الحلقة 29

 

جدار خارجي أصفر مع مظلة بلون النعناع. رائحة القهوة المغلية.

 

  

أشخاص يقفون عند البار يحتسون الإسبريسو، وكأنهم خرجوا من لوحة من القرن التاسع عشر.  

 

 

وفي الوسط، رجل يبرز فجأة.  

 

شعر أشقر متموج قليلاً، بشرة بيضاء، وقميص بأكمام مرفوعة.  

 

 

كان الدوق الأكبر.

 

 

كان الدوق، الذي كان يتكئ بمرفقه على البار ويتحدث مع باريستا، يسير نحوي بوجه مندهش.  

 

 

“ما الذي أتى بالأميرة إلى هنا؟”  

 

“حسنًا…”  

 

أنا هنا لأستكشف كيف يعمل هذا العالم الغريب.  

 

كنت أنا من شعرت بالذهول، أنظر بالتناوب إلى المحل الذي خرج منه للتو ورأسه اللامع تحت الضوء.  

 

 

لم أكن أتوقع أن يكون هنا.  

 

 

العالم ينهار… ومع ذلك لديك وقت لشرب القهوة؟  

 

‘آخر عشاء؟’

 

“أن ألتقي بالأميرة هنا، يا لها من صدفة!”  

 

“بالفعل.”  

 

“هه.”  

 

ضحك الدوق ضحكة خافتة، وكأن لقائي هنا أمر مذهل للغاية.  

 

لم يبدُ مزاجه سيئًا.  

 

‘هذا جيد. لو التقيت بشخص آخر يبحث عن المشاكل اليوم، ربما كنت سأنفجر.’ 

 

على أي حال، هل هذا الرجل يتجول بمفرده دون حراسة؟  

 

“هل يُسمح لك بالتجول هكذا بمفردك؟ إنه خطير.”  

 

“لا يُسمح.”  

 

“إذن لماذا…”  

 

“فقط هكذا.”  

 

على الرغم من علمه أن ذلك غير مسموح، فعل ذلك على أي حال، وضحك الدوق بخفة.  

 

كنت مذهولة.  

 

“هل أصبت برأسك؟”  

 

عقدت ذراعيّ ونظرت إلى الرجل أمامي.  

 

على الرغم من أنه بالتأكيد قضى الليل ساهرًا، كان جماله لا يُضاهى.  

 

ربطة عنق بنفسجية لم يكن من السهل على أي شخص ارتداؤها، كانت تبرز بشرته النقية وملامح عينيه الرقيقة.  

 

لاحظ الدوق أنني أراقبه، فميل برأسه.  

 

“سرقت ملابس من براها. هل تبدو جيدة؟”  

 

ظل يضحك كما لو كان هناك شيء مضحك جدًا.  

 

“كيف لي أن أعرف؟”  

 

“أميرتي، ألستِ مهتمة بالموضة؟ ألم تكوني أنتِ من يُبقي متاجر العاصمة قائمة؟”  

 

“أنا؟”  

 

ربما كانت الأميرة يوسارا هكذا.  

 

أما يوسارا الموظفة؟  

 

 

أرتدي نفس الملابس ثلاثة أيام في الأسبوع، مدعية أنها أسلوب ستيف جوبز.  

 

بينما كنت أتثاءب بملل، استمر الدوق في الضحك.  

 

“أن ألتقي بالأميرة هنا، هه!”  

 

“يبدو أنك سعيد جدًا بلقائي، لا تستطيع كبح ضحكتك.”  

 

نعيش في نفس المدينة، أليس من الطبيعي أن نلتقي؟  

 

فكرت بلامبالاة وأشرت إلى ذراع الدوق.  

 

متى أُصيب؟ إحدى ذراعيه ملفوفة بضمادة ومثبتة بجبيرة.  

 

“ما الذي حدث لذراعك؟”  

 

ألم يكن بخير عندما عدت إلى القصر؟ 

 

“آه، هذا؟”  

 

رفع الدوق ذراعه وكأنه ليس بالأمر المهم.  

 

“أصبت أثناء محاولتي الإمساك بطائر صغير يسقط.”  

 

“أوغ!”  

 

“هل تقيأتِ للتو بعد سماع كلامي؟”  

 

“نعم… إنه مقزز.”  

 

لماذا تحاول الإمساك بطائر؟ هل أنت نولبو؟  

 

“تبدوا مليئ بالطاقة.”  

 

عندما رددت عليه بنبرة حادة، ضحك فقط.  

 

بعد أن نظرت إلى بشرتي الناعمة التي شفيت بفضل علاج سحري، سألت الدوق:  

 

 

“ذلك العلاج الباهظ الذي يحتوي على لؤلؤة واحدة، ألا يمكنك استخدامه لشفاء ذراعك؟”  

 

“هم؟”  

 

“أتحدث عن الذي أرسلته لي. أنا ممتنة حقًا لأنك أرسلته، لكن إذا كنت قد أعطيتني إياه ولم يبقَ لك ما تستخدمه…”  

 

كنت أعني أن لدي الكثير في المنزل، لذا خذه مرة أخرى. لكن الدوق أغلق عينًا واحدة وضحك.  

 

“مستحيل. أنا لا أحبكِ لهذه الدرجة.”  

 

“أعلم…”  

 

“هذا فقط…”  

 

“فقط؟”  

 

“أبقيه هكذا مؤقتًا لأبدو بائسًا أمام شيوخ القصر.”  

 

“حسنًا.”  

 

افعل ما تشاء.  

 

بتلك الكلمات، أبعدت انتباهي عن الدوق ونظرت إلى داخل المحل.  

 

منذ قليل، كنت أسمع صوت تحميص حبوب القهوة من الداخل.  

 

هذه الرائحة، هذا الصوت.  

 

إذن، نوع هذا المحل هو…  

 

“مقهى!”  

 

وجدته، متجر الجرعات الخاص بي…  

 

هرعت إلى الطاولة ووقفت في الطابور.

  

في اللحظة التي اقتربت فيها، رأيت الناس الذين كانوا ينتظرون لتقديم طلباتهم يتفرقون كالموج، مما جعلني أشعر بقليل من القلق (هل يُمنع الأشرار من شرب القهوة؟).  

 

 

“أريد حليب الكراميل.”  

 

قاطعني الدوق، مزيلًا قلقي.  

 

“مع الكريمة فوقها، وحليب الماعز سيكون جيدًا.”  

 

رددت ببرود:  

 

“ليس لدي نقود.”  

 

“هذا مؤسف. سأدفع عن الأميرة أيضًا.”

  

“لماذا تفعل ذلك، سموك؟”  

 

لسنا من النوع الذي يشتري القهوة لبعضنا البعض.  

 

أنا لست صاحبة هذا الجسد، لكنني أعلم أن العلاقة بينك وبين صاحبة الجسد سيئة.  

 

لكن الدوق استمر في الضحك بخفة.  

 

قال الدوق:  

 

“ألا تعلمين أن المتجر الذي تتحملين مسؤولية جزء من مبيعاته يخصني؟ هذا مجرد تملق لأفضل زبونة.”  

 

“إذا كنت أتحمل مسؤولية جزء من المبيعات، فأنت تعلم مدى ثروتي، أليس كذلك؟ لندفع كل منا عن مشروبه.”  

 

“ألم تقولي للتو إنكِ مفلسة؟”  

 

“قلت إنه ليس لدي نقود لأنفقها عليك.”  

 

“لكنني أريد حقًا أن أشتري لكِ قهوة… إذا لم أفعل، سأشعر وكأن قلبي سينهار.”  

 

“ينهار قلبك لأنك لا تستطيع إنفاق المال؟”  

 

نظرت إليه بدهشة.  

 

كان يبدو جادًا، وهو يرخي كتفيه.  

 

‘بعد أن تجسدت في عالم الزومبي، أجد نفسي أتجادل عند طاولة المقهى حول من سيدفع؟’

 

لا يختلف هذا عن يويدو في منتصف نهار يوم عمل.  

 

 

‘حسنًا، سأوفر المال. من يدري، ربما كل ثروتي ذهبت إلى أخي الصغير وأنا الآن مفلسة.’  

 

 

“حسنًا، افعل ما تريد.”  

 

“شكرًا.”  

 

ضحك الدوق كما لو كان يريد حقًا أن يشتري لي القهوة.  

 

“بالمناسبة، ماذا ستشربين، أميرتي؟”  

 

“أريد أمريكانو مثلج…”  

 

آه، لا يوجد أمريكانو هنا، أليس كذلك؟  

 

“قهوة باردة قوية بدون سكر أو حليب.”

  

“قهوة… باردة؟”  

 

“نعم، لماذا؟”  

 

“فقط لأن ذوقك غريب.”  

 

أضاف الدوق أنه لم يرَ من قبل شخصًا يشرب القهوة باردة.  

 

قبل أن أتمكن من الرد،  

 

“سموك!”  

 

تعرف صاحب المقهى على الدوق وخرج من خلف الطاولة، منحنيًا حتى كادت ركبته تلمس الأرض.  

 

‘يا لمجتمع الطبقات هذا.’

 

شعرت بالانزعاج للحظة من رؤية صاحب المقهى المسن يحيي الدوق الشاب بكل احترام، لكنني فهمت موقفه عندما رأيت الدوق يعطيه بقشيشًا يعادل خمسة وعشرين ضعف سعر القهوة لأنه “ليس لديه فكة”.  

 

 

‘ليس طبقات، إنه رأسمالية.’

 

عاد الدوق إليّ وهو يحمل صينية المشروبات بذراع واحدة بمهارة. 

 

 

“هل نجلس قليلاً؟ القهوة تكون ألذ عندما نستمتع بها بهدوء.”  

 

“حسنًا، لم لا؟”  

 

ليس لدي مكان آخر أذهب إليه على أي حال.

  

“لقد طلبتُ مشروبات عادية لهما، لا بأس بذلك، أليس كذلك؟”  

 

مع التأكيد على كلمة “عادية”، سأل الدوق الخادمة والفارس خلفي.  

 

“سموك!”  

 

“سموك!”  

 

انحنى الخادمة والفارس بدهشة بعد أن تلقيا هبة الدوق فجأة.  

 

جلست مع الدوق وجهاً لوجه، تاركة الخادمة والفارس المذهولين على طاولة جانبية.  

 

 

“لم يكن عليك بذل كل هذا الجهد من أجل سمعتي، سموك.”  

 

 

قلت ذلك وأنا أدير ماصة ذات مادة غريبة، فنظر إليّ الدوق باستغراب.  

 

“ماذا تقصدين؟”  

 

“أعني أنه لم يكن عليك شراء قهوة لشخص لا تحبه فقط للحفاظ على ماء وجهي أمام الآخرين.”  

 

تصلب وجه الدوق عند سماع تفسيري.  

 

“أنا لا أكرهكِ.”  

 

“نعم، نعم.”  

 

لا تكرهني، بالطبع.  

 

“على أي حال، شكرًا. سأستمتع بها.”  

 

متى كانت آخر مرة شربت فيها قهوة؟  

 

-قصيدة يوسارا عن الدوق-  

 

دو: الدوق اشترى لي  

 

ق: قهوة مجانية.  

 

‘حتى لو تغيرت الأرض، رائحة القهوة تبقى كما هي…’  

 

وضعت الماصة بين شفتي وارتشفت بقوة، ثم…  

 

“أوغ!”  

 

 

تفاجأت.  

 

ما هذا؟ لماذا هي فاترة هكذا؟  

 

ضحك الدوق بجنون عندما رأى تعبير وجهي المندهش.  

 

“لا أحد يطلب قهوة باردة. ربما وضعوا بعض الثلج في قهوة ساخنة.”  

 

“هذا ليس ما أردته…” 

 

“هل تريدين بعضًا من حليبي؟”  

 

“لا، شكرًا!”  

 

لا عجب أن الثلج ذاب بسرعة!  

 

نظرت إلى الدوق وأنا أحرك الماصة في الثلج الذائب.  

 

“لكن بجدية، لماذا أتيت إلى هنا؟ إذا كنت تريد الحليب، أليس لديكم في القصر؟” 

 

“لأنني لم يكن لدي شيء أفعله.”  

 

“لا تقل هراء.”  

 

“أنا جاد.”  

 

“…”  

 

“الآنسة يوجين ذهبت إلى المعبد لإثبات قوتها مقدسة، وبراها مشغول أيضًا. السير دازلينغ أُدخلت إلى غرفة العلاج، والآنسة ماسكاربوني أخذها الماركيز وزوجته.”  

 

“آه.”  

 

“وبعد ذلك، وجدت نفسي وحدي دون شيء أفعله، لأن إقطاعتي بعيدة. خرجت لأمشي وأرتب أفكاري.”  

 

 

“وماذا عن إقطاعتك؟ ألا يجب أن تزورها؟” 

 

بينما كان النبلاء الآخرون يهتمون بأنفسهم أولاً، سواء كانت إقطاعياتهم أم لا، هل أنت كذلك أيضًا؟  

 

هذا ما قصدته بسؤالي، لكن الدوق ضحك ببريق أكثر من قبل.  

 

كان يضحك، لكن عضلات فكه كانت مشدودة.  

 

برزت عروق في رقبته المرسومة بدقة.  

 

“في الحقيقة، كنت سأستقل بوابة إلى إقطاعتي بعد تقديم تقريري لجلالته فجرًا، لكن…”  

 

“لكن؟”  

 

“منعني شيوخ. قالوا إنه إذا فتحت بوابة إلى إقطاعتي وكان هناك جثث متحركة، ماذا لو جاءت إلى القصر؟”  

 

“آه…”  

 

“لم أحصل على إذن، لذا أنا مضطر للبقاء في العاصمة.”  

 

 

ارتشف الدوق من حليب الكراميل وهو يضحك بخفة.  

 

لم أجد ما أقوله.  

 

“إذن متى يمكنك الذهاب؟”  

 

“لا أعرف. ربما يُناقش الأمر في الاجتماع بعد غد.” 

 

“آه، الاجتماع الطارئ ‘ذلك’.”  

 

“نعم، الاجتماع الطارئ ‘ذلك’.” 

 

تبادلنا النظرات دون كلام.  

 

“يبدو أن هناك شخصًا آخر غير راضٍ عن موعد الاجتماع.”  

 

بعد غد؟  

 

هذا لا يمكن أن يحدث في كوريا. 

 

‘لو كنا في بلدي، لكانوا يقولون: ‘اللعنة، لماذا تتجول الزومبي؟ يجب أن أذهب إلى العمل غدًا!’ ثم يحلون المشكلة بسرعة بإلقاء الموظفين في المعركة، ويعود كل شيء إلى طبيعته بحلول اليوم التالي.’

 

 

ثم يخرج السياسيون في كوريا، الحزب الحاكم يلوم المعارضة، والمعارضة تلوم الحاكم، وتنتهي المناقشة.  

 

 

ومع ذلك، ستُحل المشكلة بسرعة.  

 

 

لكن هنا؟

 

“ما الذي يستغرق يومين لتحضير اجتماع؟ هذا محبط!”  

 

 

“كما تعلمين، الأميرة، البوابات موجودة فقط في بعض المدن الرئيسية. إذا غزا العدو، فالبوابات هي أسرع وسيلة للوصول إلى العاصمة.”  

 

“حقًا (لم أكن أعلم).”  

 

 

“هذا يعني أن البوابات تُركب فقط في المدن التي يصعب احتلالها، ولحسن الحظ، إقطاعتي واحدة منها.”  

 

 

“أوه.”  

 

 

بالطبع، إنه من العائلة الملكية، أعلى في تسلسل الوراثة من ذلك الرجل المزعج.  

 

 

“لكن جثث متحركة قد تظهر من أي مكان. كما قال شيوخ، هل هناك احتمال أن تأتي جثث متحركة من الجانب الآخر؟”  

 

 

“لا يوجد. البوابات تُفتح في اتجاه واحد فقط في كل مرة.”  

 

 

“ومع ذلك لا يسمحون لك؟”  

 

 

“نعم، بحجة ‘ماذا لو’.”  

 

“…”  

 

“سألت شيوخ: ألا تقلقون على سكان إقطاعتي؟ هل تعلمين ماذا قالوا؟”  

 

“ماذا قالوا؟”  

 

“قالوا إنني ساذج جدًا. هههه!”  

 

“هه…”  

 

إهانة عدالة الشباب بكلمة “ساذج” هي نفسها في كل مكان. 

 

“على أي حال، سأنتظر حتى الاجتماع بعد غد. إذا منعوني من زيارة سكان إقطاعتي حتى ذلك الحين، سأقتلهم جميعًا.”  

 

 

“إما أن تموتوا أو تدعوني أذهب!” ضحك الدوق بصوت عالٍ.  

 

 

“إذا سُجنت بسبب قتل شخص ما، هل ستزورينني؟”  

 

 

“حسنًا… إذا كنت لا زلت هنا بحلول ذلك الوقت، سأفكر في الأمر.”  

 

 

“إلى أين ستذهبين؟”  

 

“سأهرب.”  

 

“حقًا؟”  

 

“لا.”  

 

نظرت إليّ الخادمة والفارس من الطاولة الجانبية بينما كنت أتحدث مع الدوق بهدوء.

  

تجاهلت عيونهما المستديرة واستمررت في تحريك قهوتي.  

 

‘بالتأكيد يبدو الأمر غريبًا بالنسبة لهما.’

 

 

أنا، التي كنت عادةً على خلاف مع الدوق، أجلس معه الآن، وهو يشتري لي قهوة.  

 

 

ربما يتساءلون متى أصبحنا مقربين هكذا.  

 

‘هذه هي رابطة الرفاق الذين نجوا من المحن.’

 

 

وصلت دهشة الخادمة والفارس إلى ذروتها مع تصرف الدوق التالي.  

 

 

“ههه، هذا مضحك حقًا…”  

 

 

اقترب الدوق من أذني بشفتيه.  

 

“يا إلهي…!”  

 

أسقطت الخادمة قهوتها من الصدمة.  

 

لكنني تجمدت من كلمات الدوق الهمسية.  

 

[(منطقة آمنة مؤقتة) مقهى المنطقة الثالثة في العاصمة]  

 

يوسارا، الدوق الاكبر (على قيد الحياة)