

 

 لم يكن كيو يو نادمًا على الإطلاق، واعتقدت ماوماو أن أفضل رهان لها هو الاستمرار. حتى سويري بدت وكأنها تعترف بنفس القدر.

 

 لكن الحارس لم يتراجع ، وهو نفس الشخص الذي وقف عند باب ماوماو منذ وصولها إلى هنا.

 

 

“هل تقولين أنني كاذب؟” 

 

 

تجاهلت سويري احتجاجه، لكنها نظرت إليه .

 

 “إذن لم يكن هناك شيء حقًا؟ ثم استمع: لا أريد أبدًا أن يحدث شيء مرة أخرى.” 

 

 

“نعم، أنا أسمعك.”

 

 

لا يزال الحارس يبدو غير سعيد، لكن كل شيء كان على ما يرام وانتهى على ما يرام، طالما اتفقوا على أن كل شيء كان في الواقع على ما يرام.

 

 

‘على الأقل انتهى الأمر. ‘

 

إلا أنه لم يكن كذلك.

 

 

“يا إلهي، ما كل هذا؟”

 

 

أصابني قشعريرة في جميع أنحاء جسدي.

 

 بدا صوت من خطى عبر الردهة. لا بد أن المالك كان يرتدي قباقيبًا خشبية حتى يردد صدى مثل هذا.

 

 

أصبح لون سويري أسوأ فأسوأ مع اقتراب الصوت، ولم تكن وحدها – فقد أصبح كيو-يو والحارس شاحبين أيضًا.

 

 ولهذا السبب كانت سويري تحاول جاهدة إنهاء الأمور بسرعة.

 

 

وبعد ذلك كانت شينمي هناك. لا بد أنها خرجت للتو من الحمام، لأن شعرها كان رطبًا ومقيدًا ولكن ليس متقنًا.

 

 كانت تضع مساحيق التجميل، ولكن أرق من المعتاد، مما أعطى الانطباع بأنها كانت تحمر خجلاً. وخلفها كانت هناك وصيفتان ولولان.

 

 

لمعت عيون كيو يو للحظة عندما رآها. رفت فمه، لكنه لم يصدر صوتا. ربما كانت إحدى السيدات والدته.

 

 

“لا شيء يستحق اهتمامك سيدتي.”

 

 

“لا، بكل الأحوال، أخبريني . أنا مهتم جدًا بمعرفة سبب عدم وجود الصيدلانية في غرفتها.” 

 

 

كان من الواضح أن الأعذار غير الواضحة لن تطير مع شينمي. 

 

قالت سويري، وهي تنحني للواقع، بفظاظة: 

 

“لقد أدركت أن كيو-يو كان يلعب خارج هذه الغرفة هنا ويشتت انتباه الحارس. من باب الشكل فقط، كنت أسأل الصيدلانية عن وجهة نظرها بشأن الأحداث.”

 

 

“أوه؟ هل كنت فتى سيئا؟”

 

 استقرت نظرة شينمي على كيو-يو، الذي بدأت عيناه تمتلئ بالدموع. 

 

“لا. إذا فعلت أشياء سيئة، فسوف يتعين علينا تأديبك “. 

 

وقفت أمام كيو يو وربتت على خده، ولامست أظافرها الحادة جلده الناعم.

 

 “ربما صفعة صغيرة على مؤخرة؟”

 

 

” شينمي ساما-“

 

 بدأت سويري، لكنها توقفت في منتصف الجملة.

 

“همم؟ تابعِ.”

 

“كيو-يو مجرد طفل صغير. ولم يفعل شيئًا ذا أي عواقب…” 

 

تراجعت، وصوتها أصبح أكثر هدوءًا.

 

 

كان كيو يو لا يزال يراقب خادمة خلف لولان وسويري وشينمي. كان للمرأة نظرة فارغة في عينيها.

 

 

هزت شينمي رأسها.

 

 “حسنًا، ولكن هذا يعني أن شخصًا ما هنا قد أحدث ضجة كبيرة جدًا بسبب شيء صغير جدًا.”

 

 انتقلت نظرتها إلى الحارس.

 

 “بالتأكيد لا يا سيدتي”.

 

 

“لا؟ ومع ذلك، يبدو أنك الشخص المخطئ هنا. وهذا يعني أنه عليك أن تكون منضبطًا.”

 

 

في ذهنها، تمكنت ماوماو تقريبًا من رؤية الالتواء القاسي لفم شينمي حيث كان مختبئًا خلف مروحتها . 

 

يبدو أن هذه المرأة تميل إلى الاستمتاع بتهديد الآخرين ومضايقتهم.

 

 

“ربما تقضي بعض الوقت في السجن المائي للتفكير فيما فعلته؟”

 

 

“سيدتي…!”

 

 

لا أعرف بالضبط ما هو السجن المائي، لكن من المحتمل أنه يعني تركك في مكان مغمور بالمياه في هذا الطقس البارد.

 

 

شككت ماوماو في أن شينمي تهتم بالسبب، فهي تستمتع فقط بتعذيب الناس.

 

 لم تكن ماوماو تريد أن تفعل شيئًا معها. لكن في الوقت نفسه، أغضبها أشخاص مثل شينمي. ربما لهذا السبب كانت تتحدث قبل أن تتمكن من إيقاف نفسها.

 

 “أنت تبدين وكأنك امرأة عجوز لعينة.”

 

 

انزلقت الكلمات بهدوء من فمها مثل تمتمة، لكن يبدو أن شينمي سمعتها بوضوح تام. لقد كانت، بعد كل شيء، أكبر شخص هناك.

 

 

قبل أن تعرف ما حدث تقريبًا، كانت ماوماو تطير جانبًا، وكانت أذنها وصدغها تنبضان.

 عندما قاومت الألم بما يكفي لفتح عينيها، رأت شينمي، البنجر الأحمر، ومروحتها مرفوعة.

 

 

‘أعتقد أنني غبية حقًا.’ 

 

لكن حماقتها لم تنته بعد.

 

 

“لقد طلبت من الصبي أن يفعل ذلك”.

 

 

وجه شينمي ملتوي بالغضب؛ لقد بدت وكأنها شيطان محارب أسطوري. ربما يكون شخص أقل شجاعة قد تبلل نفسه من تعبيرها في تلك اللحظة.

 

 لكن كان لدى ماوماو الكثير من الخبرة مع النساء المسنات القاسيات.

 

 

كانت مشكلتها أن هذه المرأة العجوز القاسية لا تعرف ضبط النفس. بعد ذلك، نزلت المروحة بقوة على كتفها.

 

 

“صيدلانية أخرى لا قيمة لها، كما أرى!” 

 

بصق شينمي عليها، بينما أمسكت ماوماو بكتفها.

 

 أخذت شينمي نفسا، ولكن من الواضح أن غضبها لم يهدأ. 

 

“جيد جدا. ليس هناك ما يمكننا القيام به، ربما يمكننا أن نلهم بعض التوبة. ضعها في سجن الماء.”

 

 

‘نعم. أنا في ورطة الآن.’ 

 

 

لقد جلبته على نفسها. اشترى ودفع ثمنه. ربما كان ينبغي عليها إبقاء فمها مغلقًا، وليس القلق بشأن كيو يو أو الحارس.

 

 

ولكن كان هناك أحمق آخر مثل ماوماو.

 

 

“لكن يا شينمي ساما، سنكون بدون صيدلاني مرة أخرى.”

 

 

“همم؟” 

 

ابتسمت شينمي من كلمات سويري.

 

 تقدمت سويري إلى الأمام وكأنها تقول المزيد، لكن المروحة سقطت على كتفها على الفور. 

 

“لا تتحركِ دون أن يُطلب منك ذلك”

 

“خالص اعتذاري، سيدتي. لكن-“

 

هبطت المروحة مرة أخرى، هذه المرة على جبهتها، حيث شقت الجلد، مما أدى إلى ظهور قطرة من الدم الأحمر. 

 

أمسك شينمي بشعر سويري وسحبتها بالقرب منها، حتى أصبحا وجهًا لوجه. بينما كانت ماوماو تتساءل عما يمكن أن تفعله، لعقت الدم المتدفق من جبهة سويري. لم يكن ماوماو متأكدًا مما تفكر فيه.

 

 

“بغض النظر عن مدى تدفق الدم النبيل، بمجرد امتزاج الدم القذر، سينتهي الأمر.”

 

 بصقت شينمي مزيج الدم واللعاب في قطعة من الورق، ثم رمتها في سويري. قالت وهي ترمي المروحة التي كانت تحملها بعيدًا:

 

 “لا أستطيع استخدام هذا بعد الآن”.

 

 قامت إحدى مرافقات على الفور بتقديم واحدة أخرى لها. هل كانوا يحملون الإمدادات في جميع الأوقات؟

 

 هل قامت شينمي بضرب الناس بشكل دموي كثيرًا؟

 

مسحت سويري على جبهتها بمنديل، لكنها لم تتحرك. لقد وقفت هناك ببساطة وعيناها مثبتتان على ماوماو.

 

 

تعتقد ماوماو أنه يبدو أن لديها إحساسًا قويًا بالواجب. 

 

تصرفت سويري وكأنها شعرت بطريقة ما بالمسؤولية تجاه ماوماو .

 

 على الرغم من أن ماوماو نفسها لم تكن قادرة على قمع فضولها لأنه تم جرها إلى القلعة بهذه الطريقة، إلا أنها لا تزال تشعر بإرادة سويري لحمايتها.

 

 ولكن الآن كان الخصم سيئا. .

 

 

بهدوء وقفت لولان خلف والدتها، وكان وجهها جامدًا وهي تقول: 

 

“أمي العزيزة…”

 

 

لم تبتعد شينمي عن اللعب مع مروحتها الجديدة .

 

 “نعم ماذا؟”

 

 

“بما أننا واجهنا كل المتاعب في تجهيزه، أريد أن أستخدم… كما تعلمين . لقد مر وقت طويل منذ أن استخدمناها بشكل جيد.” 

 

 

ما هو “كما تعلمين “؟ تساءلت ماوماو. الطريقة التي تحدثت بها لولان جعلت الأمر يبدو ذا أهمية كبيرة.

 

 

“آه. التايبون؟ “

 (ملاحظة: العقاب الصيني القديم الذي يُقتل فيه المجرمين عن طريق دفعهم إلى حفر مليئة بالثعابين والعقارب السامة)

 

 ارتعدت سويري بشكل واضح.

 

تايبون؟ بدا الأمر مألوفًا بشكل غامض، لكن ماوماو لم يستطع أن تتذكر تمامًا ما هو.

 

 

“إنها صغيرة بعض الشيء، ولكنها بالتأكيد كبيرة بما يكفي لشخص واحد. يبدو أنني أتذكر اختبارنا الأخير الذي أثبت أنه فعال تمامًا.” 

 

نظرت هذه المرة إلى سويري، التي أصبح وجهها أكثر برودة، والتي شددت قبضتيها بقوة حتى تحولت مفاصل أصابعها إلى اللون الأبيض.

 

 قالت شينمي مبتسمة 

 

“نعم، لنبدأ بذلك اليوم”. 

 

نظرت إلى اثنين من الحراس معها؛ أخذ كل منهم إحدى ذراعي ماوماو وسحبوها بعيدًا.

 

وجدت ماوماو نفسها محمولة إلى قبو قلعة، أسفل درج من درجات حجرية زاوية إلى مكان كان رطبًا إلى حد ما. 

 

كان هناك باب خشبي يؤدي إلى غرفة دائرية يبلغ عرضها حوالي 2 كان (3.5 متر). كانت الأرضية مغمورة بما يقرب من شاكو (60 سم)، ولكن بخلاف ذلك بدا أنه لا يوجد شيء فيها.

 

 دفع الحراس ماوماو إلى الغرفة وعلقوا مصباحًا على أحد الجدران. كان السقف مرتفعا فوق رأسها. كانت هناك نافذة واحدة، بعيدة المنال.

 

 

“آسفة يا صغيرة. إنها أوامر السيدة شينمي”. 

 

كان هناك القليل من التعاطف في تلك الكلمات.

 

 

تم إدخال صندوق خشبي كبير إلى الزنزانة. نظر إليه الحارس وهو يشعر بعدم الارتياح الشديد. ثم فتح الغطاء وخرج على الفور من الغرفة وأغلق الباب.

 

 

كان هناك شيء يتلوى بداخله. زحف داخل الصندوق وحاول الخروج.

 

 

‘حسنا أرى ذلك.’

 

 

نعم، لقد سمعت عن “التايبون”.

 

 لقد كان شكلاً من أشكال العقاب اخترعه ملك مجنون في بعض العصور القديمة. حفر أحدهم حفرة كبيرة ووضع فيها مجرمًا. حفرة تشغلها مخلوقات مثل تلك التي تتلوى الآن داخل الصندوق.

 

 

ارتجفت ماوماو، وشعرت بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدها. لقد عرفت الآن سبب خوف سويري من الثعابين.

 

 

رفع الشيء المتلوي رأسه المنجلى من الصندوق. 

 

خرج لسان أحمر طويل من فمه. كان يراقبها بعينين رطبتين، يبحث عن العالم كله مثل حبل حي. خرجت بعض الحشرات الصغيرة من الصدر، وتبعها ضفدع نعيق.

 

 

بدأت ماوماو بالضحك. 

 

“هاه…هاهاهاها!”

 

 أصبحت عيون ماوماو رطبة وظهرت ابتسامة مشرقة على وجهه. لقد مرت فترة من الوقت منذ أن رأيتهم، وكانوا يبدون جميلين للغاية.

 

ما زالت ماوماو تضحك، وأخذت عصا الشعر من شعرها وأخرجت دبوس الشعر من ثنيات ردائها.

 

 

انفجر من الصندوق عدد لا يحصى من الثعابين والحشرات السامة.