{مقدمة}

كانت المرة الأولى التي انقلبت فيها حياتي رأساً على عقب عندما كنت في الثالثة عشرة من عمري.

لكن كلمة “أولاً” تعني “ثانية”، وهذه المرة الثانية تصادف أنها الآن، في الوقت الذي تمكنت فيه من عيش حياة كريمة.

الإعصار الثاني الذي أصابني في سن السابعة والعشرين.

***

 الفصل 1

بدأ الظلام يحلّ عندما بدأ المطر يهطل فجأة وبغزارة. وتدفقت قطرات كثيفة على زجاج النوافذ.

خيم صمت مرعب على الفناء الأمامي المظلم، ولم يكن الجو داخل المطعم حيث كانت تجلس سيون مختلفاً.

“ألا يعجبك الطعام؟”

أدارت سيون، التي كانت تحدق بشرود من النافذة، رأسها ببطء لتواجه دويونغ. وعلى عكسه، الذي كان طبقه فارغًا تمامًا، كان معظم الطعام في طبقها لم يُمس. والطبق الرئيسي، ويا للعجب، كان من المأكولات البحرية.

أجابت سيون بهدوء، وابتسامة مريرة ترتسم في ذهنها: “أنا ببساطة لا أشعر بالجوع”.

اتصل بها دويونغ في وقت سابق ليدعوها لتناول الغداء، وكان طاهٍ مشهور يملك المطعم قد أغلق أبوابه مبكراً ورفض استقبال الزبائن الآخرين لضمان راحة أصغر أحفاد مجموعة تايوم وابنة بوبانغ فودز الثالثة.

سأل بنبرة عادية: “هل السبب هو الحديث عن فسخ الخطوبة؟”

لم يطلب دويونغ منها تناول وجبة معًا، بل طالبها بإنهاء الخطوبة. بالنسبة لسيوون، التي كانت تستعد بهدوء للزواج بعد موعد غرامي واحد، كان الأمر بمثابة صدمة غير متوقعة.

“لا أعرف كيف أفسر عبارة ‘لا يمكننا الزواج بسبب اختلاف الشخصية’،” قالت سيون بصوت هادئ.

كان زواجًا مُرتبًا بموافقة العائلتين، لكن دويونغ يدّعي الآن أنه لا يستطيع إتمامه لاختلاف شخصيتيهما. لم يكن هذا سوى لقائهما الثاني بعد موعد غرامي قصير. لم يكن الوقت كافيًا لاكتشاف هذا الاختلاف.

“هل من الصعب جدًا أن تفهمي أنني لا أحب شخصيتك؟”

عند سماع كلمات دويونغ الاستفزازية بوضوح، ابتلعت سيون نفساً عميقاً. شعرت بحرارة في وجهها، لكنها لم تستطع التراجع. كلا، لم يكن لديها مكان تتراجع إليه.

“إنه زواج مدبر، أليس كذلك؟”

كان موعدهما المدبر بمثابة عقد، وكان طلبه بإنهاء العلاقة خرقاً واضحاً لهذا العقد.

“عندما يكتشف المستهلك عيبًا قاتلًا في منتج ما، يحق له إلغاء عملية الشراء.”

“عيب قاتل؟”

“تخيل أنك تشتري شيئًا تعتقد أنه أصلي، لتكتشف لاحقًا أنه مزيف. أليس هذا عيبًا قاتلًا؟”

ضمت سيون شفتيها بقوة. وبينما احمرّ وجهها، ارتشف دويونغ رشفة من الماء، كما لو كان يتوقع ردة فعلها. وضع الكأس على الطاولة، وأداره ثم تحدث مجدداً.

“بصراحة، لم أكن متحمسًا لشركة بوبانغ للأغذية، لكنني اعتقدت أنها ليست سيئة للغاية عندما فكرت في العمدة جي. ومع ذلك، كان ذلك قبل أن أعرف أنك ولدت خارج إطار الزواج.”

رغم أن شركة بوبانغ للأغذية كانت شركة متوسطة الحجم معروفة، إلا أنها لم تكن تُضاهي مجموعة تايوم. والسبب الوحيد الذي مكّن سيون من الحصول على موعد غرامي مع سا دويونغ، حفيد رئيسة مجلس إدارة مجموعة تايوم، هوانغ، هو أن رئيس شركة بوبانغ للأغذية كان شقيق رئيس البلدية الحالي، الذي كان يتمتع بشعبية كبيرة. كما كان شخصية نافذة في الحزب الحاكم ومرشحًا قويًا للانتخابات الرئاسية المقبلة.

“لا أعتقد أن تيوم كان يجهل هذه الحقيقة”، قالت سيون.

“بالطبع كانوا يعلمون. الجميع باستثنائي أنا، الشخص المعني. أليس هذا هو سبب سير زواجنا بسلاسة؟” قالها ساخراً.

والد دويونغ، سا مون جونغ، الابن الثالث لمجموعة تايوم، وُلد هو الآخر خارج إطار الزواج من الرئيس السابق. وتتولى حاليًا رئاسة مجموعة تايوم السيدة هوانغ، زوجة الرئيس السابق، ويشغل أبناؤها وأحفادها مناصب رئيسية في الشركات التابعة.

إن حقيقة أن لا أحد في عائلة تايوم حاول منع زواج دويونغ تعني أنهم جميعًا كانوا يعلمون أن جي سيون لم تكن ذات أهمية – الجميع باستثناء سا دويونغ نفسه.

“لا أفهم لماذا تُعتبر مسألة عدم كوني الابنة البيولوجية لأمي مشكلة. اختارت شركة تايوم بوبانغ كشريك استراتيجي بسبب عمي، رئيس البلدية. هذا لا يُغير حقيقة أنني ابنة أبي وابنة أخت رئيس البلدية، بغض النظر عن هوية والدتي البيولوجية.”

قال: “سمعت أن العمدة جي يكنّ محبة خاصة لأبناء وبنات إخوته، لكنك لم تكن على تلك القائمة”.

كان العمدة جي، غير المتزوج، يكنّ محبة كبيرة لابنة أخيه وابن أخيه، سوغيونغ وسوبوم. وهذا أمر مفهوم، فقد عرفهما منذ صغرهما. لكنه لم يكن يكنّ نفس المشاعر لسيوون، التي ظهرت في الثالثة عشرة من عمرها. فبدلاً من الاعتراف بها كابنة لأخيه، تجاهلها تماماً، لمجرد أنها ابنة غير شرعية.

عندما اختارت شركة تيوم سيون تحديدًا لطلب يدها للزواج، كان هناك سبب وجيه لموافقة والدها وزوجة أبيها على الفور. فرغم أن دويونغ كان سليلًا مباشرًا لمؤسس تيوم، إلا أنه لم يكن أكثر من غريب عن رئيسة مجلس الإدارة هوانغ. ولأنهم كانوا يرغبون في أن يصبحوا أقاربًا لمجموعة تيوم، لكنهم رأوا أن ابنتهم أرفع شأنًا من ذلك، فقد قرروا أن سيون هي الخيار الأمثل. ومن المرجح أن تيوم، التي كانت على دراية بهذا الأمر، استهدفت سيون، وليس سوغيونغ، منذ البداية.

“إذن، ما هو السبب الذي يدفعني للزواج من جي سيون، التي لا تملك أي مصلحة في بوبانغ ولا تربطها أي علاقة حقيقية برئيس البلدية؟”

كان دويونغ يعرف الكثير عنها. كما قال، كان جي سوبوم، الابن الأكبر، رئيس قسم التخطيط الاستراتيجي في شركة بوبانغ للأغذية، وكانت الابنة الثانية، جي سوغيونغ، رئيسة قسم التسويق. على عكسهما، اللذين انضما إلى الشركة فور تخرجهما، التحقت سيون بالدراسات العليا ولم تنضم إلى بوبانغ بعد تخرجها. لم يكن لها مكان في الشركة، لكنها لم تتذمر قط. فقد رأت أنه من الوقاحة بمكان أن تطلب المزيد.

“حتى لو كان هذا ما تعتقده، فإن الرئيسة هوانغ لن تسمح بذلك”، قالت سيون بتعبير حازم.

كانت تعلم مكانة دويونغ في مجموعة تايوم، فمكانته لم تكن تختلف كثيراً عن مكانتها. فضلاً عن ذلك، فقد رتبت رئيسة مجلس الإدارة هوانغ وزوجة ابنها الكبرى ميسوك هذا الزواج، لذا لن يكون من السهل على دويونغ رفضه ببساطة.

“هل تعتقدين أنني بحاجة إلى إذن أي شخص آخر لزواجي؟”

“مع ذلك، لا يمكنك أن تنقض الوعد بين عائلتينا بهذه الطريقة غير المسؤولة الآن. والداي لن يتسامحا مع ذلك أيضاً.”

ارتجف صوت سيون قليلاً. لم يكن لدى سا دويونغ مبرر كافٍ لفسخ هذا الزواج من تلقاء نفسه. لهذا السبب استدعاها إلى هنا – ليحصل على موافقتها. ربما كان يأمل أن تثور وتطالب بإلغاء الزواج. لكن سيون لم تكن تنوي فعل ذلك. حتى لو فعلت، فلن يغير والداها رأيهما.

نظر إليها دويونغ بنظرة فضولية.

“لم أكن أظن أنك ستتشبث بي بهذه الوقاحة. ألا يوجد لديك مكان آخر تذهب إليه إن لم أكن أنا؟”

عند سؤال دويونغ، احمرّ وجهها بشدة. وتضاعف شعورها بالإهانة لأن نبرته لم تكن ساخرة بل فضولية حقيقية. كان كل ذلك صحيحاً.

“سأتظاهر بأنني لم أسمع ما قلته اليوم. سنلتقي مجدداً قريباً.”

هدأت سيون موجة الإذلال والخزي التي اجتاحتها، والتقطت حقيبتها، ووقفت بهدوء. كادت الكلمات أن تخنقها: “أنتِ أيضاً ابنة نسب غير شرعي”، لكنها كظمتها. كانت تعلم في قرارة نفسها أنه لا يمكن اعتبارها هي وسا دويونغ متساويتين أبداً.

“لن تكون هناك فرصة أخرى. أحذرك، إذا تجاهلت ما قلته، فسوف تندمي على ذلك.”

اخترق صوت بارد أذنيها كالشفرة، لكن سيون لم تنطق بكلمة، وفرت من المكان بأسرع ما يمكن.

ما إن خرجت حتى انهمر المطر الغزير على رأسها كالسهام. بالكاد استطاعت الوصول إلى السيارة المركونة في الفناء الأمامي، فأسندت سيوون جبهتها على عجلة القيادة وأطلقت زفيرًا أخيرًا بعد أن حبست أنفاسها. قطرات المطر الباردة التي كانت تتساقط على خديها تساقطت الآن بهدوء .

“إذن، إذا أردت التخلص منك، فكل ما علي فعله هو إطعامك الروبيان أو السلطعون؟”

تذكرت وجه سا دويونغ ذي الستة عشر عامًا، فكه مستند على يده، يتمتم بلا مبالاة وهو يراقبها وهي ترتجف ذعرًا أمام طعام يحتوي على قشريات. الفتى ذو الوجه الشاحب بشكل ملحوظ، والذي كان موظفو أكبر قصر في القرية يطلقون عليه لقب “رجل سيول”.

“أنتِ سمراء البشرة وقبيحة، بل وصاخبة أيضاً.”

الرجل المهذب من سيول، الذي كان يسبّها كلما نزل إلى الفيلا الريفية، أصبح الآن رجلاً بالغاً يلجأ إلى التهديدات. ولا تزال تجهل سبب كرهه الشديد لها.

هدأت سيون نفسها، وشغّلت السيارة وشغلت المساحات. رفعت رأسها ببطء لتنظر إلى الأمام، ومن خلال النافذة التي بدأت تنقشع، رأت وجه سا دويونغ بوضوح داخل المطعم. كان يضع ذراعه على ظهر الكرسي بجانبه، ورأسه مائل، يراقبها. لا، لم تكن نظرة عادية، بل كانت أشبه بنظرة حادة. لم تفارقها عيناه الباردتان الخاليتان من المشاعر.

“أحذرك، إذا تجاهلتي ما قلته، فسوف تندمي على ذلك.”

واجهته سيون من خلال ستارة المطر وتذكرت كلماته. عرفت أنه لم يكن يخدعها.

لكنها لم تستطع الاستسلام. أرادت عائلتها أن ترد لهم جميل تربيتها بهذا الزواج، ثم تترك بوبانغ وراءها. لم يصرح أحد بذلك، لكن رغبتهم كانت واضحة.

أدارت عجلة القيادة، تاركةً فناء المطعم الأمامي، وسارت ببطء على الطريق الضيق والمتعرج. كان المطعم يقع في مكان منعزل، على مسافة لا بأس بها من الشارع الرئيسي.

وقعت عينا سيون على المرآة الجانبية، وارتسمت على وجهها نظرة دهشة. لسبب ما، كانت سيارة تتبعها بهدوء.

“لا يُعقل… هل هو يلاحقني؟”

لكن لم يكن ذلك خطأً. عندما وصلت إلى الطريق الرئيسي وشغّلت إشارة الانعطاف لتغيير المسار، تجهم وجهها حين رأت السيارة لا تزال تتبعها. غيّرت مسارها مرة أخرى، ولحقتها السيارة السوداء ذات النوافذ المظللة بشدة بعد ثوانٍ قليلة، ملتصقة بها.

جفّت شفتاها من شدة الخوف وهي تراقب السيارة في مرآة سيارتها الجانبية تقترب أكثر فأكثر. كان الطريق شبه خالٍ، والمطر لا يزال يهطل بغزارة، والرؤية مظلمة وضبابية. شعرت وكأنها محاصرة في مكان ضيق، ورعب خانق يتسلل إليها.

ثم قفز فجأةً شخصٌ يرتدي معطفًا أصفر أمامها. ضغطت سيون على المكابح بكل قوتها وانحرفت بالمقود. دوّى صرير الإطارات الحاد، تاركًا أثرًا طويلًا.

ثم حل الظلام.

“أحذرك، إذا تجاهلتي ما قلته، فسوف تندمي على ذلك.”

في وعيها المتلاشي، كان صوت سا دويونغ البارد آخر ما بقي في ذهنها.