الفصل 60

 

“…!”  

 

 

فتحتُ عينيّ فجأة.  

 

 

“…!”  

 

 

سددتُ فمي بالقوة لمنع نفسي من الصراخ بشكل انعكاسي.  

 

 

 

تصلبتُ جسديًا وأدرتُ عينيّ فقط.  

 

 

أين أنا؟  

 

 

هل فقدتُ الوعي؟  

 

 

“وقعتُ في فخ وأنا أركض.”  

 

 

انفجر ضوء من يدي.  

 

 

لم أتمكن من تأمين رؤيتي بسبب الضوء المفاجئ.  

 

 

“طار جسدي إلى مكان ما.”  

 

 

أُلقيتُ دون أي استعداد.  

 

 

…إلى أين؟  

 

إلى أين أُلقيت؟  

 

حركتُ عينيّ فقط لأنظر جانبًا.  

 

لا أرى شيئًا.  

 

فردتُ يدي ببطء.  

 

الضوء الذي كان يتسرب من بين أصابعي أضاء المحيط بقوة عندما فتحتُ يدي.  

 

 

ساعة رملية هادئة في كف يدي، كأنها لم تنفجر أبدًا.  

 

 

رمل أبيض يتساقط حبة حبة.  

 

 

الوقت قد قلّ بشكل واضح. 

 

 

حركتُ كفي المفتوح ببطء يمينًا ويسارًا لإضاءة المحيط.  

 

 

“…آه.”  

 

 

اضطررتُ إلى عض لساني لمنع نفسي من إصدار صوت هذه المرة.  

 

 

“…”  

 

 

“…كرر؟”  

 

 

شعر الزومبي بحركتي، فأدار رأسه بسرعة نحو مصدر الصوت.  

 

 

تحت رأسه الذي كان يدور بجنون، رأيتُ لحمًا متعفنًا وعظم فك مكشوف باللون الأبيض.  

 

 

“…! …!”  

 

 

طق.

 

 

سقط لعاب الزومبي الممزوج بالدم على جبهتي.  

 

 

أغلقتُ عينيّ بقوة.  

 

 

فتحتُ عينيّ بين ساقي الزومبي.  

 

 

لماذا نسيتُ؟  

 

 

أنني استُدعيتُ مع الزومبي.  

 

 

الضوء الأحمر الغريب الذي يتوهج من هنا وهناك.  

 

 

لماذا لم أره؟  

 

 

“ركزي. يقال إنكِ إذا ركزتِ حتى في وكر النمر، يمكنكِ البقاء.”  

 

 

بل إن هذا ليس وكرًا حتى.  

 

 

إنه واسع جدًا، أليس كذلك؟  

 

 

حتى لو هجم نمر، يمكنني تفاديه مرة واحدة على الأقل. بالتدحرج.

 

  

إذا كنتُ أستطيع تفادي نمر، فالزومبي ليس مشكلة.

 

 

كل ما عليّ فعله هو كبح فمي الذي يحاول الصراخ في حالة الهلع. 

 

 

 

‘ركزي. ركزي. ركزي.’

 

 

إذا لم تركزي، ستموتين.  

 

 

عضضتُ داخل خدي بقوة وأدرتُ عينيّ.  

 

 

رائحة كريهة.  

 

 

‘رائحة الجثث المتعفنة تفوح من كل مكان.’

 

 

الزومبي يكتشفون البشر بحاستي الشم والسمع.  

 

 

هذا هو السبب في أن الزومبي لم يلاحظني رغم أنني مستلقية تحته مباشرة.  

 

 

‘هذا حسن الحظ في وسط المصيبة.’

 

 

لو شمّوني، لكانوا قد نهشوني قبل أن أستيقظ.  

 

 

ربما كان نصف جسدي قد تمزق بالفعل عندما فتحتُ عينيّ.  

 

 

‘ركزي.’

 

 

غرزتُ أظافري في كفي.  

 

 

لنخرج أولاً من هذا الموقف حيث قدم الزومبي بجانب وجهي.  

 

 

لكن لا يمكنني التحرك بحرية لأنني لا أعرف ما الذي أستلقي عليه.  

 

 

هذه الأشياء الصلبة والمدببة التي تطعن ظهري باستمرار.  

 

 

ماذا لو تحركتُ وكسرتُ شيئًا وأصدر صوتًا؟  

 

 

لم يكن أمامي خيار سوى التعرق البارد وأنا أحدق بعيون مفتوحة.  

 

 

سأجن.  

 

 

‘لا بأس. لا داعي للهلع. لا بأس. إنهم لا يرون. لا بأس.’

 

 

إذا لم أصدر صوتًا، يمكنني البقاء هنا لساعات.  

 

 

كل ما عليّ فعله هو إيجاد طريقة قبل أن تنفد ساعة الرمل.

 

  

‘هل يمكنني فعل ذلك؟ هل أستطيع؟’

 

 

حتى لو لم أستطع، يجب أن أفعل.  

 

 

فكري في شيء. لا داعي للهلع.  

 

 

أغلقتُ كفي بإحكام، حيث يستمر الضوء في التسرب منها.  

 

 

على الرغم من أنني أعلم أنهم لا يملكون بصرًا، إلا أنني أشعر بالقلق من أن يلاحظوني بسبب هذا الضوء.  

 

 

 

‘ببطء. ببطء. ببطء.’

 

 

خطوة واحدة في كل مرة.  

 

 

أدرتُ رقبتي المتصلبة ببطء إلى الجانب.  

 

 

“كررر…”  

 

 

“كوو…”  

 

عددتُ عدد الزومبي المتجولين حولي.  

 

 

فقدتُ العد عدة مرات وأنا أراقب الزومبي فوقي مباشرة.  

 

 

على الرغم من أنني لا أرى قدميّ في هذا الظلام، كان من السهل نسبيًا عد الزومبي.  

 

 

بسبب الأحجار الحمراء المغروسة في صدورهم.  

 

 

‘كل زومبي لديه حجر بالفعل.’ 

 

حجر أحمر.  

 

 

حجر يحتوي على أرواح الأشخاص الذين أصبحوا زومبي.  

 

 

مرئي فقط لي، المُعادة التجسد.  

 

 

حجر يمكنني قراءة ذكريات صاحبه إذا أمسكتُ به.  

 

 

بما أن تلك الأحجار تتوهج في الظلام، تمكنتُ من عد الزومبي.  

 

 

عدد الزومبي بناءً على الأحجار الحمراء. 

 

‘ثمانية.’

 

 

ليس كثيرًا ولا قليلاً.  

 

 

لو كان براها وكيبروس وتانجرين هنا، لتمكنوا من القضاء عليهم بسهولة والتخطيط للهروب.  

 

 

لكن أنا؟  

 

 

‘لا أعرف.’

 

 

مددتُ يدي إلى خصري، حيث شعرتُ بالخنجر المثبت هناك. أخرجته بهدوء وأمسكته.  

 

 

هل يمكنني طعنهم؟  

 

 

أنا؟  

 

 

لا أعرف.  

 

 

لكنني لا أريد أن أموت هكذا.  

 

 

فكري.  

 

 

أولاً، أين أنا؟  

 

 

‘لم نمر بمكان مثل هذا في الطريق حتى الآن.’

 

 

من السقف العالي والرائحة، يبدو أن هذا الطابق السفلي المذكور في ظهر الخريطة.  

 

 

‘يبدو أن هناك طابقًا آخر تحت الأرض!’

 

 

‘ربما هو مقبرة يُلقى فيها جثث الخاسرين.’

 

 

الطابق السفلي الذي افترضنا أنه حيث تُلقى الجثث والأمتعة المتبقية داخل المتاهة عند إغلاق بابها.  

 

 

إذن، الأشياء المدببة التي تطعن ظهري الآن هي…  

 

 

‘عظام بشرية، على الأرجح.’

 

 

وكذلك الأشياء التي تتعثر بها قدمي.  

 

 

إذا لم أتمكن من الخروج من هنا، سأبقى وحدي، وسأصبح أنا أيضًا…  

 

 

‘لا. لا تتخيلي. هذا لن يساعدك الآن.’

 

 

لم يكن هناك سلالم تؤدي إلى الطابق السفلي في الخريطة.  

 

 

هل يعرف رفاقي أنني هنا؟  

 

 

من وجهة نظرهم، أنا اختفيت فجأة.  

 

 

ومن المؤكد أن متاهة حاكم…  

 

 

‘حذرت من عدم البحث عن الرفاق المفقودين.’

 

 

كما أضافت المتاهة تحذيرًا آخر.  

 

 

حاكم لا يحب من يخالف كلامه.  

 

 

إذن، رفاقي…  

 

 

‘لن يأتوا.’

 

 

من الأفضل بالنسبة لهم تركي بدلاً من تعريض الجميع للخطر.  

 

 

من الأفضل أن أفترض أنهم لن يأتوا من أجلي.  

 

 

لا تعلقي آمالاً فارغة، تحركي بنفسك. 

 

 

إذا لم يأتِ أحد لإنقاذك، فماذا؟  

 

 

سواء أتوا أم لا، سأهرب.  

 

 

فتحتُ عينيّ المؤلمتين بقوة.  

 

 

‘لا تبكي.’

 

 

لم تموتي بعد.  

 

 

يمكنكِ الهروب بقوتكِ. 

 

على الأقل، أنتِ هنا بنسبة 100% لإنقاذ نفسك.  

 

 

في تلك اللحظة.  

 

 

“…يوسارا!”  

 

 

سمعتُ اسمي يُنادى بصوت خافت من مكان ما.  

 

 

“…سارا!”  

 

 

بعيد، لكن بالتأكيد اسمي.  

 

 

كان هناك من يبحث عني.  

 

 

“كررر؟”  

 

 

تفاعل الزومبي مع الصوت الذي لا يمكن تحديد مصدره.  

 

 

استغللتُ الفرصة وتدحرجتُ لأخرج من بين ساقي الزومبي. 

 

 

“…!”  

 

 

الألم من طعن العظام أقل إزعاجًا من القلق من رائحة الدم الناتجة عن الخدوش.  

 

 

تدحرجتُ بين العظام والجثث إلى الزاوية.  

 

خلال ذلك، اقترب صوت استدعاء اسمي تدريجيًا.

 

 

“يوسارا!”  

 

 

“اميرة! أين أنتِ؟!”  

 

 

“يوسارا! أجيبي!”  

 

‘أليس هذا صوت براها ؟’

 

 

هل يمكنه أن يصرخ بهذه القوة؟  

 

 

لا، بل…  

 

 

‘إنه ينادي اسمي مباشرة؟’

 

 

خدشت العظام الجافة ظهري وخدي.  

 

 

“يوسارا!”  

 

 

‘أنا هنا!’

 

أردتُ الرد بكل قوتي، لكن الزومبي المحيطين منعوني.  

 

 

‘انتظري. هل يُسمح لهم بالصراخ هكذا؟’

 

 

بالتأكيد هناك زومبي في الأعلى أيضًا!  

نظرتُ إلى الأعلى بقلق.  

 

 

كم مر من الوقت المليء بالتوتر؟  

 

 

كلانك. 

 

 

صرّ جزء من السقف وانفتح دائريًا. 

 

دخل شعلة من الفتحة.  

 

 

ضوء يتحرك ليستكشف المكان.  

 

 

نظرتُ إلى الضوء كشخص سقط في فتحة مجاري.  

 

 

“يوسارا! هل أنتِ هنا؟!”

 

 

“لا أراها!”  

 

 

فردتُ يدي اليمنى.  

 

 

ساعة رملية ذهبية تنفث الضوء.  

 

 

لوحتُ بيدي ذهابًا وإيابًا.  

 

 

صوت هتاف من الأعلى حيث التقطوا الضوء في الظلام.

 

 

“يوسارا!”  

 

 

إنهم يفرحون.

 

 

لأنهم وجدواني.  

 

 

في خضم هذا التوتر، ضحكتُ لصدق هتافهم.  

 

 

‘لماذا أتوا، هؤلاء البشر…؟’

 

 

قالوا أن تتجاهلوا الرفاق المفقودين.  

 

كان يجب أن يهربوا.  

 

كيف وجدوا هذا المكان؟  

 

 

‘ظننتُ أنهم سيتركونني بالتأكيد.’ 

 

 

“اميرة! هل أنتِ بخير؟!”  

 

 

“هل أصبتِ؟!”  

 

 

“هل يمكن لأحدهم النزول وإحضارها؟!”  

 

 

“إنه عميق جدًا!”  

 

 

“أليس هناك زومبي هناك أيضًا؟ يجب أن نقضي عليهم أولاً!”  

 

 

“القوس!”  

 

 

“ماذا لو أصاب اميرة؟!”  

 

 

“يوسارا! تحملي قليلاً! سننقذكِ قريبًا!”  

 

 

يقولون إنهم سينقذونني رغم أنه لا يمكنهم فعل ذلك.  

 

 

يقولون إنهم لن يتركوني أبدًا، فاطمئنّي. 

 

 

نظرتُ إلى رفاقي الصاخبين الذين لا يبدون وكأنهم يفكرون في تركي، ونهضتُ.  

 

 

ليس هذا وقت الانتظار.  

 

 

‘بينما يجدون طريقة، يجب أن أقضي على الزومبي.’ 

 

 

لا يمكنني الجلوس مكتوفة اليدين منتظرة الإنقاذ.  

 

 

الأعلى ليس في وضع جيد بالتأكيد.  

 

 

من المحتمل أن الرفاق الذين لا أسمع أصواتهم الآن يتصدون لجحافل الزومبي في الطابق الأرضي. 

 

 

مثل براها ، الذي كان يصرخ باسمي بحماس ثم اختفى.  

 

 

‘يجب أن أوفر الوقت.’

 

 

“كييي!”  

 

 

“كرر!”  

 

 

بفضل صراخ رفاقي في الأعلى، تم لفت انتباه الزومبي بما فيه الكفاية.  

 

 

كانوا جميعًا ينظرون إلى الأعلى، غافلين عني في الزاوية.  

 

 

‘اللعنة، يبدو أنني تأثرت… يدي ترتجف.’

 

 

أمسكتُ الخنجر بقوة، ثم غيرتُ رأيي.  

 

 

أنزلتُ القوس من على ظهري.  

 

 

لم ينكسر بأعجوبة رغم سقوطي على الأرض. 

 

 

مسحتُ يدي المتعرقة على بنطالي وأمسكتُ القوس.  

 

 

‘افعلي ما تجيدينه.’

 

 

كيف أصيب في هذا الظلام؟

 

 

أنا أرى.  

 

 

الأحجار الحمراء التي تتوهج في صدور الزومبي.  

 

 

“هوو.” 

 

 

عندما ركزتُ، ارتجفت يدي بشدة.  

 

 

تنفستُ بعمق.  

 

 

‘يمكنكِ فعل ذلك. تدربتِ من أجل هذا.’

 

 

هناك من يصيب السهام الطائرة بسهم آخر.  

 

 

‘إذا كان براها يستطيع، فأنا أستطيع. لأنه هو من علمني.’

 

 

أخذتُ نفسًا عميقًا مرة أخرى، وزفرتُ، وصوبتُ.  

 

 

من رأس الزومبي الأبعد.  

 

 

شوييك- تاك.

 

 

“كييك…!”  

 

 

ومرة أخرى.  

 

“كرر…!”  

 

 

مرة أخرى.  

 

“كياا!”  

 

 

أخطأت، لكن…  

 

 

دون هلع، مرة أخرى.  

 

 

سهم واحد.  

 

 

عندما بقي سهم واحد في جعبتي، كان كل الزومبي حولي قد سقطوا.  

 

 

“ها…”  

 

 

استخدمتُ عشرين سهمًا لإسقاط ثمانية زومبي.  

 

 

كتفي، التي أجهدتها في وقت قصير، كادت تنفجر من الألم.  

 

 

عندما ركض زومبي مخطئ بسهم في خده نحوي، ظننتُ أنني سأموت.  

 

 

نظرتُ إلى الزومبي المسقطين على الأرض، ثم إلى السقف.  

 

 

“اميرة! أنا تانجرين!”  

 

 

تبادلت تانجرين الأماكن مع كيبروس وأخرجت حبلًا من حقيبتها وأنزلته.  

 

 

كان الحبل نفسه الذي كان يلتف حول عنق “المرأة التي لم تنتحر” سابقًا.  

 

 

طويل، خفيف بشكل غير عادي، ومتين، كما أثنت عليه تانجرين.  

 

 

إذا كان الحبل قد نزل من ذلك السقف العالي، فسيكون كافيًا للوصول إليّ. 

 

 

اقتربتُ من الحبل النازل.

 

  

“اميرة! هل ترين الحبل؟!”  

 

 

“نعم! أراه!”  

 

 

“هاه! لا تتكلمي! قد يكون هناك زومبي قريب!”

 

 

“لقد قضيتُ عليهم جميعًا!”  

 

 

رأيتُ نهاية الحبل مربوطة بحلقة.  

 

 

يبدو أنها صُنعت لتعليق قدمي، لكن للأسف، الطول ليس كافيًا لذلك.

 

 

أدخلتُ ذراعي في الحبل المتدلي أمامي.  

 

 

“هل أمسكتِ به؟!”  

 

 

“نعم!”

 

 

بعد التأكد من استعدادي، بدأت تانجرين برفعي على الفور.  

 

 

ما شعوري؟  

 

 

‘كأنني بطلة قصة خرافية!’

 

 

مثل الأخوين اللذين يتسلقان حبل القرع!  

 

ذراعي تكاد تنخلع!  

 

 

“لكن الشعور ليس سيئًا!”

 

 

“يجب أن نرفعها قبل أن ينقطع الحبل! يا قديسة، اذهبي وأحضري أحد سموهما!”

 

  

“نعم، نعم!” 

 

“كيياا!”  

 

 

“آه!” 

 

نعم، لم يكن سيئًا حقًا!  

 

 

حتى تشبث زومبي، ظننته ميتًا، بكاحلي!  

 

[المتاهة القديمة: المقبرة السفلية]  

 

 

يوسارا، براها ، كيبروس، يوجين، تانجرين (على قيد الحياة)