عندما استدارت أوديت لتغادر المكان حقًّا، صاحت الكونتة بصوت مرتبك:

“ماذا تفعلون؟! أمسكوا تلك الفتاة فورًا! قلتُ لكم أن تُركع أمامي!”

لكن يبدو أن الرهبة لم تقتصر على رولف وحده، إذ لم يجرؤ أيٌّ من الخدم على التدخّل رغم صراخها.

‘ما الذي يحدث بالضبط؟’

هل كانت أوديت دائمًا بهذا الطابع؟

الهيبة النبيلة التي تصنعها كانت أكثر اتقانًا من هيبة المدام نفسها.

كان التفكير تلقائيًّا بأن أي محاولة للتجاوز على أوديت ستكون خطأ فادحًا.

“هاه! ألم يجرؤ أحد على سماع كلامي؟ هل تريدون أن تُطردوا من هذا البيت الكونتي؟ ألستم تتذكرون كيف صمت رفقاؤكم قبل ثلاث سنوات؟ أم أنكم نسيتم؟ أمسكوا تلك الفتاة فورًا! رولف، أنت أيضًا!”

الصوت المرتفع للكونتة كسر الهيمنة التي كانت أوديت تتحكم بها في الجو.

عندها فقط سار رولف بسرعة ليوقف أوديت.

‘لقد كنت على وشك أن أصطحبها وأرحب بها وأنا لا أشعر!’

‘أتجرؤ على إذلالي؟’

مغتاظًا، أمسك رولف بذراع أوديت بإحكام وتضرع أمام الكونتة:

“مدام، هذه الفتاة تحتاج إلى عقوبة أشدّ. أرجوكم، ضعوا الفتاة في السجن تحت الأرض. لتصحيح هذا السلوك المتسيّب، يحتاج الأمر إلى حكمتكم وشجاعتكم!”

لكن الكونتة بدت مترددة.

كان هناك طلب مسبق من فيرناند بعدم وضع أوديت في السجن تحت الأرض حتى انتهاء احتفالات تأسيس الدولة.

بعد حبسها، كانت أوديت ستصاب بأمراض طويلة.

لا يمكن أن يغيب الدمية التي تعزّز روح الابن أثناء الاحتفالات.

‘لكن لا بأس، الابن لن يغضب على مدام.’

ابتسم رولف بثقة.

وفي تلك اللحظة، التقت عيناهما بعين أوديت الزرقاء الخضراء الباردة.

‘ما هذه العين؟’

كان نظرتها تخترق كل شيء بشكل مرعب.

لكن في اللحظة التالية، عاد لون عينيها إلى هدوئه الطبيعي.

“هناك طريقة أفضل، رولف. فيرناند لن يرضى بذلك.”

“مدام.”

“الأفضل حقن بعض الجرعات من مينغيل في جسد هذه الفتاة. وسأصادر ملابسها الجديدة.”

خطت الكونتة نحوهم، وهي تمسك خصلة شعرها الأشقر البارز بقبضة عنيفة، وسألت:

“أوديت، ألا تخجلين من رؤية فيرناند؟ لديك أخ سيصبح صهرًا للعائلة الملكية، فيجب أن تحترمي نفسك. كيف تجرئين على التصرف بهذه الطريقة؟”

أغلق رولف فمه.

كانت عيون المدام، المليئة بالعزم لقمع التمرد، كافية لإخافته.

“العائلة الملكية؟ لقد فقدتم عقلكم حقًا. لا أحد في العالم يقبل قاتلًا مدمنًا على المخدرات كصهر.”

لكن أوديت لم تُظهر أي خوف من هذا الضغط.

بل، بدت الكونتة نفسها متجمدة تحت قوة حضور أوديت.

—

‘يجب ألا ينتهي الأمر بطريقة ضعيفة.’

لقد ساعدت هذا الأحمق على لعب دوره، ولم يكن من المقبول ألا تصل النتيجة إلى السجن تحت الأرض.

‘يجب أن تضعني أمي في السجن بنفسها.’

يجب أن تُزرع بذرة الصراع بين فيرناند والكونتة.

“أتجرئين على إهانة ابني؟!”

“لقد قلت الحقيقة، فكيف يمكن أن تكون إهانة؟”

ارتفع صوت الأم بشكل صارخ، بينما كان صوت أوديت خفيفًا كأنّه يغني.

“لهذا السبب، البشر لا يجب أن يُربوا.”

“لأنكم أنجبتم وحوشًا كأبناء، فالبشر لا يمكن تربيتهم.”

نظرت إلى أمي وهي تكشر عن أنيابها، وضحكت أوديت ساخرًا:

“أوه، لقد ارتكبت خطأً فادحًا. الوحوش ليست جديرة باسم فيرناند. ربما الحشرات تكون ملائمة أكثر.”

“أمسكوا هذه الفتاة وضعوها في السجن تحت الأرض فورًا!”

لم تستطع الأم الصبر، وأمرت الخدم بذلك.

وفي تلك اللحظة، صرخ صوت شاب ثمل في الرواق:

“أمي، ماذا تفعلين؟”

نزل فيرناند ببطء على الدرج، وعيناه بلون الثعبان الداكن تتفحص المكان.

شحبت أوديت كالتمثال الشمعي، ممتلئة بالاشمئزاز والكراهية.

ارتجفت ذراعها التي أمسك بها الخدم.

“إنها لعبتي، يجب أن أستخدمها قبل أن تموت.”

‘ذلك الحقير الذي رشا الحارس وفتح باب السجن، تجرأ على إهانتي.’

ارتجفت يد أوديت، وابتسمت الكونتة ابتسامة الانتصار، معتقدة أن الرعشة خوف من السجن.

“الآن فهمت مكانتك. هل تدركين خطأك؟!”

صاحت الكونتة بحماس أكبر، وارتفع صوتها:

“احملوها إلى السجن تحت الأرض فورًا!”

“دع يدها فورًا، إنها لعبتي، ولا يحق لك-!”

“لا تتأخروا! ضعوها تحت الأرض بسرعة!”

تدخل فيرناند لم يُجدِ نفعًا.

أخذ الخدم أوديت بسرعة إلى السجن، وهي تمسك قبضتها بشدة حتى تلطخت يداها بالدم.

‘يجب أن أصبر. الهجوم على ذلك الحقير الآن سيكون غباءً.’

وأثناء خروجها من الرواق، سمعت صراخ فيرناند البعيد:

“أمي! كيف تجرؤين على وضع أوديت في السجن تحت الأرض؟”

“فيرناند، استمع لموقفي، الفتاة…”

“أمي، لماذا تتدخلين في لعبتي هكذا؟!”

ارتفع صوت فيرناند العنيف والمستاء تدريجيًّا وهو يبتعد.

كانت الخدعة التي أعدتها ليزي، استبدال مشروب فيرناند، تزرع بذور الصراع بين الأم والابن.

—

كانت عائلة ألبريشت مليئة بتمرد الفروع والأتباع.

السجن تحت الأرض مليء بأدوات التعذيب والهياكل العظمية، يشهد على تلك التاريخ.

رائحة الدم على المقصلة المتجمدة، ورائحة العفن الكريهة، والغيوم المتطايرة من الغبار عند أي حركة.

‘كنت أبكي طفلة بسبب هذا الرعب الصغير.’

كانت أوديت محبوسة خلف القضبان، وتشعر أن المكان كقبرها.

كلما خرجت، كانت أكثر طاعة لعائلتها.

‘مضحك، كلمة “عائلة” كانت قبرًا بحد ذاته.’

بعد أن سخرت من نفسها في الماضي، نهضت أوديت.

كان الفجر قريبًا، وعليها التحرك بسرعة.

‘من المفترض أن الأمير المصاب قد عاد إلى القصر الآن.’

<حادثة تهور الأمير>.

كانت اليوم هو اليوم.

حدث تراكم التداعيات القتالية وعلامات التهور للأمير الذي تأثر بشدة.

في حياتها السابقة، جلبت هذه الحادثة كراهية لا تُمحى من الشخصيات الرئيسية.

العودة إلى اليوم السابق للحادثة كانت حظًا كبيرًا.

تحسست أوديت القضبان والأرض بحثًا عن قضيب معدني مختلف.

بعد عدة محاولات، وجدت واحدًا من نوع مختلف.

‘هذا هو.’

سحبت المخروط بقوة، فخرجت المفتاح المغطاة بالغبار.

كان مفتاح الممر السري.

سلف الأسرة قد خبأه تحسبًا ليوم قد يُسجن فيه على يد الخدم.

وبما أنها استخدمته مسبقًا للفرار، كانت تعرف مكانه جيدًا.

‘سأستخدمه أيضًا في المستقبل.’

صرّ المفتاح، وفتحت أوديت القضبان، وتقدمت نحو المقصلة.

سحبت المقصلة، وظهر ممر سري بالكاد يسمح بمرور شخص واحد.

سارعت عبر الممر المظلم، متجاوزة الدرج الحلزوني المربك، حتى وصلت إلى هدفها.

مخزن الأدوية لعائلة ألبريشت، حيث يُخزن أفضل مُثبطات التهور.

—

في ربيع ذروته، تفوح رائحة الورود الدافئة والعذبة.

حملت أوديت مثبطات التهور، وخرجت من أقرب منفذ إلى القصر، ووصلت إلى الهدف بسرعة بفضل جنود الحراسة الذين تعرفوا عليها وفتحوا لها البوابة.

<حادثة تهور الأمير>.

كم مرة سمعنا عن الوضع في قاعة المحكمة في ذلك اليوم!

“أوديت رينا فون ألبريشت. رفضتِ طلبات الأمير المتكررة للتطهير.

طلبتِ من القصر 20 قطعة من منجم الماس، ومع ذلك لم تحضري مرة واحدة.

كما أرغمتِ والديك على عدم تقديم أي جرعة من مثبطات التهور التي كان يحتكرها الكونت.

الأمير اضطر إلى التضحية بعينه بنفسه لتجنب التهور، وهذا الجزء المفقود من الجسد لا يتجدد أبدًا!”

ثوران الـS級 كان كارثة حقيقية.

حتى وصلت أوديت إلى المحكمة، لم تعرف أن الجيش وممثلو القصر ذهبوا للوالد على الركبتين لطلب التطهير.

لحسن الحظ لم يُقتل أحد، لكن الأمير المتهور اضطر للتضحية بعينه.

لم تدرك أوديت أنها أصبحت الشريرة السيئة السمعة بسبب أمور لم تفعلها إلا في ذلك اليوم.

‘كم كنت غبية، بلا مبالاة.’

في المحكمة، قدم الكونت ألبريشت تمثيلًا بارعًا:

“ابنتي المولودة ضعيفة، لذا دللتها دائمًا. خطئي في التربية، فاعاقبوني!”

ارتدت أوديت فساتين باهظة كما لو كانت تسخر من الموتى، وادّعت تكاليفها على القصر.

باعت مزارع الماس والأراضي الخصبة التي منحها الإمبراطور للملكة، وتمويل أعمال إجرامية من تجارة البشر والمخدرات، وكل ذلك ألصقته بأوديت.

“أوه، أوه!”

وبعد ذلك ادعوا أنها ‘مطهرة من الدرجة S’، وهو كذب واضح.

كان من الطبيعي أن تُدان بالإعدام.

وجوه الإمبراطور وهيئة المحلفين الكونتيين باردة، وأوديت عاجزة عن الكلام، مصدومة.

تخلصت أوديت من ذكرياتها، وسارت ببطء نحو وسط حديقة الورود، حيث نافورة مزخرفة بشجرة العالم.

“كونت ألبريشت… ما الذي يحدث هنا؟”

وهناك كان يوهان، بطل الرواية، مرميًا كما توقعت، عارٍ تقريبًا من الكتف حتى الحوض، والدم يغطي جسده، يلهث.

“هاه، هل القيصر أتى به؟ يبدو أن والدي أبدى اهتمامه مجددًا.”

كان المنظر واقعيًّا، يحتاج التدخل الفوري للتطهير.