– قتلت المزيفة واصبحت شريرة حقيقة. 

الفصل السابع عشر

ضحكت ماليا بخفة ونفضت فتات البسكويت عن شفتيها.

“يا إلهي، لقد أخطأتُ لأنني فوجئتُ بظهوركِ المفاجئ. ظننتُ أنكِ في الزنزانة.”

“ألا يجب أن تعتذري أولًا؟”.

في اللحظة التي سخرت فيها أوديت من تصرفها الوقح، تدخلت رئيسة الخادمات، دولي.

“يا آنسة، لا تقلقي كثيرًا بشأن شيء كهذا. قد تفزع وترتكب خطأً. الشاي بارد وليس ساخنًا حتى، فلماذا تُمسكين خادمة جديدة كالجرذ؟ هذا يُسمى فظاعةً-“.

“أنه ليس ساخنًا حتى…”.

التقطت أوديت إبريق الشاي من على المنضدة بجانب السرير. كان باردًا قليلاً، لكنه لا يزال ساخنًا. سكبته مباشرة على رأس الخادمة التي كانت مستلقية على السرير.

“كياااه! إنه ساخن. آه، يا آنسة! ماذا تفعلين-!”.

“لقد فوجئتُ وارتكبتُ خطأ. أنتِ في مكان لا يجب أن تكوني فيه.”

أوقفت رئيسة الخادمات المندهشة أوديت، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما.

“يا آنسة، لا تتصرفي بتهور. يجب ألا تنسي أننا من نحظى بتفضيل “السيدة”! إذا تصرفتِ بتهور، فسأخبر السيدة بكل شيء.”

“أوه، هل تقصد السيدة التي حصلت للتو على معاشها التقاعدي هذا الصباح؟ يجب أن يكون تفضيلها مخيفًا جدًا بالنسبة لي. هل ستخرج سيدتك الثمينة من تلك الغرفة؟”.

فوجئت رئيسة الخادمات بمظهر أوديت البارد. لقد رأت أوديت تتمرد لفترة وجيزة أمس، لكنها اعتقدت أنها ستشعر بالترهيب بعد أن تكون في الزنزانة.

بينما كانت رئيسة الخادمات تكافح، سكبت أوديت كل قطرة أخيرة من الشاي على رأسها. وعندما أصبح السرير رطبًا، حاولت رئيسة الخادمات الوقوف من السرير خوفًا من أن تبتل تنورتها.

“إنه ساخن جدًا، ساخن جدًا. ما، ماء بارد!”.

“لقد برد الشاي، لذا لا تكوني خائفة جدًا. بصفتكِ رئيسة الخادمات، يجب أن تكوني قدوة للخادمات الجديدات.”

وبينما كانت رئيسة الخادمات على وشك النهوض من السرير على عجل، ضغطت أوديت بيدها بقوة على كتفها.

“اتركيني، اتركيني! أريد شطفه بالماء البارد، الماء البارد!”.

“ألا يجب أن يأتي الاعتذار أولاً؟ إذا قدمت لي اعتذارًا يمكنني قبوله، فسأدعك تذهبين.”

بذراعيها النحيفتين، سيطرت أوديت على رئيسة الخادمات دون عناء. في تلك الحالة، أجرت اتصالاً بصريًا مع كل من الخادمات الجديدات.

“هاه.”

نظرت الخادمات ذهابًا وإيابًا بين رئيسة الخادمات وأوديت في حيرة. يا له من أمر مهين أن تعتذر لشخص سخرت منه للتو.

سأضطر إلى نقش هذه الإذلال في عظامها حتى لا تتمكن أبدًا من التسلل إلى هذه الغرفة مرة أخرى.

“أولاً، ماليا، هل يجب أن تعتذر لي؟ أنتِ من سكبت الشاي على ساقي. أوه، وقمتِ بعمل رائع في تقليد تمزيق شعر باولا. كان بإمكانكِ تقديم عرض، أليس كذلك؟”.

نظرت ماليا بين رئيسة الخادمات وأوديت، مذهولة ومندهشة. صرخت رئيسة الخادمات.

“ماذا تفعلين؟! تريدكِ أن تعتذري الآن! ألا ترين أنكِ سكبت الشاي وأوقعت نفسكِ في هذه الفوضى؟ اعتذري للسيدة الشابة!”

كان الشاي ساخنًا، وكانت قلقة على بشرتها، لذا غيرت موقفها على الفور.

إذا تعاونت رئيسة الخادمات والخادمات، فيمكنهن بالطبع إخراج أوديت بالقوة. ومع ذلك، كانت الخادمات الجديدات يقفن هناك وأعينهن مفتوحة على مصراعيها.

ألم تغسل أدمغتهم للتو من خلال السخرية من أوديت والقول، “إنها شخص سيء للغاية بالنسبة لنا، علينا أن نتحدث عنها لنشعر بتحسن”؟.

كان من الواضح أنه إذا دفعت أوديت بعيدًا فجأة كما لو كان الأمر مسلمًا به، فسيبدو الأمر غريبًا. لأنه سيكون انتهاكًا لأعلى المحرمات أن تلمس خادمة جسد أحد النبلاء دون إذن.

امتلأت عينا ماليا بالاستياء.

“كانت رئيسة الخادمات هي من فتحت هذا المكان. لقد قالت بوضوح إنها ستتحمل مسؤولية كل شيء … فلماذا إذن …”

“اصمتي! أريدكِ أن تعتذري أولًا. هل تريدينني أن أجعل حياتكِ كخادمة صعبة؟ أنتِ ابنة مجرم تم القبض عليه بتهمة الاحتيال.”

عندما تم تسريب السر الذي احتفظت به فقط لـرئيسة الخادمات، تحول تعبير ماليا إلى اللون الأحمر من الخيانة.

‘بهذا، انقطعت علاقة ماليا رئيسة الخادمات تمامًا.’

بدت الخادمات الجديدات الأخريات أيضًا محبطات من رئيسة الخادمات. بدا عليهن التساؤل عن سبب فتحها الباب إذا لم تتحمل فيه المسؤولية. تلعثمت ماليا باعتذار وارتسمت على وجهها علامات الحرج.

“أجل، كنت مخطئة يا آنسة. لن أسخر منكِ مرة أخرى.”

“وماذا أيضًا؟”.

“أوه، ما كنت لأقتحم غرفة السيدة الشابة دون إذن. كان من الخطأ أيضًا السخرية من السيدة الشابة.”

ركعت الخادمات الأخريات وانحنين برؤوسهن على الأرض.

“كنا مخطئات يا آنسة!”

نظرت أوديت إلى مساعدة رئيسة الخادمات.

“ما رأي كورتني؟”.

عادةً، لا تعتذر. كانت مدللة للغاية، معتمدة على عطف والدة أوديت. لدرجة أنها تجرأت على معاملة أوديت كمسند للقدمين.

“أرجوكِ انزليها على رئيسة الخادمات يا سيدتي.”

ردًا على إجابة مساعدة رئيسة الخادمات، تحدثت أوديت بمودة إلى رئيسة الخادمات.

“ماذا أفعل؟ ظننتها صديقتكِ. أعتقد أن كورتني لا تهتم ببشرتك على الإطلاق.”

“آنسة، لقد كنت مخطئة. لن أفعل ذلك مرة أخرى. من فضلك، دعيني أذهب!”

أرادت رئيسة الخادمات، التي كانت هي من تركت الندبة، بوضوح الخروج من هذا الموقف على الفور. وانطلاقًا من الطريقة التي بدت بها وكأنها تموت من الكراهية، كانت تشرح وضعها بإلحاح.

“كورتني! اعتذري بسرعة! كان خطأنا أننا دخلنا دون إذن. كل ما قالته السيدة منطقي!”.

لدرجة أن رئيسة الخادمات غضبت من مساعدتها التي كانت قريبة منها.

“هل سمعت جميع الخادمات الأخريات ذلك أيضًا؟”.

“…”

“لا تجرؤي على دخول غرفتي مرة أخرى. إذا تصرفتم معي بشكل سيء مرة أخرى، فسأريكم ما هو الفظاعة الحقيقية.”

‘عندما أتصرف كحمقاء، تثيرون ضجة حول مدى قسوتي، ولكن عندما أبدأ في التصرف بشكل سيء بالفعل، تبقون صامتين.’

ركعوا على الأرض، وأفواههم مغلقة بإحكام، وأنحنوا جميعا رؤوسهم. بدوا خائفين للغاية.

‘تنتشر الشائعات بسرعة بين الطبقات الدنيا، لذا سيعرف الجميع كيف يتصرفون.’

“كورتني! قلتُ لكِ أن تعتذري بسرعة! آنسة، لقد كنتُ مخطئة حقًا. هل كنا مخطئين حقًا؟! أرجوكِ اسمحي لي بالذهاب بسرعة.”

راقبت أوديت الموقف على مهل.

أولًا، أصبحت العلاقة بين ماليا ورئيسة الخادمات متوترة. لا يمكن أن تصبح ماليا خادمة مقربة لوالدتها بتوصية رئيسة الخادمات كما في حياتها السابقة.

‘لقد حظرتُ بالفعل نفقة والدتي، فلا بأس.’

علاوة على ذلك، لم تستطع مساعدة رئيسة الخادمات ورئيسة الخادمات تجاهل الإهانات التي وجهتها لهما أوديت.

‘لا يمكن لهؤلاء الأشخاص مضايقتي إلا بإذن والدتي، لذا سيهرعون إلى فرديناند ويطلبون منه إطلاق سراح والدتي فورًا.’

سيكون من المثالي لو انحازت هاتان الاثنتان إلى جانب الكونتيسة وطلبتا منه إطلاقها سراحها من الحجز.

‘عندها سيُوصَم هاتان الاثنتان بطبيعة الحال بأنهما من جانب والدته’. 

حدقت مساعدة رئيسة الخادمات في أوديت بنظرة فارغة، لا تعرف ما هي الحسابات التي كانت تجريها أوديت مع رئيسة الخادمات.

ولكن في النهاية.

“… أنا آسفة يا آنسة. لقد كان خطأنا. لن نأتي إلى غرفتك مرة أخرى أبدًا.”

في النهاية، انحنت كورتني أيضًا واعتذرت منها. ركعت كورتني. والخادمات الجديدات ركعن خلفها جميعًا في وقت واحد.

‘الآن عادت الوضعية إلى مكانها الصحيح.’

عندها فقط أطلقت أوديت يدها التي كانت تضغط على كتف الخادمة.

“يمكنك الخروج.”

ركضت الخادمات بسرعة خارج الغرفة. ربتت أوديت على خد كورتني وهي تنحني وقالت.

“من الآن فصاعدًا، تذكري اليوم، هذه اللحظة. مهما فعلتِ، في النهاية، أنتم جميعًا تحت سيطرتي.”

عضت كورتني على شفتها في إهانة.

“بغض النظر عن كيفية سخريتكِ مني، ابقي هكذا دائما، فهذا هو أفضل وضع لك. وضعية الانحناء لي.”

بعد أن انتهت أوديت من الكلام، أعطت الأوامر للخادمات.

“يا رفاق، نظفوا غرفتي المتسخة واذهبوا. وأثناء التنظيف، رددوا بصوت عالٍ: “أنا آسف يا آنسة. لن أدخل غرفتكِ أبدًا دون إذن”. بصوت عالٍ يتردد صداه في أرجاء القصر.”.”

“أجل يا آنسة.”

كان هذا أمرًا أمرت به جميع الخادمات، كجزء من جهودها للتخلص من عادة اقتحام مرؤوسيها غرفتها دون إذن.

كلما انتشر الخبر بسرعة وزاد الخوف، كان ذلك أفضل.

‘يجب أن تعرف الخادمات الأخريات ما حدث اليوم حتى يتم تحذيرهن على النحو المناسب.’

والدتها متقاعدة، ووالدها وشقيقها في القصر ولن يتمكنا من الاتصال بهما لفترة. وهذا يعني أنه حتى لو أحدثوا الكثير من الضجيج، فلا يوجد ثمن يجب دفعه.

“كورتني، يجب أن تنظفي معهم أيضًا.”

شحب وجه كورتني عند سماع هذه الكلمات. كان من المهين أن أطلب منها، وهي من المفترض أن تشرف على المرؤوسين وتديرهم، القيام بهذه الأعمال بنفسها.

‘هذا مضحك. إنهم لا يفكرون في حقيقة أنهم أهانوني، بل يهتمون فقط بالإهانة؟’.

ألحّت أوديت للحصول على إجابة.

“ما هو الجواب؟”

“نعم سيدتي.”

“ماليا، عندما تتوقفين عن البكاء، اتبعيني إلى المطبخ. لدي شيء لأخبرك به.”

كانت ماليا تبكي والدموع في عينيها. بدا الأمر محزنًا ومهينًا للغاية أن يتم الكشف عن سمعة والدها الإجرامية.

“أنا آسفة يا آنسة! لن أدخل غرفتكِ أبدًا دون إذن مرة أخرى!”.

تركت أوديت الخادمات خلفها، ودخلت المطبخ بوجه بارد.

~~~

وضعي حاليا نص نايم نص صاحي الفصل كله معجوق

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_