الحلقة 43

 

عندما أنظر إلى الوراء…  

 

في هذه اللحظة، براها وكيبروس لم يقعا في حب يوجين بعد.  

 

وقوعهما في حبها كان بسببي.  

 

لأنني كنتُ عقبة في طريقهما.  

 

لأنني خلقتُ أزمات من الجانب وساعدتُ في تأجيج مشاعرهما.  

 

‘ومع ذلك، لم أحصل على أي مكافأة مقابل حبي.’

 

براها لم يقبل مشاعري.  

 

وقع في حب شخص آخر أمام عينيّ، رغم إعجابي به.  

 

وفي النهاية، قتلني.  

 

في اليوم الذي متّ فيه، كان كيبروس هناك أيضًا.  

 

“أنهِ الأمر بسرعة، براها .”  

 

“كيـ، كيبروس… أرجوك…”  

 

“لا تناديني باسمي، يا دوقة. …أنتِ تعلمين. من الأفضل لكِ أن تنتهي هنا.”  

 

لم يمنع براها من رفع سيفه عليّ.  

 

نظر إليّ بنظرة ملل واشمئزاز.  

 

“لماذا…” 

 

في تلك اللحظة، شعرتُ بالحيرة والإحباط أكثر من الخوف من الموت.  

 

لم أفهم لماذا وصلت الأمور إلى هذا الحد.  

 

“لماذا أنا…”  

 

شعرتُ وكأنني أواجه مشكلة لا يمكن حلها حتى بتطبيق كل المعادلات التي أعرفها.  

 

 

“لماذا لا أستطيع أن أكون أنا؟”  

 

هكذا كنتُ أشعر حينها.  

 

الآن، بعد استعادة ذاكرتي، لديّ العديد من الخيارات.  

 

يمكنني أن أحمل الضغينة.  

 

“لماذا فعلتَ ذلك؟ لماذا قتلتني؟”  

 

يمكنني أن أقرر الانتقام.  

 

“لن أسامحكما. أنتما من جعلاني أموت بائسة.”  

 

أو يمكنني أن أعزم على كسب حبهما هذه المرة، لأنني أعرف الإجابات.  

 

“لأنني أعرف مفتاح الحل.”  

 

لكن، بصراحة، كيف أشعر الآن؟  

 

لا أفكر في شيء.

 

 

‘لديّ ضمير أيضًا. أنا التي ارتكبت كل تلك الأفعال في حياة الأولى.’

 

 

كم عدد الأشخاص الذين قتلتهم، وكم عدد من تضرروا بسببي؟  

 

 

لن أقول “كنتُ تعيسة! كان ذلك بسبب طفولتي البائسة! بووو!” لأنني لستُ بلا خجل إلى هذه الدرجة.  

 

 

وعلاوة على ذلك…  

 

 

‘بعد أن عشتُ عشرين عامًا في عالم آخر، هل يمكن القول إن رأسي برد؟’  

 

 

أدركتُ أن العالم الذي عرفته ليس كل شيء، وأن لديّ خيارات أخرى.  

 

 

الآن، مهما كان وضعي، أستطيع أن أنظر إليه من مسافة بعيدة.  

 

 

لذا، يا براها وكيبروس، أيها الرجلان…  

 

‘كونا سعيدين مع يوجين.’

 

سأقف بعيدًا، أتمنى لكما السعادة، وأعود إلى الأرض.  

 

 

لن أزعجكما أبدًا، أبدًا.  

 

وهكذا لن تضطرا لقتلي.  

 

أليس هذا جيدًا للجميع؟  

 

‘بالطبع، لا يزال شعوري معقدًا بعض الشيء عندما أراهما.’

 

لكن هل الحب مهم الآن؟  

 

روحي على المحك!  

 

استيقظي!  

 

عندما أعود إلى كوريا، سأذهب إلى مواعيد غرامية!  

 

‘حتى لو ذهبتُ إلى مواعيد يوميًا حتى أموت، لن أجد رجالًا بهذا المستوى.’

 

لذا، استنتاجي: حافظي على سلامتك.

 

أحدهما قتلني.  

 

والآخر وقف يتفرج.  

 

الآن، بينما يعاملانني كزميلة، يجب أن أتصرف بحذر. لا أتجاوز الحدود.  

 

 

إذا عاملاني بلطف وفكرتُ “هل هناك فرصة؟” وسوء التصرف، فهذا ممنوع تمامًا.  

 

آه، وتذكرتُ أيضًا لماذا يصر براها على اسمه.  

 

 

“سيد براها !”  

 

 

“سيد براها ، إلى أين أنت ذاهب؟”  

 

“سيد براها !”  

 

لأنني في الماضي كنتُ أناديه باسمه كما أشاء…  

 

هل كنتُ مجنونة؟  

 

كنتُ حقًا وقحة.  

 

من المدهش أن براها لم يغضب.  

 

“ها.”  

 

لنتصرف بشكل جيد من الآن فصاعدًا.  

 

لنفرق بين اللطف والحب.  

 

حان الوقت لاستعادة مبادئ الحياة الاجتماعية للموظفين.  

 

☆لا تكوني وقحة☆  

 

 

كررتُ هذا في ذهني مئة مرة بينما استمرت محادثات الآخرين.  

 

قال براها :  

 

 

“إذا انتشر جثث متحركة في تلك المنطقتين، فالأولوية هي احتواء الوضع. سيكون أفضل لو تمكنا من أسر بعضها للتجارب.” 

 

“كيف؟”  

 

 

“بكسر فكيها وقطع أطرافها.”  

 

“أنا جيدة في التكسير!”  

 

سألتُ وأنا أستمع إلى الحديث: 

 

“لدي سؤال.”  

 

“تفضلي.”  

 

“إذا كانت هناك أزمة جثث متحركة في المنطقتين المذكورتين، ألا كان يجب أن تنتشر إلى المناطق المجاورة بحلول الآن؟”  

 

الزومبي في هذا العالم يمكنهم الركض، والإصابة تحدث حتى من خدش.  

 

حتى لو كان هناك زومبي واحد فقط، فالانتشار يكون سريعًا.  

 

لكن أن تقتصر الأزمة على هاتين المنطقتين فقط دون ضرر في أماكن أخرى، كيف يمكن ذلك؟  

 

 

هل رسم الزومبي خطًا وقرروا عدم تجاوزه؟  

 

أومأ كيبروس على سؤالي.  

 

 

“سؤال منطقي.”  

 

رد براها . 

 

“ربما بسبب كثافة السكان.”  

 

“آه.”  

 

لم يقل براها سوى جملة واحدة، لكنني فهمت على الفور.  

 

‘صحيح. كثافة السكان. متغير مهم في قصص الزومبي.’ 

 

هذا العالم هو عالم رومانسي خيالي، والإمبراطورية واسعة، فليس هناك مدن عالية الكثافة مثل سيول أو نيويورك بملايين السكان.  

 

 

الكثافة السكانية المنخفضة تعني أن الزومبي، حتى لو ظهروا، لن ينتشروا بسرعة.  

 

 

إذا لم يكن هناك أحد ليصيبوه بعيدًا عنهم، فلا فائدة.  

 

 

إذا ظهر زومبي في يويدو وقت الغداء، سينهار كل شيء في لحظات، لكن إذا ظهر في جزيرة مهجورة؟ ماذا يفعل؟  

 

 

“ومع ذلك، من الغريب أن تكون المنطقتان فقط منقطعتي الأخبار.”  

 

 

“نعم. يجب أن يكون هناك تجار يتنقلون بين المدن.”  

 

 

“يبدو أن هناك متغيرًا لم نكتشفه بعد.”  

 

اقتربتُ بسرعة من براها وهو يفرد الخريطة.  

 

“لنتحقق أولاً إذا كانت هناك طرق رئيسية تمر عبر هاتين المنطقتين.”  

 

 

هذه الخريطة أكثر تفصيلًا من تلك التي في منزلنا.  

 

 

هل هي كذلك لأنها إمبراطورية؟  

 

“هنا وهنا…”  

 

هل هذا الطريق غير سالك؟ هناك وادٍ.  

 

لم أنتبه أن الجو حولي أصبح هادئًا وأنا مركزة. لم أدرك إلا عندما تراجع براها ، الذي كاد خده يلامس خدي، ورفعت رأسي. 

 

الجميع ينظر إليّ. 

 

“؟ ما الخطب؟”  

 

قالت تانجرين من الجهة المقابلة بذهول:  

 

“اميرة، ربما سمعتِ هذا كثيرًا لدرجة أنكِ مللتِ… لكنكِ حقًا مختلفة عن الشائعات.” 

 

“نعم؟”  

 

“بصراحة، لم أتوقع أن تفهمي كل شيء من كلمة ‘كثافة السكان’.”  

 

“هه.”  

 

حياة شريرة تُمدح لمجرد فهمها كثافة السكان.  

 

هل يجب أن أفرح بهذا؟  

 

 

“من المزعج أن نستمر بتسميتها ‘جثث متحركة’، فلنحدد اسمًا رمزيًا.”  

 

“فكرة جيدة.”  

 

“ماذا عن ‘زومبي’؟”  

 

“جيد. ماذا يعني؟”  

 

“لا شيء.”  

 

ثم قضينا الوقت في محادثات متفرقة. 

 

ذهبنا إلى مقصورة الطعام وأكلنا شرائح السلمون. كانت أول وجبة أشعر فيها بالشبع منذ بداية هذه الحياة.  

 

 

لتقوية جسدي، مارست تمارين البطن في زاوية، لكن كيبروس رآني وعلمني بعض تقنيات القتال البسيطة.  

 

 

“اميرة، أنتِ مجتهدة.”  

 

 

“يجب أن أكون كذلك. حياتي على المحك.”  

 

 

‘حتى لو عدتِ بالزمن، لا أعرف ماذا سيحدث بعد ذلك.’  

 

 

السبب: متّ قبل أن تتفاقم الأمور.  

 

المعلومة الوحيدة التي أعرفها هي أن الزومبي يخرجون من بوابات.  

 

 

‘كيف أكشف عن هذا بشكل طبيعي؟’

 

 

“اميرة، أنتِ تتعلمين بسرعة! خمس مرات أخرى فقط.”  

 

“قلتَ منذ قليل… عشر مرات فقط!”  

 

“اميرة، هيا!”  

 

تم حل مشكلة البوابة بشكل أسرع مما توقعت.  

 

أعني، في غضون عشرة أيام.  

 

***

 

“سموك!”  

 

 

في محطة القطار التي نزلنا فيها، كان وفد ترحيب من برومي ينتظرنا.  

 

 

رجل يرتدي معطفًا فاخرًا من الساتان والمخمل اقترب مبتسمًا وقدم نفسه كابن لورد برومي.  

 

 

تبعه حشد من الفرسان والخدم.  

 

 

“ماذا تفعلون؟ أسرعوا وأنزلوا أمتعة سمويهما والقديسة!”  

 

“حاضر!”  

 

بدا الفرسان أقرب إلى رجال عصابات من فرسان حقيقيين، وشعرنا، نحن “السموين” الحقيقيين الذين جئنا بدون خدم، بالإحراج.  

 

“هل أنتم متعبون؟ لقد أعددنا عربات ومدلكين. هنا.”  

 

كان ابن اللورد، الذي يبدو أنه نشأ على طعام فاخر، يلوح بأكمامه وهو يرشدنا.  

 

 

على الرغم من تأخر القطار لساعات، لم يهتم وكان مشغولًا بالتملق.  

 

 

‘حسنًا، إنه يتعامل مع الأمير الإمبراطوري.’  

 

في الظروف العادية، لن يلتقي ابن لورد برومي بشخص في مرتبة الأمير أبدًا.  

 

“كما سمعتُ، أنتِ رائعة، يا قديسة! وهذه…؟”  

 

“الفارسة الإمبراطوري تانجرين.”  

 

 

“آه، يا لها من فارسة! وجميلة أيضًا!”  

 

“تتدربين يوميًا تحت الشمس، لكن بشرتكِ رائعة!”  

 

“لا تبدين كفارسة!”  

 

 

‘لا أعتقد أن تانجرين ستحب سماع أنها لا تبدو كفارسة.’

 

وكما توقعتُ، كانت ابتسامة تانجرين المتصنعة متصلبة.  

 

 

لكنه لم يهتم، واستمر في التملق للأمير والدوق الأكبر والقديسة. أخيرًا، نظر إليّ.  

 

 

تفحصني من الأعلى إلى الأسفل بنظرة مستفزة، ثم ارتفعت شفتاه الرفيعتان تحت خديه الدهنيين.  

 

“اميرة، إذن. سمعتُ عن سمعتكِ.” 

 

“آه، حسنًا.”  

 

أجبتُ بلا مبالاة واتجهتُ نحو العربة.  

 

هذا النوع من السخرية الخفية لم يعد يزعجني.  

 

ليس كما لو كان مديري في أول وظيفة يوبخني حتى البكاء.  

 

فقط أفكر: “ها قد بدأ مرة أخرى؟”  

 

‘غيّر أسلوبك. بدلاً من هذه السخرية الصبيانية، استخدم لغة المجتمع الراقي للنقد.’  

 

لن يؤثر ذلك عليّ على أي حال.  

 

لحسن الحظ، مع وجود ضيوف مثل الأمير والدوق الأكبر والقديسة، فقد ابن اللورد اهتمامه بي بسرعة.  

 

 

ضحك بطريقة متذللة وانحنى.  

 

“هيا، فلنذهب. إذا سارعنا، يمكنكم تناول العشاء في قلعة برومي.”  

 

 

والدي يعد مأدبة فاخرة، توقعوا الأفضل…  

 

‘كم يتحدث هذا الرجل.’  

 

 

صعدتُ إلى العربة وأنا أتجاهل كلامه بأذن واحدة وهو يفرك يديه ويثرثر.  

 

بعد أربع ساعات…  

 

‘مؤخرتي ستتشقق…’ 

 

تعلمتُ أن السفر بالعربة أصعب بكثير مما كنتُ أتخيل.  

 

وصلنا إلى منطقة برومي.  

 

 

سكان محليون بوجوه متجهمة ينثرون الزهور من السلال بتكلف. أسطح متداعية. جبل ضخم في الأفق.  

 

“قليلٌ آخر ونصل!”

 

 

بلدة صغيرة تستغرق أربع ساعات بالعربة من محطة القطار.  

 

اللورد لم يدخل السياسة في العاصمة ولا ينتمي إلى أي فصيل نبيل.

 

  

المنتجات المحلية؟ لا شيء.  

 

السياحة؟ لا شيء.  

 

يوجد جبل به متاهة قديمة، لذا ربما تأتي بعض الحجاج.  

 

الموقع؟ سيء.  

 

لا نهر، والجبل يعيق التنقل.  

 

بالطبع، التجارة متخلفة.  

 

لا شيء مميز سوى المتاهة القديمة والأثر المقدس.  

 

لذا، تفاجأتُ عند دخولي وسط المدينة.  

 

‘هناك أعمدة إنارة؟’ 

 

ملابس السكان متسخة، ووجوههم كئيبة، والسكان قليلون.  

 

تخطيط المدينة رديء.  

 

كل شيء يبدو متخلفًا.  

 

فكيف لديهم أعمدة إنارة؟  

 

وفقط في الأماكن التي تُرى من قلعة اللورد. 

 

‘الأرصفة مكسورة، لكن لديهم أعمدة إنارة. هل أنفقوا المال من أجل الإطلالة الليلية؟’ 

 

“أنزلوا الجسر!”  

 

بعد دخول قلعة لورد برومي، تفاجأتُ أكثر.  

 

‘لماذا هي فاخرة هكذا…؟’

 

من الواضح أن القلعة لم تُبنَ بهذا الرفاهية في الأصل، لكن الداخل كان مليئًا بالذهب واللوحات.  

 

شعورٌ بالتناقض.  

 

 

أنفي، الذي كان يعمل في القطاع المالي حتى قبل أيام، شمّ رائحة مشبوهة.  

 

“الضيوف وصلوا!”  

 

نظرتُ إلى حشد الناس في القلعة.  

 

لماذا… أنتم أثرياء هكذا؟  

 

[(منطقة آمنة مؤقتة) قلعة برومي]  

 

 

يوسارا، براها ، كيبروس، يوجين، تانجرين (على قيد الحياة)