عادت جولييت إلى غرفة نومها وهي مشوشة ومرتبكة . بغض النظر عن ما قاله سيث، لا يمكن تجاهل تلك الأسنان البارزة.

هل كان مصاص دماء؟ أصر على أنه ليس كذلك، لكن إذا كان ذلك صحيحًا، لماذا انسحب بسرعة عندما اتهمته بأنه يعاني من شهوة الدماء؟

 

جلست على مكتبها وكانت على وشك فتح حاسوبها المحمول عندما لاحظت صورتها في المرآة الموجودة بجانب المكتب.

كانت المرآة نفسها ملونة قليلاً باللون الوردي وكان الإطار معدنيًا لامعًا للتناسب.

فحصت صورتها بإنزعاج طفيف.

بالنسبة لها، تشبه  طفلة لا تحاول حتى أن تبدو مثل امرأة بالغة.

هل كانت حقًا نوعًا من النساء اللواتي يرغب سيث في لدغهن؟ كان قد اقترح أكثر من مرة أن يعودوا إلى غرفة نومها. 

إذا لم تنجح في إبعاده عنها، كان سيأتي. 

نظرت حولها إلى الفوضى على الأرض. لم تكن الملصق  هو السبب الوحيد الذي لا تريده في غرفتها.

جولييت قامت بتمديد أطرافها وبدأت في ترتيب الغرفة.

قامت بتغيير الأسرّة وجعلتها مرتبة وقامت بتجهيز حمولة من الملابس للغسيل. ثم قامت بتفريغ خزانتها بأكملها وفتشت في كل قطعة من الأشياء التي رمتها هناك خلال الشهر والنصف الماضي.

نظرت إلى ملابسها، والأشياء الصغيرة، والدُمى، والصور، وكل ما تملكه. قريبًا، كانت تجلس في وسط حلقة مكونة من زخارف نسائية، إطارات صور مموجة، وإكسسوارات شعر ملونة، وقمصان تحمل رسومات غريبة عليها. 

هذا هو السبب في أنها كانت ربيعًا باللون الوردي الفاتح وليس فصل الخريف باللون الكرانبيري الداكن.

 

من مظهر الأمور، كان هناك جزء منها لم يكبر بعد. ما هو العجلة؟ لم يكن هناك سبب للإسراع في العملية حتى التقت بسيث.

 

الاستياء انتابها عندما تذكرت رؤيتها الأخيرة عندما قبّلها سيث. 

ضغطت أصابعها على شفتيها وهي تتذكر. كانت رؤية للأنوثة لم تكن تعلم بوجودها. امرأة تقبل الواقع، لا تهرب منه. قامت بملأ الكوب بدمها الخاص وشعرت بالرضا في داخلها. كان التضحية ضمن الحدود التي كانت مستعدة لقبولها. تلك الحدود كانت واسعة. جولييت لم تشعر بهذا الشكل طوال حياتها. والدتها، النموذج الوحيد للأنوثة في حياتها، بالتأكيد لم تكن بهذا الشكل.

إذا كانت جولييت في ألم، فقد حثتها والدتها على نسيانه، كما لو أن الجهل هو السعادة. وإذا كان هذا خاطئًا؟ ماذا لو العلم هو السعادة؟

جلست جولييت وحاولت أن تتخيل أنواع الملابس التي ترتديها السيدة في ذهنها. 

اللون الأسود بالتأكيد، ولكن ماذا بالنسبة للألوان الأخرى؟ البني الفاتح، والبرتقالي، والذهبي، والأبيض فقط بلمسات خفيفة. ماذا عن الأسلوب؟ تخيلت جولييت تنانير طويلة مُضبّبة بإتقان، وكنزات ذات نسيج رائع، وأحذية بكعب عالٍ جدًا.

بالكاد وجدت شيئًا في خزانتها يتناسب مع الصورة التي ترغب في أن تصبح عليها.

 

نظرت إلى خزانتها المبعثرة على الأرض وقبل أن تدرك ذلك، قررت تغيير رأيها حول غسل الملابس.

ليس هناك جدوى من غسل الملابس أو الفراش الذي ستقوم بالتخلص منه.

 

قبل أن تجمع كل شيء في أكياس القمامة، قررت التحقق من حسابها المصرفي. لم تكن تعرف كم سيكلفها تجهيز نفسها بالطريقة التي تريدها، ولكنها لم تستطع أن تخاطر بمقابلة سيث مرة أخرى وهي ترتدي قميصًا أسودًا يحمل وجهًا ضاحكًا، وهذا ما كانت ترتديه ذلك اليوم، لسوء الحظ.

 

رصيد حسابها المصرفي لم يكن جيدًا، ولكن كان هناك قدر معين من التراخي في ميزانيتها. قررت الاستفادة القصوى منه.

 

كانت على وشك إغلاق حاسوبها المحمول عندما تذكرت أن تتحقق من بريدها الإلكتروني ومدونتها. لم تكن هناك رسائل جديدة من سيث. ومع ذلك، لديها عنوان بريد إلكتروني له الآن.

 

“مرحبًا سيث”، كتبت. “آسفة على ما حدث اليوم. أرغب في محاولة أخرى إذا كنت ما زلت مستعدًا لذلك.” 

كتبت هذه الكلمات بتردد. لم تكن لديها علاقة مع شاب لا يمكنه الابتعاد عنها. هل يمكن أن تكون مشاعره تجاهها قد بردت منذ الغداء، أم يمكن؟ 

واصلت الكتابة. “لدي شيء يجب علي أن أعتني به. سأتصل بك عندما أكون جاهزة لرؤيتك مرة أخرى. حتى ذلك الحين، من فضلك، لا تضغط علي. سيكون ذلك جديرًا بالانتظار. بحب، جولييت.”

ضغطت جولييت على زر “إرسال” وعادت إلى عملية التنظيف. انتهت، ثم تركت ملابسها القديمة في أكياس القمامة بجانب الباب. ثم اتجهت إلى الاستحمام.

 

عندما انتهت، عادت إلى غرفتها ووجدت زوجًا من السراويل وقميصًا تشعر بالراحة بارتدائها، مع مراعاة صورتها الجديدة. كانت السراويل من البوليستر الأسود وكان القميص بلون كريمي وبياقة عالية. وضعت فقط ماسكارا وآيلاينر لأنها وضعت بقية مستحضرات التجميل في إحدى الأكياس التي كانت تخطط للتخلص منها. قررت أنها لن تضع أبدًا اللمعان على وجهها مرة أخرى، وعندما أدركت كم منها تمتلك، شعرت بالاستياء. بالضبط كم من المال انفق على  كل تلك المستحضرات التجميل؟

 

تحققت جولييت من بريدها الإلكتروني قبل أن تغادر للتسوق. 

كانت متعجبة. كان هناك رسالة من سيث.

 

“مرحبًا جوليت”، بدأ. “إذا كنتي جالسة في غرفتك بشحذ أشواك خشبية، فالرجاء تذكري أن الشخص العادي سيموت إذا جرحته وأدخلت إحدى هذه الأشواك في قلبه. أما بالنسبة لبقية الأمور، فافعلي ما تحتاجين إليه. اتصلي للخروج للنزهة عندما تكونين جاهزة. سأكون في الانتظار، سيث.”

 

فكرت جولييت في الرد عليه ولكنها قررت عدم ذلك. 

لم تكن لديها أي شيء لتقوله له، على الأقل، ليس حتى تصبح المرأة اللائقة بالنسبة له . 

 

أغلقت حاسوبها المحمول وغادرت للامتثال للحافلة.

بدأت رحلة التسوق لجولييت في شارع بوتيكات على طريق وايت.

بدت جميلة جدًا من نافذة الحافلة، ولكن بعد زيارة بعضها، أدركت أنها ستفلس إذا حاولت ملء خزانتها بأكملها من هنا. لكنها استمرت في المشي والنظر إلى أسعار السلع حتى وجدت نفسها في متجر لبيع الملابس المستعملة. بسبب مشاعرها الخاصة تجاه الملابس المستعملة، لم تقضِ أبدًا وقتًا طويلًا في البحث في متجر الأثواب المستعملة. لكن الآن، شعرت بأن ترددها كان أمرًا طفوليًا. ربما كانت بحاجة إلى شيء له قليلاً من التاريخ.

 

بعد أن تفحصت بعض الرفوف، وجدت بعض التنانير والكنزات التي لم تكن سيئة. كان في هذا المتجر المستعمل كم وفير لفساتين السهرة، لذا أخذت لمحة سريعة منها. 

لدهشتها، اكتشفت ثلاث فساتين تستحق جميعها التجربة. اثنتان منهما كانت سوداء، والثالثة كانت بلون الكرمزي مع تطريز توت بلون توت عميق على الحاشية والعنق.

 

لم تكن بحاجة حتى للنظر في المرآة عندما جربت الفستان الأسود الأول. كان واضحًا أنه لا يناسبها. اتضح أن الفستان الأسود التالي كان مجرد مزيج بين قميص وتنورة وليس فستانًا على الإطلاق. كان أغلى من الاثنين الآخرين مجتمعين. كان طويلًا حتى الأرض وكان الجزء العلوي مثل قميص ضيق مع أكمام مزروعة به.

 

تأتت جولييت. بالطبع عليها أن تشتريه بمجرد أن رأت نفسها في المرآة الكاملة على باب غرفة التجربة.

 

“كنت سأشتريه”، قالت إحدى البائعات  لها، “لكنه لم يناسبني”.

 

“التنورة تجرُّ على الأرض”، أشارت جولييت.

 

“لا مشكلة”، أجابت الفتاة. “ارتدي زوجًا من الكعب العالي وستكونين رائعة. لن تحتاجين حتى للتقليل من طوله. إنها صفقة رائعة. الأسبوع القادم، سيبحث الجميع عن أزياء لهالوين”.

 

“سأشتريه”، همست جولييت.

 

“بالطبع ستفعلين ذلك”، أجابت الفتاة بينما رمت قبعة ساحرة مؤشرة على رأس جولييت، ثم عادت باتجاه منطقة الدفع.

 

جربت جولييت بقية مشترياتها وفرزت العناصر التي أرادتها. 

لم تكن معجبة بالقمصان التي رأتها، لذا فكرت في أخذ الحافلة إلى المركز التجاري بعد الانتهاء. بالإضافة إلى ذلك، كانت بحاجة إلى إكسسوارات جديدة وأحذية وعطر.

 

عندما وصلت إلى الكاشير، قامت بتمرير قبعة الساحرة مع مشترياتها الأخرى. لم تكن قد خططت لشرائها، ولكن ربما كانت بحاجة إلى زي هالوين.

بحلول الوقت الذي غادرت فيه متجر الثياب المستعملة، كانت جولييت سعيدة لأن شيئًا غير الفستان الذي اشترته لم يناسب أهدافها بنفس القدر.

 

ركبت جولييت الحافلة وذهبت إلى أقرب مركز تجاري قريب من الحرم الجامعي. كانت هناك في الأسبوع الذي انتقلت فيه إلى السكن الجامعي. كان ذلك جزءًا من جولة “مشاهدة المعالم” التي قام بها والديها معها أثناء وجودهم في المدينة.

 

تجولت جولييت من متجر إلى متجر. اشترت مجموعة من القمصان المطاطية السوداء والبنية، وزوج من السراويل المزينة بالتويد، ووشاح وقفازات من الصوف للمطابقة، وجوارب جديدة، وأغطية سرير جديدة، وبعض المشتريات الأخرى لتزيين المنزل.

 

الشيء الوحيد الذي تسبب في آلام مالية كبيرة لجولييت كان عندما ذهبت لشراء أحذية. أرادت شراء ما لا يقل عن ثلاثة أزواج. كانت بحاجة إلى أحذية بوت، وكعب عالٍ، وشيء لن يكسر كاحليها. كلها معًا كانت مكلفة لدرجة أنها ألمت مشاعرها.

 

بمجرد الانتهاء، ذهبت في بحثها المستحيل للعثور على عطر يشمل رائحة الرمان.

 

قالت السيدة في محل المستحضرات: “هناك عطر Euphoria من Calvin Klein”.

 



 

نظرت جولييت إلى السعر وكادت أن تختنق. كانت بوضوح في المكان الخطأ. كانت ميزانيتها تقريبًا قد انفدت تمامًا بعد شراء الأحذية، وما زالت ترغب في شراء بعض مستحضرات التجميل، لكنها طلبت أن تشمه على أي حال. كانت رائحته مألوفة للغاية.

 

“هل يمكنني أن أشم عطر الرجال، من فضلك؟”

 

“بالطبع”، أجابت السيدة بابتسامة. رشت بعضه على بطاقة وسلمتها لجولييت.

 

بمجرد أن شمت هذا العطر، اضطرت جولييت للرد: “أرغب في شرائه، ولكن للأسف، هذا هو العطر الذي يضعه صديقي”.

 

“لديه ذوق رائع”، أجابت السيدة بابتسامة.

 

“بالطبع لديه ذلك”، أجابت جولييت بجفاء قبل أن تغادر المتجر.

 

في النهاية، نسيت جولييت عن عطر الرمان. اشترت مستحضرات التجميل بدلاً من ذلك: أفضل درجة لأساس البشرة يمكنها العثور عليها، وظل العيون الذي يحتوي على الأسود والرمادي والتوت معًا، وأحمر شفاه جديد.

 

بعد كل ذلك، نفدت جميع أموالها تمامًا. لم يكن لديها حتى ما يكفي من المال لشراء علبة مشروب من آلة البيع الآلي. كان عليها العودة إلى ليستر حتى تتمكن من الحصول على مشروب وتضمينه على بطاقتها الغذائية.

 

***

 

في الجمعة القادمة، ارتدت جولييت معطفها وشعرت بأنها تأسف لأنها لم تشتري معطفًا جديدًا. 

أرادت العودة إلى متجر الثياب المستعملة لترى ما إذا كانت يمكنها العثور على شيء قابل للارتداء، لكن نفذت منها الأموال.

في النهاية، قامت بارتداء قميصين ووضعت وشاحها وقفازاتها الذهبية.

لم تكن هذه أعظم مراحل فصل الشتاء بعد، لذا فكرت أنه ربما لن تتجمد حتى الموت.

 

غادرت جولييت للذهاب إلى اجتماع إدمان الأمور الخارقة. 

نفس اليوم ونفس الوقت – الجمعة في منتصف الليل. التقوا في إحدى مكتبات الحرم الجامعي وجلسوا على طاولة طويلة بجوار المراجع.

 

في الاجتماع، كان رايلان على النحو المعتاد كآخر مرة وهو يقدم محاضرة عن الأشكال الهندسية في الحقول. 

وقف في نهاية الطاولة وعرض مجموعة متنوعة من التصاميم المختلفة على جدار المكتبة باستخدام جهاز العرض.

تحدث عن المواقع التي تم رصدها فيها، وأبرز تلك التي تشبه “هالو كيتي”، والعديد من الأسباب التي قد يكون البشر بدلاً من الكائنات الفضائية هم من قاموا بها على مر العقود.

 

انتهت محاضرته بقوله: “في الصيف، أعتقد أنه يجب أن نقوم بعمل واحد من تلك التصاميم بأنفسنا. قرأت عن كيفية قيام المبتدئين بذلك إذا استخدموا آلة لف الحديقة أو لوحات خشبية لضغط القمح. هل أنتن قويات بما فيه الكفاية؟ أسمع أنه يتطلب الكثير من القوة”، قال بابتسامة ساخرة.

 

“نحن دائمًا قويات”، قامت فيونا بموجة وأظهرت عضلتها.

 

“أعلم. أعلم. ثم سنترك الأمر لجوليت لتتصل بالصحف وتخبرهم أن هناك تصميمًا جديدًا في الحقل. إنها الوحيدة منا التي لا تبدو مثل مجنونة. بالتأكيد سيصدقونها”.

 

حاولت جولييت أن تظهر اندهاشها. لم تعجبها الطريقة التي صيغت بها محاضرته.

كان يبدو تقريبًا وكأنه قام بإعداد المحاضرة بأكملها لجعلها تبدو سخيفة بسبب اهتمامها بتلك الظواهر. كادت ترتجف تقريبًا من الإذلال.

 

“أليس لديك شك في أن الكائنات الفضائية قامت بها؟”، سألت وهي تستخدم كل تركيزها للتحدث بشكل منطقي بدلاً من القفز إلى الجانب الآخر من الغرفة وصفع وجهه. 

لا تستطيع أن تصدق كم كان سيئًا كخاسر.

توقف عن قراءته ونظر إلى الأعلى. “أنا نقدي لكل شيء. ألم تستوعبي ذلك حتى الآن؟”

 

“ولكن، كل ما قلته يبدو وكأنك لن تفكر حتى في النظر في الأدلة التي تشير إلى أنه يمكن أن يكون عملًا لشيء غير بشري. أليس من المفترض أن تقدم عرضًا ينظر إلى الموضوع من جميع الزوايا؟”

 

لم يجبها، لكن التعبير على وجهه يبدو وكأنه يقول: “الجواب الأبسط عادة ما يكون الصحيح”.

 

تدخل تايلور وتحدثت بالنيابة عنه. “تخصص رايلان هو نظريات المؤامرة. يحب تقديمها وشرح كيف أنها صحيحة. حتى اقترح بعضها على الإنترنت وهي شهيرة جدًا. لذا، لا تهتمي  به. حتى أنه لا يؤمن  بهبوط الإنسان على القمر.”

 

“إذًا”، قالت جولييت، متجهة نحوه. “ما هو الشيء الغير العادي الذي،تؤمن به؟”

 

عبس رايلان . كان تايلور على وشك الرد عنه عندما رفع يده ليمنعها. “أنا أؤمن بالحياة بعد الموت.”

 

لم تكن لدى جولييت أي فكرة عما كانت تتوقعه منه، ولكن بالتأكيد لم تكن هذه هي الإجابة. 

في رأيها، لم يكن هناك أي شك في وجود وجود روحي بعد الموت.

كانت تأمل أن يؤمن بشيء أكثر فتنة. كان جوابه بسيطًا لدرجة أنها كانت متأكدة تمامًا أنه ما زال يستهزئ بها. 

ابتلعت بغضب تام وبدأت في تجميع أغراضها.

 

“ماذا؟ أنت لم تتناولي حتى والساحرات قد جلبن شيئًا جيدًا الليلة”، حثها بلطف.

 

“لست جائعة”.

 

“أنت تتصرف كطفلة”.

 

غضبت جولييت. “وقول ذلك سيجعلني أبقى؟” انقلبت عنه وصاحت إلى فيونا، “ما هو اجتماع الأسبوع القادم؟”

 

أغلقت فيونا مسافة بينهما حتى لم تكن تصرخ عبر المكتبة.

لم تقل فعليًا أن أخلاق جوليت كانت سيئة، لكن اللهجة التي استخدمتها عندما تحدثت قد أوحت بهذا. “إنه حفل الهالوين. رايلان وتايلور سيشاركون قصتهم حول كيفية الحصول على ندوبهم. تعرفين، تلك التي ساعدت في إقناعنا بأنهم توأمان ملتصقان حقًا.”

 

أومت جولييت.

 

“هل ستحضرين؟” سألها رايلان بجدية.

 

ترددت. “سأفكر في الأمر.” ثم ابتعدت عنه.

 

“انتظري”، قال ممسكًا بذراعها. 

“لم أكن أحاول أن أغضبك. قدمت المعلومات بالطريقة التي كانت أكثر طبيعية بالنسبة لي. لم تعجبك وأنا آسف، ولكن لا تبتعدي عن الاجتماع الأسبوع المقبل فقط لأني لم أقدم المعلومات بالطريقة التي تريدينها.”

 

أسرت أسنانها. لم تكن تغادر لأن لديهم وجهات نظر مختلفة.

كانت تغادر لأنه كان يتصرف بشكل سخيف تجاهها وسيث ووصفها بأنها طفلة! ولكن من الصعب جدًا أن تتهمه بذلك أمام الجميع، لذا أخذت نفسًا عميقًا واستمعت إلى ما كان يريد قوله.

 

واصل: “سأكون في أفضل حالاتي. أعدك. لا تعلمين مدى صعوبة إقناع فيونا بمنحي الاجتماع. كانت تخطط لجلسة روحانية. من فضلك، تعالي.”

 

أرادت جولييت أن ترفضه، لكن كان هناك جودة يائسة في صوته لم تستطع تجاهلها. “سأحضر”، وافقت. “هل سنقوم باللباس؟”

 

“لا أعرف. لا أعتقد أن الساحرات يبدون أبدًا عاديين، وكان تايلور تتحدث عن صبغ شعرها باللون الرمادي. لا أعرف. ارتدي ما تشائين.” توقف للحظة، كما لو كان يفكر في ملابس جولييت الحالية. “تبدين رائعة.”

 

ابتسمت جولييت وأخرجت ذراعها من متناوله. “شكرًا. انظر؟ إنها طريقة لطيفة للقول. يجب عليك أن تعمل على قول مثل هذه الأمور للفتيات بدلاً من محاولة إثبات أنك أذكى منهن. أراك لاحقًا.” غادرتهم واتجهت للخارج.

 

لاحظت هاتف سيفووك الأحمر في الجزء الأمامي من المبنى.

التقطت المكبر واتصلت بالمشي العادي إلى مسكنها. 

للحظة، لم يبدو أن سيث سيكون الشخص القادم، لكن عندما أخذ المشغل اسمها، سمعت سيث في الخلفية يصر على أن يكون هو الذي سيقوم بالمشي حتى وإن لم يكن دوره.

 

احمرَّت جوليت  بينما وضعت المكبر مكانه. لم يبرد سيث! الحمد لله!

بعد بضع دقائق، رأت جولييت سيث ونيكسي يتقدمان عبر العشب. انقطعت أنفاس جولييت في حنجرتها عندما رات رأسه الداكن وملامحه البارزة.

على الرغم من أنها كانت تملك صورته في غرفتها، إلا أن رؤيته شخصيا دائمًا ما أذهلتها. كانت الأمور البسيطة فيه مدهشة؛ زوايا ساقيه أثناء مشيه، وكيفية مسكه لشعره، وربما أعظم ما فيه – نوع من الغموض في عينيه. كما لو أن هناك الكثير من الأفكار والعواطف خلف عينيه لم يشاركها مع أي شخص. هل يمكن أن يكون هناك ما يخفيه؟

 

“مرحبًا”، قالت نيكسي بلهجة كسولة بينما فتحت الباب. “لنبدأ بالتحرك.”

 

ابتسم سيث إلى جولييت ومد ذراعه حتى يمكنهم المشي معًا بذراعيهم متصلين.

 

“هل هذا محترف؟” سألت جولييت بينما انضمت إليه.

 

“وإذا لم يكن؟”

 

ابتسمت جولييت، لكنها لم تتمكن من مقابلة عينيه للحظة. كانت مذهولة بسرورها للمشي جنبًا إلى جنب معه.

 

في هذه المرة، خرجت نيكسي أولاً وسمحت لسيث  وجولييت بالبقاء خلفها. حتى لم تلتفت لتتحقق منهم. مشت بثبات، وثقت بأن سيث لن يدعها تبتعد كثيرًا عنهم.

 

عندما شعرت جولييت بأنها مرتاحة، التفتت لتنظر إلى سيث. على ما يبدو، كانت معطفه الشتوي قد خرج للتو من التخزين لأنه لم يكن نفسه السابق. 

هذا اللون كان رماديًا  مع طية فرو حول الياقة. شعره الداكن تموج حول حواف المعطف بجانب أذنيه وأشعلت خيال جولييت. هذا كان دائمًا ما كانت تشعر به حول سيث .

 

لعق شفتيه. “أنا سعيد بأنك اتصلتِ. لقد كنت أراقبكِ في الحرم الجامعي. قبل أن نلتقي رسميًا، كنتُ أراكِ في كل مكان، ولكن لم يعد كذلك. أين كنت؟”

 

“لقد كنت هنا وهناك”، أجابت وحاولت أن تبدو عادية. 

“كنت بحاجة إلى ترتيب بعض الأمور. لذا، حصلت على بعض الأمور المرتبة. هل ترى أنني مختلفة بأي شكل؟”

 

“مختلفة؟” أنفست. “لم أبدا بعد في اكتشافك. نحتاج إلى المزيد من الوقت معًا. متى يمكنني رؤيتك مرة أخرى؟ أحتاج لمعرفة كل شيء.”

 

جعلت أصابع جولييت إلى قبضة لمنع نفسها من الرجفة.

للحظة، لم تستطع حتى الإجابة، وعندما نظرت إلى أعلى، كانوا بالفعل خارجًا من أمام أروقة الدور السكنية. سيث أمسك الباب مفتوحًا أمامها.

 

نيكسي اندفعت على الحاجز وحذرت: “مثلما اتفقنا، يمكنك أن تمشي بها إلى غرفتها، لكن لا تأخذ أكثر من عشر دقائق. لن أنتظر أكثر من ذلك وسيكون من السيء جدًا إذا عدت وحدي.”

 

“لن أترككِ تنتضرين”، قال سيث مع وضع ذراعه حول خصر جولييت وتوجه بها إلى الدرج. 

بمجرد أن مروا من خلال الأبواب المزدوجة في أعلى الدرج، انحنى سيث نحو جولييت وهمس في أذنها: “إذا، ما هي الأمور التي قمتِ بتنظيمها؟ لا تخبريني أنكِ ما زلتِ تحاولين إيجاد وسيلة لإثبات أنني مصاص دماء؟”

 

“ليس كل شيء حولكِ. إنها أنا التي فكرت فيها. كنت بحاجة إلى وقت قليل للعناية بنفسي وتحديد هويتي.”

 

“من خلال التسوق؟” همس بدهشة.

 

“حسنًا، قد يبدو لكِ غير مهم، ولكن انتظر. ستكونين ممتنة. حصلت على فستان رائع. هل ترغب في رؤيته؟”

 

“ربما لاحقًا”، قال بلهجة مسترخية، ولا يزال تنفسه يلتف حول أذنها. “ألم تسمعي؟ يجب علي أن أعود إلى الأسفل في أقل من عشر دقائق؟ لكنكِ لم تجيبي على سؤالي بعد. هل لا تزالين تعتقدين أنني مصاص دماء؟”

 

تنفست جولييت عميقًا. “أعلم أنك تقول دائمًا أنك لست كذلك، ولكن تلك النابان لديك تعبر بشكل مختلف.”

 

ضحك سيث.

 

“ومع ذلك، لا أزال غير مقتنعة. أنت مثالي جدًا لتكون إنسانًا.”

ابتسامته اختفت وللحظة بدا وكأنه يفكر. انحنى وهمس، “يجب أن أخبرك بشيء.” فجأة، أمسك بها بقوة ودفعها بقوة إلى الحائط. نظر مباشرة إلى عينيها بعيونه الملونة كالنمر، وقال: “اسمعي بعناية.” أبقى تركيزها على عينيه ليضف وزنًا لكلماته قبل أن يستمر. “من فضلك، اتركي هوسك بمصاصي الدماء. أعتقد أن هناك واحدًا يجول في الحرم الجامعي، ولا أريد أن تصابي بأذى، لذا عديني  أنك لن تبحثي عنه. إذا كنتِ بحاجة للذهاب إلى مكان ما بعد الظلام، اتصلي بخدمة “سيف ووك”.

 

نظرت جولييت إليه بعيون متشوقة. “وماذا إذا أردت مقابلة مصاص الدماء؟” لم تكن متأكدة مما قالته. الشيء الوحيد الذي عرفته هو أنها أرادت سماع رد سيث على تمردها.

 

“اللهم إياكِ! لا تبحثي عنه!” همس بأشد التأكيد، عينيه مليئتان بالغضب. “لن تستطيعي التعامل معه بغض النظر عن اهتمامك بالأمور الخارقة. إنه لا يتبع القوانين التي أنتِ على دراية بها. سيقتلكِ.”

 

“لم يحدث أي جرائم قتل في الحرم الجامعي مؤخرًا”، قالت جولييت بتحدٍّ.

 

“نعم، لا جرائم قتل”، أكد سيث. الطريقة التي قال بها ذلك كأنه هو السبب في أن أحدًا لم يُقتل.

 

“حسنًا”، قالت جولييت بضعف. “سأبقى في الداخل، ولكن بشرط واحد.”

 

“اذكريه.”

 

“سوف تعود هذه الليلة بعد انتهائك من العمل وتخبرني عن مصاصي الدماء – الحقيقيين.”

 

“موافق. أراكِ لاحقًا.” أطلق سيث سراحها وتوجه نحو الردهة باتجاه السلالم.

 

انتقلت جولييت لتستند إلى الجدار وأطلقت تنهيدة راضية.

أخيرًا ستتعلم الحقيقة عن مصاصي الدماء وبالإضافة إلى ذلك، عن ارتباط سيث الدقيق بهم. عبرت أصابعها عن الحظ وأملًا في ألا يحدث أي شيء يمنعه من العودة، ثم أخرجت مفاتيحها وفتحت باب غرفتها.

 

ستكون ليلة لن تنساها أبدًا.

 

النهاية 

___________________________________

 

يلا بسرعة رايكم اعطوني اياااه  

جاني الفضول اعرف اذا هو ليس مصاص دماء ماهي ماهيته ماذا تظنون انتم 

_________________________________

الفصل التالي غدا باذن الله 🎀💫

دمتم فرعاية الله وحفظه 💕💗