8

لكن بينما كنت أتأمل تلك البطاقات الغريبة، أدركت فجأة حقيقة مريبة.

‘شيء كهذا يُتداول علنًا… أيمكن أن يكون ما قصده بديونه الجسدية هو هذا؟’

إن كانت تلك الرسومات تجسيدًا حقيقيًا لسينيل، عندها تُفهم كلمات ذلك الرجل عن “سداد الدين بالجسد”.

ازدادت شكوكي حتى جحظت عيناي، وأخذت أقلّب البطاقات واحدةً تلو الأخرى بعين فاحصة.

وبصفتي أخته، لم أكن أرغب أن يشتري الغرباء هذه الصور المبتذلة، لكن لم يكن بحوزتي ما يكفي من المال لشراءها كلها.
‘لو كنت أعلم، لوجدتُ طريقة لسرقة بنك قبل المجيء!’

وبعد طول تردد، اخترت البطاقات التي تحمل أكثر صور سينييل انكشافًا، وقدّمتها للبائع.
“سآخذ هذه.”

رفع التاجر رأسه وحدّق بي من طرف عينه، ثم قال ساخرًا:
“آه… إذن هذا هو ذوقكِ يا آنسة؟ حسنًا، في هذه الحال، أنصحكِ باقتناء هذا أيضًا.”

ثم أخرج من خلفه عدة أوراق ملفوفة بإحكام، لم يكن يُظهرها للعلن.
“ما هذا؟”

أشرتُ باستفهام، فغمز بعينه واقترب مني مشيرًا أن أقترب.
وما إن دنوتُ حتى همس في أذني بصوتٍ خافت لا يسمعه غيري:
“لن تندمي أبدًا… ثقي بي وخذيها.”

وبلهجته الواثقة تلك، لم أدرِ كيف وجدت نفسي أدفع ثلاثة أضعاف سعر البطاقات لأحصل على تلك اللفافة المريبة أيضًا.

“آه… ماذا جنيتُ على نفسي الآن؟”
تمتمتُ متنهّدة وأنا أعيد الجلوس على مقعدٍ في السوق، محاولًة تهدئة أفكاري المتشابكة.

لكن فجأة، اقتربت مني آنسة متأنقة وهي تخفي وجهها بمروحة مطرزة.

جلست بحذر إلى جانبي ثم بادرت بالعرض:
“ألا تبيعينها لي؟ أعطيكِ خمسة أضعاف السعر الذي دفعتِه.”

“خمسة أضعاف؟!”
“نعم. وقفتُ طويلًا في الطابور لكنهم نفدوا قبل أن أصل. لقد انتظرتُ وقتًا طويلًا بحق.”

وقبل أن أفيق من صدمتي، تقدمت آنسة أخرى من الخلف وقالت بصوتٍ مرتفع:

“أنا أعطيك عشرة أضعاف! رجاءً، يجب أن تكون لي!”

“هيه! أليس من قلة الأدب أن تقاطعي حين أتحدث؟”
دخلت الاثنتان في جدال محتدم، وكل واحدة تحاول استمالتي لتبيعها تلك اللفافة.

أما أنا، فلم يكن في بالي البيع أساسًا، فاستغليتُ الفوضى لأفلت منهما وأغادر مسرعة.

وبينما ألتفت وراء كتفي، لمحتهن يبكين بحرقة لأنهن لم يحصلن على بضاعة سينييل.

“يا لهذا الجنون!”
وبينما أتمتم في ذهول، تذكرت تلك الملاحظة الجانبية التي قرأتها في أحد التقارير القديمة عنه: ملاحظة: يتمتع بشعبية كبيرة.

وكذلك ما ذكره أوربيس عن “المعجبين”… لم أتخيل أن الأمر يصل لهذا الحد.

وما زاد الطين بلة، أن فكرة احتمال استمرار سينييل في عمل كهذا بالعاصمة جعل الدم يغلي في عروقي.

“عليّ أن أتماسك… وأواجهه بالحوار أولًا.”
كنتُ واثقة أن سينييل سيتجنب إخباري بمثل هذه الأمور، لذا عليّ أن أصنع ظرفًا يُجبره على البوح.

توجهتُ إلى السوق، واشتريتُ خضارًا طازجة ومكونات للطعام.

كانت خطتي أن أطبخ له بيدي، ثم أجلسه على مائدة طيبة وأستدرجه بالكلام.

اخترتُ للعشاء يخنة الطماطم المطهوة ببطء مع وفرة من الخضار، وسلطة منعشة، ودجاجًا مشويًا بصلصة خاصة.
وبينما كانت اليخنة تغلي برفق وتفوح رائحتها في أرجاء البيت، وصل سينييل وأوربيس.

“أختي، لقد عدنا!”
“ما هذا العطر؟ لا يُعقل… هل طبختِ يا لوسيا؟!”

كنتُ أرفع الملعقة لتذوق الحساء حين التفتُ نحوهما بابتسامة خفيفة:
“نعم، أردت أن أجرّب مهارتي قليلًا.”

فغرت أفواههم بدهشة، وقال أوربيس متوترًا:
“كان يجب أن نعود أسرع… ربما فات الأوان الآن.”

“صحيح. ما زال بإمكاننا أن نخرج ونتعشّى في الخارج…”
“أغلق الباب يا أوربيس.”
“ن… نعم، أختي. أغلقتُه.”

كان أوربيس على وشك الهرب لكنه جمد مكانه حين واجه نظرتي الباردة، ثم دخل مطأطئ الرأس.

كان ترددهما في قبول طعامي مفهومًا.
فأنا لم أُعرف قط بمهارة في الطبخ، بل كنتُ دومًا أنجح في تحويل أبسط الوصفات إلى شيء لا يمكن تذوقه.

ولهذا، لطالما ابتعدتُ عن المطبخ طوال حياتي.
لكن مع سينييل، أردت هذه المرة أن أُطعمه طعامًا من صنع يدي… فقررت المحاولة قبل أيام، وتعلمتُ بجهد.

المشكلة أنّ سينييل وأوربيس اللذين تذوّقا طبخي في اليوم التالي قضيا اليوم كله يعانيان من مغص في الأمعاء.

منذ ذلك الحين، مُنعتُ من الاقتراب من المطبخ، وتولّى أوربيس مسئولية إعداد العشاء، لذا كان من الطبيعي أن يتلقيا رد فعل كهذا.

“لوسيا، قلتِ إنك لن تطبخي بعد الآن.”
“هذه المرة مختلفة. تبدو الوجبة أفضل بكثير من المرة الماضية، أليس كذلك؟”

أشرت إلى اليخنة بجدية، فبدت في عيني سينييل ارتعاشة خفية، وسألني بصوت مرتعش:

“لكن أختي… ما الذي يجعل اليخنة بنفسجيّة اللون؟”
“هل كانت الملفوف؟ على أي حال تذوقها. أنا تذوّقتُها وكانت مقبولة إلى حدّ ما.”

قمتُ بالتصنّع كمن لا يسمع، وأبقيتُ الملعقة مرفوعة، لكن سينييل تردّد متظاهرًا بأنه سيعلق معطفه على علاقة النّواكل، وأوربيس تجوّل بجانبه متردّدًا أيضًا.

“سينييل، كيف لي أن أجرؤ وأن أترك أختي تذوق طعامها أولًا؟ تفضّل أنت.”
“ماذا تقول يا أوربيس؟ أنت تقف أمامي.”

لم أحتمل مشاحنتهما الصغيرة فأقدمت على الملعقة بحدة وقلت ببرود:
“مَن أراد فليأخذ، يديٌ تؤلمني.”
“أنا سآكل، أختي. إن كان في طعامك سمٌّ فإني سأأكله.”
“أليس هذا مبالغة؟”

تقدّم سينييل نحوي، غمض عينيه بإحكام وتذوّق اليخنة. وبعد لحظة لم ينطق، بل أشار إلى أوربيس.
في جو مشحونٍ بالتوتر، تذوّق أوربيس بدوره اليخنة.

“ما رأيك؟”

“أختي، لا تطبخي بعد الآن. ستجرحين يديكِ الجميلتين.”
“صحيح إن كنتِ متقنة جدًا، فماذا سيأكل الآخرون؟ لا بأس إن فشلتِ في طبقٍ واحد.”

فهمتُ الاستطراد المؤدَّب لما يقصدانه، فتنفست ثم حملتُ قدر اليخنة بكامله وقالت:

“ليس جيدًا إذًا. سأرميه. لا أريد أن يتكرر ما حدث الأسبوع الماضي.”

“لماذا ترمين ما جهّدتِ فيه؟ حتى لو لم يكن طيبًا فسآكله كله. جاء من قلبكِ.”
“نعم، أختي. حتى لو كان طعامك سيئًا لتحمّلتُه.”

كلاهما طيّب لكن صريحان للغاية.
‘هل هو سيئ لهذه الدرجة؟’

لم أكن متأكدة بعدما تذوّقتُ بنفسي مرة أخرى. هزّيت كتفي ورتّبت أطباق الطعام على المائدة.

وبين الصيحات المتقطعة وجو الدفء العائلي، انتهى العشاء ببطء أكثر من المعتاد.

انتظرتُ لحين أن يضع سينييل وأوربيس ملاعقهم، ثم طرحت الموضوع بسلاسة:
“خرجت إلى الساحة اليوم واشتريت شيئًا كهذا.”

أمسكت بالبطاقات البريدية التي أعددتها على الكرسي بجانبي، ووضعتهن واحدة تلو الأخرى على المائدة.
فجأة جمد سينييل كالصخر، وكانت دهشة جامدة على محيّاه.

“كيف حصلتِ على… هذا؟”
“صدفة. لا تدرك كم فوجئت لرؤيتك مرسومًا هناك.”

رددتُ بهدوء، وبدا أن سينييل استعاد بعض رباطة جأشه، وإن كان قد هدّه ضحك أوربيس المقهقه بجانبه قريبًا من كسر رزانته.

“هاهاها. سمعت عنه لكن لم أرَ نسخة حقيقية؛ إنه مبهر! هل آخذ واحدة فقط؟”
“مستحيل! سأرميها كلها.”

احمرّت وجنتا سينييل بشدة، ومدّ يده وجمَع كل البطاقات التي بسطتُها أمامي إلى جهته.

راقبتُ ردّ فعل سينييل بعناية ثم فتحت فمي بحذر:
“سينييل، مهما فعلتَ سأبقى إلى جانبك. لذا أرجو أن تثق بي وتفضي بكل ما في صدرك. نحن عائلة، أليس كذلك؟”

ارتجفت حدقتا سينييل بشدة حين سمع كلمة “عائلة”.
“شكرًا لكِ، أختي. لكن ليس عندي ما أُفضي به… لا همّ يستحق ذلك.”

‘هل لم تكن البطاقات كافية؟’

“ربما إن أريتك هذا سيسهُل عليك الكلام؟”

وبدلًا من الشرح بالكلام، وضعتُ على الطاولة الورقة الملفوفة التي ناولني إياها التاجر في النهاية.

وكان ثَمَّ سبب لكونها ملفوفة؛ فهي على عكس البطاقات، كبيرة الحجم، والأهم أنّ سينييل كان مرسومًا فيها عاريًا تمامًا.

“يا إلهي…”

سينييل الذي رأى الرسم أصابه الإحباط، وفقد لسانه القدرة على الكلام، ثم أغمض عينيه بشدة رافضًا تصديق الواقع.

“فـ… فففـ… فهاهاها!”

أما أوربيس فمال بجسده إلى الوراء ضاحكًا كالمجنون، وأخذ يمسح بيده جسد سينييل المرسوم على الورقة.
“هنا الخطأ واضح. يجب أن يكون هذا أسمك، وهذا أكبر بكثير…”

“اخرس! أختي، من أين اشتريتِ هذا؟ لن أتركه ينجو بفعلته!”

كاد سينييل ينهض غاضبًا ليذهب ويلاحق التاجر، لكني أجبرتُه على الجلوس مجددًا وسألته بجديّة:
“هل كنتَ اليوم أيضًا تفعل هذا؟”

بدت ملامح سينييل شاحبة أكثر، وأمال رأسه قليلًا في حيرة.

“تفعل هذا؟”
“أعني أن تكون نموذجًا… أليس هذا ما تفعله لتسديد دينك؟”

“أي دين؟ من قال إن عليّ ديونًا؟”
“…؟”

تبادلنا نظرات طويلة، ثم أدركنا فجأة أنّ حديثنا لا يلتقي ولا نفهم بعضنا البعض.

“ذلك الرجل الذي جاء إلى الكوخ قال إنك مَدين له، وإنك تسدّد دينك بجسدك. أليس صحيحًا؟”