وصلت جولييت إلى المرصد بعد بضع دقائق قبل منتصف الليل.
كان أوائل أكتوبر.
كان الطقس باردًا، على الرغم من أن أولى الثلوج لم تسقط بعد.
قامت بإحضار معطفها الشتوي وكذلك “توك” لمساعدتها في مقاومة الرياح الباردة.
لم تكن تعلم مدى مدى قدرتها على الجلوس خارجًا حيث أن المرصد لم يكن مكانًا مغلقًا، بل كان مجرد تلسكوب ضخم على سطح أحد مباني العلوم.
ومع ذلك، كان الطابق العلوي يحتوي على غرفة مريحة مدفأة تفتح على السطح، لذلك كان الجميع يجتمعون هناك قبل أن يبدأوا بعجب في النظر إلى القمر.
صاحت تايلور بصوتٍ يحمل لمحة من الود عندما دخلت جولييت من الأبواب: “مرحبًا! سعيدة أنك وجدت المكان بسهولة.”
“نعم”، أجابت جولييت وهي تصافح تايلور.
“لا أعتقد أنني عرفت اسمك يوم أمس”، قالت تايلور.
“أنا جولييت”.
“هذه فيونا وهالونا”، قالت تايلور مشيرة إلى امرأتين شقراوين جميلتين بشكل استثنائي.
بدت وكأنهما في السنة الرابعة، أو ربما حتى طالبتين متخرجتين، وكانتا تشبهان إلى حد كبير.
لقد قامتا بتغيير لون شعرهما بألوان مختلفة لمساعدة الناس على التمييز بينهما.
قامت فيونا بصبغ شعرها باللون الفضي، بينما قامت هالونا بصبغ شعرها باللون الذهبي.
قالت جولييت بلطف: “سررت بلقائكم”.
واصلت تايلور: “تعرفين رايلان”، وقامت بتقديم الأشخاص الذين كانوا يقفون حول الغرفة.
كان رايلان متجلجلًا في الزاوية مع جهاز الكمبيوتر المحمول ممددًا عبر ركبتيه.
الشاشة المشرقة أضاءت وجهه أثناء فحصه شيئًا عن كثب.
كان لديه الكثير من المعدات معه وأنبوب طويل من الورق الملفوف، وبلا شك كان لافتة سيث الخاصة بها.
كانت أصابعها تشتاق لفتحها.
قالت تايلور: “هذه بلانش وسيريز وتاوني”، وقامت بتقديم جولييت إلى ثلاث نساء آخريات.
كانوا يقفن في دائرة وراء فيونا، ممسكات بأيديهن ويصلين.
“هل هناك راهبات؟” لم تستطع جولييت أن تمنع نفسها من السؤال.
“ليس بالضبط”، أجابت تايلور بسرعة. “ليست ثلاثيات، في حال كنتِ تتساءلين. تاوني لا تزال في المدرسة الثانوية، ولكن نظرًا لأنه ليس من الضروري أن تكون جميع أعضائنا من طلاب الجامعات، فهي مرحبة بالحضور. سيريز في السنة الأولى مثلك، وبلانش كانت عضوة لبضع سنوات. ربما لن تصدقين هذا، ولكنهن في الواقع يشكلن طائفة صغيرة من الساحرات البيضاء.”
ارتفعت عيون جولييت. “هل حقًا؟ هل هناك مكان لأعضاء جدد؟”
أغرقت تايلور رأسها. “لا. تقوم الساحرات بأعمالهن بثلاث. لن يخطر ببالهم أن يقبلوكِ ما لم تأتين بالمزيد. ستحتاجين إلى مساعدتهن في جلب ستة أعضاء أو تسعة أو اثني عشر. ولكنك لستِ ساحرة، أليس كذلك؟”
“لا”، أجابت جولييت.
“إذاً لا تستوفين الشروط. إنهن يرغبن فقط في الساحرات الحقيقيات، النوع الذي يمتلك سحرًا حقيقيًا، وإذا لم يكن لديكِ ذلك، فليس لديكِ. إنها بهذه البساطة.”
“إذاً إذا كانت هذه الساحرات، ماذا تعتبر فيونا وهالونا؟”
رفعت تايلور يدها لتحية فيونا.
“تحدثي مع الرئيسة.
يمكنها الإجابة بنفسها.”
ظهرت فيونا وخرجت تايلور.
ثم ابتسمت وشرحت: “هالونا وأنا هما جوزايّ الثور. ليست لدينا روحانيّتان محاصرتان في نفس الجسد.
نحن روح واحدة في جسدين.
إن رابطتنا تجعلنا نشعر بأفكار وأماني بعضنا البعض.”
“وماذا عن رايلان وتايلور؟” سألت جولييت، حريصة على التعلم قدر المستطاع.
قالت فيونا: “ذلك مثير للاهتمام”.
ودعت جولييت لتجلس عند طاولة صغيرة بجوار إحدى النوافذ وأعادت الحديث إليها.
“عادةً ما يعتقد الناس، عندما أخبرهم بشيء عن هالونا وعني، أننا مجنونات.”
“لا أعتقد أنكم مجنونات”، قالت جولييت.
“لا، لا أعتقد ذلك.
أنتِ مهتمة حقًا بهذه الأمور، أليس كذلك؟”
أومأت جولييت بحماس.
“تايلور ورايلان هما توائم متشابكين”، قالت فيونا بجدية، ثم انتظرت رد جولييت.
شعرت جولييت بشيء ما ينقرع في عقلها وبدأت فورًا: “هل أنتِ متأكدة؟ أليست التوائم المتشابكين دائمًا نفس الجنس لأنهم توائم متطابقة لم يفصلوا بعد؟”
“جيد جدًا”، أثنت فيونا، على الرغم من أنها كانت إعجابًا طفيفًا.
“يقولون إنهم اندمجوا عند الورك، ورأيت ندوبهم من عندما تم فصلهم جراحيًا، لذا لا أعتقد أنهم يكذبون. يقولون أن أحدهم يلبس ملابس الجنس الآخر، لذا قد يكونون صبيين أو فتيات.”
ألقت فيونا نظرة إليهما.
“لقد كنت أراقبهما لسنوات ولا أستطيع أن أقرر أي جنس يمكن أن يكونا.
في بعض الأحيان، يكون صوت تايلور كانسًا جدًا حتى أعتقد أنه لا يمكن أن يكون لفتاة، وفي أوقات أخرى يكون خد رايلان ناعمًا جدًا حتى أعتقد أنه لا يمكن أن يكون لشاب.
ماذا تظنين؟”
ألقت جولييت نظرة على كلاهما.
كانت تايلور جالسة بجوار رايلان تنظر إلى شيء يقرأه على جهاز الكمبيوتر المحمول.
لم تكن تايلور ذات تقوس كبير، ولكن جولييت لم تشعر بأنها تريد انتقادها لذلك لأنها ليست ذات تقوس كبير نفسها.
درست جولييت رايلان.
عندما التقت بهما أمس، اعتبرت أن رايلان هو رجل وتايلور هي امرأة.
كانت لغزًا كبيرًا.
“لا أعرف”، قالت جولييت بحجة.
“أتمنى أن أستطيع التفريق.”
“وأنا أيضًا”، قالت فيونا. “لدي سبب لشرح كل هذا.
ترى، ‘مدمن الخوارق’ ليس ناديًا أسسه هالونا وأنا.
في الماضي، كان علينا أن نثبت أن لدينا اتصالًا نفسيًّا لنحصل على العضوية.”
“حقًا؟ كيف اختبروكم؟”
“أخذونا إلى غرف منفصلة وسألونا أسئلة عشوائية.
قدمنا نفس الإجابة لتسعة وتسعين في المائة من أسئلتهم.
لذا، تم دعوتنا للانضمام.
بلانش وسيريز وتاوني هن ساحرات، وشرحت لك عن تايلور ورايلان وهالونا وأنا.
المهم، الآن لديكِ عضوية تجريبية فقط.
تحصلين على العضوية الكاملة إذا كنتِ تمتلكين شيئًا غير عادي.”
“مثل ماذا؟”
“في السابق، كان لدينا فتاة قادرة على ثني الملاعق بعقلها.”
“قال لي رايلان أنكِ تحبين أوراق التاروت. هل تستطيعين قراءة الحظ بدقة؟ أن تكوني قارئة طالع قد يكون أمرًا رائعًا.”
أهتزت كتفي جولييت. “يمكنني أن أجرب.”
“انتظري”، قالت فيونا مرفعة إصبعها كما لو كانت قد فكرت في شيء رائع.
“ماذا عن صيد الأشباح؟”
افتتحت عيون جولييت واسعة من الصدمة. “هل تعني قتل الأشباح؟”
ضحكت فيونا.
“لا أعني شيئًا من هذا القبيل.
فقط فكرت أنكِ قد تستمتعين في نادينا إذا بحثتِ عن بعض مصاصي الدماء على الحرم الجامعي.
ربما أستطيع الحصول لكِ على عضوية كاملة لشيء من هذا القبيل.
إذا كنتِ جيدة في ذلك.”
فكرت جولييت في الأمر لثانية.
لم تكن متأكدة كيفية الاستجابة.
لم تكن متأكدة مما إذا كانت ترغب في تقديم تحديثات لناديها حول كيفية تقدمها في متابعة انجذابها.
لاحظت فيونا تردد جولييت وقالت: “حسنًا، يمكنك التفكير في ذلك لاحقًا.
هل جلبتي طلب الانضمام معك؟”
مدت جولييت يدها إلى حقيبتها وأخرجت الأوراق.
جلست تايلور بجوارهم بينما قرأت فيونا طلب جولييت.
ابتسمت عينيها عدة مرات كما لو أنها كانت مندهشة من إجابات جولييت.
حسنًا، جولييت كانت مندهشة من بعض أسئلتهم.
سألوا الأسئلة المعتادة مثل: الاسم؟ التاريخ؟ كيف سمعت عنا؟ في أي كلية تدرس؟ لكن بعد ذلك طرحوا أسئلة أخرى وبعضها لم تكن جولييت ترغب في الإجابة عليها بالضبط.
على سبيل المثال، أرادوا تفاصيل دقيقة عن مكان إقامة جولييت طوال حياتها.
وُلدت في تورونتو، لكن والديها انتقلوا إلى بلدة صغيرة تدعى كليرووتر ولم تتذكر أنها عاشت في أي مكان آخر.
كان الأمر مملاً ولم تكن تحب التحدث عنه.
كما أرادوا معرفة خلفيتها العرقية، والتي لم تكن تعرفها.
كان اسمها الأخير هدسون، لكن والديها لم يتحدثا عن مكان أصول عائلتهم الأصلي.
“إذاً جولييت”، قالت تايلور، مائلة على الطاولة.
“جلبت لك هذه الملصقة الجميلة لسيث. هل جلبتي المال؟”
“نعم”، أجابت جولييت فاتحة محفظتها وتتخلص من خمس قطع عشرين دولاراً ناعمة جداً خرجت مباشرة من الصراف الآلي.
كانت ستندم على إنفاقها، لكنها قالت أنها ستشتريها، لذلك كانت ملزمة.
“في الأسبوع القادم في هذا الوقت، سيكون قمر هالة متناقصة.
للأسف، اجتماعاتنا تقام فقط في ليالي الجمعة، وإلا كنا جميعًا سنتمكن من مشاهدة بلانش وسيريز وتاوني يرقصن عاريات تحت ضوء القمر الكامل يوم الخميس.”
“هاه-هاه”، قالت بلانش بعيدة عن السعادة.
“حسنًا، عندما تنظرين إلى الرجل في القمر، ما هي أسماء البحار؟”
أجاب رايلان دون تفكير، “العين اليمنى هي بحر السحب. العين اليسرى تتألف من بحرين؛ بحر السكينة وبحر الهدوء.
الأنف يسمى الخليج المركزي والفم يسمى بحر المطر.”
لم تبدو فيونا مندهشة، ولكن جولييت كانت كذلك.
“عملًا جيدًا، رايلان.
أنت حقًا تحب القمر.”
هزّ كتفيه كأنه لا يُكلف نفسه بالاهتمام بإعجاب جولييت، عندما لفت انتباههما شيء ما.
كان هناك شخص على الأرض يصرخ، أو يستخدم صفارة إنذار، أو ربما واحدة والأخرى.
توجهت جولييت نحو حافة المبنى لتتطلع لمعرفة ما يجري.
أسفلهما، كان رجل يطارد آخر عبر العشب.
الرجل الذي كان يُطارَد يركض بشكلٍ مُرتبك.
رصدت جولييت الرجل الذي كان يطارده وهو يركض بسلاسة وبشكلٍ أسرع بكثير.
في لحظات، تجاوز الآخر.
اُجبره على الاستلقاء على بطنه وثبّت يديه خلف ظهره.
الرجل الذي تم تثبيته على العشب الذابل صرخ وصاح، لكن جولييت لم تستطع أن تفهم ما كان يقوله عبر هذه المسافة.
“هذا هو صديقك”، قال ريلان وهو ينضم إلى جولييت.
“هذا سيث؟”
“نعم.”
“ولكن لماذا كان يطارد ذلك الرجل؟”
أرادت جولييت أن تعرف.
“أوه، لا أعرف.
يمكن أن يكون هناك العديد من الأسباب.
سيث دائمًا ما يفعل مثل هذا النوع من الأشياء.
إنه مدير سيف ووك هنا في الحرم الجامعي.”
“سيف ووك؟ هل تعني أنك تدعوه عندما ترغب في أن يصطحبك شخص ما عبر الحرم الجامعي عندما يكون متأخرًا؟
كيف غريب! لا يمكن أن يكون مصاص دماء! لن يقوم مصاص دماء بالعمل في هذا النوع من الوظائف.”
ريلان ابتسم على نحو معرف به.
“هل أنت متأكدة؟
كنت أفكر فيها كثيرًا أيضًا عندما لاحظته للمرة الأولى وشككت في أنه قد يكون مصاص دماء.
ولكن بعد مرور بعض الوقت، بدا وكأنه تمويه مثالي.
بينما لا يزال الجدل قائمًا بشأن سبب تفضيل مصاصي الدماء لليل، إلا أنه لا يمكن إنكار أنهم يفضلونه.
سيف ووك لا يعمل خلال النهار.
ويمنحه ذلك سمعة ممتازة لأنه يقوم بشيء خيري.
ويمكن أن يكون لديه مصدرًا للدم، فقد رأيته مع أشخاص غرباء مثل الرجل هناك في الأسفل، لذا قد يكون لديه إمدادًا بالدم، على الرغم من أنني لم ألحظه يقوم بأي شيء مشبوه بالفعل.”
“ولكن سيف ووك هي وظيفة طيبة جدًا!” اندفعت جولييت.
“ليس هذا هو الشيء الذي سيفعله مصاص دماء رائع على الإطلاق.”
“ربما لا”، قال ريلان بسخرية.
“ولكنها تتيح له عذرًا لمرافقة الطالبات الجامعيات الضعيفات عبر الحرم الجامعي.
قد لا يكون لديه ما هو أكثر تعقيدًا من ذلك في ذهنه.
من يمكن أن يقول؟ ربما يجب عليك أن تسأليه.”
“ربما سأفعل ذلك”، قالت جولييت مازالت تطل عبر الحافة على سيث، بينما كان يساعد ضابط الأمن في الحرم الجامعي في رفع الرجل الذي كان قد طارده للتو.
نظرت إلى ساعتها.
كانت الساعة الثانية عشر والنصف.
نظرت إلى المشهد وحسبت مقدار الوقت الذي سيستغرقه لإنهاء الأمور في قسم الأمن في الحرم الجامعي والعودة إلى مكتب سيف ووك لينتظر استدعاءً آخر.
حدقت وراقبتهم وهم يغادرون.
ثم اتخذت قرارها.
ستقوم بطلب سيف ووك بعد ساعة في الواحدة والنصف.
ولكن حتى ذلك الحين، لماذا لا تستمتع قليلاً؟
حاولت أن تستمع إلى خطاب هالونا، ولكنه كان تحديًا.
بعد ذلك، جلبت الساحرات الصغيرات الثلاث شوكولاتة ساخنة بيضاء وقسموها مع الجميع.
لم تكن جولييت قد رأت أكوابًا صغيرة وأنيقة مثل تلك التي قدموا بها شوكولاتتهم الساخنة.
كانت لذيذة.
حتى قاموا بوضع قليل من الكريمة المخفوقة على قمة كل كوب.
خرجت جولييت عدة مرات إلى السطح ونظرت من خلال المنظار.
كانت تريد أن تتعلم أسماء جميع الحفر والبحار، ولكن الغلاف الجوي أفسد رؤيتها للقمر.
لم تستطع أن ترى أي شيء بوضوح من خلال المنظار وشعرت بالملل من حلمها بمشاهدة القمر.
بدلاً من ذلك، استقرت على النظر إلى أضواء المدينة.
وقف ريلان بجوارها.
قد يكون يحاول التقرب منها، لكن جولييت لم تتمكن من التخلص من فكرة أنه قد يكون فتاة، لذا لم تتوقف عن البحث عن أدلة ستقودها إلى حقيقة هويته.
كانت أكثر اهتمامًا بكشف اللغز، ولكن إذا كان يحاول التقرب منها، فإنه يقترب من ذلك بطريقة خاطئة.
كان لا يزال يحاول بيعها صورًا لـ سيث.
قبل الواحد والنصف، اشترت جولييت مجموعة صغيرة طباعها على طابعتها المصغرة، لكن لم تكن أي منها جيدة كملصقها.
بضع دقائق قبل الواحد والنصف، قالت جولييت إنها انتهت لهذه الليلة وأنها ستعود إلى الغرف الداخلية.
“حسنًا”، قالت فيونا، وقامت فجأة بالوقوف واستدانت انتباه باقي أعضاء النادي.
“قالت جولييت إنها انتهت لهذه الليلة، لذلك سأعلن عن الاجتماع القادم. سيكون الاجتماع القادم في البيت الزجاجي لقسم الغابات. سيقوم بلانش بتعليمنا عن الخصائص العلاجية لبعض النباتات هناك. مثير للاهتمام، أليس كذلك؟ لا تنسى، جولييت. سنجتمع منتصف الليل يوم الجمعة القادمة. لا تفوته.”
“لن أنسى”، قالت جولييت واعتذرت عن نفسها.
“ها هنا، سأمشي معك عائدة”، قال ريلان، ربما باستخدام أفضل صوت للرجل اللطيف.
“لا حاجة”، قالت جولييت مغازلة. “سأتصل بـ Safewalk.”
قام ريلان بلعق لسانه على سقف فمه.
“كنت على علم بأنني لم ينبغي أن أخبرك بهذا.”
“هيا، ليس بهذه اللفتة الباهتة تمامًا.”
“أنه أكثر عبثًا منذ ساعة لم تعتقدي أن ما كان يفعله كان جاذبية،” قال ريلان بتعبير فارغ.
“حسنًا، أيا كان.
سأراك الأسبوع القادم.”
ثم تحول وعاد إلى الآخرين.
وضعت جولييت الصور التي طبعها في حقيبتها قبل أن تدرك نفاق تصريحه.
لم تكن ستسمح له بالافلات عن ذلك.
عادت جولييت إلى ريلان وقالت: “مهلا، لماذا تعطيني وقتا عصيبا؟ كنت تعلم أنني مهتمة به، حتى انك بعت لي صوره، فلماذا تتصرف وكأنه مثيرا للشفقة أن أرغب في مقابلته؟”
“هذا ليس مثيرا للشفقة ،” قال، وهو يحك أذنه.
“إذا ماذا؟” طالبت جولييت.
“فقط اذهبي،” قال بلهجة مختلفة قليلاً.
“لا يوجد سبب يمنعك من الاتصال به.
تفضلي. أنا متأكد أنك ستقضي وقتًا رائعًا.”
لم تكن جولييت تعرف ماذا كان يتحدث عنه، لكنها كانت قد وصلت إلى حدها، لذا التفت وتوجهت نحو المصعد.
كانت متأكدة تمامًا من وجود هاتف Safewalk الأحمر على المستوى الرئيسي.
النهاية
___________________________________
ملاحظات المترجمة
Safewalk :
سيف ووك هو تطبيق مصمم لتعزيز الأمان والراحة للأشخاص عندما يكونون في طريقهم سيرًا على الأقدام.
يتيح التطبيق للمستخدمين طلب مرافقة أو مراقبة أثناء سيرهم، وذلك عادةً في الأماكن العامة مثل الحرم الجامعي، أو المناطق السكنية، أو حتى أثناء التنقل في الليل.
يُمكن للمرافقين أو المراقبين الذين يستخدمون التطبيق أن يكونوا أصدقاء أو متطوعين جاهزين لمرافقة الشخص أثناء سيرهم، مما يشعرهم بالأمان والحماية أثناء التنقل.
تعتمد تطبيقات مثل “Safewalk” على تقنيات الهواتف الذكية والاتصالات لتيسير هذه العملية.
استيقظت ووجدت روحي -في رواية كنت اقرأها- في جسد الأميرة ايفا ، الشريرة التي كانت تغار من البطلة لانها أقل شأنا منها وتضايقها بافعالها نتيجة لغيرتها … لم تكن المشكلة اني دخلت القصة او ان روحي في جسد ايفا الشريرة بل المشكلة ان ايفا لديها أربعة وأربعون يوما فقط للعيش وبعدها سيتم قتلها من قبل...مواصلة القراءة →
استيقظت ووجدت روحي -في رواية كنت اقرأها- في جسد الأميرة ايفا ، الشريرة التي كانت تغار من البطلة لانها أقل شأنا منها وتضايقها بافعالها نتيجة...
التعليقات لهذا الفصل " 2"