في ليلة الجمعة التالية، انعقد اجتماع “مدمني الغموض” في مسرح مبنى تشاس. كانت جولييت هي من اقترحت المكان. وافق تشاس على أداء مجموعة أغاني في بداية الليل.

طلبت منه جولييت ذلك تحديدًا لأنها كانت بحاجة إلى خدمة من فيونا، وأرادت أن تمنحها شيئًا ثمينًا مقابل ذلك.

الشيء الوحيد الذي أرادته فيونا كان تشاس، ولحسن حظ جولييت، كان هو الشيء الذي يمكنها تقديمه. 

 

تطوع سيث ونيكسي للغناء أيضًا. حصلت نيكسي على إذن بأداء أغنيتين قبل تشاس، لكن سيث استُبعد. 

 

قالت جولييت: “أحتاجك لأعمال أخرى. أريدك مركزًا.” 

 

استنكر سيث: “ماذا؟ أنا سريانية . يمكنني الغناء بمهارة دون تدريب، وسأبدو رائعًا كملاك. لمَ لا يُسمح لي؟” 

 

عدلت جولييت كلامها: “لأنك ملك لي ولست معروضًا للجميع. ألم تعلم أنني أتاجر بتشاس مقابل إسقاط فيونا النجمي؟” 

 

ابتسم وتراجع: “إذا عبّرتِ بهذا الشكل… لمَ تغني نيكسي إذن؟” 

 

“الآخرون فضوليون بشأنها.” 

 

في الحقيقة، لم تكن جولييت ترغب في تنفيذ العملية التالية تلك الليلة.

كان سيث قد تعافى تمامًا، لذا خمنت أنها هي أيضًا تعافت، ربما أسرع منه. ومع أنها لم تشعر بمعظم الألم الذي عاناه جسدها لأنها كانت غائبة، إلا أنها ما زالت تشعر بالتوتر. 

نجحت خطوتهم الأولى، لكن هاديس أمضى الأسبوع الذي استغرقوه للتعافي في وضع استراتيجيته الخاصة. 

حاولت إقناع نفسها أنها لا ترتكب خطأً بمحاولة جمع المزيد من البذور بهذه السرعة. 

 

وصلت فيونا والآخرون عند منتصف الليل كالعادة. 

كانت مهمة هالونا هي مساعدة روح فيونا على العودة إلى جسدها عند انتهاء الليل. أما الساحرات، فلم يكن لديهن دور محدد، لكن جولييت كانت سعيدة بوجودهن على أي حال. كن متحمسات خاصة لسماع تشاس ونيكسي يغنيان. 

 

باولو لم يحضر. كان قد أعلن أنه لم يعد جزءاً من مشاكل جولييت، وكان جاداً في قراره.

 

أما تايلور فقد حضرت أيضاً. في الحقيقة، أمضت كل وقت فراغها خلال الأسبوع الماضي في مبنى تشاس. كانت تذهب إلى المدرسة، ثم تزور المستشفى للاطمئنان على رايلان، قبل أن تتوجه مباشرة إلى مبنى تشاس حيث تبقى طوال الوقت الذي تسمح به جولييت، لا تذهب إلى المنزل إلا للنوم. 

كان دافعها هو اعتقادها بأن هناك مكانين فقط قد يظهر فيهما هاديس الأول هو جسد رايلان، والثاني هو بجوار جولييت.

لذلك احتلت مكاناً على الأريكة دون حراك تقريباً، وكأنها توقفت عن التنفس. كانت تنتظر.

 

عندما تجمع الجميع في المسرح، افتتحت جولييت الاجتماع. بعد أحداث الأسبوع المثيرة، بدا هذا اللقاء أقل إثارة. كانت جولييت قد كلفت سيث وباولو بإجراء أول عملية جراحية لها في العالم السفلي، لأنه المكان الوحيد الذي كانت متأكدة من عدم وجود هاديس فيه. الآن بعد أن تخلى عن جسد رايلان، أصبح هاديس قادراً على الظهور في أي مكان، مما يعني عدم وجود مكان آمن حقاً. في هذا الاجتماع، خططت جولييت لترك جسدها تحت حراسة فيونا، واستعادة جسدها الإلهي في العالم السفلي.

إذا تمكنت من الهرب واللحاق بسيث في المسرح، فستجري عمليتها الثانية هناك. وإن فشلت، فستتمكن على الأقل من الاطمئنان على حالة جسدها. 

كل هذا يعني أن الحفل سيكون أقل إثارة، وأن الجزء الممتع الوحيد سيكون فقرة الغناء.

 

اكتسبت نيكسي حماساً كبيراً للترفيه منذ الأسبوع الماضي، وبذلت جهوداً كبيرة في تحضير الطعام. كونها آكلة للحوم، جهزت أجنحة الدجاج ولحم البقر المجفف واللحم المقدد وأسياخ الجمبري. ضحكت جولييت عندما رأت التحضيرات. 

لم تقض نيكسي الكثير من الوقت مع النساء من قبل، ولم تدرك أن خياراتها كانت غريبة بعض الشيء.

 

لكن في النهاية، لم يكن الأمر مهماً.

افتتحت جولييت الاجتماع بالسؤال عن حال رايلان. 

 

“حسنًا”، بدأت تايلور، “لقد نسي كيفية القيادة، وجميع أسماء المستخدمين وكلمات المرور الخاصة به، ورموز PIN، وتوقيعه. كما أنه لا يعلم شيئًا عن دخله الخاضع للضريبة العام الماضي، أو المواد التي كان يدرسها في الجامعة، وكل ما علمه إياه والدنا عن سوق الأوراق المالية. وقضى اليومين الماضيين في المستشفى يتسلل إلى غرفة جاره ليلعب لعبة *Final Fantasy*.” 

 

“هل تعتقدين أن هاديس قد عاد لرؤيته؟” 

 

“لا. سألته سرًا عن لقاءاته مع هاديس. قال إن هاديس وعدَه بأنه سيدخل الجنة عندما يموت إذا سمح له باقتراض جسده لمدة غير محددة.” 

تنهدت تايلور. “لم أكن أعرف أن أخي كان قلقًا جدًا بشأن الذهاب إلى الجحيم. لكن الآن، بعد أن علم أنه لن يكون هناك عقاب أبدي ينتظره، أصبح أكثر بغيضًا بألف مرة مما كان عليه في الخامسة عشرة.” 

 

“آسفة على ذلك”، قالت جولييت محاولة أن تبدو متعاطفة. 

 

“لا تقولي ذلك”، ردت تايلور بحدّة. “لقد حظيتُ بخمس سنوات رائعة بدونه، وبدلًا منه، حصلت على أفضـ… أفضـ… أفضل شخص عرفته في حياتي.” 

 

لم تعجب جولييت طريقة كلام تايلور، ليس لأنها تعثرت في كلمة “أخي” مرتين، بل لأنها اعتقدت أن هاديس شخص طيب. تايلور الشقراء الصغيرة لم ترَ سوى جزء صغير منه، لكن جولييت قررت أن تتغاضى عن الأمر في هذه الظروف. فتايلور لم تُخبر بكل التفاصيل الدموية لسلوك هاديس، وكانت جولييت تنوي إبقاء الأمر على هذا النحو. ففي النهاية، ستكون تايلور أداة أكثر فاعلية إذا ظلت تعتقد أن إله العالم السفلي شخص جيد. 

 

“على أي حال”، قالت جولييت، “سأبذل قصارى جهدي لأمنحكِ ما تريدين. على الأقل، فرصة أخيرة للتحدث معه. لا أستطيع أن أعدكِ بأكثر من ذلك. فهو يمتلك عقله الخاص.” 

 

أومأت تايلور برأسها، لكنها ضمت ذراعيها إلى صدرها وغَرَزَت ذقنها في صدرها. كانت متقلبة المزاج بشكل لا يمكن تغييره، لذا مضت جولييت قدمًا. 

 

ثم اقتربت من فيونا وقالت: 

“هل أنتِ مستعدة؟ ظننتُ أنكِ قد تكونين مستعدة لتبادل الأجساد قبل أن تغني نيكسي.” 

 

“أنا مستعدة”، قالت فيونا، وكان واضحًا أنها تستمتع بكونها الشخص الوحيد الضروري هنا بجانب سيث. 

 

نهض سيث من كرسيه وسلم جولييت بعض المال.

جلست جولييت في مقعد المسرح بجوار فيونا ووضعت عملتين معدنيّتين تحت لسانها واحدة للرحلة إلى الأسفل، والأخرى للعودة. 

 

أبقت عينيها مفتوحتين بينما تنتظر خروج روح فيونا من جسدها.

في المرة السابقة، استغرق الأمر بضع دقائق فقط بعد أن استمعت جولييت إلى تعليماتها بعناية.

لكن هذه المرة، قالت فيونا إنها لا تحتاج إلى التوجيه وأنها تستطيع فعل ذلك بمفردها. ولم تشك جولييت في ذلك. إذا قالت فيونا إنها تستطيع، فالأرجح أنها تستطيع. 

 

“لقد انتهت”،أخبرتهما هالونا. 

 

وعندها، أطلقت بيرسيفوني روحها من جسد جولييت. 

 

*** 

 

في العالم السفلي، فوجئت بيرسيفوني برؤية جسدها الخالد مستلقيًا بهدوء على سريرها. السرير كان مُعدًا من جديد، وملابسها قد تغيرت إلى قميص بقصة *V-neck*، وبنطال مريح، وسُترة خضراء ناعمة. حتى أنها وجدت نعلاً في قدميها. 

لا بد أن هاديس هو من فعل هذا. لقد ضمد جروحها بشكل صحيح، رغم أنه لم يضع عليها مرهمًا شافيًا. 

 

عبست بيرسيفوني. لا بد أن هذا فخ. 

 

قبل أن تعود إلى جسدها، تجولت من غرفة إلى غرفة، تبحث عن هاديس. هل كان هنا؟ هل كان ينتظر عودتها؟ 

 

بعد التفتيش، لاحظت علامات تشير إلى أنه لم يكن هنا منذ فترة. النوافير كانت مطفأة وهو شيء لم يكن ليسمح به لو كان في المنزل. وعندما دخلت إلى قاعة محاكمة الأرواح الدائرية، رأت أنه أجرى عددًا لا بأس به من الأحكام عند وصوله، لكن من الواضح من طابور الأرواح المنتظرة أنه لم يحضر منذ أيام. آخر شيء أرادت التحقق منه كان درجة حرارة الحمام. إذا كان الماء دافئًا، فهذا يعني أنه قادم. أما إذا كان فاترًا، فهو لن يعود. لسوء حظها، لم تستطع بيرسيفوني أن تحكم على ذلك بدون جسد. 

 

لذا، عادت إليه. 

جلست على السرير. لم تكن قد شُفيت بعد. أنياب سيث كانت أكثر خطورة من منجل هاديس. 

 

بالإضافة إلى الألم الناتج عن جروحها غير الملتئمة، لم يحدث أي شيء كارثي. لم يظهر هاديس فجأة من باب سري. ولم تظهر أي من عبيده لاعتقالها. لم يكن هناك حتى رسالة منها.

“ربما لم يخطر بباله أنها ستعود لاستعادة جسدها بهذه السرعة.” 

في هذه الحالة، كان قرارها بعدم الانتظار ، رغم أن الألم في بطنها كان كافياً لجعل رجل بالغ يبكي. 

 

دفعت نفسها إلى أقصى حدودها، وأجبرت نفسها على المشي عبر القصر عائدةً إلى النهر. 

 

عندما وصلت إلى الحمام، ركعت وفحصت الماء. كان باردا. 

 

هايدس لن يعود.. ليس قريباً على الأقل.*د 

 

*** 

 

عندما عادت بيرسيفوني إلى مبنى تشاس. 

كانت نيكسي وتشاس قد انتهيا بالفعل من الغناء.

الجميع كانوا ينتظرون منذ ساعة. في الواقع، كان من المفترض أن يعودوا إلى منازلهم، لكنهم أرادوا جميعاً رؤية بيرسيفوني في جسدها الحقيقي، لذا بقوا. 

 

عندما أدخلها تشاس، ساد الصمت المكان، وتلألأت عيون الحاضرين باحترام وهيبة. إنه التبجيل الذي تستحقه، والذي نالته قليلاً في حياتها. 

 

كانت تود أن تمنحهم المزيد من الوقت ليتأملوها، لكنها خافت أن يتم اكتشافها مرة أخرى، لذا طلبت من سيث أن يأخذها إلى الغرفة التي يتبرع فيها المتبرعون بدمائهم. 

 

عندما طلبت فيونا الانضمام إليهما، رفض سيث طلبها. “أفضل ألا تفعلي. ما على وشك الحدوث.. حميمي بعض الشيء.” 

 

وبمجرد أن صارا وحدهما، سألها عن حالة جسدها. 

 

“أنا أعاني من ألم مروع، لكني أعتقد أن هذا كان التوقيت المثالي للتحرك. هايدس لم يتوقعه.” 

 

أومأ سيث برأسه. “من أين تريدينني أن أبدأ؟”

“معصميَّ. سيكون إخراج البذور منهما أسهل من تلك الموجودة في رقبتي أو قلبي، لذا ابدأ منهما رجاءً.” 

 

*** 

 

انهمر الدم في فم سيث بينما اخترق جلد معصمها الأيسر. فجأةً، غمرت وعيه ذكريات من حياته الماضية. 

 

كان واقفاً خلف شلال، ورذاذ الماء يبلل عينيه. مدّ يده ليمسحهما، لكن أصابعاً ناعمةً دافئةً غطّت عينيه فجأةً من الخلف. 

 

“لا تعبثي بي!” صرخ فوق صوت المياه الهادرة. كانت تلك كلماته، لكنه في سرّه كان يتوق إلى عبثها بشكل يائس. “عليّ العودة.” 

 

“لتفعل ماذا؟ لتقطع الحطب؟ أفضل ألا تفعل. اقضِ كل وقتك معي بدلاً من ذلك.” 

 

أمسك بيديها ورفعهما عن عينيه، ثم استدار ليواجهها. كانت ستيلا. وجهها المألوف جعل قلبه يقفز فرحاً لمجرد رؤيتها. ماذا كان يفترض به أن يفعل؟ لكنه لم يكن هناك معها حقاً. لقد كانت مجرد ذكرى. 

 

أمسك وجهها بكفه وهمس في أذنها: “لا تتركيني.” ثم لف ذراعيه حولها وقفز بها من حافة الشلال. 

 

احتضنته ذراعاها بإحكام. 

 

وانقلب العالم إلى ماء. 

 

كان هذا كافياً. 

 

مصّ البذرة من الجرح وبصقها على الأرض. 

 

كان هذا كافياً. 

 

*** 

 

كان دم معصمها الأيمن مرَّ المذاق، بتركيبة غريبة تماماً عن أي شيء ذاقه سيث من قبل.

كانت بيرسيفوني مسترخيةً على أريكة زرقاء في قصرها تحت الماء. تعرف على المكان فوراً. كانت تقرأ كتاباً ذا غلاف رقيق بينما تنعكس تموجات الماء الناعمة من النافذة على بشرتها. 

 

“هل تعرف ما هذا؟” سألت بينما اقترب منها. 

 

لم يجب، لأنه لم يكن يعرف حتى كيف يقرأ الكلمات المكتوبة على الغلاف. لم يعلّمه أحد ذلك قط. 

 

“هذا كتاب أحلامي. أدوّن فيه الرؤى التي أراها عندما أنام. أتساءل إن كانت تعني شيئاً.”

 

“عمّ تتحدثين؟” سأل بفضول. 

 

“إنها عنك، عزيزي. تعال. اجلس بجواري وسأقرأها لك”قالت وهي تترك له مكاناً خلفها. 

 

احتواهم المكان بينما أسنَدت رأسها إلى صدره، وبدأت تحكي له عن أحلامها الجميلة. امتلأت روحه بهجةً لا توصف من روعة كل حلم. اشتاق إلى تقبيلها. اشتاق إلى أن يكون معها للأبد. 

 

توقف سيث فجأة. 

 

لقد كان يفقد موضوعيته في دفء ماضيهم. كان عليه أن يتوقف. كان عليه أن يدرك أن الماضي لم يكن سوى وعودٍ محطمة. كان عليه أن يكون حاضراً، هنا والآن. 

 

بصق البذرة الرابعة على الأرض.

أحست بيرسيفوني بنشوة غامرة بينما كان سيث يضمّد معصمها. 

وكأنما كانت تنظر من علٍ إلى اللعبة التي بدأتها مع هاديس منذ مئات السنين، ولأول مرة ترى تكتيكاتها تؤتي ثمارها.

محو شهريها الأولين من العقد كان مفاجأة. ثم، وبطريقة مذهلة، تجاوزوا ذلك. الآن، مع بقاء بذرتين فقط، شعرت بشجاعتها تتصاعد وتنمو. لم تسمح لعقلها بالاسترسال في تخيل صعوبة إزالة البذرتين المتبقيتين.

 

“سيث”، قالت وهي تبتسم رغم آلامها المتزايدة، “هذا ليس أقل من معجزة.”

 

أبقى سيث شفتيه مضغوطتين. كان ذهب الدماء يسيل من فمه. مسحه بمنديل أبيض ثم سأل بخجل: “الآن وقد وصلنا للنهاية، هل تريدينني أن أزيل البذرة في قلبك أم التي في رقبتك أولاً؟”

 

“الرقبة”، أجابت. “اترك التي في قلبي للأخير.”

 

“هل تشعرين بالبرد؟” سأل سيث وهو يمد يده نحو بطانية.

 

“نعم. أشعر بالبرد”، همست. ثبتت عيناها على الخزائن الزرقاء الفاتحة في طرف الغرفة، فقط لتتمكن من التركيز على شيء غير الألم. كان الشعور مشابهاً لاستيقاظها في سرير المستشفى بعد استيلائها على جسد جولييت. لسبب ما، الجو كان متطابقاً.

 

قام سيث بتغطيتها بالبطانية ثم أحضر لها كوب ماء. وضع فيه قصبة ورفعه إلى فمها لتشرب.

 

“أشعر كأنني طفل رضيع”قالت عندما أبعد الكوب عن شفتيها.

 

“حقاً؟” قال بهدوء. “حسناً، تبدين كحطام سيارة… لكن حطام جميل.”

 

“شكراً لك.” قالت بيرسيفوني بضحكة خافتة، “أنت أيضاً لم تكن تبدو كحديقة ورود عندما كان دمي يغطي وجهك.”

 

“عم تتحدثين؟” رد سيث مازحاً، “ألا تعلمين أن النساء ينجذبن لمظهر مصاص الدماء؟”

 

أطلقت بيرسيفوني قهقهة خفيفة في حلقها. “نعم، أعتقد أنني كنت أعلم ذلك.”

 

ضحك سيث أيضاً ثم انحنى لجمع البذور التي كان قد بصقها على الأرض.

 

طوال الوقت الذي كانا يعملان فيه، ظل الباب مغلقاً، ولكن بالضبط عندما انتهى سيث من جمع البذور، انفتح الباب فجأة.

 

“لا تدخل!” صرخ سيث، لكن الشخص على الجانب الآخر لم يكترث لكلماته.

 

فتح الباب بالكامل ودخل هاديس.

لم يبد كثيراً كإله العالم السفلي بملابسه العادية. كان يرتدى سترة سوداء ذات أكتاف بيضاء وشريط أبيض عند الحافة. تحت بنطاله الجينز الأزرق، ارتدى حذاءً أسود بباطن سميك. ضفيرته البيضاء تتدلى على كتفه، وشفته ملتوية في عبوس بينما يقترب منهم. عيناه الحمراء كانتا الدليل الوحيد على هويته.

 

حاول سيث الوقوف في طريقه لحماية بيرسيفوني، لكن هاديس دفعه بعيداً بمجرد حركة يد واحدة.

 

اتكأت بيرسيفوني على كرسي المستشفى ونظرت إليه بعينين مصممتين.

كان الألم في معصميها يضاعف من وجع بطنها، تاركاً إياها بلا طاقة. لم يكن لديها سوى القوة لقول: “هايدس، لا تفعل.”

 

لكنه لم يصغِ إليها. وضع إصبعين على جبينها، فشعرت وكأن شريطاً من الحرير ينتشر عبر جبهتها. حرك أصابعه بخط مستقيم نزولاً على وجهها وجسدها حتى وصل إلى بطنها. عندما رفع أصابعه، تحول الشريط إلى شبكة انتشرت على كامل وجهها. ثم لمس بطنها، فظهرت شبكة جديدة وانتشرت هناك. بعد ذلك لمس كتفها الأيمن ثم الأيسر. ارتعشت بيرسيفوني.

 

كانت تشعر بكل ما يحدث، وكأن خيوطاً رفيعة كشباك العنكبوت تلف وتضيق حول جسدها بالكامل.

لم تكن هذه الأشرطة تهدف إلى تقييد حركتها، بل كان لها غرض آخر. بدت وكأن شباكاً منفصلة تنمو وتحتجز كل جزء من جسدها: شبكة حول لسانها، وأخرى حول عظام ساقيها، وواحدة حول قلبها، وشباك أخرى حول كل عضو في قفصها الصدري. بينما تتغلغل هذه الشباك في جسدها، شعرت وكأن كل ذرة منها تُمسك وتُعصر بشكل منفصل.

صرخت بيرسيفوني، وفي اللحظة ذاتها توقف الألم الذي سببته الشباك. 

 

تراجع هاديس خطوة إلى الوراء، محدقًا بها بنظرة مترددة. 

 

أحست بيرسيفوني برغبة في البكاء. لم تكن تعرف حتى أنه قادر على فعل ذلك. كان نوعًا مختلفًا من السحر لم تشهده منه من قبل. ماذا فعل بالضبط؟ حاولت دفع روحها خارج جسدها، لكنها لم تستطع. لطالما كان الإسقاط النجمي سهلاً لها، لكنها الآن شعرت بأنها محاصرة في جسدها كأي بشري. هذا ما فعله. أغلق طريق عودتها إلى جسد جولييت. 

 

“لقد فات الأوان!” صاح سيث في وجه هاديس بينما نهض من الأرض. “لقد أزلنا بذرتين أخريين بالفعل!” 

 

لم يكن يعرف ما فعله هاديس. 

 

نظر هاديس إلى سيث كما لو كان حشرة. “أتظن أن هذا يهمني؟ ما زالت ملزمة بالعالم السفلي بالبذرتين المتبقيتين. سماحي لها بالذهاب إلى أوليمبوس لنصف السنة كان مجرد مجاملة مني.” ثم التفت إلى بيرسيفوني، وعيناه باردة وقاسية. “وهي مجاملة لن أحسنها مرة أخرى. يبدو أن عليهم إيجاد إلهة خصوبة جديدة، لأنه عندما أنتهي منك، لن تعودي متاحة. يمكنك التركيز على كونك إلهة العالم السفلي… زوجتي.”

 

أحست بيرسيفوني بضيق في صدرها. 

 

تقدم هاديس خطوة أخرى نحوها حتى لامست أطراف أصابعها ركبته. “قلتِ أنكِ لا تستطيعين إدارة جانبي دائرة الحياة. إذا كان كل ما يمنعنا من أن نكون معًا هو منصبك في أوليمبوس، فسأجعلكِ تُعزلين منه. لا أكترث بقوة التحكم في الحياة. لم أهتم بها قط. كانت مجرد ذريعة لأخفي سبب رغبتي فيكِ. كلها كانت كذبة. كل ما أردته كان أنتِ. لذا، إذا تخلّيتِ عن كونكِ إلهة الخصوبة… هل يمكنكِ أن تكوني ملكي؟” 

 

لم تستطع بيرسيفوني الإجابة. أطرقت رأسها منهزمة. 

 

الآن فهمت. 

لم يكن في العالم السفلي لأنه كان ينتظر خارج مبنى تشاس هذه اللحظة بالذات. عرف أنها لن تحاول إجراء العملية التالية في العالم السفلي خوفًا من ظهوره. 

لذا بقي حيث كان سيث، وجعل الأمر يبدو وكأنه انسحب، بينما في الحقيقة، كان ينتظر في ساحة المعركة. حتى أنه انتظر حتى تصاب، ليحملها إلى المنزل دون قتال، ويبقيها في العالم السفلي كأسيرة له إلى الأبد. 

 

لم تعد بيرسيفوني قادرة على التفكير. لم تعد تستطيع التنفس. لم تستطع حتى الاحتجاج بينما أحاطها هاديس بذراعيه وحملها كالأميرة خارج الغرفة.

أثناء مرورهما عبر المسرح 

رصدت بيرسيفوني تايلور من زاوية عينها. كانت تركض باتجاههما، وعبّر وجهها عن مشاعر لا يمكن وصفها. لو اضطرت بيرسيفوني لتفسيرها، لاستخدمت كلمة “مهشمة”، لكنها علمت أن مشاعر تايلور كانت أعمق بكثير. 

 

اقتربت تايلور من خلفهما. “هايدس… أريد التحدث معك.” 

 

توقف فجأة، التفت إليها، ونظر إليها من علو. 

 

أطرقت تايلور رأسها وهي تخدش ذراعها الأعلى باضطراب. بدا وكأنه يمنحها الفرصة لقول ما تريد. “أنا… أتمنى…” تلعثمت. 

 

“لا أعرفكِ.” قال ببرود، ثم اندفع عبر الأبواب أمامه. 

 

الدمار الذي شعرت به بيرسيفوني كان ساحقاً. 

من كانت تخدع؟ بالطبع، تايلور لم تكن تعني له شيئاً. 

 

اللعبة انتهت. 

 

لقد فاز هو.