– قتلت المزيفة واصبحت شريرة حقيقية. 

الفصل التاسع عشر

أدرك كبير الخدم أن الخادمة الجديدة لديها عين جيدة للتفاصيل، فأبلغ الكونتيسة بهذه الحقيقة على الفور.

الكونتيسة، التي أرادت زيادة مهرها باستخدام القطع الفنية ولكنها تخلت عن ذلك بسبب افتقارها إلى البصيرة، سرعان ما لاحظت ماليا وبدأت تعتز بها.

“آنسة، كيف يمكن أن يكون هناك تقليد في مكان مثل منزل الكونت؟ ما تقولينه سخيف لدرجة أنني لا أستطيع تصديقه-“

“اذهبي وأخبريه بعد أن تذهبي. ربما تكون هذه تقليدًا رخيصًا. أشعر بالأسف على رولف الذي يكنسها وينظفها كل يوم.”

بدت ماليا مرتبكة.

شخصية آنستها مختلفة تمامًا عن الشائعات والقصة السخيفة والمزيفة التي لا يمكن أن تكون حقيقية ونية آنستها لجعل ماليا خادمة مقربة للسيدة.

كانت عينا ماليا تتجولان، غير قادرين على إيجاد طريقهما إلى أي شيء. لكن ارتباك تلك الخادمة لم يكن من شأن أوديت.

“بعد ذلك، استخدمي مواهبكِ لتأمين منصب خادمة قريبة من والدتي. سأمنحكِ مهلة سخية حتى اليوم الأول من تأسيس الدولة.”

“هاه؟ آنسة، هل جننتِ؟ لم يتبقَّ سوى ثلاثة أيام؟ من المستحيل فعل ذلك في ذلك الوقت!”.

‘في حياتي الماضية، تمكنتِ من الوصول إلى هناك في يوم واحد فقط دون مساعدتي.’

بينما استمرت ماليا في التذمر، انتشرت نظرة الملل على وجه أوديت.

“توقفي عن التذمر. ألا تعرفين عن المستوى التعليمي الضعيف لهذه العائلة أكثر مني؟ بصفتك ابنة رجل ثري، فإن ذوقك أكثر من كافٍ.”

لم يكن وعدًا فارغًا. إذا كان لديكِ عين للتفاصيل مثل ماليا، فيمكنكِ بسهولة اختيار تلك المنتجات المزيفة منخفضة الجودة. لولا هذه البصيرة، فلماذا تهتم أوديت بمهاجمة ماليا وتهديدها؟.

والسبب الذي يجعلها تقول هذا هو أن ذوق أوديت أعلى بعدة مستويات من ذوق ماليا. ذكريات هان سو وان من حياتها السابقة، التي كانت تحب الرسم كثيرًا، جعلت معايير أوديت مرتفعة للغاية.

‘لأن هان سو وان كانت أحمق تستمتع بالتقاط الكتب التي ألقتها أخته الصغرى بعيدًا مثل المتسولين.’

التحقت تلك الأخت الصغرى بمدرسة الفنون وتلقت دروسًا خصوصية من أساتذة مشهورين مختلفين، لذلك تلقت تعليمًا جيدًا.

“آنسة، ما تقولينه غير معقول. مهما كان-“.

“هل يمكنكِ حقًا فعل ذلك؟ إذن توقفي.”

“نعم؟”.

“أنت خادمة تجرؤين على افتعال شجار معي، لذا فأنتِ لا تستحقين حتى التهديد بإبقائكِ على قيد الحياة. لماذا لا أخبر أخي فقط عن الندبة التي أحدثتها لي؟”.

“أوه، آنسة.”

“لا أستطيع مساعدتي لأنكِ لن تستمعي إلي. يبدو أنه سيكون من الأسهل عليكِ أن تموتي على يدي أخي.”

بينما استدارت أوديت دون تردد، زحفت ماليا على ركبتيها وتشبثت بساقي أوديت.

“يا آنستي! لقد أخطات!”.

“تذكري، أكره التذمر. ألا تجرؤين على العودة إليّ زاحفة؟ لن أسامحكِ مرتين.”

“نعم، نعم! كنت مخطئة. لن أفعل ذلك مرة أخرى!”.

أمسكت أوديت بذقن ماليا وأجبرتها على النظر في عينيها.

“لا تفكري أبدًا في المزاح مرة أخرى، أو المشاجرة معي مرة أخرى. تذكري دائمًا في عقلكِ وجسدكِ أنني من يحمل حياتكِ بين يدي.”

قوة البرودة في العيون الفيروزية. جعلت ماليا، غارقة في الخوف، أغلقت فمها.

“يمكنكِ الذهاب. سأهنئكِ مقدمًا. عندما تكسبين رضا أمي.”

“حسنًا، سأفعل!”.

حدقت أوديت في ظهر الخادمة وهي تغادر الغرفة على عجل.

‘عاملتني تلك الخادمة كشخصية غبية وشريرة وتجاهلتني في حياتي الماضية. بعد أن نالت رضا أمي في حياتي السابقة، حتى أنها نظرت إليّ بازدراء كما لو كنت حمقاء.’

بهذا، أصبحت ماليا تمامًا شخصًا للكونتيسة في هذه الحياة. كان هذا كافيًا. نظرت أوديت إلى أسفل إلى ساقيها القبيحتين.

لم يكن الغرض من هذا الجرح الصاخب ترهيب ماليا فحسب.

‘سيأتي جون بالتأكيد لتحيتي قريبًا’ 

كان المقصود أيضًا استخدامه عند لم شملها مع جون. فارس بجنون. لم يكن هناك طريقة يمكن لجون، بطبيعته المستقيمة، أن لا يقبل مساعدتها ويتجاهلها.

في <للخلاص الوحيد>، شعر جون أيضًا بالذنب حتى مات عندما اكتشف أن شارلوت قد وخزت بشوكة ورد أثناء تطهيره. لم يكن من النوع الذي يبقى ساكنًا حتى بعد سماع تقارير تفيد بأن أوديت تعرضت للإيذاء من قبل والديها. كان ولي عهد كريمًا لا يمكنه أبدًا أن ينسى ألم الضعفاء.

‘عليّ أن أشتري بعض التعاطف مقدمًا’ 

لم يترك الكونت الملعون سوى الجروح والندوب في أماكن لم تكن مرئية للآخرين.

إذا كانت محاكم حياتها الماضية قد علّمتها شيئًا، فهو أن الجروح والندوب الظاهرة وحدها هي التي تُثير الشفقة. ولم تتلقَّ أيَّ شفقة. بحلول الوقت الذي انتهت فيه أوديت من ابتزاز ماليا ببراعة، كانت الحمى الخفيفة التي كانت تُؤرقها قد تحوّلت إلى حمى شديدة.

بالكاد صعدت أوديت درج غرفتها وغطّت في النوم على الأرض.

***

استيقظت أوديت في حلم، كالعادة، في مساحة مليئة بالدبابير ذات الأجنحة على شكل قلب.

‘لم أتعرض حتى لوخز من مينغيل اليوم، فلماذا أعاني من هذا الكابوس؟’.

أوديت، التي كانت تتقلص غريزيًا من الخوف، اكتشفت شيئًا مختلفًا عن أحلامها المعتادة. دبور القلب الذي اعتاد أن ينقض عليها ويدفعها للجنون لم ينقض عليها اليوم.

“هاي يا رفاق… لماذا تتصرفون بهذه الطريقة البائسة؟”.

الآفة اللعينة التي عضت لحمها بشراهة وامتصت دمها. لكن اليوم، كل ما فعلته هو رفرفة أجنحتها. بدلاً من الطيران نحو أوديت، بدا الأمر كما لو كانوا بالكاد يزحفون نحوها ويحاولون عضها.

‘عند التفكير في الأمر، لقد انخفض مستوى المياه بشكل كبير، أليس كذلك؟’.

كان لا يزال بعمق بحيرة. كيف يمكننا قياس عمقها؟. بالمقارنة مع الماضي عندما كان بلا قاع مثل المحيط، فإن الحاضر كان جيدًا مثل عدم وجوده.

علاوة على ذلك، لم تستطع الدبابير حتى عض أوديت، لأنها تحولت إلى غبار بمجرد لمسها.

‘إنه لأمر غريب. مع موت كل دبور، تنخفض حرارة جسدي ببطء.’

ومع انخفاض حرارتها، بدأت أوديت في التحرك ببطء، رافعةً الجزء العلوي من جسدها.

‘لقد كنت أحلم بهذا منذ ثلاث سنوات، لكن اليوم هي المرة الأولى التي أتحرك فيها في حلمي.’

الدبور الذي كان صاخبًا جدًا أصبح هادئًا جدًا. في تلك اللحظة، دخل شيء ما إلى بصر أوديت.

‘ما هذا…؟ وتد؟’.

كان عمود ضخم مرئيًا في المسافة. عبست أوديت عند رؤية العمود الذي بدا وكأنه يخترق السماء والأرض.

بالنظر عن كثب، لم يكن وتدًا، بل شجرة ضخمة نمت لتخترق السماء. استطاعت أن ترى أغصانًا صغيرة وأوراقًا ميتة تتدلى منها.

:حتى شجرة الفاصولياء في القصص الخيالية لن تنمو بهذا الحجم. أي نوع من الأشجار ينمو هكذا؟’.

كانت الشجرة، الضخمة، ميتة وسوداء، فبدت كعمود.

في تلك اللحظة، دوى صوت في رأسها:” ماء نقي”.

أدركت أوديت فجأةً وكأنها صاعقة.

ثم عادت ذكريات حياتها الماضية إلى ذهنها قسرًا. بدا الأمر كما لو أن أوديت لم تكن تسترجع ذكرياتها، بل كان أحدهم يعيدها عشوائيًا.

“الآن يُطلق عليهم اسم الكائنات المتعالية والمطهرين، لكنهم في الماضي البعيد كانوا يُطلق عليهم اسم الوحوش وقديسي الآلهة”.

المطهر هو كائن يمتلك ماءً نقيًا في عالمه الداخلي. كلما زادت كمية الماء النقي لديه، زادت قدرته على تنقية الوحوش.

يُقال إن الماء النقي الذي امتلكه القديس الأول، أي المنقّي الأول، كان يعادل 5 كيزيتاس (متر).

كانت عظة سمعتها أوديت وهي مختبئة في قبو الدير كعضوة في عصابة متسولين. لم تدرك أوديت نفسها أنها سمعتها.

‘لماذا تتبادر هذه الذكريات إلى ذهني؟’.

هذا غريب. لا يمكن أن تكون تلك الشجرة مُطهّرة. لو كانت مُطهّرة حقيقية، لما قتلتها الكائنات المتعالية في حياتها الماضية.

‘لا يُعقل أن يكون لشخص مثلي تنقية أعظم من القديسة الأولي’. 

تدفقت ذكرى غريبة في رأسها. شعرت أوديت بدوار قصير وأغمضت عينيها بإحكام. بسبب ذلك، لم تستطع رؤيتها. أوراق الشجرة التي ماتت قبل لحظة بدأت تتحول ببطء إلى اللون الأخضر المزرق.

~~~

صارت مطهرة حقيقية الحين؟ 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_