بعد أن اتصلت جولييت بمكتب “سيف ووك”، وقفت في الرواق وانتظرت مرافقتها.

لم تكن متفاجئة عندما ظهر سيث، ولكنها اندهشت من الفتاة التي كانت معه.

“لماذا لم يأتِ بمفرده؟” تساءلت بغضب.

 

“مرحبًا. أنتِ جولييت؟” 

سأل سيث بصوته العميق واللطيف ، ثم أعطى ابتسامة تجمّد القلب.

كاد يكون لديه حفرة خفية في خده الأيسر.

 

استطاعت أن تبتسم متلبسة بالابتسامة، وأومت برأسها، وأخذت حقيبتها من الأرض.

 

الفتاة التي معه ارتدت هودي من “سيف ووك” وأخفت يديها في جيوبها.

كرهت جولييت اللحظات التي اضطرت فيها لتقييم شريك سيث، لأن تلك الثواني الثمينة يجب أن تكون قضيتها في إعجابه، ولكنها اشتبهت أن الفتاة قد تكون شكلاً من أشكال المنافسة، حيث يبدو أنهما يعرفان بعضهما البعض بوضوح. 

كانت للفتاة عيون داكنة وبقع جميلة من النمش عبر أنفها، ولكنها لم تبتسم ولم تتحدث.

رفضت جولييت فكرة أن تكون الفتاة ذات الهودي على علاقة مهمة مع سيث، وحولت انتباهها تمامًا نحوه.

 

“أنا سيث”، قال، “وهذه نيكسي. إلى أين نأخذك؟”

 

“إلى هول ليستر”، أجابت جولييت بسعادة.

 

“رائع”، قال، وكان هناك شيء في صوته يجعله يبدو وكأنه شيء استثنائي.

كانت الطريقة من المباني العلمية إلى هول ليستر طويلة جدًا. 

هل كان حقًا متحمسًا ليأخذها في هذا المسار؟ يبدو أن الأمر جيد جدًا ليكون حقيقيًا.

 

عندما بدأوا في المشي، زادت سرعة الرياح. سار سيث وجولييت جنبًا إلى جنب على الرصيف بينما ابتعدت نيكسي قليلاً عنهما.

كانت الأمور تزداد برودة، وانجمد تنفس جولييت في الهواء.

 

هزّت، وقالت بصوت عالٍ، “مذهل، إنه بارد. لو كنتُ قد أحضرت قفازاتي.”

 

“سيث”، نادت نيكسي من الخلف. “نظرًا للبرودة، لماذا لا تتشبّث بذراع جولييت؟ ربما يمكنك حتى أن تمسك يدها في جيبك أثناء سيرنا. إنه طريق طويل جدًا إلى الحجرات.”

 

شعرت جولييت بعدم الارتياح بوضوح، حيث كان من الواضح أن نيكسي تستهزئ بها، ولكن على الرغم من ذلك، لم تستطع أن تقاوم مشاهدة رد فعل سيث.

 

كان رأسه مستديرًا ونظر إلى نيكسي وكأنه يعتقد أن اقتراحها ممتع بدلاً من أن يكون مربكًا.

 

“لنسرع”، قال، وزاد من وتيرته.

 

خطت جولييت قليلاً للإمساك بسيث، لكن عندما التفتت، رأت أن نيكسي قد بطأت خطوتها استجابةً لطلب سيث. 

لم يمضِ وقت طويل حتى خرجوا عن مدى السمع، لكن سيث بطأ الخطو ليعطي نيكسي فرصة لللحاق به.

 

“لسنا دائماً في تفاهم، نيكسي وأنا، ولكن قواعد “سيف ووك” تنص على أن جميع الفِرق يجب أن تتألف من شراكات رجل/فتاة.

هذا بسبب أن الفتيات مثلك تخاف من المشي مع رجلين.

إذا ذهب رجل وفتاة معهما، يفترض أن يشعر الجميع بأنهم أكثر ارتياحًا.”

 

“وماذا عن الرجال الذين ترافقهم؟ هل يشعرون بارتياح أكثر؟”

 

“هم لا يتصلون. 

في الواقع، في معظم الأحيان عندما أقوم بمرافقة الرجال، يكون ذلك لأنهم بحاجة إلى مساعدة في حمل كتب المكتبة…

إما ذلك أو لأنهم تعاطوا الكحول في “باور بلانت”،” ضحك عندما ذكر أحد الحانات في الحرم الجامعي.

 

“هل أنت جاد؟”

 

“دائمًا”، قال، وأطلق عليها ابتسامة مغازلة أخرى.

 

لحقت نيكسي بهم وتجاوزتهم. “هيا،” قالت بسخرية. 

“أريد العودة إلى المكتب وشرب الكاكاو. لنتحرك.”

 

ابتسم سيث وأطاع.

 

هذا كان نهاية حديث سيث، وبالواقع كانت جولييت سعيدة. 

وجدت وجوده غامرًا قليلاً، وفي أعماق عقلها كان هناك صوتًا صغيرًا حذرها من أنه إذا تحدثت معه كثيرًا، سيسألها عن الورقة الملفوفة التي تحملها معها فقط لإجراء محادثة.

كان خوفها من أن تكتشف كأنها معجبة تائهة كافيًا لتجعلها تبقى صامتة. 

ستحاول التحدث معه مرة أخرى بدون الملصق.

 

تركوها قرب احد الحجرات وانطلقوا مرة أخرى بمجرد تلويحة يد. 

بدا وكأن سيث كان سيستمر في مرافقتها حتى غرفتها، لكن هاتف نيكسي كان يرن مما يعني أن لديهم مهمة أخرى.

 

اضطرت جولييت نفسها للالتفاف والمشي بثقة صعودًا الدرج. 

أرادت أن تظهر بشيء من البرودة، لذا لم تراقبه وهو يغادر.

 

بمجرد أن عادت إلى غرفتها، لم تكن قادرة على النوم بسبب التوتر.

بدلاً من ذلك، قامت بخلع ملابسها الشتوية وثبّتت ملصقها على الجدار.

قررت أن المكان الوحيد الآمن هو أحد أبواب الخزانة المنزلقة.

بهذه الطريقة، يمكنها على الأقل إخفاؤه إذا كان شخص لا ترغب في رؤيته قد حضر غرفتها. 

إنها فكرة تحمل أملًا زائفًا. 

ربما كان لدى سيث حبيبة. 

في الواقع، ربما كان لديه مجموعة من الحبيبات. 

ليس لديها فرصة معه. 

بالتأكيد لن يزور غرفة الحجرات التي تقطنها، لذلك لا داعي للقلق.

 

بعد ذلك، ارتدت ملابس نومها واستلقت في السرير، لكنها لم تكن لديها نية للنوم، لذا قامت بتوصيل حاسوبها المحمول. 

بمجرد فتحه، ذهبت مباشرة إلى مدونتها وكتبت عن ليلتها الأولى مع “مدمن الأشباح”.

لم تكن متأكدة مما إذا كانت تريد التحدث عن استدعائها لخدمة “سيف ووك” ليصطحبها مشياً إلى المنزل. 

في النهاية، كتبت ذلك وامتنعت عن نشره على الإنترنت.

 

ثم تحققت من بريدها الإلكتروني، وكتبت لبعض أصدقائها في مسقط رأسها، ثم تصفحت الويب.

 

بعد فترة من الزمن، توجهت إلى مدونة “ReadyEyes808″، وعندما فعلت ذلك أخيرًا، اكتشفت أنها مهتمة جدًا بما كان لديه ليقوله. 

كان عنوان المقال “ادخلوا إلى المعترف.”

 

بدأ قائلاً: “اغفر لي لأني أخطأت.

أنا دائمًا أخطئ، ولكن الليلة وجدت نفسي واقفًا على عتبة الإغواء. 

في بضع مشاركات سابقة، أشرت إلى أنني رأيت إلهة.

الليلة، قابلتها. 

يجب أن تكونوا قد رأيتوا عينيها.

قبل لقاء الليلة القاتمة، كنت أعتقد أنها تنبعث منها الخير، ولكن الآن بعد أن رأيتها عن كثب، أرى أنني كنت مخطئًا. 

إنها براءة.

بمجرد أن درستها بعناية، أصبح واضحًا أنها ليس لديها صديق.

لم تكن لديها أبدًا صديق. 

مثل الطفلة، لم يستهلكها طعم الرغبة، أو الغيرة، أو الخوف؛ لم تشعر بالكراهية، أو العزلة، أو الهوس.

لم تتخلى يومًا عن نفسها لتتعفن.

 

بالنسبة لشخص مثلي، العذراء النقية أكثر دمارًا بكثير من لو كانت جيدة، كما كانت انطباعي الأول.”

 

لو كانت جيدة، كنت قد استطعت أن ألعب دوري الحقيقي.

لما كان علي أن أخفي أي جزء من ذاتي عنها.

النساء اللواتي حقًا جيدات هن ملاذ لرجال مثلي.

عندما ألقي نفسي على رحمة امرأة جيدة، فإنها تجربة ثمينة، لأن المرأة مثل هذه تعرف بالضبط كيف تعزيني.

سأقضي ليلة كاملة من منتصف الليل حتى الساعة السادسة صباحًا أخبر فيها امرأة جيدة من أنا، وهي تستمع بصبر وتقدم الراحة في جميع اللحظات الصحيحة. 

ستكون الحالة مثالية، لكن المرأة مثل تلك دائمًا ترغب في إصلاحي. 

لا تدرك الفتاة البريئة بطريقة ما أن هناك شيئًا لا يمكن فهمه بالنظرة إلى داخلي.

البراءة تلهمني بأن أخفي ما أنا عليه حقًا.

لماذا؟ لأنها ليست قارئة للعقول مثل امرأة جيدة.

أستطيع الهروب من أي شيء.

 

ألقي بالأكاذيب في الحوار بسلاسة وأتصرف وكأن كل شيء على ما يرام. 

أنا طبيعي.

تقبلني لأنها لا تعلم أنها يجب أن تخاف. 

ليس لديها الخبرة الكافية لتُحذّرها من الإشارات الصغيرة.

سيكون من السماء لقاؤها امرأة ترغب في من أنا حقًا، وأنا أملك الثقة لأكون بالضبط هكذا. 

أن أتحرك كما أفعل بشكل طبيعي، وأن أتحدث كما أتحدث، وأن أبدو كما أبدو. هذا كله حلم بالنسبة لي لأن كل ما أقوم به هو كذبة.

يجب علي أن أخفي عيوني التي تكشف عن غير طبيعتي. 

ما لم أبذل جهدًا واضحًا للعكس، تبدو عيوني كئيبة، ومعطوبة.

لماذا؟ لأنني بلا أمل تمامًا.

ولكن هذه الليلة، حول هذه الفتاة البريئة، كانت مزيفتي أسوأ حتى من ما أعرض نفسي لأن أكون. 

حتى أعز أصدقائي لاحظ وعلق بأني أتصرف كمن يبحث عن فريسة.

 

ولماذا لا ينبغي أن أبحث عن فريسة؟ أنا شاب.

أود أن يكون لدي صديقة. 

أنا وحيد وهذا يجعلني عصبيًا.

 

لأنه من المستحيل أن يوجد الحب بالنسبة لي.

الحب لا حياة له.

إنما الجرح والخراب هما ما قد يتبعان علاقتي مع تلك الفتاة إذا تطورت.

في عقلي، يمكنني رؤية ما ستتحول إليه إذا اجتمعنا. 

لست عرّافًا، لكن يمكنني رؤيتها بسهولة كما لو أن المستقبل أصبح بالفعل ماضيًا.

 

إنها جالسة في الكرسي عند الساعة السادسة صباحًا.

لم تنم طوال الليل لأنني لم أسمح لها بذلك، وهي تدخن سيجارة.

هناك خطوط بنفسجية تحت عينيها.

يمكنني أن أشعر بإرهاقها، لكنني لا أشفق عليها، لأنها لم تهرب عندما كان لديها الفرصة.

معصمها يبدو هزيلاً بشكل مؤثر عندما تحرك يدها إلى ومن فمها.

لقد فقدت عشرين أو ثلاثين جنيهًا منذ أول مرة رأيتها فيها.

اندفع رائحة زهور التفاح، وما كان نقيًا تحول إلى رماد مشوب بالبشاعة.

لو لم تتورط معي، من يدري ما المستقبل الزاهي الذي كان سيكون لها، ولكن بمجرد أن تقع تحت ظلي، هي ليست سوى جثة قليلة.

 

نظرًا لأن هذه تخميناتي بالنسبة لمستقبلنا، لن أسعى ورائها، مهما انجذبت إليها.

إنها كورقة جميلة بيضاء ليس لدي أي مصلحة في كتابة أي شيء عليها. 

ليس لدي شيء لأقدمه.

لا صداقة ولا حب ولا تفانٍ…

 

لا يوجد حب في هذا العالم ولا حياة عملية… على الأقل بالنسبة لي. 

يصبح هذا المكان أكثر فأكثر قاحلًا في عيني كل يوم.

وأسوأ جزء هو أنه لا نهاية له.

لا يمكنني التخلي.

أستحق ذلك. 

ولا يوجد أي طريقة يستحق بها أن تُنزع منه كل ميزاتها اللطيفة واللائقة.

 

لن ألتقي بها مجددًا.”

 

بينما قرأت جولييت مقاله، امتلأ قلبها بحزن عميق لدرجة أنها كادت تبكي. 

لم تصدق أن أي شخص يشعر بهذا القدر من اليأس، أو أن أي شخص يقع في هذا الوضع.

قامت بنشر تعليقها في أقرب وقت ممكن. 

كان عليها أن تكون لطيفة ومشجعة. 

لا يمكنها السماح لأي شخص بأن يشعر بهذا الاكتئاب. 

هذا يتعارض مع طبيعتها تمامًا.

 

“عزيزي ReadyEyes808،”

كتبت، وأثناء كتابتها حاولت أن تتخيل شخصًا حقيقيًا في نهاية ذلك الاسم، على الرغم من أنه اسم مستعار.

 

“أتمنى بشدة أن أكون إلى جانبك الليلة.

أتمنى أن أستطيع تهدئتك ومواساتك.

الاسلوب الذي تستخدمه في كتابتك يجعلني أشعر بالوحدة. 

أتمنى أن أتمكن من أن أحميك من كراهيتك لنفسك وأريك الطريق الأكثر إشراقًا. 

لا أعرفك جيدًا، ولكنني شعرت بصداقتك عبر دوائر وأسلاك الإنترنت.

أعرفك فقط كشخص يأتي للتعليق على مدونتي.

لقد قمت بزيارات أكثر انتظامًا من أي من أصدقائي القدامى في المدرسة الثانوية.

وعلى الرغم من أنه ربما لم يكن لديك قيمة كبيرة بالنسبة لنفسك، إلا أنه كان واحدًا من أوجه قمم يومي.

لن يزعجني حتى لو التقينا في الحياة الواقعية.

أنا متأكدة أننا سنصبح أصدقاء رائعين.

تصبح على خير، يا صديقي. لا تنس أن هناك دائمًا أشخاصًا يهتمون بما يحدث لك.”

 

وقعت بالتوقيع باسم مستعار وأتمنت أن يكون لديها المزيد للقيام به.

 

***

 

استيقظت جولييت في الصباح التالي وجهاز الكمبيوتر المحمول محشورًا بين سريرها والجدار.

بالكاد نجحت في إغلاقه قبل أن تنغمس في النوم. 

يجب أن تكون قد ركلته من السرير خلال الليل. الآن، كانت تستخرجه وتعتذر له كما لو كان شخصًا.

 

“أنا آسفة، لابي،” همست. “سأضعك دائمًا بلطف على الأرض قبل أن أنام من الآن فصاعدًا. أعدك.”

 

ثم التفت لترى وجه سيث الرائع والعلامات الثلاثة المثالية على جانب عنقه.

 

“صباح الخير لك أيضًا، سيث.

شكرًا لرعايتك لي الليلة الماضية. يجب أن يكون اليوم جيدًا لأنك كنت آخر شخص رأيته الليلة الماضية وأول شيء رأيته عندما استيقظت،” قالت بنبرة مرحة .

 

بعد ذلك، ذهبت جولييت إلى الكافتيريا وتناولت وجبة من حبوب الإفطار المغطاة بالسكر في كوب. 

حتى أنها لم تدرك أنها وحدها حتى رأت إيليز تتناول الإفطار مع بعض الأشخاص على طاولة مختلفة.

حتى لم تشعر بالضيق عندما التقت عيون إيليز بعينيها. 

بدلاً من ذلك، ابتلعت بقية وجبة الإفطار وعادت إلى غرفتها.

 

كان يوم السبت، لذلك كان لديها بعض المهام التي يجب أن تؤديها. 

لم تكن كبيرة، ولكنها كانت بحاجة إلى غسل دفعة من الملابس في مغسلة الملابس، ثم كان عليها زيارة سوبرماركت. 

كانت غرفتها في السكن خالية بشكل مؤسف من جميع المقرمشات.

ثم كان لديها ورقة يجب عليها كتابتها.

كان يومها مزدحمًا لدرجة أنها لم تفكر حتى في حياتها التي لا تحتوي على أصدقاء أثناء سحبها حقيبة الملابس القذرة إلى المصعد.

 

“إلى جانب ذلك،” قالت لنفسها. 

“أنا جزء من إدمان القوى الخارقة وبقية… لا يهم حقًا.” 

كانت لديها خطط كبيرة لاستدعاء Safewalk بعد الاجتماع القادم يوم الجمعة.

فكرة ذلك كانت كافية لتحملها طوال اليوم.

 

قرأت جولييت أحد الكتب الدراسية بينما تمرغت ملابسها في الأجهزة. 

كانت محظوظة للحصول على جهاز غسيل وسعيدة لأنها كانت تحتاج فقط إلى دفعة واحدة للغسيل.

 

لاحاجة للقول أنها استغرق وقتًا قبل أن تفحص بريدها الإلكتروني. 

تصفحت إشعارات الجامعة حتى وجدت رسالة مميزة.

كانت من ReadyEyes808.

 

بدأت الرسالة:

“01Pearl_Moon”، 

“أفترض أن الرقم واحد في بداية اسمك يعني أنك القمر المصوّر الوحيد.

آسف، أنا مبتذل في الصباح الباكر، ولكن تعليقك على مدونتي كان حقًا له وزنه.

تبدو وكأنك واحدة من تلك الفتيات ‘الجيدات’ اللواتي تحدثت عنهن في مدخلي.

أعلم أنه من الممكن أن يكون هذا بعيد المنال، لكنك قلت أنك لن تمانعي في اللقاء بي.

أدرك أن لقاء الناس عبر الإنترنت أمر مرعب، ولكن سأقول لك ماإذا كنتي في جامعة ألبرتا في أي وقت، من فضلك أخبريني وسأقول لك كيفية العثور علي. 

لن يزعجني حتى لو التقينا في الواقع.”

 

ثم وقعها “ReadyEyes808”.

 

“واو!” صرخت جولييت.

 

النهاية  

___________________________________

 

ملاحظات المترجمة 

 

مرحبا أصدقائي ، آمل أن ترجمة هاذ الفصل قد أعجبتكم ، شكرا لكم على تفاعلكم ، أتمنى فضلا أن تقوموا بالتصويت لتشجيعي على الاستمرار بمجرد ضغطة .

وايضا اخبروني من تتوقعون الشخص الذي تتحدث معه جولييت في المدونة ?

وهل ستقبل لقائه ?

وماذا تتوقعون في الفصل القادم ?

(≧ω≦)/

___________________________________

دمتم في رعاية الله وحفظه 💕🍒

الفصل التالي سينزل غدا باذن الله 🦋💐