استمتعوا 

 

حينما أدارت أوديت جسدها محاولةً أن تغادر المكان فعلًا، صرخت الكونتيسة بصوتٍ مضطرب.

 

“ماذا تفعلون أنتم؟! أوقفوا تلك الفتاة فورًا! أركعوها أمامي، أقول!”

 

لكن يبدو أنّ رولف لم يكن الوحيد الذي شعر بالهيبة، فمع أنّها كانت تصرخ، لم يجرؤ أيٌّ من الخدم على التقدّم خطوة واحدة.

 

‘ما الذي يحدث بحقّ السماء؟‘

 

هل كانت أوديت دومًا تحمل هذه الهالة؟

 

الوقار النبيل الذي تبثّه كان أكمل حتى من وقار السيّدة نفسها.

 

إلى حدّ أنّ المرء يشعر غريزيًا بأنّ التجرؤ على لمسها الآن خطأ جسيم.

 

“هاه! أتجرؤون على عصيان أمري؟! هل تريدون أن تُطردوا من منزل الكونت أيضًا؟ أظننتم أنّكم نسيتم ما حلّ بزملائكم قبل ثلاث سنوات حين أُسكتوا إلى الأبد؟! أمسكوا بتلك المرأة فورًا! رولف، وأنت أيضًا!”

 

شقّ صوت الكونتيسة الحادّ الجوّ الذي كانت أوديت تهيمن عليه، وعندها فقط هرع رولف ليقف في طريقها.

 

‘كدتُ، دون أن أشعر، أرافقها وأودّعها بكلّ احترام! …أتجرأ على إذلالي؟!’

 

وقد استبدّ به الغيظ، قبض رولف بقوّة على ذراع أوديت وتوسّل إلى الكونتيسة.

 

“سيدتي، تحتاج الآنسة إلى عقاب أشدّ. أرجوكِ، أصدري أمركِ بسجنها في الزنزانة السفلى. فلا سبيل إلى تقويم هذا التفلّت إلّا بحكمكِ الحازم ورؤيتكِ الثاقبة!”

 

غير أنّ ملامحها لم تكن مستحسنة للفكرة.

 

إذ كان فيرديناند قد أوصاها ألّا تُلقى أوديت في الزنزانة السفلى قبل انتهاء عيد التأسيس.

 

فبعد حبسها هناك، كانت أوديت دائمًا تُصاب بداء الرئة طويلًا.

 

وأليس من غير اللائق أن يُحرَم الابن من دمية تسليه خلال فترة التأسيس؟

 

‘لكن لا بأس. فلن يغضب السيد الشاب من السيّدة.’

 

ابتسم رولف بثقة، وفي تلك اللحظة استقرت عليه عينان زرقاوان مائلتان إلى الأخضر.

 

‘ما هذه النظرة؟‘

 

كان فيها ما يخترق المرء حتى أعماقه، نظرة تبعث القشعريرة.

 

لكن ما إن ارتجف جسده حتى عادت عينا أوديت صافيتين هادئتين.

 

“ربما طريقة أخرى ستكون أفضل، يا رولف. ففِرناند سيكره ذلك.”

 

“سيدتي.”

 

“بل لِنحقن في جسد هذه الطفلة بضع قوارير من المينغيل. وسأصادر ثيابها الجديدة كذلك.”

 

نوك نوك.

 

تقدّمت الكونتيسة نحوهم، وقبضت بخشونة على خصلة من شعرها البلاتيني اللامع، ثم سألت.

 

“أوديت، ألستِ تخجلين من مواجهة فيرديناند؟ لديكِ أخٌ سيدخل القصر الإمبراطوري صهرًا، أفلا يجدر بكِ أن تتحفّظي في تصرّفاتكِ؟ كيف تتصرّفين بهذه الخفّة؟“

 

أطبق رولف فمه.

 

فقد أرهبته نظرة السيّدة المشحونة بعزمٍ لا يقبل التمرّد.

 

“القصر الإمبراطوري؟ حقًّا، لقد فقدتم صوابكم. لا يوجد في هذا العالم من يُدخل قاتلًا قتل إنسانًا وهو مخمور صهرًا له.”

 

لكن أوديت لم تُبدِ أدنى تأثّر بذلك الضغط.

 

بل على العكس، تجمّد جسد الكونتيسة تحت زخم حضور أوديت.

 

****

 

‘لا يجب أن ينتهي هذا على نحوٍ مرتبك.’

 

لقد جارت هذا المشهد السخيف حتى النهاية، ولا يصحّ ألّا نصل إلى نتيجة الزنزانة السفلى.

 

‘يجب أن تكون أمّي نفسها هي من تأمر بسجني.’

 

لأنّ بذرة الخلاف يجب أن تُزرع بين فيرديناند والكونتيسة.

 

“أتجرئين على إهانة ابني؟!”

 

“أنا قلتُ الحقيقة فقط، فكيف يكون ذلك إهانة؟“

 

وعلى عكس ارتفاع صوت الأم الحادّ، جاء صوت أوديت خفيفًا كأنّه لحنٌ يُغنّى.

 

“لهذا لا ينبغي تربية نسل البشر.”

 

“ومن أنجبت وحشًا ابنًا لها، فمن الطبيعي ألّا تُحسن تربية البشر.”

 

وهي تراقب أمّها وقد برز فكّها من شدّة العضّ، ضحكت أوديت بسخرية.

 

“أوه، لقد أخطأتُ. فكلمة وحش أرفع من اسم فيرديناند. ربما ‘آفة‘ هي الوصف الأنسب.”

 

“…… زُجّوا بهذه المرأة فورًا في الزنزانة السفلى!”

 

لم تحتمل الأم أكثر، فنادت الخدم.

 

وفي تلك اللحظة—

 

“أمّي، ماذا تفعلين؟“

 

دوّى في الرواق صوت شابٍّ مخمور.

 

كان فيرديناند ينزل السلالم ببطء، ينظر إلى الرواق بعينين بنيّتين داكنتين تشبهان الأفاعي.

 

شحب وجه أوديت شحوب دمية من الشمع.

 

ليس خوفًا، بل اشمئزازًا وكراهية.

 

وكان ذراعها المرتجف بين يدي الخادم.

 

“إنّها لعبتي التي ربّيتها، أليس من حقي أن أستخدمها كما أشاء قبل أن تموت؟“

 

‘ذلك الوغد الذي رشى السجّان ليفتح باب الزنزانة، وتجرّأ على إذلالي.’

 

حين ارتعشت ذراع أوديت، ارتسمت على وجه الكونتيسة ابتسامة ظافرة.

 

إذ ظنّت ذلك الارتجاف خوفًا من الزنزانة السفلى.

 

“ها أنتِ تعرفين قدركِ أخيرًا. أفهمتِ الآن كم أخطأتِ؟!”

 

وقد ازداد صوتها نشوةً وتجبّرًا، فصرخت بحماس.

 

“اسحبوها فورًا إلى الزنزانة السفلى!”

 

“أنتِ هناك، ارفع يدكِ عنها فورًا. كيف تجرؤين على لمس لعبتي دون إذني—”

 

“لا تتباطؤوا! ألقوها في الأسفل فورًا!”

 

لم يُجدِ اعتراض فيرديناند نفعًا.

 

سحب الخدم أوديت بسرعة نحو الزنزانة السفلى.

 

وخلال سحبها، قبضت على قبضتها بقوّة حتى سال الدم في راحة يدها.

 

‘تحمّلي. الهجوم على هذا الوغد الآن حماقة.’

 

وأثناء مغادرتها الرواق، تردّد من بعيد صوت فيرديناند وهو يصرخ بأعلى صوته.

 

“أمّي! هل تجرؤين على حبس أوديت في الزنزانة السفلى دون إذني؟!”

 

“فيرديناند، حاول أن تفهم موقف أمّك. تلك الفتاة—”

 

“أمّي، لماذا تتصرّفين بهذا التهوّر؟ كيف تستخدمين لعبتي دون إذني؟!”

 

كان صوته، أعلى وأخشَن من المعتاد، يبتعد شيئًا فشيئًا.

 

ماء العسل الذي كان في غرفة فيرديناند، والذي جعلت ليزي تستبدله سرًّا، ذلك الممزوج بمادّة الاعتراف، كان صوت زرع بذرة الشقاق بين الأم والابن.

 

***

 

كثرت في أسرة ألبريخت تمرّدات الفروع الجانبية والأتباع.

 

وكانت الزنزانة السفلى، كما لو تشهد على هذا التاريخ، ممتلئة بأدوات التعذيب وبقايا الهياكل العظمية.

 

رائحة الدم العالقة بساحة الإعدام الملطخة، وعبق العفن الرطب المنتشر في المكان.

 

مكانٌ يتطاير فيه الغبار عكرًا مع أدنى حركة.

 

‘حين كنت صغيرة، كم بكيت لأن أشياء كهذه كانت تخيفني.’

 

حبستُ أفكاري وأنا حبيسةُ قضبان السجن السفلي.

 

كان الظلام يخيّم عليه طوال اليوم، والبرودة تملؤه، وحين أكون هناك مع العظام البالية، كان يبدو لي كأنه قبري حقًا.

 

ولهذا، كلما أُطلق سراحي بعد الحبس، كنت أعود إلى عائلتي أكثر خضوعًا وانقيادًا.

 

‘مضحكٌ حقًا. فتلك التي تِدعى عائلة، كانت هي قبري بعينه.’

 

بعد أن سخرتُ من نفسي الماضية ما شاء لي السخرية، نهضتُ.

 

إذ إن الفجر بات قريبًا، وكان عليّ أن أتحرك بنشاط.

 

“في مثل هذا الوقت، لا بد أن وليّ العهد الجريح قد عاد إلى القصر الإمبراطوري.”

 

<حادثة انفجار وليّ العهد>.

كان ذلك اليوم هو عينه.

 

حادثةٌ يعاني فيها وليّ العهد، الذي تراكمت مقدمات انفجاره طبقةً فوق طبقة، من تبعات المعركة وأعراض الانفجار.

 

في حياتي السابقة، جلبت لي تلك الحادثة كراهيةً لا رجعة فيها من الأبطال.

 

وكون نقطة العودة قد كانت عشية <حادثة انفجار وليّ العهد>، فذلك حظٌّ عظيم.

 

تحسستُ بيدي قضبان السجن وأرضيته المكدسة بأسياخٍ حديدية.

 

وبعد أن وخزتني مرارًا، عثرتُ أخيرًا على سيخٍ واحد يختلف في مادته عن البقية.

 

“هذا هو.”

 

حين شددتُ ذلك المخروط بقوة، اندفع مفتاحٌ مغطّى بغبارٍ خانق.

كان مفتاح الممر السري.

 

خبّأه رئيس الأسرة قبل أجيال، خشيةَ التمرد، تحسبًا ليومٍ يُسجنه فيه أتباعه.

 

كنت أعرف هذه الحقيقة لأنني، في حياتي السابقة، اختبأت مصادفةً في هذا الممر السري هربًا من المتسامين.

 

‘يجب أن أستفيد منه بطريقة نافعة في المستقبل أيضًا.’

 

كليك.

 

فتحتُ قضبان السجن بالمفتاح، وسرتُ نحو منصة الإعدام.

 

وحين سحبتُ منصة الإعدام الملطخة بالدماء، انكشف ممرٌّ سري لا يكاد يتسع إلا لمرور شخصٍ واحد بصعوبة.

 

سرتُ بلا تردد في ممرٍّ مظلمٍ بلا أي ضوء، يشبه متاهةً لا نهاية لها.

 

كان درجًا حلزونيًا يفقد المرء إحساسه بالاتجاه، لكنه لم يكن يمثل لي أي مشكلة، إذ استخدمته عشرات المرات في حياتي السابقة.

 

وسرعان ما بلغتُ المكان الذي أريده.

 

مخزن الأدوية التابع لمنزل الكونت ألبريخت.

 

حيث تُحفظ أرقى مثبطات الانفجار.

 

***

 

ذروة الربيع.

 

انسابت رائحة الورود الناعمة الدافئة بحلاوةٍ عذبة.

 

بعد أن أخذت مثبط الانفجار من مخزن الأدوية، خرجت أوديت عبر أقرب مخرج إلى القصر الإمبراطوري، وتوجهت مباشرةً إلى هناك.

 

وبفضل حرس القصر الذين تعرفوا عليها فور رؤيتها وفتحوا لها الأبواب، استطاعت أن تصل سريعًا إلى وجهتها، حديقة القصر الإمبراطوري.

 

<حادثة انفجار وليّ العهد>.

 

كم سمعتُ تفاصيل مجريات ذلك اليوم بإملالٍ لا يُطاق في قاعة المحكمة.

 

“أوديت لينا فون ألبرخت. لقد رفضتِ طلبات التنقية المتكررة من وليّ العهد. قلتِ إنك ستقومين بالتنقية إذا مُنحتِ مناجم ألماس كافية، وقد قدّمت لكِ الأسرة الإمبراطورية عشرين منجمًا، ومع ذلك لم تأتي ولو مرة واحدة.بل إنك هددتِ والدك، ومنعتِ الكونت من تسليم حتى حبةٍ واحدة من مثبط الانفجار المؤقت الذي كان يحتكره! وفي النهاية، اضطر وليّ العهد إلى التضحية بإحدى عينيه بيده! مع أن الأجزاء الجسدية التي تُقطع عند اقتراب الانفجار لا تتجدد أبدًا!”

 

انفجار متسامي من الرتبة S لا يختلف عن كارثة.

 

لم أعلم إلا في قاعة المحكمة أن الجيش وممثلي القصر الإمبراطوري قد ركعوا حتى الأرض أمام والدي، متوسلين إليه طلبًا للتنقية، درءًا لفناء الإمبراطورية.

 

ولحسن الحظ البالغ، لم تقع وفيات، لكن وليّ العهد الذي انفجر اضطر في النهاية إلى التضحية بإحدى عينيه ليوقف نفسه.

 

وفي تلك المحكمة نفسها فقط، علمتُ أنني قد أصبحتُ شريرةً سيئة الصيت، بسبب أفعالٍ لم أرتكبها أصلًا.

 

‘كم كنتُ غبيةً على نحوٍ مدهش. لا مبالية، بلا أي تدبير.’

 

في تلك المحكمة، قدّم كونت ألبريخت أداءً تمثيليًا بارعًا.

 

“لقد وُلدت ابنتي الصغرى ضعيفة البنية، فدللتُها دون حساب.

إنما هو تقصيرٌ في تربيتي، فاعاقبوني أنا رجاءً!”

 

ارتداء فستانٍ فخم في حفل التأبين، كأنها تسخر من الموتى.

 

والتزين في عيد الميلاد الملكي بزينةٍ أفخم من الإمبراطور نفسه.

 

ثم المطالبة الوقحة بأن يتحمل القصر الإمبراطوري كامل تكاليف ذلك الترف.

 

تغيير ملكية مناجم الألماس والأراضي الخصبة التي منحتها الإمبراطورية وبيعها بثمنٍ بخس لدولٍ أخرى.

 

واستخدام المال في أعمالٍ إجرامية كالاتجار بالبشر وتوزيع المخدرات.

 

والمطالبة باستعباد عشيرة فنريل.

 

كل ذلك أُلقيت تبعاته على عاتقي.

 

“اوغه، اوغه!”

 

وفوق ذلك، كان كون كوني ‘منقية من الرتبة S’ كذبةً أيضًا.

 

وكان الحكم بالإعدام شنقًا أمرًا بديهيًا.

 

وجوه الإمبراطور وهيئة المحلفين من النبلاء، الباردة وهم ينطقون بالحكم.

 

وأنا، العاجزة حتى عن الكلام، لا أملك سوى الارتجاف خوفًا.

 

نفضتُ عني سيل الذكريات، وبدأت أوديت تسير ببطء.

 

نحو قلب حديقة الورود.

 

إلى حيث توجد نافورة جميلة نُقش عليها شجر العالم نقشًا بارزًا.

 

“انسة… ألبريخت، ما الذي جاء بكِ إلى هنا؟“

 

وكان هناك، في الموضع المتوقع تمامًا، البطل الأول، يوهان، ملقى على الأرض.

 

من كتفه حتى حوضه، كانت عضلاته ممزقة حتى بدت العظام.

 

يتنفس بصعوبة، غارقًا في الدم.

 

“ها… هل جلالته… هو من أحضرك؟ يبدو أن والدي قد بالغ مرةً أخرى.”

 

وعلى عكس تظاهره الأخرق بالتماسك، كان في حالةٍ حرجة واضحة، تحتاج إلى التطهير دون تأخير.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━O━O━

– تَـرجّمـة٠ شاد. 

~~~~~~

End of the chapter