الحلقة 27

 

فجأة، اقتحم شخص ما الغرفة وفتح ستارة سريري بعنف.  

 

“…؟!”  

 

نظرتُ مذهولة.  

 

ثم صُدمتُ أكثر.  

 

“يوسارا!”  

 

أليست هذه أمي؟!  

 

كانت نحيفة لدرجة أن عظامها بارزة، وشعرها مصبوغ بالأشقر الفاتح، وكانت هناك كدمات زرقاء على أطرافها، لكنها بالتأكيد أمي!  

 

عانقتني أمي بحرارة.  

 

“لقد استيقظتِ!”  

 

شممتُ رائحة عطر قوية.  

 

أدركتُ، وهي تلامس ظهري فوق بيجامتي بيدٍ هزيلة بشكل صادم، أن:

 

‘هذه ليست أمي.’

 

هذه أم يوسارا.  

 

 

أدخلتُ بسرعة بضعة حجارة حمراء كانت بحوزتي في جيبي.  

 

 

في نفس الوقت، أشارت رئيسة الخادمات إلى الخادمات بجانبها. 

 

“ماذا تفعلن؟ أغلقن الستائر بسرعة!” 

 

“نعم!”  

 

شواك، شواك، شواك. 

 

تم إسدال الستائر بسرعة وتناغم.  

 

 

حجبت الستائر السميكة، التي لا تتناسب مع أجواء الغرفة المبهجة، كل ضوء الشمس الداخل.  

 

 

عندها نهضت أم يوسارا، التي كانت تعانقني.  

 

في تلك اللحظة.  

 

 

في الغرفة التي أصبحت مظلمة فجأة،  

شممتُ رائحة معدنية مختلطة برائحة العطر.  

 

“…”  

 

‘ما هذه الرائحة؟’ 

 

حسنًا، لا يهم.  

 

هذه أم يوسارا.  

 

إذا كان هناك من سيلاحظ تبدل روح الدوقة، فهي الأولى.  

 

‘حتى لو لم تدرك تبدل الروح، ستلاحظ هذه الأم أن ابنتها تغيرت. إنها أمها.’

 

أنا، التي أصبحتُ فجأة شبحًا في جسد غريب، توترتُ ونظرتُ بحذر.  

 

دمعت عيون أم يوسارا.  

 

 

“أنا ممتنة جدًا لأنكِ استيقظتِ بسلام. عندما سمعتُ من سمو الأمير، كنتُ قلقة جدًا!”  

 

“نعم…”  

 

 

“توسلتُ إلى حام الجمال والزواج لساعات أن تستيقظي بأمان!”  

 

“أوه…”  

 

 

هذا لطيف، لكن ألم يكن من الأفضل الصلاة حاكم البقاء والمناعة؟  

 

“هل هناك مكان يؤلمكِ؟”  

 

 

داعبت يد ذات أظافر مدببة جبهتي. كانت أطراف الأصابع جافة وباردة بشكل مخيف.

  

سحبتُ جسدي بسلاسة وغيرتُ الموضوع.  

 

“إذن… هل سمعتِ كل ما حدث في القصر الصيفي بالأمس؟”  

 

“بالطبع! سمعتُ أن الإمبراطورية ستعقد اجتماعًا طارئًا بسبب هذا!”  

 

“حقًا؟”  

 

 

كما توقعتُ.  

 

 

لا حاجة لقراءة الرواية لتخمين ذلك.

  

كيف سيتعاملون مع كارثة الزومبي في عالم يوجد فيه السحر وحكام؟  

 

أغلقتُ فمي بهدوء وانتظرتُ أم يوسارا لتكمل.  

 

ما الذي ستقوله هذه النبيلة الرفيعة عن هذا الحدث؟  

 

 

“تم محو الندبة على جبهتكِ تمامًا، فلا داعي للقلق. قمنا بتقليم أظافركِ المكسورة أثناء نومكِ. قيل إنكِ ركضتِ في الحديقة؟ تأكدي من تدليك عضلات ساقيكِ لاحقًا! عضلات الساق عند النساء تبدو قبيحة.”  

 

“…”  

 

هل هذا كل شيء؟  

 

“كف يديكِ وكعبيكِ تعافيا بدون أي جروح. استخدمنا دواءً سحريًا، قطرة واحدة تساوي لؤلؤة. ستصبحين أنعم من جلد طفل حديث الولادة.”  

 

“…”  

 

هل هذا كل شيء؟ (2)  

 

 

‘هل هي تتحدث بشكل غامض للحفاظ على السرية أمام الخادمات، وأنا لا أفهم؟’

 

“هل هناك خدوش أخرى؟”  

 

صمتتُ لحظة أمام وجهها الشاحب الذي ينظر إليّ بعيون متلألئة.  

 

“آآآه!”  

 

فجأة، تبع ذلك صراخ.  

 

…؟!  

 

“آآآه!”  

 

طق! 

 

“آه!”  

 

طق! طق! طق! 

 

“سيدتي!”  

 

 

ركضت رئيسة الخادمات إلى الأمام ورتبت الستائر بسرعة بينما كنتُ متجمدة.

 

 

انقطع خيط ضوء الشمس الذي تسرب للحظة عند تحريك الستارة السميكة.  

 

 

“آسفة! آسفة! آسفة!”  

 

تك تك تك.

 

 

ركضت الخادمة التي أسدلت الستائر فجأة.  

أظلمت الغرفة مجددًا.  

 

 

عندها ضحكت أم يوسارا.  

 

“إلى أين وصلنا؟”  

 

“…الخدوش…”  

 

“نعم، دعيني أرى!”  

 

“آه!” 

 

رفعت قميص بيجامتي وفحصت بطني، فاتسعت عيناها.  

 

“آآآه!”  

 

‘لماذا مرة أخرى…!’

 

“أحضروا الدواء فورًا! فورًا!”  

 

هنا! يا إلهي! هنا أيضًا!  

 

فحصت كل شبر ووجدت خدوشًا لم أكن أعلم بوجودها.  

 

لم ترضَ أم يوسارا حتى وضعت دواءً بقيمة لؤلؤة على كل خدش.  

 

 

أنا، التي لا أملك حتى حبة آيس كريم رخيصة، شعرتُ بالذهول.

 

  

‘الجو يبدو مجنونًا بعض الشيء، أليس كذلك؟’

 

لا أفهم ما يحدث الآن.  

 

“أمي… أمي؟”  

 

سألتُ بحذر:  

 

“من أين حصلتِ على كل هذه الأدوية؟ لا بد أنها كلفت ثروة.”  

 

“اشتريتُ كل المخزون من متجر السحر في العاصمة. نصفه أرسلته ماسكاربوني.” 

 

تلك الفتاة القوية. تجاهلتها أم يوسارا (التي نادتها رئيسة الخادمات “سيدتي”، لذا ربما هي الدوقة) برأس مائل.  

 

“أرسل سمو الأمير والدوق الأكبر أدوية أيضًا.”  

 

“هاه…”  

 

“حتى تلك العامية أرسلت ماء مقدسًا. عامية!”  

 

عامية؟ يوجين؟  

 

“أرسل الفارس الإمبراطورية دازلينغ مرهمًا وبطاقة، خط يده رائع! هل هي رجل؟”

  

“لا.”  

 

“تسك.”  

 

على أي حال، تلقيتِ رسائل وهدايا كثيرة أثناء إغمائكِ، وأمرت الخادمة بوضعها على الطاولة.  

 

 

كانت بطاقتا براها والدوق الأكبر مفتوحتين.  

كدتُ أسأل لماذا فتحتِ بطاقاتي، لكنني تخليتُ عن ذلك.  

 

 

‘بالمناسبة، لماذا تتحدثين عن بشرتي فقط؟’  

 

 

هناك زومبي، فلماذا لا تذكرين ذلك؟  

 

 

إذا كنتِ دوقة، لماذا أنتِ هنا بدلاً من الاجتماع الطارئ؟ أين والدي؟ هل علاقتي بها جيدة أم سيئة؟ ما شخصيتها؟ أنا فقط أراقب بحذر.  

 

“أغرر.”  

 

 

كانت الدوقة ترتجف وتتجشأ.  

 

اضطررتُ للسؤال أولاً:  

 

“قالوا إن هناك اجتماعًا طارئًا في الإمبراطورية؟”  

 

“أغرر. نعم.”  

 

تجشأت الدوقة كأنها ستقيء أحشاءها، ونظرت إلى أظافرها وقالت:  

 

“اجتماع طارئ للتحقيق في الحادث ووضع خطط. لقد وصلت دعوة كشاهدة، فاذهبي.”  

 

على عكس حماسها السابق، بدت فجأة غير مهتمة، وتتحدث ببطء.  

 

نبرتها بدت شاردة.  

 

“متى؟” 

 

“بعد غدٍ بعد الظهر.”  

 

“ماذا؟ بعد غدٍ؟”  

 

زومبي يجتاحون، وبعد غدٍ بعد الظهر؟  

 

“جيد، أليس كذلك؟ يجب أن تعتني ببشرتكِ. يومين كافيان تقريبًا…”  

 

أصبحت بشرتكِ خشنة في يوم واحد.

  

داعبت الدوقة خدي، وأطراف أصابعها لا تزال باردة.  

 

“الظلال تحت عينيكِ لا تُمحى مهما فعلنا. لا تعملين، فما الذي يُتعبكِ؟”  

 

هل نجلب الزئبق لفركها؟  

 

“لو كانت عيناكِ أفتح قليلاً!”  

 

لو كان بإمكاننا نزع العيون مثل الأظافر وزراعة جديدة!  

 

“…” 

 

هذه المرأة ليست عاقلة…  

 

‘مخيف.’

 

تجاهلتُ قشعريرة ذراعي ورفعتُ زاوية فمي بجهد.  

 

“إذا أصبحنا جثثًا، ما فائدة لون العيون… لا، بل، ألا يعتبر بعد غدٍ متأخرًا جدًا؟ ماذا لو ظهرت تلك الأشياء في العاصمة؟”

 

 

لم أعرف إلى أي مدى يمكنني الكشف عن المعلومات أمام الخادمات، فتحدثتُ بغموض.  

 

 

لم تبدُ الدوقة مهتمة، لكنها أمرت الخادمات بالخروج. 

 

 

“اخرجن جميعًا. أحضرن مرآة كبيرة.”  

 

 

بعد التأكد من خروج رئيسة الخادمات وإغلاق الباب، نظرت الدوقة إلى أظافرها وقالت:

 

“الوضع أكثر إلحاحًا مما تعتقدين.”  

 

“…”  

 

“الجميع مصدومون. شخص ما تسلل إلى أراضي الإمبراطورية وحاول قتل أفراد العائلة المالكة! وبطريقة غريبة كهذه! لكننا لا نعرف حتى كيف حدث ذلك!”  

 

“…”  

 

“إذا تسربت هذه الأخبار، ستعم الفوضى في الإمبراطورية. ستنهار هيبة العائلة المالكة، وقد تندلع حرب جديدة.”  

 

“حرب…”  

 

“نعم. حرب لم تمضِ عليها ثلاث سنوات. اتفق الجميع على إبقاء الأمر سرًا وتتبع سبب الحادث.”  

 

“فهمتُ.”  

 

لكن…  

 

“لماذا الاجتماع بعد غدٍ إذن؟”  

 

إذا كان الأمر بهذه السرعة، ألا يجب أن يكون الاجتماع الآن؟  

 

“حسنًا، يقول سمو الأمير والدوق الأكبر إنه يجب الدخول في حالة حرب فورًا، واستدعاء الفرسان من العائلات النبيلة، وإقامة نقاط تفتيش في المدن. لكن هذا ليس المهم الآن، أليس كذلك؟”  

 

“ماذا؟ إذا لم يكن هذا مهمًا، فما المهم؟”  

 

ضحكت الدوقة متفاجئة من توبيخي.  

 

“حتى أنتِ تقولين هذا؟”  

 

“…”  

 

“هذا كلام شابين مليئين بالحماس يخلطان الأولويات.”  

 

“الجثث تتجول، فهل المطالبة بفعل شيء فوري خطأ؟”  

 

“لا، لا. المطالبة بفعل شيء فوري صحيح، لكن الاتجاه مختلف.”  

 

ومضت الدوقة بعينيها بسرعة.  

 

 

“إذا استدعينا الفرسان من العائلات لتسيير دوريات في الشوارع، من سيحمي قصور النبلاء؟ نقاط التفتيش؟ من سيدفع تكلفتها؟”  

 

كلما ومضت عيناها، عاد صوتها البطيء إلى طبيعته.  

 

لكن محتوى كلامها لم يكن طبيعيًا.  

 

 

“وإذا حدث ذلك، ستنحصر القوة في عائلات المحاربين. هل هناك ضمان لاستعادة السلطة بعد انتهاء الأزمة؟”  

 

 

“إذا متنا جميعًا، لن تكون هناك سلطة!”  

 

هل تعنين أننا لن نفعل شيئًا؟ وبختها. فابتسمت الدوقة بلطف. 

 

“بالطبع لا. الجميع يتحرك بسرعة الآن.”  

 

 

“يفعلون ماذا بالضبط؟” 

 

“أولاً، نجهز القصر الإمبراطوري وقصور النبلاء، ثم نعقد الاجتماع لمناقشة الباقي. التحضيرات الأساسية ستستغرق يومًا أو يومين، لذا الاجتماع بعدها.”  

 

“…”  

 

“حتى جلالة الإمبراطور وافق على هذا.”  

 

استمرت الدوقة وكأنها تعلم طفلة في الخامسة. 

 

“سمو الأمير والدوق الأكبر يفتقران إلى الخبرة، لذا قد ينقصهما الواقعية، لكن أرواح الناس ليست متساوية القيمة.”  

 

 

“…” 

 

“بدون طبقة حاكمة لتوجيههم، سيفقد العامة اتجاههم. لذا يجب تحصين الأماكن المهمة أولاً.”  

 

هراء…  

 

“لا تقلقي. هل سنتخلى عن الشعب؟ من سيدفع الضرائب إذن؟”  

 

ضحكت الشفاه الحمراء.  

 

صمتتُ.  

 

بمعنى آخر، دعينا نؤمن سلامتنا أولاً. العامة، عش أو مت، لا يهم.  

 

فكرة تناسب سياسيي K.  

 

السياسيون يجولون الأسواق كل أربع سنوات للحصول على أصوات، لكن هؤلاء ورثة!  

 

 

مجنونة!  

 

بينما كنتُ أغلي داخليًا، كانت الدوقة هادئة. 

عبست لأن جوهرة على ظفرها سقطت، ثم سألتني فجأة: 

 

“بالمناسبة، هل نقص وزنكِ؟”  

 

“ماذا؟”  

 

 

“كنتِ أقسمتِ أنكِ لا تستطيعين فقدان دهون البطن، لكنها اختفت. وجهكِ أصبح أنحف أيضًا!”  

 

 

عادت الخادمات حاملات مرآة كبيرة. دُفعت المرآة أمامي.  

 

 

لم تهتم الدوقة بالخادمات المرتجفات من ثقل المرآة وضحكت. 

 

“انظري!”

 

 

كنتُ مذهولة، لكنني نظرتُ.  

 

 

بما أنني متجسدة، كان عليّ رؤية المرآة مرة واحدة على الأقل.  

 

 

‘حتى في قصر الزومبي كانت هناك مرايا، لكن لم يكن هناك وقت للنظر.’  

 

 

وفقًا لوصف الرواية، اميرة يوسارا لها نفس اسمي وتشبهني في المظهر.  

 

‘لنرى إلى أي مدى أشبهها.’

 

عبستُ ونظرتُ إلى المرآة.

  

“…ما هذا…؟”  

 

“أليس كذلك؟ حتى أنتِ تعتقدين أنكِ خسرتِ وزنًا!”  

 

إنها أنا تمامًا…  

 

“هل هذا ليس تجسيداً، بل انتقال أبعاد؟”  

 

[(منطقة آمنة مؤقتة) غرفة يوسارا في الطابق الثالث من قصر الدوق]  

 

يوسارا (على قيد الحياة)