الحلقة 31

 

* * *  

 

عاد كيبروس إلى القصر الإمبراطوري وتوجه مباشرة إلى قصر الأمير. دخل المكتب دون استئذان.  

 

نظر براها إلى كيبروس، الذي يمشي بمفرده بخطوات خفيفة، وسأل:  

 

“ألم تأخذ حراسًا؟”  

 

“لِمَ؟”  

 

“إذا ظهرت جثث أخرى، لن تستطيع صدّها بذراعك المصاب.”  

 

“لم أكن سأصدّها، كنت سأهرب. ومن الأسهل الهرب بمفردي.”  

 

“وماذا عن قاتل مأجور؟”  

 

“الذي يُهدَّد بالاغتيال هو أنت، سمو الأمير.”  

 

“كنت أعلم أنك ستقول هذا، لذا أرسلت حراسًا معك.”  

 

“ماذا؟”  

 

“حراس.”

 

“إذن لمَ سألتني؟!”  

 

“هل قابلت اميرة؟”  

 

ما هذا التدفق العشوائي للحديث؟  

 

ضحك كيبروس بسخرية.  

 

يبدو أن السؤال الأخير كان الهدف الحقيقي.  

 

“إذا أرسلت حراسًا، ألا تعرف بالفعل إن كنت قابلت اميرة أم لا؟”  

 

“…”  

 

“هل طردتني لأقابل يوسارا؟”  

 

“هل قابلتها؟”  

 

“نعم، قابلتها.”  

 

شربنا معًا وأكلنا الخبز، قال كيبروس وهو يرفع كوبًا أخضر من أشهر مقهى في العاصمة. صمت براها وهو ينظر إلى الكوب، وكانت خدوده الوسيمة خشنة. 

 

 

الآن فقط أدرك كيبروس أنهما لم يناما منذ أمس بعد تلك الفوضى. لا براها ولا هو.  

 

“ألست متعبًا، براها ؟”  

 

“متعب.”  

 

“إذا كنت متعبًا، اذهب وخذ قيلولة. لمَ تبقى هنا؟” 

 

مالت رأس كيبروس وهو يضحك.  

 

قبل ساعات،  

 

بعد العودة من القصر الصيفي، عُقد اجتماع طارئ حتى منتصف النهار.  

 

لم ينتج عنه شيء.  

 

“لنعقد اجتماعًا طارئًا بعد غدٍ!”  

 

هذا كل ما قرروه.  

 

احتجزوا الناس حتى الآن لاتخاذ هذا القرار فقط. كفاءة رائعة.  

 

غاضبًا من رفض طلبه لزيارة إقطاعيته، استلقى كيبروس على كرسي غرفة الاجتماعات بقميصه المتسخ بالغبار.  

 

 

غطى عينيه بظهر يده، فاقترب خادم متردد وقال:  

 

 

“سمو الدوق الأكبر، دعني أرافقك إلى غرفة الطعام.”  

 

 

“ما أحتاجه ليس طعامًا، بل تصريح لاستخدام بوابة إلى إقطاعيتي.”  

 

 

“أعتذر…”  

 

“لا داعي لاعتذارك. لا تهتم واذهب.”  

 

بينما كان كيبروس يتمدد، اقترب براها بخطوات واثقة، وسحبه من ذراعه لينهض.  

 

“آخ! أنا مصاب، براها !”  

 

“اخرج.”  

 

“لمَ تطردني فجأة؟”  

 

“اخرج إلى خارج القصر الآن.”  

 

“لمَ فجأة؟! يجب أن أتصل بالقصر لإحضار ملابس…”  

 

“ارتدِ ملابسي.”  

 

“هاه.”  

 

أي أمير يُعير ملابسه لدوق أكبر؟  

 

“تطردني هكذا دون سبب…”  

 

إلى أين؟  

 

كان يعلم أن براها دائمًا يقول ما يريد فقط، لكن هذا مزعج.  

 

بغض النظر، أجبر براها كيبروس على النهوض، وسحبه ككلب يعض سرواله، وجعله يستحم ويرتدي ملابس، ثم قال:  

 

“الآن، اخرج.”  

 

“هل سأخرج حقًا؟”  

 

“نعم.”  

 

“إلى أين؟ ولمَ؟”  

 

“…”  

 

“ألا يمكنك الإجابة…؟”  

 

خلال ذلك، اقترب عدة فرسان إمبراطوريين بالتناوب ليبلغوا براها بشيء.  

 

بعد الاستماع بعناية لتقرير أحدهم، قال براها لكيبروس:  

 

“اذهب إلى شارع هيلينا في المنطقة الرابعة.”  

 

“أين في شارع هيلينا؟”  

 

“…شارع هيلينا فقط.”  

 

“لمَ؟”  

 

يُعطي تعليمات محددة لكنه يصمت عند سؤال السبب. ماذا يفترض بي أن أفعل؟  

 

شعر كيبروس بقليل من الضيق وسأل ضاحكًا (كان يضحك عندما يغضب):  

 

“لا أعرف ما الذي تريده، لكن يبدو أنك متأكد. لمَ لا تذهب بنفسك؟”  

 

“لا يمكنني. لقد استدعيت الجنرالات… تصحيح، اذهب إلى المنطقة الثالثة.”  

 

“ما الذي يحدث بحق خالق الجحيم؟”  

 

“أسرع.”  

 

“يا!”  

 

مهما سأل، لم يأتِ رد. (المغفل) كيبروس توجه إلى المنطقة الثالثة.  

 

“خرجت لأنه أمرني، أنا. آه.”  

 

تذمر وهو يتجول بين المارة المزدحمين، فمر به فارس إمبراطوري متنكر وهمس. 

 

“قال اذهب إلى أمام بورصة الأوراق المالية.”  

 

“ماذا يفترض بي أن أفعل؟”

  

كان متعبًا للغاية، ما هذه المهزلة؟  

 

منزعجًا إلى درجة الذهول، دخل كيبروس مقهى مقابل البورصة. 

 

“سمو الدوق الأكبر!”  

 

رحب به نادل مألوف.  

 

“كيف حالك؟”  

 

“بفضل قلقك، أنا بخير. وأنت، سموك؟”  

 

“أنا… حسنًا، على ما يرام.”  

 

هؤلاء لا يتخيلون أنني قاتلت جثث أمس.  

بعد تبادل بضع كلمات، أدار رأسه ورأى شخصًا غير متوقع.  

 

“…اميرة؟”  

 

تعبيره المذهول لم يكن تمثيلًا أو مبالغة.  

 

نظرت يوسارا إليه بعيون متسعة، وأومأ الفارس الإمبراطوري المتنكر خلفها واختفى.

  

‘…هل كان عليَّ مقابلة يوسارا، براها ؟’

 

هاه.  

 

ما هذا؟  

 

نظر إلى يوسارا، التي كانت تعبس، وضحك كيبروس مرة أخرى.  

 

يبدو أن يوسارا فكرت بنفس الشيء، فسألته بنظرة مليئة بالشك:  

 

“لكن لمَ أتيت هنا حقًا؟ يوجد الحليب في القصر أيضًا.”  

 

نعم، أنتِ محقة.  

 

في هذا الوضع مع جثث التي تستيقظ، لستُ مجنونًا لأخرج لشرب الحليب.  

 

براها أمرني بالخروج.  

 

 

استخدم عدة فرسان إمبراطوريين ليجمع بيننا.  

 

يبدو أنه كان قلقًا عليكِ.  

 

ظن أن مقابلتي ستكون مواساة لكِ.  

 

“هاها.”  

 

نظرت يوسارا إليه بغرابة وهو يستمر في الضحك.  

 

لكنه لم يستطع التوقف.  

 

براها وهو ابن عم وصديق مقرب.  

 

لو كان صديقًا مخلصًا، لأخبر يوسارا الحقيقة: “براها قلق عليكِ”، لكنه…  

 

‘لا أريد ذلك.’

 

لم يرغب في ذلك.  

 

لا يعرف لمَ، لكنه فضّل أن يُنظر إليه كأحمق خرج من القصر إلى المنطقة الثالثة لشراء الحليب بدلاً من ذكر براها .  

 

 

لذا لم يقل شيئًا.  

 

“لن أبكي.”  

 

شفتا يوسارا المزمومتان، وهي تحاول كبح دموعها، كانتا كما في طفولتها.  

 

عادة تقسيم الخبز الساخن إلى نصفين ومضغه ببطء أيضًا.  

 

‘هل لا تزال الدوقة تجوعها؟’

 

على أي حال، بدت يوسارا، بعد لقائه، أقل حدة مما كانت عليه عندما التقيا أول مرة. 

 

هذا ما أراده براها ، أليس كذلك؟  

 

إذن، تم الأمر. 

 

المشكلة هي…  

 

استيقظ كيبروس من ذكرياته وسأل براها :  

 

“لكن كيف عرفت أن يوسارا هناك؟ وفي الوقت الفعلي كذلك؟”  

 

“…”  

 

“هل كنت تراقب يوسارا؟”  

 

“أراقب جميع النبلاء الكبار.”  

 

“صحيح. لكنك لا تتبعهم لحظة بلحظة هكذا.”  

 

كم عدد الفرسان الذين أرسلتهم؟  

 

سخر كيبروس قليلاً. أجاب براها بتعبير هادئ. 

 

“اميرة شخصية رئيسية في هذا الحادث. قد تكون مصابة دون علمها. وضعتُ أشخاصًا لمراقبتها في حال ظهرت أعراض متأخرة.”  

 

 

وأضاف أنه وضع أشخاصًا لمراقبة السيدة ماسكاربوني والسيدة يوجين أيضًا.  

 

 

ارتشف كيبروس من حليبه وسأل:  

 

 

“حسنًا، كل شيء جيد. لكن لمَ لم تذهب بنفسك؟ كانت ستقدر مواساتك أكثر.”  

 

 

“قلتُ إنني استدعيت الجنرالات.”  

 

“كذب.”  

 

“…”  

 

“لم تكن واثقًا من نفسك.”  

 

“…”  

 

“يوسارا محبطة الآن بالتأكيد، ولم تكن واثقًا من مواساتها، أليس كذلك، براها ؟ لأنك لستَ مقربًا منها. لم تكونا مقربين أبدًا. لذا أرسلتني بدلاً منك.”  

 

 

“أنت كنتَ مقربًا منها ثم دمرتَ ذلك.”  

 

 

“ومع ذلك، أعرف يوسارا أفضل منك.”  

 

“صحيح. لهذا أرسلتك.”  

 

ليس لأنني لست واثقًا، بل لأنني اعتقدت أنك الشخص الذي تحتاجه يوسارا الآن.  

 

سأل كيبروس:  

 

“لمَ تهتم بها لهذه الدرجة؟”  

 

لم يجب براها على هذا السؤال.  

 

بدلاً من ذلك، قدم ورقة.  

 

كانت وثيقة موقعة من الإمبراطور تسمح باستخدام بوابة إلى إقطاعية كيبروس.  

 

“صالحة لأربعة أيام فقط. اذهب وعد.”  

 

نهض براها كأنه انتهى من حديثه.  

 

“إلى أين؟”  

 

“استدعيت قادة الأمن.”  

 

كذبة أخرى.  

 

صرخ كيبروس وراء ظهر براها وهو يغادر المكتب. 

 

“براها !”  

 

“…”  

 

“هل ستقول ليوسارا إنك أعدت بابري إلى القصر الصيفي؟”  

 

“لا.”  

 

“لمَ؟”  

 

دون إبطاء خطواته، قال براها :  

 

“هل تخبر الآخرين بما أكلته للعشاء أمس؟”  

 

كان يعني أن موت بابري يساوي ذلك في الأهمية.  

 

“بارد كالعادة…”  

 

رفع كيبروس زاوية فمه وهو يشاهد براها يختفي عند الزاوية.  

 

 

هل أصبح براها مهتمًا بيوسارا؟  

 

 

“…بدت يوسارا مختلفة أمس.”  

 

حتى اليوم.  

 

كانت تكرهني لمجرد وجودي في نطاق رؤيتها.  

 

لكن اليوم؟  

 

“لم يكن عليك شراء قهوة لشخص تكرهه فقط لإنقاذ ماء وجهي أمام الآخرين.”  

 

تعبيرها الهادئ كان طبيعيًا.  

 

لم تبدُ سعيدة، لكنها لم تكن غاضبة أيضًا.  

 

بدت غير مهتمة بي تمامًا.  

 

كأنني لستُ في حسبانها.  

 

كيف يمكنها ذلك؟  

 

وضع كيبروس يده على ذقنه وبدأ يسترجع أحداث أمس في القصر الصيفي بعناية.  

 

من أين يبدأ؟  

 

أوه، من هنا.  

 

“لم أشعر بالإهانة أبدًا.”  

 

“لمَ لم تشعري بالإهانة؟”  

 

“لأن الإهانة تتطلب توقعات معينة.”  

 

“…”  

 

“ليس لدي توقعات من سموكما.”  

 

تعبير يوسارا وهي تقول هذا.  

 

كان السبب الوحيد لدخول كيبروس إلى داخل المعرض وراء يوسارا هو. 

 

خوفًا من أن تسبب مشكلة.  

 

 

بعد أن أُهينت في ممر الطابق الثاني، نسي الجميع ذلك بسبب تدفق جثث متحركة، لكن يوسارا دخلت بمفردها إلى المعرض المسدود.  

 

إذا تذكرت الحادث هناك وصرخت أو تسببت في فوضى، سيكون ذلك محرجًا.  

 

لذا تبعها.  

 

لم يهتم إذا كانت تبكي بمفردها أو شعرت بالإهانة إذا رُئيت. فقط لا تسببي مشكلة.

  

لكن عندما قالت بصراحة إنها لم تشعر بالإهانة، شعر بالضيق.  

 

“سأنقذ الرجل الذي أحبه إذا وقع مع سموك في الماء. افعل أنت أيضًا ما تريد ولا نلوم بعضنا.”  

 

 

لمَ لا تلومينني؟  

 

كان يجب أن تنظري إليّ بعيون مليئة بالخيانة من الماء بينما أنقذ شخصًا آخر.  

 

إذا لم أنقذكِ.  

 

فمن ستنقذين؟  

 

لكن يبدو أن يوسارا الآن…  

 

“ستنقذ شخصًا آخر؟ حسنًا، لا بأس.” كأنها ستسبح بنفسها للخروج.  

 

أو حتى لو حاول أحدهم إنقاذها، قد تقول: “الضعفاء أولاً!” وترفض.  

 

“ربما تفعل ذلك حقًا.”  

 

ضحك كيبروس مرة أخرى. كان يضحك باستمرار منذ قليل.  

 

“ظننتُ أنني الوحيد الذي يعرف يوسارا جيدًا.”  

 

حتى يوسارا البسيطة والشفافة لديها شيء لا أعرفه؟  

 

هذا جعلني أشعر بالضيق.  

 

هل هو الضيق أم الغرور؟  

 

على أي حال، كنتُ منزعجًا.  

 

نظر الخدم الذين دخلوا لتنظيف الغرفة إلى كيبروس، الذي كان يضحك بمفرده ممسكًا بالتصريح، وانحنوا بعمق.  

 

“آه، آسف. سأخرج الآن.”  

 

فشلت خطوبة براها ويوسارا بسبب رفض براها .  

 

 

لكن إذا استمر الوضع هكذا…  

 

إذا استمر هكذا…  

 

من يدري.  

 

“جيد، أليس كذلك؟ يوسارا كانت تحب براها . تنظر إليه الآن بنفس النظرة التي كانت تنظر بها إليّ سابقًا.”  

 

إذا نجحا، يجب أن أبارك لهما. كواجب صديق. 

 

لكن لمَ أشعر بالضيق؟  

 

عبس كيبروس وابتسم.  

 

“ممتع…”  

 

نعم، كان ممتعًا.  

 

[(منطقة آمنة مؤقتة) القصر الإمبراطوري]  

 

 

براها ، كيبروس (على قيد الحياة)