الحلقة 45

 

طاولة دائرية تشبه قاعات الزفاف في الفنادق. بطاقات أسماء موضوعة على كل مقعد.  

 

 

الاسم المكتوب بجانبي. 

 

 

[مدير الأملاك سمودي]  

 

 

‘وضعوني على نفس الطاولة مع أحد أتباعهم؟’  

 

والأكثر من ذلك، أن مجموعتنا على هذه الطاولة تتكون مني وتانجرين فقط. براها وكيبروس ويوجين كانوا على طاولة أخرى مع البارون وزوجته.  

 

 

‘تلك على الأرجح طاولة الضيوف الرئيسيين.’

 

 

يتجاهلونني علنًا.  

 

 

لكن من الصعب الاعتراض على هذا.  

 

الطاولة دائرية.  

 

 

= لا يوجد ترتيب واضح للأهمية كما في الطاولات المربعة.  

 

 

علاوة على ذلك، طاولات قاعة المأدبة هذه صغيرة.  

 

 

براها ، كيبروس، يوجين، والبارون وزوجته. هذا يكفي لملء طاولة واحدة.  

 

 

في الواقع، حتى ابن البارون جلس على طاولة أخرى.  

 

 

‘فكروا جيدًا. أشعر بالإهانة، لكن لا يوجد ما يمكنني فعله. إذا غضبت، سأبدو سخيفة.’

 

“هه.”  

 

 

شفتا كيبروس، الذي كان لا يزال واقفًا بجانبي، انحنتا بشكل غريب.  

 

 

كان تعبير براها ويوجين، اللذين كانا ينظران إلى تمثال مع زوجة البارون ثم رأونا وجاءا إلينا، مشابهًا.  

 

“…”  

 

“…”  

 

“أنا جائعة!”  

 

تانجرين فقط، غير مدركة للوضع، كانت مبتهجة.  

 

“ما هذا…”  

 

أوقفتُ كيبروس الذي كان على وشك قول شيء.  

 

“لا بأس.”  

 

“لكن اميرة.”  

 

“أنا متعبة. لنأكل بسرعة ونرتاح.”  

 

 

قبل أن يقول المزيد، جلستُ على مقعدي.  

 

‘لم أفعل شيئًا هنا، لكن الناس يستمرون في استفزازي.’ 

 

لماذا يفعلون ذلك؟  

 

‘يجعلون الحياة متعبة، حقًا.’

 

نظرتُ إلى المقعد بجانبي.  

 

 

رجل يرتدي نظارات كبيرة كان واقفًا بتردد، متجمدًا من التوتر بسبب النبلاء الذين يبدون غاضبين أمامه.  

 

 

“هيا، تحرك. هذا الرجل متجمد.”  

 

 

أشرتُ للرجلين ويوجين، اللذين كانا لا يزالان يترددان بجانبي، ليذهبوا إلى مقاعدهم، ثم التفتُ إلى الرجل ذو النظارات.  

 

 

“السيد سمودي، مدير الأملاك…؟”  

 

 

“نعم، نعم…!”  

 

 

انحنى الرجل، الذي كان يحدق بي بدهشة، على عجل.  

 

“أنا سمودي، مدير أملاك قلعة برومي. يشرفني لقاؤك!”  

 

 

“نعم، يشرفني أيضًا.”  

 

 

بشرته بيضاء، ومظهره ناعم ولطيف، يشبه أحد نجوم الآيدول.  

 

 

مدير أملاك، إذن.  

 

هذا جيد.  

 

‘في العالم الحديث، سيكون مثل محاسب أو مستشار ضريبي.’

 

 

كان لديّ شيء لأناقشه مع شخص مثله.  

 

 

“سيد سمودي، ما الخطوات لتصبح مدير أملاك؟”  

 

 

“أنا… حصلت على شهادة جامعية…”  

 

 

“إذن، هل تعرف شيئًا عن قروض البنوك؟”  

 

“قليلاً.”  

 

“إذن! هل تعتقد! أن بإمكان الوريث أن يرهن قصرًا لا يزال مملوكًا للوالدين ويحصل على قرض بضمان المنزل دون إذن؟!”  

 

 

أخي الأصغر حاول الحصول على قرض بضمان قصر الدوق في العاصمة لتمويل ديون قماره!  

 

 

“هل هذا قانوني؟!”  

 

 

لنغتنم هذه الفرصة للسؤال!  

 

 

تفاجأ سمودي بحماسي المفاجئ وتلعثم.  

 

“حسب القانون الإمبراطوري…”  

 

 

بدا غير موثوق وهو يتلعثم ووجهه يحمر، لكن…  

 

“بما أن الوريث يمكن تغييره في أي وقت قبل وفاة سيد الأسرة…”  

 

 

كانت شروحاته مفاجئة بمستوى احترافي.  

من مقعده، سرد القوانين المعدلة والسوابق القضائية بطلاقة.  

 

“إذن، يمكن إبطال العقد نفسه؟”  

 

 

“نعم، نعم! رغم أن الإجراءات معقدة!”  

 

“شكرًا! شكرًا جزيلًا!”  

 

“لا، لا شكر! إنه شرف!”  

 

لم تمر نصف ساعة حتى ارتفع إعجابي بسمودي إلى السماء.  

 

 

هذا الرجل مفيد جدًا!  

 

 

-قصيدة يوسارا الثلاثية عن سمودي-  

 

س: سمودي يعمل بجد!  

 

مو: يعمل بجد كبير!  

 

دي: يعمل بجد عظيم!  

 

‘من بضع كلمات فقط، يمكنني أن أرى أنه ذكي. لماذا يضيع موهبته في بلدة ريفية مثل برومي؟’

 

 

لا يبدو أن لورد برومي من النوع الذي يعامل موظفيه جيدًا.  

 

 

“إذن، هل أنت زميل دراسة لابن البارون؟”  

 

 

“نعم، هذا صحيح!”  

 

 

“لماذا لم تتقدم لوظيفة في الخزانة الإمبراطورية؟ إذا تخرجت بتفوق، كنت مؤهلاً بما فيه الكفاية. سمعت أن ابن البارون دخل الجامعة بتبرع.”  

 

 

“حسنًا… أنا يتيم. تمكنت من إنهاء الجامعة بدعم مالي، لكن لم يكن لدي المال لتحضير الامتحانات بعد ذلك…”  

 

 

“آه.”  

 

لهذا أتى إلى هنا…  

 

 

‘لم يكن يتخيل أنه سيعمل تحت إمرته! يجب أن تعيش طويلاً لترى كل شيء!’

 

 

نظرتُ ببرود إلى ابن البارون، الذي كان يضحك بصوت عالٍ ويشير إلى سمودي من الطاولة المقابلة.  

 

 

فهمتُ الأمر.  

 

 

 

‘يبدو أنه متحمس جدًا لأن الشخص الذي جعله يشعر بالنقص في الجامعة يعمل الآن تحته.’

 

 

أعطيتُ سمودي، الذي ابتسم بسخرية كما لو كان معتادًا على هذا التجاهل والاستهزاء، قطعة من فطيرة اليقطين.  

 

 

“كل واستعد.”  

 

 

“شـ، شكرًا… يا اميرة…!”  

 

 

‘إذن، هل يمكن لأي شخص حاصل على شهادة أن يصبح مدير أملاك؟ ليس لدي نوايا أخرى، لكنني أفكر في التحضير للأسوأ…’  

 

بينما كنتُ أتحدث بحماس مع شخص من نفس المجال بعد وقت طويل، لم يبقَ على طاولتنا سواي وسمودي.  

 

 

“لقد قلّ عدد الناس بسرعة.”  

 

 

“آه، ربما بسبب خمر الأحشاء الذي يقدمه اللورد… إنه يستمتع بصيد الحيوانات وتخمير الخمر من أحشائها.”  

 

 

‘هواية مقززة.’

 

“هل الخمر قوي؟”  

 

“هذا صحيح، لكن… اللورد يصر على أن يفرغ الجميع أكوابهم، لذا يهرب الجميع قبل تقديم خمر الأحشاء…”  

 

 

“أوه، إذن يجب أن نهرب…”  

 

 

“يبدو أن اميرة أصبحت قريبة جدًا من السيد سمودي!”  

 

 

فجأة، تردد صوت عالٍ عبر الطاولات.  

 

 

ماذا؟  

 

 

رفعتُ رأسي وأنا منغمسة في الحديث.  

 

كان البارون وزوجته، وبراها وكيبروس ويوجين، جميعهم ينظرون إلينا.  

 

 

اتسعت عيناي تحت الأنظار المسلطة عليّ.  

 

تحدث البارون بصوت مرتفع. 

 

“يبدو أن سمودي قد نال إعجاب اميرة. لاحظتُ منذ قليل، ابتسامتكِ لا تفارق وجهكِ!”

 

 

“نعم… حسنًا، الحديث ممتع.”  

 

 

علمتُ أن أخي لا يمكنه بيع القصر كما يشاء، فكيف لا أكون سعيدة؟ 

 

 

هززتُ كتفيّ، فظهرت ابتسامة ماكرة على وجه البارون.  

 

 

تحدث بنبرة خافتة، كما لو كان يهمس.

 

 

“حسنًا… سمودي وسيم. قد لا يتناسب مع مكانة اميرة العالية، لكن لا بأس أن تحتفظي به للترفيه أثناء إقامتكِ، أليس كذلك؟ سيشعر سمودي بالشرف.”  

 

 

“ماذا؟”

 

 

“أحبيه، اميرة. إنه أحد أتباعي المفضلين.”  

 

 

“ها.” 

 

 

هل هذا الرجل مجنون؟  

 

السخرية في كلامه رخيصة.  

 

عبستُ ورددتُ بحدة. 

 

 

“أحبيه؟ إنه ليس كلبًا.”  

 

 

حتى الكلاب لا يمكنك أن تحبها بلا مبالاة هذه الأيام. ألا تعرف حقوق الحيوان؟  

 

 

لكن البارون، الذي لا يعرف حقوق الحيوان، ناهيك عن حقوق الإنسان، لم يعرف الحدود.  

 

 

قال البارون:  

 

 

“أوه، اميرتنا لا تزال صغيرة… ألا يوجد مثل يقول إن الرجل كلب؟”  

 

 

جمدت قاعة المأدبة عند هذه الكلمات.  

 

على الأقل، تجمدت مجموعتنا.  

 

 

“هههه!”  

 

 

ابن البارون وحده ضحك.  

 

 

لم ينتبه البارون للجو وقال وهو يمسك بطنه ضاحكًا: 

 

 

“هناك مثل يقول إن الرجل والكلب يشتركان في أشياء. أولاً، يجب إطعامهم. ثانيًا، يجب اللعب معهم. أنا أطعمتُ سمودي، لذا كل ما عليكِ فعله هو اللعب معه، يا اميرة. هههه!”  

 

 

“…”  

 

هذا الوغد…  

 

 

‘مستوى رجل في الخمسينيات يجد هذه النكات مضحكة ويقولها أمام الناس…’  

 

 

لقد وقعتَ في شرك.  

 

 

أنا أكره هذه النكات حقًا.  

 

 

نكات تجعل الحياة الاجتماعية السيئة أسوأ مرتين.  

 

مالتُ رأسي بهدوء متظاهرة بالهدوء.  

 

 

“حقًا؟”  

 

 

رمشتُ بعينيّ بشكل مبالغ فيه، وقطعتُ اللحم بسكيني ببطء. 

 

 

تأكدتُ أن رد فعلي الهادئ والبطيء يجذب كل الأنظار.  

 

 

بعد توقف كافٍ، رفعتُ السكين.  

 

“إذن أنا…”  

 

أشرتُ إلى براها وكيبروس المقابلين بوضوح وقلبي. 

 

 

“هل يمكنني أخذ سمويهما إلى منزلي والعيش معهما ثلاثتنا؟”  

 

 

“ماذا؟”  

 

 

“النوم معًا في سرير واحد سيكون ممتعًا.”  

 

“ماذا قلتِ…”  

 

“لماذا؟ ألم تقل إن الرجل كلب؟”  

 

أليس من المفترض أن تربي كلبين معًا؟  

 

ابتسمتُ.  

 

أضفتُ للبارون المذهول. 

 

“قلتَ إن الرجل كلب. إذا كان الأمر كذلك، فإن سموهما هنا كلاب أيضًا.”  

 

 

“…”  

 

 

“أم أن سمو الأمير وسمو الدوق الأكبر ليسا رجالاً؟”  

 

 

أنتَ من قارنتهما بالكلاب أولاً، فاختر.  

 

 

هل هما كلاب، أم ليسا حتى رجال؟  

 

 

جمّدت كلماتي، التي تجرأت على مقارنة نبلاء الإمبراطورية بالكلاب، الحضور.  

 

 

“هيك.”  

 

 

فاجأ سمودي بجانبي بالفواق.  

 

 

لم يجرؤ أحد على الكلام أو حتى التنفس.  

 

“أنا، أنا…!”  

 

ارتجف البارون، وجهه أحمر كما لو كان سينفجر.  

 

في تلك اللحظة، وضع براها ، الذي كان يمضغ السلطة بلا تعبير، الشوكة بصوت عالٍ.  

 

طق.

 

ثم قال:  

 

“ووف ووف.”  

 

“آه، كنتُ سأقولها أولاً! حسنًا، سأكون ناو ناو.”  

 

 

تدخل كيبروس بسرعة، واضعًا قبضته على خده ومبتسمًا بعينيه.  

 

 

نهض براها بهدوء من جانب كيبروس، الذي كان يقلد القطة، وسار نحوي.  

 

“…”  

 

 

مسح يده بعناية بمنديلي المبلل، ثم أمسك يدي برفق بكلتا يديه.  

 

 

وضع براها يدي على خده وقال:  

 

 

“الكلاب التي قابلتها في حياتي كانت تجلس عادة على ركبتي أصحابها.”  

 

“…”  

 

“لكن جسدي كبير جدًا للجلوس على ركبتيكِ، اميرة.”  

 

“ماذا؟”  

 

“بدلاً من ذلك، سأجلس هنا.”  

 

 

جلس براها على المقعد الفارغ بجانبي.  

 

“إذن أنا أيضًا!”  

 

“أنا أيضًا!”  

 

نهض كيبروس ويوجين، اللذان كانا يراقبان، بسرعة وجاءا إلى طاولتي.  

 

“نياو.”  

 

على عكس كيبروس، الذي جلس بسرعة، تمتمت يوجين بهدوء وهي تنظر بحذر. 

 

“كيو، كيو.”  

 

…يبدو أنها تقلد فأرًا.  

 

“أنا أيضًا!”  

 

ركضت تانجرين، التي كانت تأكل من نافورة فطيرة اليقطين، وصاحت.  

 

“أريد أن أشارك أيضًا! سأكون… كوك؟”  

 

“ما هو كوك…؟”  

 

“بطة! آه، لكن لا توجد مقاعد. هل يمكنني الجلوس على ركبتيكِ، اميرة؟”  

 

“الفارسة تانجرين، من فضلك.”  

 

“هيك، هيك.”  

 

فاجأ سمودي، الذي أصبح فجأة بجانب أشخاص من أعلى المراتب في الإمبراطورية، بالفواق كما لو كان سيغمى عليه.  

 

 

نظرتُ إلى البارون وزوجته، اللذين تُركا وحيدين على الطاولة الأخرى بفميهما مفتوحين، وهمست لبراها . 

 

“لم ترتدِ قرط الأذن اليوم، سموك؟”  

 

 

“نعم.”  

 

“هذا مؤسف. كان يناسبك.”  

 

“…”  

 

“أمزح. لا تحمر وجهك.”  

 

تغيرت طاولة الضيوف الرئيسية.  

 

[(منطقة آمنة مؤقتة) قلعة برومي] 

 

يوسارا، ووف ووف، نياو نياو، كيو كيو، كوك كوك (على قيد الحياة)