الحلقة 33

 

“هل ظهر جثث متحركة ؟!”  

 

لا، ليس كذلك.  

 

كان مجرد ازدحام مروري.  

 

القصر الإمبراطوري، الذي يضم 1441 غرفة وسبع بيوت زجاجية، كانت حديقته الأمامية تمتد على مساحة كيلومتر مربع واحد على الأقل.  

 

جدرانه الصفراء كالكريمة، أعمدته البيضاء الأنيقة، ونوافذه الخضراء الهادئة… كانت هناك أمامي مباشرة.  

 

بينهما، اصطفت العربات في طابور طويل.  

 

نظر الفارس خارج النافذة وقال:  

 

“يجرون تفتيشًا أمنيًا. يبدو أنه إجراء جديد.”  

 

“على الأرجح.”  

 

بسبب الزومبي، بالطبع.  

 

فكرة تفتيش الأفراد واحدًا تلو الآخر بعد إيقاف العربات كانت جيدة جدًا.  

 

بفضل الجو الصارم، لم يعترض أحد.  

 

المشكلة هي…  

 

كلما نزل نبيل من عربته، كان الخادم ينزل أولاً لوضع درجة،  

 

وعندما ينتهي النبيل من أمره ويعود للعربة، يستغرق تفكيك الدرجة وقتًا طويلاً.  

 

“لمَ ينزلون ثم يعودون؟ ألا يمكنهم السير إلى القصر ما داموا نزلوا؟ إنه هناك مباشرة!”  

 

“إنه بعيد جدًا، يا آنسة.”  

 

“بعيد؟ إنه أمامنا!”  

 

هل الأشياء أبعد مما تبدو؟  

 

“كم يستغرق المشي؟”  

 

“خمس دقائق على الأقل.”  

 

“…”  

 

كل هذا العناء، النزول والصعود ووضع الدرجة وتفكيكها، فقط لتجنب المشي خمس دقائق؟  

 

 

هذا مذهل.  

 

امشوا قليلاً!  

 

“ربما يأتي دورنا بعد ساعة.”  

 

ساعة؟!  

 

“حسنًا، سأمشي.”  

 

فتحتُ باب العربة دون انتظار رد الفرسان.  

 

“يا آنسة!”  

 

“يا آنسة!”  

 

صرخ الفرسان والسائقون مذعورين، لكنني كنت قد قفزتُ من العربة بالفعل.  

 

اقتربتُ من البوابة بخطوات واثقة، فنظر إليّ حراس القصر الإمبراطوريون بدهشة.  

 

“من… اميرة؟!”  

 

‘كأنني دخلتُ درايف ثرو بالمشي.’

 

ابتسمتُ بإحراج وسألتُ:  

 

“يمكنني دخول القصر سيرًا، أليس كذلك؟”  

 

لو كنتُ أعلم أن اميرة يوسارا شخصية مشهورة (بمعنى مكروهة) في هذه الإمبراطورية، وأن كل تصرفاتي ستصبح شائعات، لكنتُ تحملتُ أكثر.  

 

 

[الشريرة يوسارا، الأولى في مؤشر إثارة الجدل في الإمبراطورية!]  

 

أريد البكاء.  

 

* * *  

 

“حقًا، لديها طرق متنوعة لجذب الانتباه…”  

 

“حسنًا، لقد نجحت. نحن نتحدث عنها الآن، أليس كذلك؟”  

 

“ومع ذلك، لا أشعر بالغيرة على الإطلاق، وهذا ما يجعلها مذهلة.”  

 

“جهودها جديرة بالتقدير. ألا تخجل؟ أن تعيش هكذا؟”  

 

“هل تعرف حتى شعور الخجل؟ إنه شعور الكائنات العليا!”  

 

“ههه!”  

 

ما هذا الحديث؟  

 

إنهم يتحدثون عني بالسوء.  

 

المكان: قاعة الاستقبال في قصر الأمير.  

 

الوقت: قبل خمس عشرة دقيقة من بدء الاجتماع.  

 

 

الشخصيات: يوسارا، المتقدمون للاستقبال 1، 2، 3، 4.  

 

كيف حدث هذا؟ ↓  

 

بعد اجتياز التفتيش الأمني في خمس دقائق، أُرشدتُ إلى قاعة الاستقبال في قصر الأمير، حيث يقيم براها .  

 

“انتظري هنا.”  

 

“حسنًا.”  

 

‘منزل جميل.’

 

جلستُ في المكان المخصص، لكن بمجرد رؤيتي، فتح المتقدمون للاستقبال أفواههم وبدأوا يتهامسون عني.  

 

لمَ؟  

 

لأن خبر دخولي القصر سيرًا انتشر بالفعل.  

 

“الشائعات تنتشر أسرع من دخول الناس إلى القصر.”  

 

لو كنتُ أعلم، لكنتُ ركبتُ أفواه الناس بدلاً من العربة!  

 

همس همس.  

 

وشوشة وشوشة.  

 

بالمناسبة، تعبير وجهي أثناء سماع هذه الافتراءات كان:  

 

(=_=)  

 

عيون ميتة، بمعنى آخر.  

 

“سواء دخل أحدهم سيرًا أو زحفًا إلى القصر.”  

 

لم يحملهم أحد على ظهورهم، فما الذي يهمهم؟  

 

“قبل أيام، كانت مع سمو الدوق الأكبر في مقهى…”  

 

“يقال إنها أمسكت يده وبكت…”  

 

“لمَ قصت شعرها فجأة؟ كانت تعشق شعرها الطويل. في إحدى الحفلات، تسببت في فوضى لأن أحدهم سحب شعرها عن طريق الخطأ.”  

 

“ربما تحاول تقليد السيدة يوجين.”  

 

“الشعر شيء، لكن ماذا عن ملابسها؟ كيف تأتي إلى القصر بمظهر متشرد هكذا؟!”  

 

“ومع ذلك، هي مرفوضة من سمو الأمير…”  

 

(=_=)  

 

كيف يمكن لأحدهم أن يسحب شعر شخص آخر عن طريق الخطأ؟  

 

وبالمناسبة، شعر يوجين طويل أيضًا، أليس كذلك؟  

 

“يبدو أن تلقي الحب المناسب من المحيطين في الطفولة أمر مهم حقًا. إذا لم تُلبَ الاحتياجات في الوقت المناسب، يصبح المرء كذلك عند البلوغ…”  

 

“لمَ تقولين إنها نشأت دون حب بطريقة ملتوية؟!”  

 

“هههه!”  

 

لمَ يقولون إنني نشأت دون حب؟  

 

أنا أحب نفسي!  

 

‘تجاهليهم. دعيني أقرأ كتابي.’

 

متى سيبدأ الاجتماع؟ هل هذا المكان الصحيح؟  

 

‘ربما يجب أن أسأل الخادم مرة أخرى.’

  

رغم أن الخادم بدا متضايقًا عندما سألته وقال 

“نعم، نعم”.  

 

لكن ذلك المتقدم ذو السترة البنفسجية يستمر في الابتسام بسخرية، وهذا يزعجني.  

 

في تلك اللحظة،  

 

جاءت المساعدة من اتجاه غير متوقع.  

 

“لمَ ينتهي هذا الشخص دائمًا في وسط نزاع؟”  

 

صوت واضح. نبرة حاسمة.  

 

دخلت ماسكاربوني بخطوات واثقة وجلست بجانبي بقوة.  

 

ملابس تغطي الأطراف بالكامل. شعر قصير.  

 

“…؟!”  

 

“…؟!”  

 

المتقدمون 1، 2، 3، 4، الذين كانوا يسخرون من ملابسي، أغلقوا أفواههم عند رؤية ماسكاربوني، التي كانت ترتدي نفس الزي، بل وأكثر جرأة.  

 

مررت ماسكاربوني يدها على شعرها القصير ونظرت إليّ.  

 

قلتُ لها بنبرة متذمرة:  

 

“كنتُ هادئة.”  

 

“أعلم.”  

 

ردت ماسكاربوني ببساطة، ثم وضعت ساقًا فوق الأخرى. تمددت وتجهمت كأنها لا تزال تعاني من آلام عضلية.  

 

ثم التفتت فجأة إلى المتقدمين 1، 2، 3، 4:  

 

“ما الذي تنظرون إليه؟”  

 

“السيدة ماسكاربوني؟”  

 

“كما ترون، أنا مع اميرة. هل تريدون استفزازي أيضًا؟”  

 

“يبدو أن ماسكاربوني هي من تبدأ الاستفزاز…”  

 

قوتها القتالية مذهلة.  

 

‘كما هو متوقع من ثاني أسوأ مزاج في الدوائر الاجتماعية.’

 

أن تبدأ باختيار طرف دون معرفة القصة!  

 

حتى المتقدمون 1، 2، 3، 4، الذين لا يفرقون بين اميرة أو غيرها، لا يستطيعون تجاهل ماسكاربوني الغنية، فبدت عليهم علامات الاستياء لكنهم لم يعترضوا.  

 

 

نظرت ماسكاربوني إليهم بنظرة ازدراء وسخرت، ثم أمسكت معصمي.  

 

 

“يبدو أنكم هنا لمقابلة سمو الأمير، لكن نبلاء من الدرجة الدنيا لا يعرفون حتى جدول صباحه ويملكون ألسنة طويلة.”  

 

“ماذا؟”  

 

“سموه لديه موعد معنا بالفعل. ابقوا هنا بهدوء واقتلوا الوقت. أنا و الاميرة ذاهبتان.”  

 

“…”  

 

“هيا، يوسارا.”  

 

أُمسكت معصمي وسُحبتُ للوقوف.  

 

وبخت ماسكاربوني الخادم الذي أخطأ في إرشادي وسحبتني خارج قصر الأمير.  

 

“لمَ كنتِ هنا بمفردكِ مثل الأحمق؟”  

 

“قالوا لي انتظري هنا…”  

 

“تنتظرين لأنهم قالوا؟ منذ متى أصبحتِ مطيعة هكذا؟”  

 

“لكن الخادم أرشدني إلى هنا بنفسه… آه.”  

 

أدركتُ الأمر.  

 

يوسارا، التي تعشق براها ، كانت دائمًا هنا.  

كلما دخلت القصر، كانت في قاعة استقبال الأمير.  

 

بما أنها كانت دائمًا هناك، افترض الخادم أنني أذهب إلى قاعة الاستقبال اليوم أيضًا.  

 

‘كأنني أتبع كلام كيم يوسين.’ 

 

فكرت ماسكاربوني بنفس الشيء، فتمتمت:  

 

“همم، على أي حال. جيد أنني جئتُ للتحقق.”  

 

“بالفعل. شكرًا لأنكِ جئتِ للبحث عني.”  

 

رددتُ بشكل طبيعي ونظرتُ إلى وجه ماسكاربوني.  

 

في يومين، أصبحت هزيلة بشكل ملحوظ.  

 

وجه شخص يعاني من آثار الهروب من خطر.  

 

وجه شخص فقد صديقًا في حادث.  

 

‘ماسكاربوني وكونسومي كانتا مقربين.’ 

 

الخروج بهذا الهدوء يتطلب قوة عقلية كبيرة.  

 

“الوقت ضيق؟ هل نركض؟”  

 

 

“لا، لا يزال بخير. جلالته دائمًا يتأخر قليلاً.”  

 

عبرنا الرواق بخطوات سريعة، نتحدث بأمور مختلفة.  

 

لم نذكر كونسومي. عن قصد.  

 

“شكرًا على إرسال العلاج. استخدمته جيدًا.”  

 

“نعم. عندما تنتهين، ارمي العلبة في الحديقة واكسريها. ستتحلل إلى تراب.”

  

“أوه، إدارة ESG.”  

 

“ما هي الإدارة؟”  

 

“لا شيء.”  

 

لحسن الحظ، وصلنا إلى مكان الاجتماع دون تأخير، وكان قاعة المحكمة التي تُعقد فيها المحاكمات الإمبراطورية عادةً.  

 

 

كما قالت ماسكاربوني، لم يبدأ بعد، وكان الجو مضطربًا.  

 

 

لم يكن براها ، كيبروس، أو يوجين موجودين.  

بما أن براها غائب، فمن الطبيعي أن دازلينغ غائبة أيضًا.  

 

 

الشباب هنا أنا وماسكاربوني فقط.  

 

“أين نجلس؟”  

 

“مقاعد الجمهور.”  

 

“الجمهور؟ نحن من عاشوا الحادث!”  

 

“صحيح، لكن لا أحد هنا يهتم برأينا.”  

 

قالت ماسكاربوني بسخرية إن دورنا اليوم هو الاستماع إلى الوزراء المسنين يتحدثون دون تجربة الحدث بأنفسهم.  

 

“…”  

 

يمكنني تخمين كيف سيسير هذا الاجتماع دون رؤيته.  

 

في القصة الأصلية، كان غريبًا أن يشارك براها وكيبروس في فرقة التحقيق.  

 

إنهما الأمير والدوق الأكبر، لمَ يذهبان إلى مهمة خطرة؟  

 

‘في الرواية الأصلية… مات الجميع في القصر الصيفي باستثناء خط الأبطال، وتحمل براها المسؤولية.’

 

على عكس الآن، لم تكن يوجين قد استيقظت بعد.  

 

نعم، هكذا كان.  

 

‘هل تغير الأمر بسبب استحواذي؟’ 

 

إذا تغيرت الظروف هذه المرة، ألن يتغير تكوين فرقة التحقيق أيضًا؟  

 

نظرتُ حولي إلى الستائر المطرزة بالورود الزرقاء على القماش الأسود المخملي.  

 

جو مهيب.  

 

“السيدة يوجين لن تأتي اليوم.”  

 

“لمَ؟”  

 

“لقد استيقظت قوتها مقدسة. ستصبح قديسة رسميًا قريبًا… ويبدو أن جلالته غير راضٍ عن ذلك.”  

 

“حسنًا، قد يكون كذلك.”  

 

“ألا تتفاجئين؟”  

 

“ما الذي يفاجئني؟”  

 

ظهور قديسة يعني تقوية نفوذ المعابد، وهذا شيء يجدر بالإمبراطور أن يحذر منه.  

 

صراع السلطة الإمبراطورية والدينية، أمر شائع في كتب التاريخ.  

 

خاصة في أوقات الأزمات مثل الآن.  

 

“سمو الدوق الأكبر ذهب إلى إقطاعيته.”  

 

“أوه.”  

 

كان يردد أنه يجب أن يذهب، فذهب أخيرًا. جيد.  

 

“وبابري… في النهاية.”  

 

لم تعد ماسكاربوني تستخدم ألقاب الاحترام لبابري، وتحدثت عن أخبار المجموعة.  

 

تتحدث دون توقف.  

 

كأنها تحاول طرد قلقها بالكلام.  

 

“إذن…”  

 

استمعتُ بصمت.  

 

“هكذا إذن.”  

 

لم أتفاجأ كثيرًا.

 

“يقال إن جلالته سيعاقب سمو الأمير بسبب بابري. سلطة الإعدام الفوري للعائلة الإمبراطورية تقع على عاتق جلالته فقط. لكنني أدعم قرار سمو الأمير. لو لم يفعل ذلك، كيف كان سيكون الوضع الآن… مخيف.”  

 

 

بعد حديث طويل، توقفت ماسكاربوني فجأة.  

ثم تنفست بعمق.  

 

“…اميرة.”  

 

“نعم.”  

 

“إذا كان لديكِ وقت لاحقًا…”  

 

لم تكمل جملتها.  

 

أمسكتُ يدها المرتجفة بهدوء.  

 

“قولي أي شيء. سأستمع.”  

 

لستُ طبيبة نفسية أو مستشارة، لكن إذا كان الاستماع يساعد، فأنا هنا.  

 

أعرف كم يمكن أن يكون ذلك مشجعًا من تجربتي.  

 

في تلك اللحظة، فُتح الباب، وصرخ المنادي:  

 

“حاكم الإمبراطورية المبارك بنعمة حكام الاثني عشر، ملك الأراضي التي لا تغيب عنها الشمس… جلالة الإمبراطور وسمو الأمير براها يدخلان، قدموا التحية!”  

 

كان ظهور براها لأول مرة منذ ذلك اليوم.  

 

[(منطقة آمنة مؤقتة) القصر الإمبراطوري]  

 

يوسارا، ماسكاربوني (على قيد الحياة)