15
كان مزاج فيرناند سيئًا للغاية.
لم يكن مجرد أنّ والدته حبست أوديت في زنزانة القبو دون إذن، بل شعوره بالإهانة من تصرفها المتسرع.
“أمي، لماذا تتصرفين هكذا بلا مراعاة! لماذا تستخدمين اللعبة التي أهديتني إياها كما تشائين؟”
تملّكه الغضب، ولم يستطع فهم نفسه وهو يصرخ على والدته، لأنه لم يتخيّل أنّ ليزه قد وضعت مادة تجعل الشخص يعترف في مشروب العسل الخاص به.
‘تبا. ليست هذه المرة الأولى التي تتصرف فيها أمي بجنون.
لطالما صبرتُ، فلماذا تنفجر فجأة؟’
تدخل رولف للتوسط، وتمكّن من تهدئة الموقف سريعًا،
لكن فيرناند لاحظ بوضوح تعبير والدته غير السار.
كانت تضع خيبة أملها في وجهه بلا مواربة.
‘سأحتاج لتلطيف مزاجها مجددًا…
كم سيستغرق الأمر هذه المرة؟’
حتى مجرد التفكير بذلك جعله يشعر بألم في رأسه.
كانت والدته شخصية عصبية، لا تهدأ إلا إذا سيطرت بالكامل على بيت الكونت.
لطالما تم تجاهلها في المجتمع الأرستقراطي، لذا كانت تحتاج للسيطرة التامة على السلطة في منزلها لتشعر بالأمان.
كانت ابنة مرابي قروض، لذلك كانت دائمًا تُعتبر غير مرئية في المجتمع الراقي.
وكان الكونت يواكب ذلك التجاهل، مُهينًا زوجته علنًا.
وبدأت تُقبل جزئيًا كأحد أفراد النخبة فقط بعد ولادة فيرناند.
“يا ابني، لا يجوز لك أن تستخف بأمك.
لقد وُلِدت مني، فلا تفعل ذلك…
يمكنك أن تسامح أي شيء آخر، لكن لا تهين كرامة أمك أمام الآخرين.”
مرة واحدة من الغضب الأمومي قد تُترك بلا غفران.
لذلك، أخفى فيرناند سخريةه أمام والدته خوفًا من عواقبها.
“آه، لا أعلم. سأهدئها لاحقًا.
لنركز أولًا على تهذيب أوديت.”
وفي تلك اللحظة، طرق الفتيان باب غرفة الاستقبال.
“سيدي! أحضرنا الآنسة.”
“ادخلوا.”
أخبر رولف أنّ أوديت تصرفت بغطرسة وغرور شديدين.
وكانت شدة كلامها السبب في وضعها في زنزانة القبو.
“اتركوا أوديت وحدها، ليخرج الجميع.”
عندما رأت والدته أوديت ترتدي ملابس قاتمة مختلفة عن المعتاد، شعرت أنّ والدته لم تكن مخطئة تمامًا.
‘حسنًا، سأعمل جاهدًا على تهدئة غضبها.
أنا ابنها، لن تغفر لي؟’
جلس فيرناند على ركبتيه أمام أوديت، ونظر إليها من أعلى.
وشوّه وجهه غضبًا، موجهًا انتقاده إلى ملابسها.
“أين حصلتِ على هذه الملابس القاتمة؟”
“صباح الخير، أخي الكبير.”
“لديك ملابس فاتحة ومشرقة، فلماذا ترتدين شيئًا بهذا الشكل الصارخ؟”
“لقد أهدي لي.”
عبس فيرناند بعينَيْه.
كانت القماشية فاخرة للغاية، والتصميم رائع.
كانت التفاصيل الدقيقة عند المعصم والحاشية تتبع أحدث صيحات الموضة بذوق رفيع.
كان واضحًا أنّها من أرقى البوتيكات، أغلى بكثير من الملابس التي أهداها فيرناند لأوديت سابقًا.
“من أهداك هذا؟”
“شخص رائع للغاية.”
“لهذا يجب تربية النساء بالقوة أحيانًا.
إذا دللت، فإنهنّ سيقعن في حب أي شاب واهن العظام.”
“أخي، لا تقل ذلك.
هذا شخص عرّفتني به والدتي.”
‘…ماذا؟’
فيرناند شعر وكأنّ رأسه تلقى ضربة.
“أمك عرّفتك به؟”
ابتسمت أوديت بدلًا من الإجابة.
بالطبع، الشخص الرائع كان ليزه.
‘على أي حال، صحيح أنّ والدتي هي من قدمته.’
كونها مسؤولة عن اختيار الخادمات، فهي من حقها في النهاية.
أوديت لوّنت وجنتيها بفرح شديد.
استمتعت برؤية وجه فيرناند المشوه بالغضب.
“أمك عرّفتك بذلك الوغد؟”
“نعم.
سمحت لي بسعادة أن أكون معه إلى الأبد.”
لم تكن كذبة.
في اليوم الذي كان على مشارف الإعدام، سخرت والدته قائلة: ليذهب هو وهي معًا إلى الأبد.
لم يكن في كلام أوديت أي أثر للكذب.
امتلأ وجه فيرناند بالخيانة.
أكدت أوديت مجددًا:
“بالأمس، وافقت والدتي بسعادة على تبادلي.
كنت سعيدة جدًا، لأنني سأكون مع شخص من العامة، فكان لقبي الأرستقراطي عبئًا بالنسبة لي.”
ازداد وجه فيرناند تشوهًا بالغضب.
بالأمس، كانت السيدة بيكر أيضًا حاضرة، وقد أخبرت أنّ أوديت بدت متزنة كما توقعت عند سماعها عن التبني.
‘كنت أظن أنّ هذا هراء، لكن بعد سماع أوديت، فهمت الوضع.’
غضب فيرناند من والدته.
لقد رتبت كل شيء بخداعها على أنّها “المنقية المزيفة”، والآن تتحدث عن التبني.
‘وبالنسبة لي، سيكون عقابي الإعدام فورًا!’
وكان أكثر ما أغضبه، أنّها حاولت التصرف في أغلى لعبة يملكها دون إذنه.
“فيرناند، أوديت ملكك من الرأس حتى أخمص القدمين.
فعل ما تشاء بها، دلّلها أو تخلّ عنها.”
عندما أهدي أوديت لأول مرة، قالت ذلك.
بالطبع، والدته نادراً ما وفّت بوعدها.
‘…خاصة مع تلك اللعينة باولا.’
كره فيرناند بشدة أن يبقى أي أثر على جسد أوديت سوى الجروح التي سببها هو.
كان يفرق بين باقي الخدم الذين يسيئون معاملة الآخرين بلا ترك أثر، وبين باولا التي كانت تترك ندوبًا بشعة من سوط الجلد.
‘ورغم ذلك لم تُعاقب باولا، ودائمًا تقول لي اصبر!؟’
ادّعت أنّها دمي، ومع ذلك يسمح لها الخادمون بترك أثر على دمي!
لم يكن هناك نية للوفاء بالوعود تجاه الابن.
‘طلبتُ ألا تُحبس في زنزانة القبو، لكنها خالفت ذلك. تبا. وماذا عن كرامتي في حفل تأسيس الدولة!’
انفجر الغضب الذي كتمه بفعل إقناع رولف المتواصل.
‘والآن تقول إن سبب التبني هو الزواج من رجل من العامة؟
هذا شأن يتعلق بحياتي، ولم تُستشرني؟’
كان “التبني” مصطلحًا يستخدمه الكونت وموظفو الدرجة العليا لإساءة معاملة أوديت، وقد أُبلغ فيرناند مرارًا.
لكنّه نسي تلك التقارير منذ زمن، ولم ينتبه لما يقوله الخدم.
لذلك فهم كلمة “تبني” على حقيقتها.
رغب فيرناند في مواجهة والدته فورًا، لكن كان عليه التوجّه إلى القصر.
بفضل مخاطر انفجار ولي العهد يوهان، كان القصر في حالة خضوع تام.
وكان عليه الدخول مع والده للاستيلاء على منجم الألماس.
أثناء كبح غضبه المتأجج، قالت أوديت:
“ألا تعارض هذا؟ كل ما تحب والدتك، تحبه أنت أيضًا.”
“ما هذا الهراء؟”
“سواء كنت ستصبح دوقًا صغيرًا أو زوجًا للأميرة، القرار يعود إليك وليس إلى والدتي.
كل النبل والسلطة في يدك، ومع ذلك دائمًا تتبع رغبة والدتك.”
حينها شعر فيرناند وكأنّ رأسه تلقى ضربة.
‘لماذا كنت أخاف من غضب والدتي؟’
لطالما كررت والدته هذا كالتحذير:
“أنت أعظم إنجاز صنعته.
أفضل ما لديّ.”
هذا يعني أنّ السلطة كانت بيده، لا تحتاج لغفران والدته.
‘لا يهمني الغفران.
بل يجب أن تطلب والدتي الغفران لأنها استخدمت دمي دون إذن!’
بعد إدراكه ذلك، ألغى قرار طلب الغفران من والدته.
“انظروا. مهما غضبت والدتي، فإن الخدم لا يبالون إلا برغبتك، باستثناء رولف وباولا.”
وبذلك أدرك فيرناند الحقيقة.
“سيدي، احذر ألا تغضب والدتي.
هي صارمة، ويجب دائمًا مراعاة مزاجها.”
السلطة الحقيقية كانت له، وأخفاها لتبقيه في حالة خضوع.
ذلك لأن رولف كان دائمًا إلى جانبه، يهمس أنّ كل هذا من أجل فيرناند.
بعد إدراك الحقيقة، اتسعت عينا فيرناند بحدة.
السلطة الحقيقية في البيت كانت للوالد وله.
والدته لم تكن سوى ابنة مرابي قروض متسلطة على دم النبلاء.
حتى أوديت التي أهداها، حاولت أن تُستولى عليها.
“أخي، لن تعارض والدتك أبدًا، أليس كذلك؟
ستوافق كما هي والدتك. أريد أن أكون سعيدة معه.”
“هاها. هل توقعت أنّني سأوافق، أوديت؟”
بعد إدراكه الحقيقة، استدعى فيرناند الفتيان.
وأشار بأصبعه:
“ابحثوا عن البوتيك الذي صنع هذا الفستان، وابحثوا عن ذلك الوغد الذي أهداها.”
“سيدي.”
اصطبغ وجه أوديت بالخوف.
كيف تجرؤ على اختيار رجل آخر على الرغم من أنّها دمي؟
“وبالنسبة لهذه الفتاة، امنحها أربعة أو خمسة من حقن منجلي، ثم اتركها في غرفة الاستقبال!
يجب تصحيح سلوكها.”
“أرجوك، لا تفعل!
لا يمكننا الانفصال بعد إذن والدتك!”
“وأمك في غرفتها!
إذا لم تطيع، سأعتبرها مثل الكلب الذي يتجاهلني، مثل رولف!”
“أخي!”
صوت أوديت كان حزينًا بشكل لافت.
تجاهل توسّلها، وأشار إلى الفتيان ليجرّوها.
بعد ذلك، عاد إلى غرفته لارتداء ملابسه للخروج.
‘سأضع كل شيء على منجم الألماس، وأجعل الزواج بالأميرة شرطًا للمنقاة.’
هل الفارسة والأميرة كانت أكبر منه بـ 14 عامًا؟
ليست بجمال ولي العهد، لكنها مناسبة.
وعلى أي حال، هناك أوديت، لعبته الخاصة.
كان يغني مستمتعًا أثناء ارتداء ملابسه.
‘هاه، شعور رائع. أخيرًا استعدت اعتباري.’
في الواقع، كانت أوديت محقة.
سواء أصبح دوقًا أو زوجًا للأميرة، القرار يعود له، لا لوالدته.
وكانت خطته أن تعلّم ابنة المرابي هذا جيدًا.
التعليقات لهذا الفصل " 15"